По мере приближения триумфа атмосфера в Риме становилась все более восторженной.
Красс и сенат согласились сделать этот триумф более великолепным, чем любой предыдущий.
Триумфальные ворота, открытые только для триумфа, были распахнуты настежь.
Огромные богатства, отнятые у Орода и привезенные из Ктесифона, образовали длинную процессию, за которой невозможно было уследить глазами.
Пока что особых отличий от других щедрых триумфов не было.
Маркус обратил внимание на внешний вид марширующих легионеров, чтобы их можно было четко отличить.
Все воины, участвовавшие в триумфе, украсили свои шлемы великолепными украшениями и получили новые туники.
12-му легиону, шедшему впереди, были выданы специальные серебряные доспехи, а знаменосцы носили поверх доспехов шелковые одежды.
Важно отметить, что в этом шествии также участвовали сенаторы.
Аристократическая фракция пропагандировала эту победу как подвиг, достигнутый Крассом и Марком, наряду с щедрой поддержкой Сената.
Рядом с повозками с добычей располагались передвижные платформы.
На сценах актеры в роскошных костюмах прекрасно воспроизвели победу Парфянской войны.
Горожане, заполнившие улицы, не могли оторвать глаз от этого удивительного зрелища.
Танцоры танцевали, а музыканты играли зажигательные мелодии, поднимая настроение.
Когда колесница триумфатора, везущая Красса и Марка, проезжала мимо, энтузиазм возбужденных горожан достиг своего апогея.
«Оооо! Да здравствует Марк Месопотамик, великий герой Рима!»
«Слава императору Крассу!»
«Благословение Марку, завоевавшему Месопотамию! Воплощение Марса!»
Благодаря людям, которых заранее посадил Марк, имя Красса скандировалось не меньше, чем имя Марка.
Красс в лавровом венке щедро бросал горожанам серебряные монеты, которые более страстно приветствовали его.
Позади Красса и Марка человек в пурпурной тунике произнес предупредительное слово, данное всем триумфаторам.
«Hominem te memento (Помни, что ты всего лишь смертный человек)».
Это было предупреждение, чтобы триумфатор не стал слишком самонадеянным, но услышать такие слова само по себе было большой честью для римлянина.
Улыбка Красса не сходила с его лица.
Шествие заключенных также вызвало большую популярность у толпы.
Горожане насмехались и издевались над Ородом и Мутаресом, одетыми в модный шелк и драгоценности.
Это было зрелище, которое показывало, что даже могущественный царь падет так, если выступит против Рима.
Арсиноя и Клеопатра, издалека наблюдавшие за этой сценой, испытывали несколько сложные чувства.
Арсиноя облегченно вздохнула, увидев печальный конец Орода как зрелище.
«Он все еще был королем могущественной страны на востоке… Мне его немного жаль».
«Я знаю. Беренис повезло. Ей не придется так страдать, потому что она прошла процесс получения римского гражданства».
«Мне не очень нравится моя сестра, но если бы с кем-то, кто когда-то был фараоном Египта, обошлись так… Честно говоря, мне было бы не очень хорошо».
«Я согласен.»
Клеопатра кивнула головой и сомнительным взглядом посмотрела на колесницу триумфатора.
Независимо от того, как Ород проиграл, он все еще оставался правителем, который доминировал над могущественной нацией.
Более того, Парфия была еще ослаблена, но не полностью истощена.
Месопотамский регион, вошедший на территорию Рима, также не был полностью стабилизирован.
Но если бы они нанесли такое оскорбление Ороду, это оказало бы негативное влияние на мнение парфянской знати.
Клеопатра решила, что Маркус не мог не знать об этом факте.
Он мог бы использовать более мягкий метод, чтобы поднять настроение триумфа, даже если бы у него была такая цель.
‘Я не знаю. Я слишком остро реагирую или это…
Задумавшись, Арсиноя вдруг задала ей вопрос.
— Кстати, а почему ты хочешь остаться в Риме?
