Глава 117: Война ведется не только мечами. >
Суренас вел лошадь так быстро, как только мог, не отдыхая.
Он пересел на другую лошадь поблизости, когда ее лошадь устала, и сократил время.
Когда Суренас прибыл в Ктесифон, он направился прямо в Ородос.
Он потребовал объяснений уверенным голосом перед всеми дворянами.
«Шаханшах явно доверил мне всю полноту власти в этой войне. Почему я получил от вас такой приказ?»
Ородос усмехнулся и спросил в ответ.
«Вы действительно не знаете и спрашиваете меня? Ты толстокожий или думаешь, что я дурак?»
«Я слышал слухи, которые распространяются среди людей. Но все это бесполезная ерунда. Зачем мне заключать секретную сделку с Римом?»
«Тогда в чем же причина того, что мы не воевали должным образом с римлянами? Вы испугались, потому что они выглядели слишком сильными? Это то, что вы называете оправданием!»
Ородос встряхнул письмо, отправленное Суренасом, и сердито закричал.
«Вот почему я могу объяснить это вам полностью. Причина, по которой я сделал этот выбор, заключается в…»
Суренас указал на опасности, которые он чувствовал, одну за другой.
Но Ородос и другие дворяне все еще выглядели несчастными.
Они понимали, что сражаться против римской армии может быть опасно.
Но не было такой вещи, как война, которая была бы неопасной.
Они слишком гордились своей кавалерией, чтобы избегать боя, основываясь на интуиции.
«Ваши слова звучат как хорошо продуманные оправдания. Да, возможно, в ваших словах есть доля правды. Если бы римская армия была так тщательно подготовлена, даже если бы наша армия победила, потери были бы серьёзными.
Возможно, мы могли бы даже проиграть. Но мой знакомый гениальный стратег Суренас нанес бы огромный урон римской армии, даже если бы проиграл. Тогда, какой бы сильной ни была римская армия, они не смогли продолжить свой поход».
«Это…»
«Я примерно вижу ваши мысли. Даже если вы нанесли римлянам довольно большой урон и посадили их за стол переговоров, вы считали, что проигрыш будет бессмысленным. Итак, вы планировали закончить эту войну таким образом, чтобы максимизировать свою репутацию и власть.
На самом деле Ородос не был уверен, что Суренас заключил тайную сделку с Римом.
Он просто подумал, что существует вероятность того, что Суренас попытался использовать эту возможность в своих интересах, насколько это возможно, учитывая его способности.
Даже если это было не так, это не имело значения.
Если Суренас победит римскую армию, позиции Ородоса упадут в считанные секунды.
Если бы он потерял еще и поддержку знати, сохранение трона было бы практически невозможным.
Независимо от того, был ли Суренас предателем или нет, Ородос не смог следовать своему плану.
Все было бы иначе, если бы в столице и крупных городах не распространились странные слухи, но выбор оставался только один, так как дворяне уже были потрясены.
«Мудрый Шаханшах! Пожалуйста, выслушайте мою историю…»
Ородос поднял руку и оборвал слова Суренаса.
Затем он оглядел публику с, казалось бы, торжественным выражением лица.
«Думаю, я больше не могу доверять жизнь нашей парфянской армии Суренасу. Я лишу его командования и сажаю в тюрьму до тех пор, пока не будут сняты все подозрения. Все, у кого есть возражения, высказывайтесь».
Не было возражений со стороны дворян, которые в обычном случае выступили бы против него.
Казалось, у Суренаса не было выхода.
Он в отчаянии послал взгляд помощи дворянам, с которыми был близок, но никто не открыл рта.
Скорее, некоторые дворяне отвернулись от взгляда Суренаса.
Те, кто завидовал репутации Суренаса, в том числе Мутарес, активно выразили свое согласие.
«Это мудрое решение. Я считаю, что нельзя доверять военную власть тому, кого подозревают. «
Суренас почувствовал серьезный кризис в ситуации, которая менялась.
‘Я не понимаю. Как все может идти таким образом?
Все шло против Суренаса неестественным образом.
Он не ожидал, что ситуация обернется таким поворотом, хотя и планировал стратегию, которая пожертвовала бы частью потерь Парфии.
Он думал, что может возникнуть некоторая неудовлетворенность, но это было то, что он мог компенсировать после окончания войны.
«Это из-за этих слухов. Они потрясли сердца знати».
