«Где все транскрипции?» — спросил Трулон.
«Западный офис», — сказала ему Омилаена. «Почему рукописи, которые я хотела, находятся у случайных торговцев?»
«Великая библиотека не может продолжать существовать без их поддержки. Вы организовали раздел о мане?»
«Лучше, чем было раньше. Кто эти торговцы, которые финансируют библиотеку и забирают книги? Раньше им было на это наплевать».
«Они все пытаются произвести впечатление на какого-то демона, который водит их за нос». Трулон пожал плечами и прервал их обычный обмен вопросами. «Тебе стоит перестать задавать вопросы о торговцах и просто радоваться, что они в основном покинули столицу, Оми. Неважно, насколько плохо, по-твоему, работать со мной, уверяю тебя, они будут еще хуже».
Технически Омилаена уже получила всю информацию, которую заработала своей работой, но она решила пойти немного дальше. «Зачем им покидать столицу?»
«Не все, конечно. Сначала была какая-то угроза на севере, как будто они боялись нападения эльфов. Когда это не сработало, они попытались организовать международную встречу для обсуждения новых условий. Тогда вы получите свои рукописи обратно, но, возможно, будет разумнее сначала уйти. Если приедет слишком много иностранных представителей, Матиавель начнет нервничать».
«Вы думаете, что ситуация станет настолько масштабной, что появится еще одна великая держава?»
Трулон погрозил ей пальцем. «Ты уже получила больше информации, чем я обещал. Завтра обсудим наши следующие проекты, но сегодня больше никаких дел».
Она дружелюбно кивнула, поскольку получила то, что ей было нужно. В дополнение к дополнительной информации о древних источниках, которые она хотела, у нее были эти намеки на какую-то международную встречу. Другие источники информации были бы намного лучше, чем Трулон, чтобы узнать больше об этом. Ее чувства распространились по библиотеке, подтверждая, что все было в порядке. Зае Зин Ним все еще совершенствовался в одном из маленьких уголков, внутри не было никого особенно сильного… за исключением нового присутствия, черного голода, движущегося через вход.
«Если вы закончили всю свою работу, — говорил Трулон, — я подумал, не могли бы мы пойти в город и…»
«Только что-то произошло». Омилаена поднялась на ноги тем же движением, которым она складывала книги. «Завтра займемся этим».
Она подозревала, о чем он собирался спросить, но она работала с Трулоном практически каждый день и теперь имела более высокие приоритеты. Двигаясь достаточно быстро, она успела прибыть ко входу, прежде чем возникло какое-либо замешательство или спор.
Кай стоял в фойе, вежливо разговаривая с библиотекарем впереди, несмотря на то, что выглядел так, будто только что убил что-то и превратил это в одежду. Она не была удивлена, что он был лохматым и небритым, но она не была уверена, как он так быстро облачился в такие лохмотья. Даже не потрудился переодеться по пути, несмотря на то, что в его пространственном кольце было больше одежды, и, вероятно, не думал об этом.
«Вот ты где». Он улыбнулся, увидев ее, и это выражение согрело ее больше, чем она хотела признать.
«Ты долго приходил», — сказала она, подходя. «Горутиэль сказал, что у тебя все хорошо, но я ожидала, что ты приедешь раньше».
«Я хотел, но никогда не было подходящего времени». Кай переместил вес, и она заметила странное беспокойство в его движениях, которого обычно не было. Когда они вернулись в библиотеку, он заговорил тише. «Можешь сделать мне еще один такой шприц? Я хочу съесть несколько животных там».
«Я мог бы, но, наверное, нам стоит сделать это перед твоим возвращением».
«Не останется ли сила неизменной в пространственном кольце?»
«Вы можете избежать порчи продуктов питания или незначительной деградации, но пространственное кольцо не может заморозить время. В противном случае было бы так много способов его использовать, что это было бы основным его применением, а не хранением».
Этот контент был незаконно присвоен из Royal Road; сообщите о любых случаях появления этой истории в другом месте.
«А где Зае Зин Ним?»
«Во время одного из ее долгих сеансов совершенствования, но я уверен, что она прервет его ради тебя».
«Нет необходимости, я пробуду здесь день или два», — Кай продолжил рассказывать ей о своей работе в Savage Creed, явно упуская некоторые детали.
Когда он начал задавать вопросы о теории йони и лингама, она наконец поняла его беспокойство. Бедный мальчик был ужасно стеснен, но при этом был весь благороден. Она решила не дразнить его по этому поводу и просто ответила на его вопросы. Он был обеспокоен каким-то дисбалансом сил или тем, что Дикое Сердце было принципиально несовместимо с ним, но она смогла развеять эти страхи.
«Я думаю, вам все еще нужно найти правильный триггер», — заключила Омилаена. «Чакра в вашем теле стабильна, ей просто нужно на что-то отреагировать. И нет, это, вероятно, не то, что она предлагает».
«Я так и думал, но рад слышать это от тебя», — Кай снова начал оглядываться.
«Ты уверен, что не хочешь, чтобы я пошел за Зае Зин Нимом?»
