Глава 79: Ирунская угроза
Когда они мчались по фермерским угодьям в фургоне, Кай наклонился ближе к Раззу. Обычно он доверял молодому торговцу, но в этом случае тот определенно что-то скрывал. После того, как он пробормотал какую-то информацию о позициях войск и сделках, которые пошли не так, Кай был еще более уверен. Теперь он применил небольшое давление.
«Ладно, это может быть немного моей ошибкой». Разз нервно рассмеялся, хотя никто из них не ответил. «Помнишь, как я говорил тебе, что клан Коринина обманывает Ирун? Ну, я как бы слил часть этой информации, и местная ирунийская делегация была изрядно взбешена».
«Так это все твоя вина», — сказал Кай.
«Нет, нет! Дайте мне закончить. Коринины могли бы оправиться, если бы пошли на уступки или выбрали жертвенного ягненка, чтобы обвинить в коррупции. Но вместо этого они удвоили ставки и попытались вести жесткие переговоры. И теперь вместо того, чтобы я получил потенциальное преимущество в международной торговле, я получил катастрофу».
Кай оглянулся на Зае Зин Ним, которая пожала плечами, выражая полное безразличие. Ладно, тогда ему нужно было принять несколько быстрых решений. «Что именно делалось и почему это привело к перемещению войск?»
«Если упрощать… Южная Горалия закупает много металлоконструкций из Ируна, слишком сложных для изготовления нашими кузнецами. Они устанавливают высокие цены, и никто не осмелится скупить их. Но недавно Доммаг Коринин закупал ирунскую сталь, подмешивая в нее низкокачественную продукцию там, где большинство ее не заметит, и продавал все это с дополнительной прибылью. Они обнаружили…»
«И они не были довольны. Ирунийцы серьезно относятся к своей репутации».
«Так что мы учимся. В любом случае, они отправляют силы, чтобы прийти в Райакан и забрать все свои нераспроданные товары». Разз развел руками. «Похоже, в контрактах говорится, что они могут это сделать, если мы нарушим! Но Коринины не примут это просто так, и я не знаю, отправят ли ирунианцы военную группу. В любом случае, это может обернуться плохо».
«Тогда, я думаю, я понял». Кай приготовился спрыгнуть с повозки, но Разз схватил его за рукав.
«Подожди, ты направляешься к ирунианцам? Если ты сможешь поговорить с ними, можешь оказать мне услугу?»
Кай вздохнул и повернулся к нему.
«Выслушайте меня, пожалуйста! Они захотят прекратить торговлю, чего мы не можем себе позволить. Но если они заключат еще одну сделку, клан Лантрийцев сможет справиться со всем, что им нужно. Нужно только заставить их доверять нам». Разз нервно перевел взгляд с одного на другого. «Я знаю, что прошу от вас многого, но у меня на самом деле есть новая возможность. Есть монстр, о котором Гильдия Охотников не заботится, а награда за него растет».
"И?"
«И я думаю, что смогу организовать способ получить награду, даже если вы не являетесь членами. Если вы… нет, я начну это делать прямо сейчас и доверюсь вам в этом. Если ирунианцы серьезно нападут на Раякан, у нас будут гораздо большие проблемы, чем бродячие монстры».
«Ладно, отлично. Можешь оставить это на потом, просто придумай способ заключить новую сделку». Кай похлопал Разза по плечу, а затем спрыгнул с повозки.
Транспортные средства, работающие на мане, были удобны, но они двигались медленно по сравнению с его новой скоростью бега. Учитывая, что он уже чувствовал запах стали впереди, это было недалеко. Он не был уверен, насколько хорошо он сможет сделать, когда действительно прибудет. Честно говоря, он больше симпатизировал ирунианцам, чем Раззу и его схеме получения преимущества.
Зае Зин Ним легко держался за него, практически паря над землей. Он был быстр, но начал понимать, что культиваторы могут двигаться с нереальной скоростью. Не обязательно на близком расстоянии, но определенно превосходя на больших расстояниях. Может быть, однажды он бы достаточно развил свои навыки, чтобы скользить по ландшафту, а не прокладывать себе путь вперед.
Несанкционированное использование контента: если вы обнаружите такую историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Он мог видеть сверкающую сталь вдалеке… и несколько точек расходились от основной группы, чтобы перехватить их. Кай выругался себе под нос и повернулся, чтобы убедиться, что Зае Зин Ним понял ставки.
«Мы хотим попытаться договориться с ними, — сказал он, — но они будут сражаться. Главное — никого не убивать. Они уважают силу, а не жестокость».
«Если ты настаиваешь», — она закатила глаза, но не возражала.