Как бы он ни думал, он не мог догадаться, как распространились эти слухи.
Неужели кто-то из дворян устроил ловушку, чтобы оклеветать его?
Суренас уставился на Мутареса, который горько улыбался.
Но вскоре он пришел к выводу, что это маловероятно.
Слухи в столице точно предсказывали, какие действия предпримет Суренас.
Казалось невозможным, чтобы кто-то вроде Мутареса спланировал столь изощренную клевету, основанную на столь точном предсказании.
«Единственные, кто был бы рад, если бы я лишился власти, — это римская армия. Но даже если это Рим…
На мгновение Суренасу в голову пришло имя молодого полководца, возглавлявшего римскую армию.
Замечательный человек, который вошел в ядро власти Рима, не достигнув и тридцати лет.
Возглавляемая им римская армия проявила в этой войне необычайно спокойное отношение.
Суренас пытался вовлечь его в решающую битву, но, похоже, его это совершенно не волновало.
Он не мог не заметить своего намерения, но почему он не выказал ни малейшего признака нетерпения?
Тогда он этого не понимал, но теперь знал причину.
Он заранее подготовил запасной план, чтобы можно было спокойно ждать, пока ситуация изменится.
«Это серьезная ошибка – отводить взгляд от своих союзников позади себя, одновременно сосредотачиваясь на враге».
Он совершил самую большую ошибку, полагая, что враг — такой же генерал, как и он сам.
Это была армия, которую возглавлял человек, достигший пика могущества Рима в возрасте тридцати лет.
Ему следовало всегда помнить, что он будет использовать всевозможные уловки и схемы, чтобы заговорить против него.
«Шаханшах и мудрые благородные товарищи. Похоже, ваше сознание уже твёрдо, поэтому я не буду приводить долгих оправданий. Но наиболее вероятный человек, организовавший все это, — командующий римской армией. В Парфии нет никого, кто мог бы остановить его, если я уйду. Пожалуйста, имейте это в виду и пересмотрите свое решение».
Когда он упомянул римскую армию, некоторые дворяне вздрогнули.
Действительно, они не могли придумать никого, кто мог бы дать отпор римской армии, если Суренас уйдет.
Мутарес снова быстро шагнул вперед, почувствовав эту атмосферу.
Он не мог оставить его в покое, если Суренас восстановит свое положение, потому что тот открыто выступал против него.
«Было бы высокомерно говорить, что нет никого, кто мог бы противостоять Риму, кроме тебя самого. Вы думаете, что мы должны принимать всё, что вы делаете, потому что у вас есть такая мысль.
Какая чепуха говорить, что в нашей армии нет никого, кто мог бы противостоять Риму? Конница Парфии самая сильная среди всех окружающих стран.
Мы — империя, унаследовавшая родословную великой Персии. Разве вы все не знаете, что главная сила Рима — это не что иное, как пехота, какой бы сильной она ни была? Если у меня будет возможность, я сразу же докажу этот факт!»
Обращение Мутареса восстановило слегка пошатнувшееся настроение дворян.
Ородос махнул рукой, и солдаты сгрудились на стороне Суренаса.
Суренас продолжал отчаянно кричать, пока его вытаскивали солдаты.
«Кто возьмет на себя командование, помните об этом. Вы должны быть осторожны, когда вступаете в бой с римской армией! Если вам предстоит вести решающую битву, вам придется организовать построение, которое сможет отступить в любой момент, чтобы минимизировать урон вашим союзникам!»
Мольба Суренаса не прекращалась до тех пор, пока ворота дворца не закрылись и его голос больше не был слышен.
Холодный голос Ородоса заглушил это.
«Он не признает своей ошибки до конца. Я поручаю преемника Суренаса Карен и Мутаресу. Я дам вам дополнительно 2000 тяжелой кавалерии, которую я оставил для сдерживания Армении, поэтому убедитесь, что вы покажете какие-то результаты».
«Просто оставьте это мне. Я ясно докажу, что в Парфии есть не только Сурены».
«…Я сделаю все возможное.»
Мутарес и Карен склонили головы и покинули свои места.
Ородос полностью проигнорировал совет Суренаса.
Если бы он следовал политике Суренаса вяло, это могло бы только вызвать к нему ненужную симпатию.
Теперь, когда дело дошло до этой точки, пойти полностью против мнения Суренаса было лучшим выбором, который он мог сделать.
