Глава 96: За высочайшими вершинами
Как бы Кай ни напрягался, он не мог остановить движение своих ног вперед. На каком-то уровне он не хотел этого. Некоторые из остальных, казалось, даже не замечали этого, просто прогуливаясь рядом со странным человеком, как будто это было совершенно обыденно.
Когда он обменялся взглядами с Зае Зин Ним, она выглядела совершенно несчастной. Он чувствовал, что она пыталась использовать свою ци, чтобы сбежать, затем окружить себя своей короной, но ни то, ни другое не имело никакого эффекта. Легкого пути из этого не будет. Если его краткий взгляд был верен, старик был сильнее всего, с чем он когда-либо сталкивался. Вероятно, намного сильнее, даже сильнее элиты Фронтира.
«Ну, я не хочу причинять вам боль, прекрасные молодые рыбки». Странный человек шагнул вперед группы, затем повернулся, повернулся спиной к нападающей орде монстров и пошел назад. «Привет! Меня зовут Колейман Великолепный, но вы можете называть меня просто Великолепный. Замечательно, что вы собираетесь исследовать центр, потому что я тоже».
«Вы из элиты Фронтира?» — спросил лидер южной группы. Колейман моргнул, повернул голову в сторону, затем продолжал поворачивать ее, пока она не приняла полностью горизонтальное положение.
«Это что, разновидность рыбы? Честно говоря, я уже забыл, что ты сказал. Но пойдем!»
Сила не сработает, и Кай не хотел противопоставлять свою силу воли этому Колейману. Его единственный шанс не попасть в орду монстров — изменить что-то внутри себя. Он потянулся к острову монстров в своей душе, и впервые его сущность обрела немного силы. Видение было внутри него, ему просто нужно было выманить его наружу…
«Ты знал, что твой мир плоский?» Колейман стоял рядом с ним, но все, что он делал, это смотрел вокруг с широко раскрытыми глазами удивления. «Мне кажется, что миры должны быть изогнутыми. Просто большой старый шар. Но я летел довольно высоко, и он выглядит плоским до самого края».
Сказав это, он убежал. Кай не смог вздохнуть с облегчением, но он снова сосредоточился внутренне. Если бы этот голод глубоко внутри него мог снова стать активным…
Внезапно его ноги свободно качнулись. Кай чуть не споткнулся, когда его инерция резко вернулась к нему. Он оглянулся, чтобы посмотреть, заметил ли старик, но Колейман в данный момент шел впереди группы и бормотал какую-то чушь. Так что он был свободен… и это могло не иметь значения.
Когда орда монстров приблизилась, она начала поворачиваться к ним. Целые стаи извращенных собак, все они неестественно дрожали, с худшими монстрами позади них. Их было слишком много, чтобы кто-либо из них мог сражаться, и некоторые в группе начали кричать, хотя они продолжали идти.
Радужный свет лился из Колеймана и окутывал всю группу. За его пределами монстры, казалось, замедлились до ползания, их ноги двигались, словно сквозь патоку. Еще более странно, они, казалось, забыли о группе, которую атаковали мгновением ранее.
«Не волнуйтесь, рыбки!» — Колейман танцевал перед ними и хлопал в ладоши. «Я доставлю вас всех в целости и сохранности до лунки. Тогда все будет ясно. Или, может быть, нет, но это не моя проблема».
Кай поморщился и пошел в ногу с остальными. Он освободился от странного контроля, но это не принесло ему никакой пользы, так как выход из радужной ауры означал бы его смерть. Если бы он только знал, как, он бы освободил Зае Зин Ним. Максимум, что он мог сделать, это снова встретиться с ней взглядом и приложить палец к губам. Она уставилась, затем нахмурилась, что, честно говоря, было облегчением по сравнению с ее предыдущим мучительным выражением.
