Марк, вернувшийся в Антиохию, повел еще два легиона на юг, в Иерусалим.
Он объединил силы с двумя легионами, ожидавшими в Дамаске, и начал марш в общей сложности с четырьмя легионами.
Путешественники, двигавшиеся по Гадаре, были напуганы величием римского войска, превышавшего 20 000 человек.
Солдаты не обращали внимания на окружающее, а лишь пели походные песни.
Римская армия традиционно пела песни, соответствующие темпу марша каждой когорты.
Ветераны, искушенные в написании текстов, постоянно пели припевы и повышали голоса.
«Раз-два, раз-два, Иерусалим, жди наказания!»
«Три четыре, три четыре, разрушим город и сметем бандитов!»
«Пять шесть, пять шесть, глупая Иудея, время суда пришло!»
Флаг в большом фонаре развевался в руке всадника в львиной шкуре, а окружающее пространство вибрировало, как будто собираясь улететь под рев солдатских марширующих песен.
Меньшинства, жившие недалеко от Иерусалима, старались избегать пути римской армии.
Наконец, Маркус увидел перед собой вид Иерусалима.
Когда он раньше приходил с армией Помпея, это была впечатляющая крепость с высокими и крутыми стенами, которой он внутренне восхищался.
Но теперь это был не что иное, как открытый город без даже стен, не говоря уже о воротах.
«Сопротивления нет. Говорят, бандитов было больше десятков тысяч, но это неожиданно».
Антоний выразил свое сомнение.
Евреи не оказали активного сопротивления, хотя пришла такая большая армия.
Если бы они так и остались, их бы притеснили и продали в рабство, но это было странно.
Публий, который ехал на лошади рядом с Марком, спросил тихим голосом.
— Ты что-то сделал, брат?
«Да. Если все евреи восстанут и будут сопротивляться, наша армия может понести ущерб. Драгоценная кровь наших солдат не должна быть потрачена зря в таком месте».
Легионеры и офицеры были тронуты объяснением Маркуса.
Не так уж много было командиров, которые больше заботились о жизни своих подчиненных, чем о достижении видимых результатов.
Большинство командиров легко согласились бы на некоторые жертвы, если бы могли обеспечить себе надежное место, чтобы заработать заслуги.
Но Маркус всегда последовательно отдавал приоритет жизни своих подчиненных, а легионеры хорошо знали о наклонностях своего командира.
А еще он щедро платил зарплату и премии, так что было бы еще страннее, если бы у них не было лояльности.
Маркус указал жезлом на открытые ворота Иерусалима и крикнул.
«Армия, мы сейчас входим в Иерусалим. Ситуация еще не закончена, так что сохраняйте строй и не ослабляйте напряжение».
«Ух ты!»
Римская армия маршировала с громким приветствием.
Маркус не допустил грабежей в этом городе во время операции по подавлению.
Иерусалим был строго подчиненной территорией Рима, и легион приходил сюда для подавления происходивших здесь бандитов.
Было бы иначе, если бы восстал весь город, но это еще не тот уровень.
Кроме того, как ни странно, на окраинах города почти не было признаков иерусалимцев.
Город как будто был совершенно пуст.
Легионер, сам не знающий почему, нахмурился и наклонил голову.
«Что это? Неужели все эти еврейские ублюдки сбежали?»
Маркус не удосужился ответить.
Это было то, что они, естественно, скоро обнаружат.
Как и ожидалось, когда римская армия вошла в центр города, они увидели, почему вокруг нет евреев.
На площади собралась огромная толпа, которая даже не помещалась в их поле зрения.
Это было зрелище, в которое можно было поверить, даже если преувеличивать, что здесь собралось все население города.
Те, кто не смог выйти на площадь, залезли на близлежащие крыши или высунули лица из окон домов.
Их лица были наполнены различными сложными эмоциями, такими как тревога, нервозность, страх, гнев и ненависть.
«Это странно? Они сказали, что был бунт, но почему они все собрались в одном месте?»
Вопрос Антониуса также вызвал всеобщее любопытство.
Маркус поднял палец и указал на высокую платформу наверху.
Там был человек, который их собрал.
— Это Антигон?
Он впервые видел его лицо напрямую, но мог узнать его с первого взгляда по сходству с описанием и портретом Арсинои.
Он мобилизовал всех своих сторонников и посмотрел на евреев сверху вниз, как на короля.
Число саддукеев и хасмонейских роялистов, поддержавших его, было на удивление довольно большим.
Он примерно на глаз прикинул, что их будет не менее 10 000.