Кто был прав, а кто виноват?
Итоговый результат подтвердит это.
※※※※
«Это немного странно…»
«Да?»
«Я имею в виду парфянскую армию. Их движение отличается от предыдущего. Есть ли проблемы с их системой управления?»
Падение Суренаса еще не дошло до ушей Марка, но он сразу понял, что с парфянской армией что-то не так.
Раньше они двигались так точно, но теперь они двигались, как расшатавшийся винт, что заставляло его чувствовать себя неловко.
Антониус тоже кивнул и согласился с мнением Маркуса.
«Они изменили свою политику? Не похоже, что они пытаются сдерживать наши тылы, как раньше. Похоже, они пытаются занять позицию, на которой им будет удобно сражаться».
«Наверное, на них оказывалось давление из центра. Даже если бы Суренас был там, у него не было бы другого выбора, кроме как подчиниться, если бы король и знать призвали его сражаться в лобовой битве.
— Тогда нам тоже следует подготовиться.
«Это верно. Но это также может быть обманом, чтобы заманить нас, так что будьте осторожнее с разведкой».
Маркус не ослабил бдительности, хотя казалось, что все идет по его плану.
Он хорошо знал, что когда он чувствует, что победа близка, это наступает самый опасный момент.
Но вышедшие разведчики принесли неожиданные результаты.
Разведывательный отряд Публия, столкнувшись с небольшим парфянским разведывательным отрядом, уничтожил врага и взял в плен пленных.
Слова, вылетевшие из уст пленных, были настолько шокирующими, что немедленно было созвано совещание командиров.
— Вы хотите сказать, что командующий противником был уволен и командование принял новый генерал?
Легионеры, включая Антония, широко открыли рты.
Маркус говорил максимально спокойным тоном.
«Это верно. Причина, по которой в последнее время движение парфянской армии было странным, заключалась в том, что в процессе реорганизации системы управления возникла путаница».
— Что еще сказали заключенные?
«Мы не смогли получить от них никакой дополнительной информации. Фактически, слово о смене командира также было тем, что один из наших солдат, знакомый с парфянским языком, слышал, как они жаловались между собой. Но он отреагировал слишком резко, и парфянские солдаты поняли, что их слова просочились. После этого они закрыли рты и не сказали ни слова».
«Тогда не похоже, что они намеренно слили ложную информацию».
«Это наиболее вероятная возможность».
Планировать, что римская армия подслушает их разговор на парфянском языке, было бы своего рода авантюрой, особенно если они сами ничего не пролили.
Человек по имени Суренас, которого опознал Маркус, не был тем генералом, который мог бы сделать это.
Кроме того, признаки рвения в бой проявляла не римская армия, а парфянская сторона.
Цель утечки ложной информации – побудить противника совершить определенное действие.
Но Парфия не ждала хода римской армии, а сама инициировала битву.
С учетом различных аспектов вероятность увольнения Суренаса составила более 90%.
На самом деле это было не то, что намеревался Маркус.
Его целью было вытащить Суренаса на поле битвы под давлением короля и знати.
Он никогда не предполагал, что его снимут с должности командира.
В результате ему внезапно появилось о чем подумать.
«Нет, как они могут думать о замене главного командующего в разгар войны? Ородос тоже ненормальный.
Он не мог не покачать головой из-за абсурдной ситуации.
С другой стороны, лица легионеров были полны восхищения, умиления, уважения и почтения.
Антоний дрожащим голосом говорил от лица всех чувств.
— Вы все предусмотрели с самого начала, сэр?
На мгновение воцарилась тишина, а затем рот Маркуса очень медленно открылся.
«Конечно.»
«Ух ты!»
Из промежутка между командирами раздался хвалебный голос.
«Ты великолепен. Вы прекрасно контролировали все возможные сценарии еще до начала войны.
«Я не могу придумать другого способа выразить это, кроме как сказать, что ты обладаешь мудростью Минервы».
«Я думаю, теперь уместно называть тебя Императором. Нам стыдно, что мы не можем следовать вашему видению».
Лицо Маркуса покраснело от смущения из-за чрезмерной похвалы со стороны легионеров.
Он задавался вопросом, шутят ли они, но в их лицах не было лжи.
Маркус отчаянно попытался подавить свое самодовольство и торжественно кивнул.
