Глава 1: Башня Испытаний (1)
«Позвольте мне перейти прямо к делу. Вам не нужно приезжать в учебный центр с завтрашнего дня».
Я пустым взглядом посмотрел на менеджера, прежде чем смог восстановить самообладание.
«…Почему меня выгнали?
«Хан Сонён-ним, я думаю, ты точно знаешь, почему мы тебя выгоняем».
«…»
— Держать тебя здесь становится слишком обременительно для нашего тренировочного центра.
«Я никогда не пропускал ни одного платежа и выполняю все условия».
«Да, конечно. Потому что ты готовишься к экзамену на охотника. Проблема в том, что прошло уже 7 лет с тех пор, как вы начали готовиться».
Менеджер сузил глаза и обшарил мое тело.
«Даже после 7 лет физических тренировок вы не смогли выучить ни одного навыка или раскрыть свои врожденные способности. Ты даже не смог поднять ни одного очка характеристик.
Его резкий ответ был как кинжал в моем сердце.
Как он сказал, я ничего не добился за последние 7 лет тренировок.
Я не мог разблокировать ни одного навыка, не говоря уже о том, чтобы поднять очки характеристик.
‘Блин.’
И произошло это в центре подготовки профессиональных игроков.
Каждый, кто пробуждается как игрок, должен пару месяцев тренироваться в одном из этих центров, прежде чем он сможет дебютировать как охотник.
Но…
«Я ничего не мог сделать за те годы, что тренировался здесь».
На самом деле, не будет преувеличением сказать, что я никогда не смогу стать охотником.
У меня не было и намека на фундаментальную квалификацию, которой обладают даже самые элементарные охотники.
Но я остался спокоен и спросил монотонным голосом:
— …Это причина, по которой меня выгнали?
«Чтобы быть немного более конкретным, вы даете нам дурную славу. Довольно печально известный.
Наконец-то я понял, что хотел сказать менеджер.
«Вы беспокоитесь о том, что люди подумают об учебном центре, который не смог заставить трейни дебютировать после 7 лет обучения».
Менеджер промолчал, но кивнул с ухмылкой.
Да, я знал, что однажды это произойдет.
Проклятье.
— Давай будем честными, в тебе нет ничего особенного.
«…»
— У тебя нет для этого способностей. Как ты думаешь, ты когда-нибудь сдашь экзамен на охотника?
«…»
«Думаете, что-то изменится только от упорной работы? Это не так. Вы зря тратите время».
«…»
Его слова, наполненные презрением, пронзили мою душу.
Но я не мог оспорить его точку зрения или даже нанести удар.
Ведь у слегка атлетичного среднего человека не было шансов против бывшего охотника.
По его словам, не будет преувеличением назвать меня совершенно бездарным.
Я не хотел подавлять эти чувства, но мне пришлось.
Почему?
— Потому что я слаб и у меня ничего нет.
Я так долго это терпел, но казалось, что в этом больше нет нужды.
Да, пора заканчивать. Я был измотан.
«Конечно, мы не собираемся просто так высылать вас без компенсации. Мы вернем вам около 50% сборов, которые вы…”
Почему он все еще говорил?
Все, что он делал, это пытался убедить меня уйти.
«Да, я получил его. Просто верни мне мои 50% возмещения. До свидания.»
Когда его фраза закончилась, я прошла мимо него к выходу.
«…!»
Я думал, он хотел что-то сказать, но в итоге не остановил меня.
Что ж, сказать было нечего, и не мне было что терять из-за гнева.
Затем…
«Вау, он был здесь задолго до меня, но теперь его вот так выгнали».
Начиная с комментария наблюдателя, на меня обрушились взгляды со всей комнаты.
«Но он приходил каждое утро тренироваться без перерыва… Это очень плохо, да?»
«Плохо себя чувствую. Он идиот, что не знает своего места и останавливается раньше».
«Ты так думаешь? Думаю, он довольно глуп, раз не сдался».
«Я не знал, что он не может увеличить ни одного очка характеристик после тренировок в течение 7 лет».
Сочувствие, презрение и даже насмешки…
Я не знал, что я сделал такого неправильного, что все 7 лет моего обучения они смотрели на меня свысока.
Слышал я их или нет.
Они всегда высмеивали тот факт, что я был практически бессилен как игрок.
И вот так мои 7 лет тренировок стали доказательством моей глупости.
Но…
«Я думаю, это все. Блин.»
— пробормотал я себе под нос, выходя из центра и глядя в небо.
7 лет непрерывных тренировок…
«Вздох…»
Все закончилось до абсурда просто.
***
Я не всегда хотел быть охотником.
Это случилось во время Великого Бедствия, когда мои родители были съедены заживо полчищами монстров из подземелья.
И я был не одинок в этом опыте.
Но даже из тех людей лишь несколько избранных смогли пробудиться как игроки.
Уже тогда я молил Бога, чтобы он пробудил меня как игрока.
Вот почему?
«Я проснулся игроком. Только что проснулся.
Проблема появилась позже.
Что бы я ни делал, моя статистика не увеличивалась, а моя «врожденная способность» никогда не открывалась.