‘Очень хороший. Я могу нанять больше рабочей силы, чем ожидалось».
Маркус подавил готовую улыбку и бесстрастно повел лошадь.
Легионеры, защищавшие его фронт, кричали в унисон так громко, что площадь раздалась эхом.
«Разбойники Иерусалима, склоните головы перед Марком Месопотамием и покорно заплатите за свои грехи!»
Толпа роптала и не знала, что делать.
Римская армия выглядела в их глазах слишком сильной.
У них не было никаких мыслей сражаться против них сейчас.
Было много людей, принимавших участие в беспорядках в этом месте, но было и много тех, кто этого не делал.
Взгляды евреев, собравшихся на площади, были сосредоточены на последней родословной царской семьи, призвавшей их.
Антигон, почувствовавший взгляды людей, надевшихся на спасение, тайно обрадовался и выступил вперед.
Все шло по плану.
Он пробрался сквозь своих сторонников и подошел с другой стороны платформы.
Маркус молча наблюдал за ним.
Антигон подошел прямо к римской армии, вежливо склонил голову и заговорил драматическим тоном.
«Приветствую великого правителя Рима! Я Антигон, член царской семьи Хасмонеев».
Маркус лишь кивнул головой, но не ответил.
Выражение его лица даже не дрогнуло, поэтому он не мог догадаться, о чем думает.
Антигон глубоко вздохнул и повысил голос.
«Вы, должно быть, задаетесь вопросом, почему люди собрались вот так. Первосвященник и административный чиновник, ответственные за Иудейский регион, не смогли возглавить толпу. Жители Иерусалима здесь были не просто недовольны Римом. Именно их недовольство некомпетентным первосвященником и административными бюрократами вырвалось в некорректной форме».
«···Значит, вы утверждаете, что Иерусалим не должен нести за это ответственность?»
— спросил Маркус ровным голосом.
Антигон не запаниковал, неоднократно кивал головой и кричал.
«Конечно, нет. Среди людей, вызвавших беспорядки, были и те, кто использовал свое недовольство как предлог для грабежей и совершения насилия. Эти люди должны заплатить цену, которую они заслуживают. Мы уже разобрались с такими людьми».
Антигон развернулся и указал рукой в угол.
Были люди, которые были связаны и с кляпом во рту стояли на коленях в ряд.
Нетрудно было догадаться, что произошло.
Когда толпа запаниковала из-за приближения римской армии, она погрузилась в хаос.
Антигон призвал их выдать тех, кто возглавил бунт, и они будут прощены.
И он собрал толпу в одном месте, чтобы подчеркнуть, что он успокоил бунт и что он может оказать большое влияние на евреев.
Конечно, он также рассчитал, что если бы все были вот так объединены, то даже римская армия не смогла бы ответить слишком жестко.
«В плен попали те, кто осмелился совершить насилие над римскими гражданами. Это непростительное преступление. По этой причине я взял под стражу этих пленников».
«Да. Какой бы ни была причина, причинение вреда телу римского гражданина является тяжким преступлением. Они получат наказание, соответствующее их грехам».
Если бы подчиненный гражданин избил римского гражданина, это было бы как минимум конфискацией всего имущества или смертной казнью.
Маркус подал знак, и легионеры бросились и грубо оттащили бандитов.
Те, кто сопротивлялся, получали беспощадные удары ногами.
Некоторые из пострадавших от них римских граждан потеряли способность ходить.
Солдаты, ожидавшие удобного случая, безжалостно ломали ноги тем, кто пытался не утащить их.
Они даже не могли нормально кричать, потому что им заткнули рот.
Толпа отвернулась от своих соотечественников, которые стонали от боли в сломанных костях.
Они были увлечены психологией толпы и дружно кричали «Долой Рим», но теперь были трезвы.
Большинство из них мотивировали себя тем, что они невиновны и были спровоцированы экстремистами.
Поэтому они считали естественным, что тех, кто совершил тяжкие преступления от их имени, будут судить.
Антигон едва сдержал смех, который вот-вот вырвется наружу, когда он оглянулся.
Все шло именно так, как ожидалось.
Новым административным должностным лицом Иудеи станет сам Антигон.
И с этого момента он будет тесно сотрудничать с Арсиноей или другой парфянской знатью, чтобы изгнать Рим.
Если Египет, Иудея, Месопотамия, Армения и Понт восстанут вместе, у Рима не будет иного выбора, кроме как сдаться.
Он притворился лояльным и ждал, пока Маркус быстро вознаградит его за заслуги.