«Это была просто небольшая удача. А войну мы еще не выиграли, так что тост поднимать еще рано. Я приму надлежащие поздравления после окончания войны».
«Это верно. Мы еще даже не сражались с их основными силами, но были слишком расслаблены».
«Да. Помните, что высокомерие и самодовольство — это кратчайший путь к победе».
«Да!»
Энергичный голос наполнил казарму.
※※※※
Поговорка о том, что высокомерие и самодовольство — это кратчайший путь к поражению, была одной из истин, применимых независимо от времени и места.
Но проблема заключалась в том, что те, кто был по-настоящему высокомерным, не осознавали, что они высокомерны.
Мутарес, принявший командование парфянской армией, громко настаивал на том, чтобы они как можно скорее вступили в бой с римской армией.
«У нас 13 000 лучников и 4 000 тяжелой кавалерии. Абсурдно избегать сражения с такой подавляющей армией. У римлян может быть больше численности, но большинство из них — пехота. Если мы сражаемся в пространстве, где мы можем максимизировать нашу мобильность, мы не сможем проиграть, даже если захотим».
«Но разве они не говорили, что римляне были хорошо подготовлены? Суренас был прав. Если их оружие превосходит наше, нам следует быть осторожными в бою».
«Отсутствие оружия не может быть оправданием поражения! Неполноценность вооружения можно компенсировать духом и подвижностью».
Карен, которая делила командование с Мутаресом, почувствовала головную боль.
Но как ни странно, этот аргумент нашел отклик у солдат.
Это произошло не потому, что аргументы Мутареса были действительно убедительными.
Это произошло потому, что кровь солдат была подавлена до точки взрыва без надлежащего боя.
«Мутарес, можете ли вы быть уверены, что беспокойство Суренаса на самом деле является недоразумением?»
«Конечно. Суренас сильно переоценил врага. Парфия – нация верховой езды. Абсурдно не сражаться на такой огромной территории».
Мутарес вздохнул и страстно добавил:
«Римская армия слаба. Они обязательно отступят. Страх перед их новым оружием вызывает слишком много беспокойства!»
Солдаты согласились с ним, словно кивнули головами.
Карен больше не могла его отговаривать, поскольку боевой дух солдат был очень высок. Возможно, он мог бы легко и неожиданно победить.
Он поколебался некоторое время, вздохнул и кивнул головой.
«Когда римская армия пересечет равнину… давайте поиграем».
«Ух ты!»
Аплодисменты разразились, как только он закончил свое предложение.
Некоторые люди встали и захлопали в ладоши.
«Давайте покажем им силу нашей конной нации. Как только они почувствуют это как следует, они больше не осмелятся пересечь эту землю».
Все кивнули в знак согласия со словами Мутареса.
Карен также думала, что он сможет легко победить, поскольку боевой дух солдат был очень высок.
Парфянская армия двигалась быстро. Поскольку вся армия состояла из кавалерии, они могли двигаться гораздо быстрее римской армии.
Карен и Мутарес разместили свою 17-тысячную кавалерийскую армию на равнинной равнине Месопотамии и ждали подхода врага.
Вскоре показала себя римская армия под предводительством Марка.
Великолепные шелковые флаги и огромная кавалерия, превосходившая, казалось, 15-тысячную покачивающуюся вдали парфянскую армию, представляли собой поистине зрелище.
Если бы они только посмотрели на количество конницы, то римское войско было гораздо меньше их, но Марк втайне радовался.
Тот факт, что основная сила парфян, конница, была настолько велика, означал, что их силы были сосредоточены на этом поле боя.
Если бы он победил их здесь, ему было бы легче оккупировать регион, чем ожидалось.
Время решающей битвы наступило быстро.
Первой двинулась парфянская армия.
«Храбрая армия Шаханшаха, покажем нашу силу. Уничтожьте варварских захватчиков на одном дыхании!»
Как только приказ Мутареса пал, парфянская конница начала атаку.
«Ух ты! Убейте римлян!»
Равнину наполнили звуки кровожадных криков и конских копыт.
Пока тяжелая кавалерия отвлекала их с фронта, лучники рассредоточились и заняли свои позиции.
Парфянская армия действовала, используя тактику роя, напоминающую учебник.
Глаза Маркуса холодно сверкнули, когда он наблюдал за их движением.
Его меч, который он медленно вытащил, был направлен прямо на парфянскую армию.
«Армия, топчите врага без тени пощады!»
Конец
