Несмотря на все время, которое он провел, преследуемый демонами по всему Содружеству, Кай обнаружил, что ему нужно снова адаптировать свои стратегии. Анаэлина была агрессивной и личной, всегда преследовала его в надежде отомстить или осушить его. Напротив, Трулон был осторожен и методичен, что оказалось еще хуже.
Он с болью обнаружил, что Трулон одновременно подкупал и угрожал местным жителям, чтобы они предоставили информацию о Кае, поэтому он не мог доверять никому. Он не винил граждан, у которых и без демонов, дышащих им в затылок, и так было достаточно трудностей. Это был просто еще один вариант, недоступный ему, заставивший его держаться подальше от цивилизации и считать всех информаторами.
Хотя Анаэлина не появилась снова — предположительно, все еще раненая — Лилаэтиэль и Горутиэль были абсолютно жестокими исполнителями. Кай мог бы рискнуть, сражаясь с одним из них по отдельности, но вместе было бы самоубийством, даже до того, как вмешались Трулон или другие силы. У него было несколько жестоких столкновений, и он никогда не наносил больше, чем незначительные травмы, в то время как он был бы в плохой форме, если бы не Сердце Бегемота.
Он бежал по пустынной холмистой местности, когда внезапно заметил кого-то на вершине близлежащего холма. Сначала он вздохнул, предполагая, что ему снова придется сменить курс, но затем понял, что их одежда была знакомой. Не мерцающие полотна Содружества, просто шкуры и меха.
Это должен был быть последователь Savage Creed. Если кто-то и сопротивлялся демоническому приказу, то это были они, и он в любом случае хотел больше тренировок. Это мог быть способ получить больше пользы от изнурительного опыта.
Подойдя ближе, он увидел, что это была молодая женщина, не особенно впечатляющая с силой менее 200. Она начала уходить, прежде чем поняла, как быстро он бежит, и поняла, что не сможет его обогнать. Вместо этого она вытащила оружие из пространственного меха и приготовилась.
Кай внезапно понял, как он должен выглядеть, бросаясь прямо на нее посреди ничего. Теперь, когда он как следует подумал, стало очевидно, что молодая женщина будет бояться в такой ситуации, особенно кого-то вроде него. Вероятно, он ничего не мог сделать, чтобы полностью развеять ее страхи, но когда он приблизился, то замедлился и приблизился с улыбкой.
«Простите! Вы не видели поблизости демонов, не так ли?»
«Некоторые улетели на восток на корабле меньше часа назад», — коротко сказала она ему. Трудно было сказать, говорила ли она правду или просто пыталась заставить его уйти.
«Извините, что подбежал к вам вот так, но мне нужна кое-какая информация». Кай потянулся к своему пространственному кольцу и вытащил старое ожерелье из клыков. «Я тоже последователь Savage Creed». «Ты мог убить кого-нибудь и отобрать его у него».
«Ладно, как насчет этого?» Кай превратил руку с клыками в коготь, но он мог поддерживать его только несколько секунд, прежде чем он исчез. «Ладно, мне еще есть над чем поработать. Но ты выглядишь так, будто начал тренироваться, так что ты знаешь, что это не просто трюк, которому я научился».
Наконец ее топор немного опустился, и она уставилась на него. «Ты действительно последователь Дикарского Кредо?»
«Возможно, было бы точнее сказать, что я использую Дикое Сердце. Честно говоря, я мог бы принять или отвергнуть твои идеалы».
Это наконец вызвало у него мрачную улыбку. "Это очень в духе Savage Creed с твоей стороны. Но это и к лучшему. Говорят, мы берем то, что хотим, и мужчины нашего ордена, как правило, хотят того же".
«Что ты тут делаешь?» — спросил Кай. «То есть, можешь игнорировать меня, если хочешь. Все, что мне действительно нужно от тебя, — это информация о демонах».
«Те же самые, которые убивают нас?»
«Что теперь?»
Молодая женщина из Savage Creed вздрогнула. «У нас здесь была община, пока один из демонов не начал охотиться на нас. Мы даже позвали старейшину с севера, но ее было недостаточно. То, что я сказала о том, что видела, как они пролетают мимо, было правдой, но… есть еще один, который напал на нас. Я была единственной, кто убежал, поэтому я путешествую, чтобы встретиться с другими».