«Хм? В первую очередь мы приехали в Рим учиться. Разве не противоестественнее не оставаться в Риме?»
«Не лги. Ты тоже это знаешь. Учеба была всего лишь предлогом».
Арсиноя посмотрела на Клеопатру с серьезным выражением, отличным от обычного.
Клеопатра тоже оглянулась на сестру, не отводя от нее взгляда.
Она слабо улыбнулась и махнула рукой.
— Не лучше ли для тебя, если я останусь в Риме?
«…»
Арсиноя на мгновение оглянулась и прошептала тихим голосом, который могла услышать только Клеопатра.
«Вы это видели, слышали и тоже это чувствовали. Рим невероятно силен. День, когда фараон будет править миром, больше никогда не наступит. Египет… не может быть Римом».
Выражение лица Клеопатры на мгновение стало жестче.
Но вскоре она покачала головой с тонкой улыбкой.
«Какая разница? Но вы знаете, что? Как Египет не может быть Римом, так и ты не можешь быть Юлией».
— Это… я знаю, но почему ты вдруг меняешь тему на что-то смешное? Сначала ответь на мой вопрос».
Клеопатра, которая смотрела на свою сестру, лицо которой стало ярко-красным, держала ее за руку и говорила, как бы успокаивая ее.
«Не волнуйтесь, беспокоиться не о чем. У меня есть свои причины остаться в Риме».
«Эти причины… неважно. Кажется, ты уже принял решение, поэтому мне нет смысла что-либо говорить.
Арсиноя отвела взгляд от сестры, чьи внутренние мысли становилось все труднее понимать по мере того, как она становилась старше, и решила посмотреть остаток триумфа.
Непристойные песни, распеваемые легионерами, марширующими в соответствии с традициями, пронзили ее уши.
Ее лицо, едва обретшее самообладание, снова порозовело.
«Ах, правда! Почему они поют такие тексты во время марша!»
※※※※
После окончания долгого триумфа Рим постепенно вернулся к своей нормальной жизни.
Добыча была распределена справедливо, и казна Рима снова наполнилась.
Красс поделился частью своей доли с римскими гражданами.
Свободные граждане, получившие небольшое количество серебряных монет, пшеницы и масла, прославляли имя Красса в течение нескольких дней после триумфа.
Наконец, Красс устроил большой публичный банкет с сенатом, на котором могли принять участие все римляне.
На улицах было установлено более 20 000 столов.
Было приготовлено десять тысяч рыб, а ножки стола покачивались под тяжестью вина и мяса.
Это был такой роскошный банкет, что не имело бы значения, если бы кто-то тайно забрал еду домой.
Сенат, завоевавший сердца граждан, мог вздохнуть с облегчением и с удовлетворением наблюдать за развитием событий.
Цицерон планировал сделать перерыв и на некоторое время посвятить себя писательству, чтобы расслабить свой разум и тело.
Он думал, что теперь, когда Красс вернулся, ему будет нечего делать.
Он почти закончил писать письмо своему другу Аттикусу, владельцу издательства, когда это произошло.
Тирон, освобожденный раб, вошел в офис с письмом от Марка.
Когда Цицерон прочитал письмо, его глаза расширились, и вскоре он разразился естественным смехом.
«Ха-ха-ха! Вот почему я не могу ненавидеть этого молодого человека».
— Маркус прислал тебе великолепный подарок?
«Да. Он сказал, что завтра придет с большим подарком, так что будьте готовы поприветствовать его.
Цицерон с удовлетворенной улыбкой еще раз прочитал письмо Марка.
Это было не очень долго.
В первой части письма хвалили усилия Цицерона по руководству политической арене, пока Марк и Красс находились вдали от Рима.
Он сказал, что смог сосредоточиться на войне и добиться результатов благодаря пребыванию Цицерона в Риме.
Его слова подняли настроение Цицерону.
Но самой важной частью было последнее предложение письма.
Принцесса Арсиноя, кажется, хочет остаться со мной, поэтому она, вероятно, поедет со мной на восток. Но принцесса Клеопатра говорит, что хочет остаться здесь, потому что в Риме ей нужно многому научиться.
