Глава 62: Ци в Ману
Зае Зин Ним не нравилось выращивание маны. Ей это совсем не нравилось. Ей особенно не нравилось то, что она продолжала думать об этом как о «выращивании маны», хотя ей следовало бы знать лучше.
На самом деле, мана оказалась далека от низшей версии ци, которой ее всегда учили. Спокойный подход к ней мало чего достиг, и вся ее ментальная дисциплина нуждалась в переключении передач, как будто она находилась на радикально ином пути совершенствования. Она стиснула зубы и попыталась направить все свое разочарование в достаточное количество сырых эмоций, чтобы всколыхнуть ее внутреннюю ману.
Было легко скатиться к неправильным привычкам, потому что она действительно могла культивировать ману. Это никогда не помогло бы ей продвинуться, и она знала, что это также не пробудит Класс, но это было удивительно хорошо. Ее меридианы, такие напряженные и потрескавшиеся, приняли новую энергию вопреки ей самой. Ей нужно было оттолкнуть этот успокаивающий поток и вместо этого разжечь пламя.
Все на Cloudspire также ошибались, утверждая, что у пользователей маны нет внутренних техник. Они, конечно, были более жестокими, но называть их упрощенцами было все равно, что говорить, что идеально выполненный удар ладонью — это просто пощечина. Кай поначалу была немного расстроена, пытаясь понять концепции.
Конечно, она смогла освоить их вовремя, опережая график, который он установил для обычных охотников. Неважно, насколько странной была эта земля, она все еще была той женщиной, которую так много раз провозглашали гением, что ее соперники сговорились разрушить ее жизнь навсегда.
Как только она втолкнула свой разум в правильные ментальные колеи, Зае Зин Ним не отступила от них. Требуемая ментальная дисциплина не была такой же, как поглощающая разум концентрация медитации, так что это означало, что ее мысли начали блуждать. К сожалению, они блуждали прямиком к Каю.
Она пыталась дать ему соответствующее поощрение, не раздувая его эго, но правда была в том, что его прогресс был пугающим. Если бы она не поняла, что пользователи маны действительно развивают сильную ментальную дисциплину, она бы ужаснулась. Несмотря на все свои недостатки, он бросился в культивацию с рвением, которое она редко видела раньше.
Насколько сильным он был бы, если бы вырос на Клаудспайре? Странно, она думала, что он мог потерять то, что делало его выдающимся. Совершенствование здесь требовало цепляния за самые слабые клочки ци, что идеально ему подходило. Жизнь, которую он прожил, включала в себя стремительный бег через каждое препятствие и разрушение его самой своей сущностью.
Какой контраст с ленивыми совершенствующимися, которых она помнила превзойденными! Она помнила, как они ныли и боролись, когда их отправляли практиковать в регионы с рассеянной ци, а та была в десять раз плотнее этой среды.
Главной проблемой могло быть его тело, которое явно менялось на духовном уровне. Она опустила некоторые факты об этом, потому что у нее не было решений, и она не видела, как это знание могло бы ему помочь. Его тело впитывало ци, как дождь в пересохшую почву. Обычно этого не должно было происходить до стадии Усовершенствования тела, и она боялась, что он болезненно отклонится, но ци, похоже, не собиралась тратиться зря. Глубоко в его душе был голод, который никогда не удовлетворялся…
Лучше об этом не думать. Зае Зин Ним встала и отряхнула свою мантию, или то, что она могла здесь назвать приличной мантией.
Если вы увидите этот рассказ на Amazon, знайте, что он был украден. Сообщите о нарушении.
«Я бы хотела сейчас поспарринговать», — сказала она. Кай закончил свой текущий цикл и вскочил на ноги.
«Конечно! Я подумал, что тебе может понадобиться работа».
Они отошли подальше от своего лагеря и поклонились друг другу, хотя его поклон был странной имитацией. Зае Зин Ним это не понравилось, но она пришла к выводу, что ману нельзя развить только медитацией. Она скептически отнеслась к словам Кая о том, что для этого требуется напряжение и опасность, а затем медленно пришла к его образу мыслей.