Но я не терял надежды и продолжал тренироваться.
Потому что навыки даются тем, кто готов…
Я тренировал свое сердце в течение 7 лет после этого.
Я даже не надеялся разблокировать свою врожденную способность.
Я просто хотел быть немного более способным, чем средний человек.
Моя единственная надежда заключалась в том, что однажды я смогу отомстить за своих родителей.
Но мир не дал мне такой привилегии.
И вот где я оказался.
Я сидел на заснеженной скамейке в парке и потягивал пиво из банки.
— …Наверное, я был глуп. 7 лет…»
Даже те, кто потерял свои семьи во время побега из подземелья, не зашли так далеко.
Точнее, не смогли.
Примерно через 2 года большинство людей сталкиваются с реальностью лицом к лицу и сдаются.
Либо так… либо они реализуют свой потенциал и взбираются на вершину.
Я не смог сделать ни того, ни другого.
«Я не знал, что ничего не изменится, даже спустя 7 лет…».
Хе.
Я не мог не улыбнуться такому очевидному результату.
«По крайней мере я попытался.»
Нет, я сделал больше, чем просто попытался.
Большинство людей сталкиваются с реальностью и находят для себя другой путь. Но не я.
Я больше не знал, что делать со своей жизнью.
Но после 7 лет, когда я не сдавался, я не собирался начинать сейчас.
«Я не настолько слаб, чтобы отказываться от своей жизни».
Кран…!
Я поставил пустую банку из-под пива на скамейку и посмотрел на небо.
Чтобы отметить конец эпохи, я решил прогуляться к своим родителям.
«…Я так старался. Я хотел отомстить за тебя и убить этих монстров, но… Все идет не так, как я хочу. Мне очень жаль. Мне жаль, что кто-то вроде меня — твой ребенок».
Мне стало немного грустно, но не настолько, чтобы плакать.
7 лет хватило, чтобы притупить мою печаль.
Шли годы, сильная боль притуплялась, и теперь я полностью оцепенел от нее.
«Было время, когда мне приходилось тренироваться всю ночь, потому что боль и печаль не давали мне спать».
В 27 лет я уже даже не хотел тренироваться.
Может быть, теперь было очевидно, что я знал, что никогда не стану охотником.
Это одна из причин, по которой я не устроил драку в тренировочном центре.
Я лучше покончу с этим быстро, чем буду жалко продолжать…
По крайней мере, я смог покончить с этим на своих условиях, прежде чем кто-либо другой смог меня заставить.
Покончив с бормотанием, я откинулся на спинку скамьи и просто уставился в тусклое небо.
Я решил отказаться от того, чтобы быть охотником, но я не мог избавиться от чувства давней привязанности.
«Если бы у меня была хоть капля таланта… или хотя бы врожденная способность…»
Если…
Если бы у меня был хотя бы проблеск надежды, я бы не сдался.
Мои глаза медленно закрылись, как и мое принятие желаемого за действительное.
***
Все еще ошеломленный, я вижу что-то вроде голографического сообщения перед глазами.
「 «Башня Испытаний» восхваляет вашу несгибаемую волю. 」
Первое, что я увидела в этом сне, была чья-то похвала.
‘Кто это?’
У меня были вопросы, но не было времени продолжать этот ход мыслей.
「 «Башня Испытаний» отобрала всех подходящих кандидатов с Земли. 」
「 Пожалуйста, выберите уровень сложности. 」
「 Выбранная сложность будет прямо пропорциональна вашим наградам. 」
В конце сообщения передо мной появились три варианта.
» Легкий средний сложный «
Я не нашел ничего лишнего, хотя и смотрел на голографическое сообщение.
Странное ощущение нахождения на границе сознания и бессознательного.
Вместо того, чтобы подвергать сомнению обстоятельства, я мог только думать, чтобы принять решение.
Чтобы сделать выбор.
Выбор, о котором я не пожалею, если протяну руку.
Соблазненная, я потянулась, как будто другого выхода не было.
Затем…
「 Вы выбрали сложность «Сложно». 」
「 Мы желаем претенденту удовлетворительного завершения их выбора. 」
Ух…!
Сообщение улетело, как крошечный огонек свечи, и мое сознание прояснилось.
Я полностью проснулся.
「 Сейчас вход на 1 этаж Башни Испытаний. 」
«…?»
「 Претенденты теперь должны подготовиться к грядущему испытанию. 」
Я только что понял, что происходит что-то странное, но в этот момент я ничего не мог сделать.
「 Вход на 1 этаж Башни Испытаний. 」
Мое окружение изменилось со скамейки в парке на пустыню.
「Сейчас начинается испытание на первом этаже. 」
「 Следующее испытание является специальным испытанием, которое проводится в качестве обучающего. 」
「 Цель следующего испытания — «выжить». 」
「 Мы желаем претенденту удовлетворительного завершения их выбора. 」
В этот момент я знал…
「 Награда за успешное испытание – открытие врожденной способности 」
「 Штраф за неудачную попытку — Смерть 」
«…Ебать.»
Если бы в моей жизни был поворотный момент, это был бы он.