Когда все сотни разбойников были уведены, Марк обратил свой взор на Антигона.
Антигон тоже посмотрел на Марка с надеждой.
Но слово, вылетевшее из уст Марка, совершенно не соответствовало ожиданиям Антигона.
«Теперь, когда мы поймали бандитов, мы должны арестовать тех, кто подстрекал их сзади. Солдаты, слушайте, арестуйте Антигона, вдохновителя мятежа, и всех, кто его поддерживал, и отправьте их в Антиохию!»
«······?»
Антигон на мгновение не до конца понял ситуацию.
Ему потребовалось немного больше времени, чтобы полностью понять, что сказал Маркус.
Толпа, заполнившая площадь, была такой же.
Прежде чем Антигон успел открыть рот, чтобы что-то сказать, Марк достал из сундука свиток и развернул его.
«Вот свидетельство того, что Антигон пытался устроить бунт в Иерусалиме! Он хитро подстрекал людей нарушить меры безопасности, а затем задумал свергнуть первосвященника и административного чиновника, обвинив их.
Даже если римская армия жестоко подавит бандитов, он сказал, что это неизбежная жертва ради его воцарения. Вот его печать, так что любой, кто сомневается, может прийти и убедиться в этом сам!»
Переводчики, которых Маркус заранее поставил впереди, перевели слова Марка на беглый иврит.
Евреи были потрясены.
Они не могли поверить, что их заслуживающий доверия лидер, который усердно работал над разрешением ситуации, на самом деле был злодеем, который это задумал.
Некоторые нетерпеливые кричали, что не могут в это поверить, и смело шагали вперед.
Марк любезно показал им свиток с подписью и печатью Антигона.
Первосвященник Хелкия поклялся именем Бога, что печать Антигона подлинная.
Общественное мнение в одно мгновение резко изменилось.
Евреи, почувствовавшие себя преданными, оскорбляли Антигона и его последователей.
Некоторые люди даже плевали в саддукеев.
Поскольку толпа собралась в одном месте, история распространилась всего за несколько минут, да и психология толпы тоже вспыхнула сразу.
Для Антигона это было обратным ударом по объединению всех и проявлению своего влияния.
— Мог ли он знать, что я это сделаю, и сознательно инсценировал ситуацию? Но как он получил эту подпись…»
Он лихорадочно огляделся, но Арсинои нигде не было видно.
Тогда ответ был один из двух.
Она предала его или была разоблачена и заключена в тюрьму.
«Эта чертова сука… мне не следовало так поспешно его подписывать».
Антигон, которого тащили солдаты, оглядывался взад и вперед на Марка и разгневанную толпу.
Как бы он ни думал, он не мог придумать, как безопасно выйти из этой ситуации.
Он отчаянно пытался устоять на своем, вкладывая силу в ноги.
«Ждать! Эти доказательства сфабрикованы! Я, я невиновен! Должно быть, это чей-то заговор. Я требую доказать свою невиновность посредством официального суда!»
— Суд?
Впервые на лице Маркуса появилось что-то напоминающее выражение.
Но это было ближе к насмешке, чем к интересу или состраданию.
«Антигон, ты в моих глазах римский гражданин?»
«···Нет, но······.»
«Тогда почему я должен гарантировать вам право на суд, если вы даже не являетесь римским гражданином? Губернатор имеет право казнить на месте тех, кто угрожает стабильности провинции. Вы пойманы с поличным. У вас нет права на суд».
Марк отвел взгляд от Антигона, оглядел солдат и повысил голос.
«Я, Марк Месопотамикус, курирующий провинцию Сирия, наложу соответствующее наказание на Антигона и его фракцию, возглавившую здесь бунт.
Преступник Антигон подстрекал добрых граждан к разжиганию вражды к Риму и пытался удовлетворить с их помощью собственную жадность.
Из-за этого пострадали многие провинциалы и римляне, потеряно много имущества. Было также подтверждено, что он вступил в сговор с иностранной знатью с целью свержения правления Рима. Его преступление особенно ужасно. Поэтому Антигон и все его последователи должны покаяться в своих грехах, выполняя принудительный труд до самой смерти».
Когда суровый приговор Марку был вынесен, лица Антигона и его последователей почернели.
Принудительный труд до смерти был более жестоким, чем стать рабом.
В некотором смысле смертная казнь была гораздо более гуманной.
Но евреи не жаловались.
Скорее, они согласились, что это заслуженное наказание.
С точки зрения Рима, это было почти то же самое, что заключить в рабство более 10 000 здоровых взрослых мужчин без каких-либо юридических проблем или жалоб.