После того, как молодая женщина ослабила бдительность, они вместе пошли к ее месту назначения. Выяснилось, что ее зовут Вульриппа, и она жила в небольшой общине Savage Creed, пока все не стало кровавым. Она не особо открывала свои мысли, но он чувствовал, что она недовольна тем, как изменилась ее жизнь — не только атаками демонов, задолго до этого.
Было ясно, что она не доверяла ему полностью и, вероятно, ожидала, что он потребует от нее чего-то. Кай не был уверен, стоит ли ему попытаться заслужить ее доверие или просто предоставить ее собственным планам. Прежде чем он успел прийти к какому-либо выводу, решение было принято за него.
Горутиэль перепрыгнул через ближайший холм, глаза его горели.
Несанкционированное копирование: этот рассказ был взят без согласия. Сообщайте о наблюдениях.
«Кай! Я уж начал думать, что Лилаэтиэль тебя поймала».
"Пока нет". Кай оттолкнул Вульриппу на безопасное расстояние. Он бы сказал, что Горутиэль не нападет на слабого, но, учитывая то, что он только что услышал…
«Должен сказать, я разочарован, что ты решил с нами бороться. Ты мне нравился, когда-то давно, но теперь ты настоящая заноза в нашей заднице». Горутиэль посмотрел мимо него на молодую женщину. «Знаю, что в честь наших старых времен, если ты отдашь мне девушку, я отпущу тебя на этот раз».
«Я думал, ты выше этого», — сказал Кай.
«Ха! Это была просто проверка, рад видеть, что ты не потерял свои яйца. Но мне действительно нужно попытаться убить тебя сейчас».
Демон поднял руку в сторону, создавая огромную косу крови. На этот раз он не стремился к какой-то замысловатой тактике, он просто швырнул ее в воздух так, чтобы она попала и в Кая, и в Вульриппу. Не оставалось ничего другого, как встретить ее лицом к лицу.
Кай высвободил свой лучший Коготь Тирана, но когда эти две техники столкнулись, он был отправлен назад. Горутиэль был слишком силен, несмотря на весь прогресс Кая. Если бы они продолжили сражаться, это могло бы обернуться ужасно, потому что у Кая было достаточно проблем в одиночку, не говоря уже о попытках защитить кого-то слабее.
И все же… когда он взглянул на душу демона, ему в голову пришла идея.
Имя: Горутиэль
Общая мощность: 998
Багровый Демон: Топазовый Ранг (399)
Демоническое развитие: зарождающийся фонд (220)
Телосложение: C-3 (315)
Уровень души: 8 (64)
>
Прошел уже год с момента их последней встречи, но Сила Горутиэля возросла всего лишь с 994 до 998. Этому было только одно объяснение: он не мог преодолеть барьер Силы в 999.
«Ты застрял, да?» — крикнул Кай, прежде чем они успели начать настоящую драку. «Вот почему ты сейчас убиваешь последователей Savage Creed. Ты пытаешься пробиться через барьер в тысячу».
На мгновение глаза Горутиэля сузились от ярости, но вместо этого он отошел в сторону, кровь все еще собиралась вокруг его рук. «Полагаю, ты понял. Демонические искусства натыкаются на такие барьеры, где нужна новая сила, чтобы двигаться дальше. Все еще недостаточно».
«Но ты не можешь гордиться собой, нападая на людей, на которых, как ты говорил, не стоило охотиться».
«Ты пытаешься меня пристыдить, мальчик? Не испытывай мое терпение».
«Нет, я собираюсь сделать предложение». Кай опустил руки, хотя и держал Крылья Громовержца наготове. «У меня есть нечто, называемое Амброзия Титана Обезьяны, которое может пробить барьер Силы 999. Если я дам его тебе, ты рассмотришь возможность заключения другой сделки?»
К его удивлению, Горутиэль расхохотался. «Ты пытаешься меня подкупить, парень? Черт, у тебя еще есть яйца. Конечно нет, мне нужно пробиться через себя».
«Тогда, полагаю, нам все-таки придется сражаться».
«Я передумал». Горутиэль внезапно выпустил свою кровавую косу, и она брызнула на склон холма. «Твой рост чертовски впечатляет, и у меня все еще нет твоего числа. Но ты знаешь, этого недостаточно, не против меня. На этот раз я тебя отпущу… если ты сможешь получить достаточно силы от этих Диких Неудачников, чтобы на самом деле сойтись со мной лицом к лицу на один удар, тогда я подумаю о том, чтобы проигнорировать их».