«Нет. На самом деле я хочу поговорить с Горутиэлем».
.
..
.
Кай отправился в резиденцию правительства Содружества во второй раз в своей жизни, надеясь, что этот визит пройдет лучше. Он действительно нашел время, чтобы покататься на мраморных плитах и в этот раз получил от этого больше удовольствия. Днем в Траэтоне было больше активности, чем огней, включая вездесущий плавучий транспорт, который обошелся бы дорого в любом другом месте.
Когда он добрался до большого зала, то не увидел много демонов, но информация Омилены была верна. Он не успел войти в зал совета, как Горутиэль выскочил из бокового коридора.
«Что случилось? Ты ведь не сдаешься?»
«У меня есть цель для тебя», — сказал Кай. «Ты готов сотрудничать с чем-то более сложным?»
Глаза демона загорелись нетерпеливым огнем. «Что ты задумал?»
Через несколько минут Кай вышел обратно, немного сбитый с толку — либо это было намного проще, чем он ожидал, либо он собирался попасть в большую беду. В любом случае, он завершил свое самое важное дело в столице, но он все еще хотел встретиться с Зае Зин Нимом, прежде чем он вернется в глушь.
Когда он вернулся в библиотеку, его ждал Зае Зин Ним. В итоге он повторил многое из того, что сказал о членах Savage Creed, и понял, что ему следовало бы объяснить это им обоим один раз. С другой стороны, он бы не хотел обсуждать некоторые из этих деталей с Зае Зин Ним. Она извивалась больше обычного без всякой видимой причины, поэтому обсуждение ритуалов лингама могло бы заставить ее взорваться.
Убедив Омилену, что она может отдохнуть, поскольку они вместе, они прошли в глубь библиотеки. Когда они отошли достаточно далеко, Кай выждал паузу в разговоре, а затем заговорил тише.
«Я хочу кое-что поискать. Вы достаточно хорошо знаете библиотеку, чтобы найти исторический раздел?»
«Это не совсем так разделено», — сказал Зае Зин Ним, — «но я понимаю основы. Что вы хотите узнать?»
«Новейшая история Содружества. Скажем, двадцать или тридцать лет назад».
«Все это в разделе о последнем стабильном правительстве перед демонами. Сюда…»
Они нашли нужный раздел, и Кай снова был рад плоду Alltongue. Он мог сказать, что книги были на многих разных языках, если он сосредоточился, но в остальном было легко прочитать их все. Зае Зин Ним с любопытством вертелся рядом, пока не нашел то, что хотел: отчеты о программе скрещивания, которая тогда проводилась в Содружестве.
«Это, конечно, варварство, — сказала она, увидев это, — но почему вы этим интересуетесь?»
«Некоторое время назад Омилаена утверждала, что участвовала в такой программе», — сказал Кай. «Я просто… хотел убедиться, что она ничего не выдумывает. Но, конечно, она могла солгать, основываясь на реальных событиях, так что это ничего не доказывает».
«Подожди». Зае Зин Ним взяла у него книгу и начала читать о ремесленниках и рабстве того периода. Через некоторое время она откинулась назад и покачала головой. «Я не думаю, что она лжет».
«Вы в этом уверены?»
«Я не могу этого доказать, но я так думаю».
Это было некоторым утешением, и, честно говоря, он хотел в это верить. Он мог бы немного понять Омилену, если бы проследил ее историю от эксплуатируемой рабыни, прокладывающей себе путь наверх почти без союзников. Звучало так, будто она делилась некоторыми из тех же историй с Зае Зин Ним. Скорее всего, Омилена всегда будет делать то, что, по ее мнению, было в ее интересах, но он надеялся, что их интересы совпадают.
«Тебе нужно немедленно вернуться?» — спросил Зае Зин Ним. «У меня нет веских оправданий, но… я не хочу, чтобы ты уходил прямо сейчас».
Он улыбнулся ей в ответ. «Я могу остаться еще на некоторое время».
.
..
.
Теперь, когда Кай ушел, Зае Зин Ним вернулась к своей обычной рутине в библиотеке. Она скучала по нему, но в каком-то смысле это было проще. Они целовались, пока он задерживался с ней, и это был такой странный опыт: она хотела раствориться в нем, и все же все книги по парному совершенствованию, которые она читала, продолжали всплывать в ее памяти. Она хотела быть с ним, но не была уверена во всем этом.
Когда Омилена вернулась, она была более молчаливой, чем обычно, и Зае Зин Ним почувствовала себя еще более уверенной в своем предыдущем выводе. Другая женщина была одинока, без кого-либо, кому она могла бы действительно доверять, идущего по тому же пути, что и она. Если Зае Зин Ним и Кай объединятся, что с ней случится? Она разозлится и нанесет ответный удар, как мстительные женщины в гареме Брайтвинда?
Это казалось ужасным результатом, и Зае Зин Ним не хотела больше об этом думать. Ей все еще нужно было добиться большего прогресса в тренировке чакры, прежде чем ее заставят принять решение. Надеюсь, этого будет достаточно.