Все монстры вокруг них продолжали медленно двигаться, но Кай не думал, что это они пострадали. Это их группа двигалась неестественно быстро. Когда он посмотрел назад, он увидел, как пыль, поднятая последними охотниками, внезапно замедлилась до ползания, когда она оставила радужную ауру позади них. Этого было достаточно для базовой теории того, что происходило, и у него не было времени ни на что другое.
Затем небо раскололось, и солдаты начали падать. Каждый из них носил доспехи, закрывающие их тела, но кроваво-красный материал и широкие пластины были ему совершенно незнакомы. Было еще кое-что странное, что он понял только тогда, когда они приземлились в строю: они падали так же быстро, как и их группа, а не так медленно, как монстры.
Новая армия начала маршировать, и хотя они были далеко впереди его группы, Кай понял, что они, должно быть, движутся к той же центральной точке. Хуже того, они не столько сражались с монстрами, сколько зачищали их. Передовая линия солдат срезала все на своем пути мечами, атаками ци или взрывами стихий. Не потому, что им угрожали, а просто чтобы убрать препятствия со своего пути.
Что это были за существа? Сначала он надеялся, что это может быть какая-то группа элиты, о которой он никогда не знал, но их доспехи и навыки казались слишком несомненно чуждыми. Когда он отследил всего одного солдата, он заметил, что этот человек, казалось, использовал разные способности без разбора. Так ли выглядит настоящая сила? Овладеть всеми способностями в мире одновременно?
Эта история была взята без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Затем кто-то шагнул через портал в воздухе, и Кай получил урок настоящей силы.
Женщина парила в воздухе, столь необычайно прекрасная, что физическая боль пронзила его грудь. Она носила сложные шелковые одежды, которые струились вокруг нее силой ее собственной ци. Позади нее портал, через который она прошла, был совершенно не похож на те мутные мерцающие цвета, которые он знал. Вместо этого это был идеальный круг, открывающий окно в прекрасную долину падающих цветов, прежде чем он захлопнулся.
Увидев алую армию, женщина нахмурилась — выражение ее лица было также мучительно прекрасным — а затем небрежно махнула рукой.
Дуга ци горела по ландшафту со звуком, похожим на чистый рог, эхом разносящийся по горам. Она прорвалась сквозь полосу земли, испарив сотни монстров просто на пути к своей настоящей цели. Когда дуга достигла багровой армии, некоторые солдаты увернулись, а те, кто пытался защищаться, растворились в силе.
Прежде чем он успел пронзить всю армию, один из солдат резко расширился, став выше любого здания, которое когда-либо видел Кай. Огромный багровый щит сумел притупить остаток ци, затем массивный доспех качнулся в ее сторону.
Великолепная женщина выглядела лишь слегка раздраженной и щелкнула пальцем. Ее следующая атака была слишком быстрой, чтобы Кай успел увидеть что-то большее, чем последствия, горевшие на его глазах. Каким-то образом еще один солдат тоже стал гигантом и отразил ее, но их было еще больше.
«Она совершенствуется?» — спросил Кай у Зае Зин Ним. Она смотрела и дрожала, только потом смогла прийти в себя.
«Да, но… Я никогда никого подобного не видел…»
Пока они смотрели, женщина сумела уничтожить одного из гигантов шквалом ци. Урон открыл броню достаточно, чтобы Кай увидел, что внутри действительно находится гигант: у него была темная кожа и яркие голубые глаза, непохожие ни на кого из тех, кого Кай встречал раньше. Один из его союзников поднял руку и выпустил град темных стрел, но женщина снова изящно взмахнула рукой. Перед ней образовался щит ци, и стрелы раскололись о него.
Каждая выпущенная атака могла убить его сотню раз, но Кай понял, что стратегии было больше, чем он ожидал. Гиганты не пытались убить женщину, они просто замедляли ее. Тем временем солдаты размером с человека начали бежать вперед, как будто они могли добиться победы только скоростью. Со своей стороны, культиватор плыл в том же направлении и пытался убить солдат поменьше, когда она не отвлекалась.