Вскоре после этого обе стороны замерли. Было несколько ирунианцев в своих обычных суровых одеждах, все с мерцающим оружием. Он оценил их в среднем в 40 единиц силы, что на самом деле было более чем достаточно, чтобы победить большинство охотников в Раякане. Но его беспокоил их лидер, который носил полный комплект жидкометаллической брони. Несмотря на то, что она сопротивлялась духовному зрению, Кай подсчитал, что одна только броня стоила не менее 100 единиц силы.
«Отойдите в сторону», — сказал лидер, голос его был приглушен изнутри шлема. «У нас нет ссоры с вами».
«Мы не являемся представителями Раякана», — ответил Кай, — «но мы передаем от них послание. Некоторые из их членов хотят извиниться за бесчестье и загладить свою вину».
«Эта перчатка… где ты ее взял?»
Слишком поздно он понял, что на нем все еще перчатка Туско. Кай поспешно поднял ее, чтобы все могли ее видеть. «Это часть сферы оружия, подаренной мне одним из твоих соотечественников. Это не имеет отношения к делу, так что…»
«Скорее всего, это очередная горальская кража. Если ты достоин такого дара, докажи это».
Как он и боялся. Кай устоял на месте, когда первые несколько ирунианцев выхватили оружие и атаковали.
Человек, владеющий сверкающим партизаном, атаковал первым, загоняя его в угол выпадами. Кай не был уверен, сможет ли его тело справиться с ирунийской сталью, и не планировал это выяснять. Он схватил рукоятку перчаткой, зарычал, когда она скользнула назад по голове, затем вырвал оружие из рук мужчины.
Слишком поздно он понял, что за его спиной стоит женщина с мечом почти у его шеи. Неблагородная тактика, так что, видимо, они действительно были в ярости. Кай сумел увернуться и ударил ее локтем в живот, отправив на землю.
Тем временем Зае Зин Ним грациозно кружилась между остальными. Она больше не носила свои мантии Cloudspire после вечеринки, но каким-то образом даже простая туника выглядела элегантно. Всего за несколько ударов ее противники были сбиты с ног без серьезных травм.
Затем предводитель выхватил меч и нанес ей один ослепляющий удар.
Мужчина вообще не сдерживался. Кай не думала, что он мог бы увернуться на ее месте: ему пришлось бы принять травму и попытаться отбиваться. Зае Зин Ним развернулся в воздухе, уклонившись от удара, а затем приложил ладонь к жидкометаллической броне.
Ее ци рассеялась безвредно, и Кай мог видеть, как ее глаза расширились. Но когда ируниец отвел свой меч, она больше не колебалась. Когда ее другая ладонь поднялась, она ударила ее противника синим огнем. Волна его распространилась от удара, заставив ируниеца кувыркнуться назад по земле.
Как только человек приземлился, Кай вырвал меч из его рук. Даже с преимуществом неожиданности он с трудом вытащил его. Прежде чем лидер ирунианцев успел нанести ответный удар, Кай развернул меч и вернул его человеку рукоятью вперед, демонстрируя свою перчатку ирунианца.
«Вы можете игнорировать наши слова, — сказал Кай, — но, пожалуйста, сначала выслушайте нас. Южная Горалия может быть опасным местом».
Тишина. Несколько мучительных секунд. Затем лидер осторожно принял свой меч и вернул его в ножны. «Это более респектабельно, чем мы ожидали. Но, даже если вы не связаны с местными кланами, вас послал один из них, не так ли?»
"Я не буду утверждать обратное. Я считаю, что клан Лантрийцев будет торговать с вами более честно, но я не могу этого обещать". Кай оставил попытки говорить с ирунианской формальностью и просто пожал плечами. "Честно говоря, я немного не в своей тарелке. Я могу рассказать вам только то, что я видел до сих пор".
«Это приемлемо». Лидер махнул рукой своим воинам, которые собрались без видимых обид. «Сопроводите наших новых гостей в основную группу со всеми почестями, которых они заслуживают».
Итак, они направились к небольшой армии ирунианцев без ранений и с небольшими затратами энергии. Это было самое лучшее начало, на которое Кай мог надеяться, вопрос был в том, как пройдут переговоры. Ему оставалось только надеяться, что все остальное пройдет гладко, пока все не выйдет из-под его контроля.
По пути он не мог не взглянуть на Зае Зин Ним. Она так плавно отреагировала на провал своего удара ладонью, полагаясь на ману, которую только что научилась использовать, словно это было ее второй натурой. Даже ослабленная своим физическим состоянием, она всегда обладала грацией, которая заставляла его чувствовать себя неуклюжим болваном.
«Кай Гранфиан?»
Голос прервал его мысли и заставил его повернуться к ирунианской силе. Кто-то вырвался из него, и у Кая была всего секунда, чтобы увидеть Туско Агьяму, прежде чем мужчина крепко обнял его.