«Было бы глупо не согласиться, верно?» Кай сделал вид, что небрежно пожал плечами. Хотя он и думал, что Горутиэль серьезен, было бы ошибкой недооценивать демона его силы. Вполне возможно, может быть, даже вероятно, что Горутиэль хотел съесть его, чтобы сломать барьер.
«Скоро увидимся — тебе лучше быть готовым!» Горутиэль снова рассмеялся и помчался через холмы, по-видимому, выполняя свое обещание.
На всякий случай Кай быстро отошел от их текущего местоположения. Вульриппа пошла вместе с ним, теперь уставившись в шоке. У нее было достаточно навыков духовного зрения, чтобы исследовать их души, поэтому она, должно быть, знала, что Кай бьет выше своего веса. Он изо всех сил старался не казаться слишком грубым, и это немного сломило ее оборону.
Однако сам вызов мог стать проблемой. Человеческая душа Кая в настоящее время имела 491 Силы, что означало, что его полный потенциал был примерно 982. Все еще не дотягивал до Горутиэля, и, что еще хуже, он не думал, что он на самом деле был настолько силен. Он продвигал только свою человеческую душу некоторое время, поэтому его чудовищной стороне все еще нужно было расти, чтобы догнать. Больший разрыв в 100 Силы или около того лучше подходил для того, как техника косы Горутиэля постоянно отбрасывала его назад.
Поэтому очевидным решением было отправиться на охоту на монстров… но в Содружестве их просто не было в достаточном количестве. Жаль, что жизнь не подбросила ему удобных охот, но, похоже, ему не повезло.
Когда он спросил Вульриппу о священных зверях, она сказала ему, что их становится все меньше из-за недавних событий. По крайней мере, ее помощь позволила ему найти сообщество Savage Creed гораздо быстрее, чем он сделал бы это самостоятельно. Поскольку, похоже, Горутиэль сдержал свое обещание, другие демоны, вероятно, не скоро его выследят, что дало ему немного времени на подготовку.
Сообщество Savage Creed не представляло собой ничего особенного, без каких-либо особо влиятельных членов, как Кай ожидал. Эта группа казалась моложе, без каких-либо модных камней или устоявшихся иерархий. Он начал думать, что поездка была бессмысленной, когда он наконец увидел кого-то, кого узнал.
«Кай Кланлесс». Тайоркат уставилась на него со странной улыбкой и положила кулак на бедро. От этого движения ее пресс напрягся, что она явно и планировала. «Какого черта ты здесь делаешь?»
«Я сражался с демонами, когда столкнулся здесь с Вульриппой», — сказал он ей. Молодая женщина взглянула на них, но быстро скрылась среди своих сверстников. «Ты та, кто пришла помочь?»
«Так оно и должно было работать, но этот демон — чудовище. Удивляюсь, что ты смог его пережить».
«Мне тоже немного не хватает».
«Ну что ж». Тиоркат неторопливо направился к нему, и ее улыбка потеплела. «Может быть, пришло время для еще одной тренировки? Если ты чувствуешь себя более гибкой, чем раньше, мы действительно могли бы помочь друг другу».
Ее попытка соблазнения проверила его, когда они виделись в последний раз, но так много изменилось в жизни Кая. Игнорируя ее привлекательность, он вместо этого проверил ее душу.
Имя: Тёркут
Общая мощность: 535
Дикое Сердце: 17 (172)
Свирепый Йони: Янтарный Ранг (99)
Телосложение: Д-3 (215)
Уровень души: 7 (49)
>
Она стала немного сильнее за годы с тех пор, как они впервые встретились, но не намного. Ее навык Fierce Yoni застрял на Эмбер — теперь он знал достаточно, чтобы быть уверенным, что это была сексуальная способность, и предполагал, что она могла быть такой агрессивной, потому что думала, что он может помочь ей продвинуться. Это только создало еще одно препятствие для потенциального желания.
Очевидно, он не собирался нарушать свои клятвы, но у Кая было мало времени и союзников, поэтому он улыбнулся в ответ. «В прошлый раз ты думал, что я провалю твои тесты на контроль. Хочешь реванш?»