Принцесса Клеопатра – очень умная женщина. Поэтому я тщательно обдумал это и пришел к выводу, что, возможно, было бы более неловко назначить ей обычного опекуна. Но никогда не должно случиться, чтобы египетская королевская власть смотрела свысока на уровень римской знати.
Поэтому я хотел бы, чтобы вы взяли на себя эту важную задачу. Если это вы, вы можете без колебаний ответить на любой вопрос, который задает принцесса Клеопатра. Я уверен, что никто лучше вас не поможет египетским членам королевской семьи понять республику, которые родились и выросли в условиях монархии.>
Короче говоря, это была просьба быть опекуном Клеопатры, пока Маркуса нет.
Цицерон с радостью принял это.
Это была прекрасная возможность проповедовать величие республики высокомерной египетской королевской семье.
Кроме того, комплимент Маркуса о том, что он единственный, кто способен справиться с этой задачей, порадовал его.
Он немедленно приказал рабу послать ответ Марку и направился в библиотеку, чтобы выбрать подходящую книгу, которую можно было бы представить Клеопатре.
Он повторял свои мысли, вспоминая книги и правдоподобные отрывки, и время пролетело незаметно, пока не наступил рассвет следующего дня.
Марк и Клеопатра прибыли на великолепной колеснице и вошли в приемную в сопровождении Тирона.
Глаза Цицерона засверкали, когда он увидел лицо Клеопатры.
Он думал, что она скорее милая, чем красивая, но был уверен, что через несколько лет она станет красавицей, которая тронет мужские сердца.
Больше всего ему понравилось то, что на ней не было одежды в египетском или македонском стиле.
На ней было легкое шелковое платье, популярное среди римского высшего сословия.
Ее прическа и макияж также были близки к римской знати.
Казалось, она уважала культуру Рима, просто взглянув на свою внешность.
Первого впечатления хватило, чтобы поставить ей сто баллов из ста.
Цицерон закончил свое краткое наблюдение и встал со своего места, чтобы тепло поприветствовать гостей.
«Ох, я так долго ждала тебя, что у меня заболела шея».
«Мне жаль, что я не смог должным образом поприветствовать вас на триумфе. Мне следовало бы уделять больше внимания, но я этого не сделал».
«За что ты извиняешься? Это был твой первый триумф в жизни, ты должен наслаждаться им как можно больше. И тот день был лучшим триумфом, который я когда-либо видел. Он был явно более популярен, чем тот, который был у Помпея раньше».
«Это благодаря сенаторам, которые присоединились к нам. Это результат, которого мы все достигли вместе».
Цицерон с веселой улыбкой обратил взор на Клеопатру.
Они слишком много разговаривали между собой, оставив своего благородного гостя стоять.
Цицерон поднялся со своего места и впервые поприветствовал ее.
«Рад встрече. Я Туллий Цицерон. Пожалуйста, называйте меня Цицероном, как вам угодно».
«Я Клеопатра Филопатор. Для меня большая честь встретиться с великим ученым, чья слава достигла Египта».
«Ха-ха, для меня большая честь познакомиться со знаменитой принцессой Египта. Но… действительно ли мое имя известно в Египте?»
Клеопатра с улыбкой кивнула головой, видя неподдельное любопытство Цицерона.
«Конечно. О Риме всегда ходят слухи, которые с ветром приходят в Египет. Я слышал о Помпее и Цицероне задолго до того, как приехал в Рим».
«Надеюсь, это были не слишком преувеличенные слухи».
«Сначала я так и думал, но теперь, когда я вижу тебя лично, мне интересно, были ли слухи на самом деле занижены».
Клеопатра перечислила достижения Цицерона, которые она исследовала заранее.
Особенно когда она упомянула о суде над Верресом и о противостоянии с предательницей Катилиной, выражение лица Цицерона выглядело весьма удовлетворенным.