Маркус планировал отправить их всех на рудники в Кавказских горах.
Ему не хватало рабочих с тех пор, как он аннексировал Армению как провинцию и без каких-либо колебаний начал разрабатывать рудники.
Но это сразу решило бы его проблему.
Он подавил восстание, а также способствовал развитию шахт. Это была беспроигрышная ситуация.
Но саддукеи, занимавшие высокое социальное положение, не могли легко принять такое обращение.
«Вместо того, чтобы быть казненными, их пытали, как рабов, до самой смерти!»
«Как он смеет игнорировать нашего Бога и всю нашу Иудею, даже если он правитель Рима!»
Когда солдаты приблизились со своим оружием, чтобы расправиться с сопротивлявшимися, Маркус остановил их рукой.
У него был гораздо более эффективный способ, чем заставить их замолчать силой.
Из его рта вырвался мягкий, но холодный голос.
«Среди вас нет человека, который не знал бы заповедей, данных Богом вашим. Там ясно сказано следующее:
Не убивай, не прелюбодействуй, не кради, не лжесвидетельствуй, не пожелай имущества ближнего твоего. Но, к сожалению, вы нарушили все эти заповеди. Как ты смеешь упоминать имя Бога, если ты даже не можешь сдержать обещание, данное Богу? Своей хитростью вы продаете имя Божие. Именно из-за тебя Бог послал меня наказать тебя от его имени. Помните пророчества, которые вы получили от своих пророков в прошлом».
Саддукеи трепетали и не могли сказать ни слова в ответ.
Маркус указал еще на несколько религиозных доктрин, которые они нарушили.
Толпа молчала и даже рта открыть не могла.
Они просто тупо смотрели на Маркуса с выражением ужаса.
Слишком шокировало то, что правитель Рима хорошо разбирался не только в Десяти заповедях, но и в содержании Священных Писаний.
Некоторые евреи, не выдержавшие позора, преклонили колени на земле, плакали и просили у Бога прощения.
Евреи думали, что в прошлом они были завоеваны Вавилоном из-за своего непослушания.
Сейчас ситуация не сильно изменилась.
Толпа постепенно приняла армию Маркуса не как простого захватчика переселенцев, а как агента наказания, посланного Богом для их порки.
В противном случае, как мог лидер иммигрантов быть настолько знатоком содержания Пятикнижия и Пророков?
Они дрожали и плакали от слов Маркуса.
После этого никто не жаловался на то, что пленных увозят.
Римская армия была весьма удивлена послушной реакцией евреев.
Публий подошел с впечатленным выражением лица и спросил.
«Ух ты, когда ты изучал доктрины иудаизма? Должно быть, было трудно найти их Священные Писания».
«Я просто запомнил их на случай, если они пригодятся».
«Вы удивительны, сэр. Благодаря вам иерусалимский бунт, который мог серьезно перерасти, был так легко подавлен. А вы в качестве бонуса захватили более 10 000 пленных, и евреи отныне тоже будут послушны. Нет лучшего результата, чем этот».
«Ну… я не могу быть уверен, что это продлится долго».
Маркус постучал себя по груди и взглянул на кающихся евреев.
Возможно, сейчас они молчат, но история доказала одно.
Они всегда будут снова создавать проблемы.
Крайний национализм, которым обладали евреи, был неизбежен для конфликта.
Маркус не собирался повторять подобные ошибки.
У него не было полномочий изгнать всех евреев или разрушить Иерусалим с помощью крайней политики.
И такие методы также вызвали бы слишком сильное сопротивление со стороны евреев и даже укрепили бы их единство.
Исторически евреи смогли сформировать такую сильную сеть, потому что у них было чувство преследования.
Все вокруг них были врагами, поэтому они держались вместе и укрепляли свое еврейство.
Маркус не хотел этого делать.
Общественное мнение нужно было быстро изменить.
Ему пришлось назначить правителей, которые не были чистокровными евреями, как Ирод, и разделить племена, чтобы они не могли объединиться в одно целое.
И после подавления проявлений крайнего национализма путем ассимиляции разделенных племен с другими народами, он приступит к своим настоящим действиям.
К тому времени Иерусалим уже не будет городом одних евреев.
День, когда Иерусалим назовут священным городом трех религий, возможно, никогда не наступит.
Горячий ветер дул над головой Марка, когда он покидал Иерусалим.
Он планировал сделать так, чтобы этот ветер не смешивался с запахом крови, в отличие от оригинальной истории.