Казалось, она могла победить. Кай понятия не имела, насколько близко они были к центру пустошей, но если это была цель, то, похоже, она доберется туда первой.
В этот момент он начал слышать ритмичные удары о землю. Он посмотрел на запад и увидел мускулистого мужчину с синей кожей, мчащегося к битве. По обычным человеческим меркам он был огромен, но по сравнению с гигантами выглядел маленьким. Это оказалось неважно, когда он добрался до орд монстров и протопал сквозь них.
Каждый раз, когда он касался земли, он высвобождал больше силы, чем Кай обладал во всем своем теле, чтобы снова подбросить себя в воздух, выпустив ударную волну, которая убивала монстров, оказавшихся слишком близко. Сила ощущалась как нечто среднее между маной и чакрой… Кай отказывался даже думать об открытии своего духовного зрения, чтобы узнать больше, потому что это зрение могло ослепить его.
Когда он приблизился, мускулистый мужчина совершил огромный прыжок, который отправил его в сторону культиватора. Впервые за всю схватку она действительно увернулась, изящно пролетев по воздуху, что позволило ей ударить мускулистого мужчину взрывом ци. Этот выстрел был настолько сильным, что казалось, будто синекожий мужчина растворился в свете.
Но когда Кай снова смог видеть, он увидел, как человек скользит обратно сквозь землю. Сила создала борозду в земле и отправила валуны размером с дом в полет, но он все еще был на ногах. Фактически, когда он опустил руки, казалось, что он даже не был поцарапан. Кай мог только догадываться, что его Телосложение было настолько невероятно развитым, что даже такие подавляющие атаки соскальзывали с его тела.
Удар отбросил его под углом, но он, казалось, был еще ближе к центральной цели. Несколько красных бронированных гигантов начали бежать, культиватор перестал бороться за то, чтобы лететь вперед, а мускулистый мужчина снова начал прыгать. Их точка схождения должна быть близко, почти в пределах видимости…
Затем реальность исказилась, хуже, чем когда-либо чувствовал Кай. Потоком хлынули новые монстры, двигавшиеся так же быстро, как и все воины, топча своих более медленных собратьев. Мускулистый мужчина начал разрывать их на части голыми руками, но он больше не мог игнорировать их так легко. Даже культиватор, летевший над головой, был вынужден остановиться, когда несколько летающих монстров начали преследовать ее, испуская огромные вспышки света изо рта.
Все больше воинов прибывало вокруг, слишком много, чтобы Кай мог за ними уследить. Каждый из них был сильнее всех, кого он видел раньше, но никто из них не мог легко пройти через эту новую волну монстров.
На самом деле… он понял, что только их группа все еще движется вперед. Ни один из монстров, похоже, не мог видеть никого в радужной ауре. Колейман шел впереди, руководя невидимым оркестром руками и время от времени делая пируэт.
Он казался сумасшедшим, но если это была гонка к центру, то сумасшедший побеждал.
Масштаб битвы начал подавлять Кая… и затем его взгляд был захвачен тем, что лежало перед ними. Когда они пробирались сквозь битву, перед ними открылось невероятное зрелище. Он знал с абсолютной уверенностью, что они достигли центра Фронтира… и причины его существования.
В земле зияла дыра, больше, чем весь город Монскон. Он едва мог видеть другую сторону, а края казались совершенно отвесными. Как будто мир был тонким листом ткани, который кто-то проткнул иглой. Хуже того, у него было необъяснимое чувство, что дыра также простиралась вверх. Краем глаза он почти мог видеть столб искаженного воздуха, поднимающийся в небеса. Одна лишь мысль о том, чтобы заглянуть за край, наполняла его ужасом.
«Почти приехали! Поторопитесь, рыбки!» Колейман жестом пригласил их следовать за собой, и группа начала ускоряться.
Вокруг них появлялось все больше армий со всего мира. Сражаясь за бездонную яму, для сдерживания которой, как внезапно уверился Кай, был построен весь Фронтир.