«Кажется, вы пришли мне польстить. Я не знаю, что делать с твоей добротой, видя, что ты так высоко ценишь мои скромные таланты.
«Скромные таланты? Маркус несколько раз говорил мне, что вы один из лучших интеллектуалов Рима.
Цицерон на мгновение повернулся к Марку, тронутый его словами.
«Это всего лишь слух, но я благодарен, что вы так высоко обо мне думаете. Маркус, я с радостью приму твою просьбу.
«Большое спасибо. Ты освободил меня от тяжкого бремени».
«Ха-ха, я очень рад пообщаться с молодым человеком, полным энтузиазма. У меня также были некоторые вопросы о Египте, поэтому я подумал, что это хорошая возможность для меня. Тогда когда мне следует принять принцессу в своем особняке?»
«Думаю, мне придется вернуться на восток самое позднее в следующем месяце, так что с этого момента я буду спрашивать тебя».
Он задавался вопросом, почему ему пришлось так быстро возвращаться на восток, но Цицерон вскоре узнал причину.
Пришло сообщение о победе от Цезаря, находившегося в походе в Британию.
Этот отчет снова всколыхнул римскую политическую сцену.
Заседание Сената было немедленно созвано.
На этот раз присутствовали и Красс, и Марк.
Катон, лицо которого уже давно напряглось от напряжения, встал со своего места и задал Помпею вопрос.
«Правда ли это сообщение? Цезарь одержал великую победу в первой битве в Британии?»
«Конечно. Думайте логически. Цезарь хоть раз писал ложное сообщение?
«…Нет. Итак, вы утверждаете, что кампания в Британии проходит очень гладко».
«Он оставил четыре легиона для защиты Галлии и отправился на завоевание Британии всего с шестью легионами. Я немного волновался, когда он это сделал. Но разве он не говорил, что почти уничтожил 60-тысячную армию противника с 35-тысячным войском? А потери с нашей стороны составили менее тысячи. Это невероятная победа.
Если так будет продолжаться, я думаю, он полностью подчинит Британию к следующему году или, по крайней мере, к следующему году».
Настроение сенаторов-аристократов ухудшилось.
Почему Цезарь никогда не проигрывает, когда идет на войну?
Было бы хорошо, если бы он время от времени проигрывал, но он присылал только новости о победе.
Если Британия полностью попадет в руки Цезаря, он может следующим двинуться в Германию.
Тогда весь север Рима окажется под влиянием Цезаря.
Более того, запад Испании и Северной Африки, а также греческие регионы уже были сферой влияния Помпея.
Единственное, на что мог опереться Сенат, — это Египет и восточные провинции на юге.
К счастью, присутствие Маркуса на востоке росло с каждым днем.
Но проблема заключалась в том, что Красс отказался от оставшегося губернаторского срока и вернулся в Рим для своего триумфа.
Было неловко отправлять Марка в качестве исполняющего обязанности губернатора на восток теперь, когда срок Красса истек.
В конце концов аристократы решили прибегнуть к крайней мере.
Катон, спокойно выслушивавший похвалы Цезаря со стороны сенаторов-популистов, наконец, поднял главную мысль.
«Победа Цезаря — поистине удивительный подвиг. Я согласен, что он заслуживает похвалы. Но мы не должны забывать, что нам предстоит решить более насущную проблему.
Недавно присоединенные провинции Армении и Месопотамии еще не полностью стабилизировались. Но даже если мы отправим туда кого-нибудь, этим гордым местным аристократам будет нелегко поклониться.
Мы, римляне, это хорошо знаем, поэтому никогда не поручали организацию завоеванных земель тому, кто их завоевал. На этот раз нам нужно сделать то же самое».
— Но ведь срок Красса уже закончился, не так ли?
Катон нахмурился, услышав возражение сенатора-популиста, и глубоко вздохнул, прежде чем сделать шокирующее заявление.
«Поэтому я предлагаю здешнему консулу принять специальный закон, который предоставит Марку Месопотамию пять лет империи и сделает его губернатором всех восточных провинций!»
Конец