Спарринг с ним был не совсем опасен. О, он был достаточно искусен, определенно лучше, чем культиваторы, которые полагались на продвижение, чтобы снести противников. У него также была порочная грань, которая иногда выходила наружу, когда она наносила удары, звериная ярость, контролируемая человеческим интеллектом.
Но несмотря на все способы, которыми она пришла к уважению к Каю, он был слаб. Несмотря на свою силу воли и мастерство, он родился на континенте, где едва ли была какая-то сила. Впервые в жизни она задумалась о том, насколько это было действительно несправедливо. Воля небес была в конечном счете бессмысленной и жестокой.
В середине спарринга Зае Зин Ним почувствовала, как внутри нее что-то разорвалось. Ее состояние улучшалось, но рваные шрамы внутри нее не могли держаться вместе долго. Из нее выплескивалась желчь, и если она немедленно не остановится, то будет страдать от этого.
"Ты вс…"
Она оборвала его ударом ладони в плечо, заставив отступить назад. Хотя он выглядел обеспокоенным, он уважал ее достаточно, чтобы продолжать сражаться. Зае Зин Ним подтолкнула себя сильнее, ища эту грань опасности, чувствуя, как мана накатывает вокруг нее, когда она выдавливала остатки своей ци.
Это закончилось тем, что она споткнулась и упала на землю, и ее, конечно же, стошнило. Она истекала кровью везде, а ее мантии были пропитаны отвратительным потом. Часть ее была в ярости из-за того, что ее состояние прервало ее спарринг, но она думала, что сделала правильный выбор, несмотря на страдания: ее мана отреагировала на ее последние отчаянные атаки больше, чем на часы медитации.
«Ты в порядке?» Кай наклонился рядом с ней, и она отвернулась от него. К счастью, он понял и отступил. «Ну, я не хочу, чтобы ты навредила себе, но ты приспосабливаешься к упражнениям с маной. Твои методы совершенствования должны работать лучше, чем я думал, потому что ты делаешь невероятный прогресс. Я уверен, что к тому времени, как мы найдем достаточно плотный бассейн, ты сможешь пробудить Класс».
«И как…» Она остановилась, чтобы выплюнуть что-то похожее на внутренние органы. «…как я узнаю, что проснется?»
«Это та часть, которая, как предполагается, зависит от судьбы. Некоторые думают, что это как-то связано с твоей внутренней природой, и если это правда, тебе не о чем беспокоиться. Все в твоей душе настолько упорядочено, что я чувствую, что твой Класс должен будет вписаться, иначе ему будет стыдно».
Всегда такое широкое поощрение со смехом. Зае Зин Ним никогда не был уверен, что его слова могут быть полностью искренними. Не то чтобы он не выражал суровую реальность, но он, казалось, хотел заставить ее почувствовать себя лучше. Это было одновременно и сбивающим с толку, и странно теплым.
«Прошу прощения, мне нужно привести себя в порядок». Она поплелась от него к реке. Вода становилась все чаще, пока они продвигались на юг, поэтому она легко нашла изгиб реки, который был перекрыт камнями, так что он не мог ее видеть.
Обычно она никогда бы не приняла ванну одна, путешествуя с мужчиной, поскольку точно знала, чем это закончится. После стольких лет вместе она начала понимать, что Кай действительно не сделает ничего подобного, или даже не попытается подглядывать за ней. Не потому, что он считал себя благородным, а потому, что ему не пришло в голову сделать это.
Когда она достигла края воды, Зае Зин Ним мельком увидел ее лицо в воде и подавил рыдание. Всегда такая высокомерная и безрассудная. Даже если бы он был хуже, зачем бы он следовал за ней? Она была кровоточащей развалиной, ее прежняя красота была руинами шрамов и сочащейся желчи. Даже контрабандисты были слишком отвращены, чтобы попытаться прикоснуться к ней.
Чистота давно забыта, Зае Зин Ним упал на берег реки и заплакал.
