Клеопатра и Арсиноя, не колеблясь, разрушили обычаи Александрии.
На самом деле это было преувеличение.
В основном они возрождали старые традиции Египта.
Конечно, они не переделали все на египетский стиль.
Самое главное при принятии мер — иметь веское обоснование.
Клеопатра хорошо знала это, наблюдая, как Маркус справляется со своими делами.
Те части, где Клеопатра возродила египетские традиции, в основном не имели большого значения.
Единственным исключением были королевские наряды и церемонии, но большинство горожан не знали, что происходит внутри дворца.
Клеопатра последовала совету Октавия и взяла на себя инициативу до того, как македонская фракция смогла подстрекать народ.
Глашатай Аполлодор, одетый в традиционную египетскую одежду, каждый день пропагандировал на площади новую политику фараонов.
«Отныне бедняки Александрии будут получать минимальное количество еды, необходимое им для выживания. Два фараона, воплощения Гора и дочери Амона-Ра, заявили, что больше не будут терпеть вид своего народа, борющегося с нищетой».
«Ух ты!»
«Великие фараоны!»
Излишне говорить, что бедных людей в мире было больше, чем богатых.
Новая политика фараонов получила абсолютную поддержку бедноты Александрии.
И они тратили деньги не только на бедных.
Они также развлекали людей, подавляя их недовольство.
Естественно, все это было скопировано с того, что видели и слышали в Риме.
Клеопатра училась у Цицерона в его доме и имела с ним глубокие дискуссии.
Хотя Цицерон был немного своенравным и эмоциональным, он был одним из лучших ученых Рима, признанный всеми.
Опыт ежедневного общения с ним был для Клеопатры неоценим.
Политика была своего рода инженерией, основанной на сложных расчетах и формулах, даже если это так не казалось.
Были пределы полагаться на врожденную интуицию и интеллект.
Прозрение Клеопатры было намного глубже, чем в первоначальной истории, поскольку она пережила две разные политические системы: монархию и республику.
Октавий, который каждый день спорил с ней во дворце, часто восхищался ее талантом.
Арсиноя иногда чувствовала себя отстраненной от их разговоров и устраивала истерику, но Октавиус терпеливо объяснял ей, и в конце концов она поняла.
«Итак, что мы будем сегодня обсуждать? Вы сказали, что собираетесь изменить порядок назначения чиновников?
В роскошном дворцовом саду, где ярко светило солнце, Арсиноя спросила на беглом латыни.
«Да. Нам необходимо полностью изменить способ отбора чиновников».
Клеопатра тоже ответила на латыни.
Они говорили так не для того, чтобы приспособиться к Октавиусу.
Это произошло потому, что если бы они использовали греческий язык, существовала вероятность, что содержание просочилось бы через уста солдат или герольдов, которые им служили.
Было бы неловко распускать всех и проводить тайные встречи всего с тремя людьми каждый день.
Поэтому они просто открыто разговаривали на латыни при всех.
«Кстати, как вы отбираете чиновников в Египте?»
«Это лотерея среди кандидатов. Конечно, кандидатами могут стать только те, у кого высокопоставленная македонская кровь».
— …Вы имеете в виду, что тянете жребий для чиновников? Фараоны их не назначают?
«Конечно, у нас есть должности, которые мы можем назначать. Но такие должности, как регистраторы, бухгалтеры, судьи или арбитры, определяются по жребию. Вот как работает Александрия».
Октавий посмотрел на Клеопатру так, словно думал, что Арсиноя что-то неправильно поняла.
Когда Клеопатра кивнула головой, подтверждая правоту Арсинои, его глаза наполнились недоверием.
«Я слышал, что некоторые города-государства в Греции поделили позиции по жребию, но Египет… Ну, это дешевле, чем выборы. Так как же вы собираетесь это изменить? Вы собираетесь назначать их всех самостоятельно?
«Нет. Это заставило бы меня выглядеть так, будто я слишком сильно притесняю македонскую фракцию. Поэтому я собираюсь ввести выборы».
Арсиноя осторожно высказала возражение против смелого заявления Клеопатры.
«Как вы думаете, это возможно? Это не Рим…»
«Это вполне возможно. Прежде всего, мы оставим те должности, которые можем назначать, как есть. Выборам подлежат только те должности, которые в настоящее время определяются по жребию. И у нас есть достаточно оснований. Абсурдно определять важные позиции в Египте посредством лотереи».
«Это неплохо. Большинству жителей Александрии он понравится. Они почувствуют, что у них есть выбор. И если я могу вам посоветовать, вы можете легко заручиться их поддержкой, приведя примеры того, как лотерея была сфальсифицирована в ущерб розыгрышу».
«Это хорошая идея. И я думаю, что кандидаты, уверенные в своей победе на выборах, будут склоняться к одобрению. Противниками будут в основном те, у кого нет репутации или богатства. Естественно, среди высшего класса возникнут разногласия. Это то, к чему я действительно стремлюсь».
«Я думаю, что это хороший шаг. А как насчет объема избирательного права? Если вы сделаете голосование эксклюзивным для граждан Александрии, коренные египтяне, которые сейчас полны надежд, будут разочарованы. С другой стороны, если вы дадите им избирательное право, граждане Александрии будут недовольны».
Точка зрения Октавиуса была верной.
Но Клеопатра уже предвидела это и дала немедленный ответ.
«Я дам избирательное право и гражданство на разных уровнях. Рим так делает, верно? Голос богатого человека не равен голосу бедного. Я воспользуюсь этим как ориентиром и предоставлю избирательное право египетским гибридам и аборигенам, но прослежу, чтобы большинство результатов было принято до того, как они воспользуются своими правами».
На этот раз Октавиус был весьма удивлен.
Замечание, которое он только что сделал, могло сказать только человек, глубоко изучивший римскую избирательную систему.
«Я с нетерпением жду возможности увидеть, какой Египет ты создашь, Клеопатра. Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе, хотя я бессилен».
«Если вы искренне поможете нам, я успокоюсь. Пожалуйста, не думайте о других и одолжите нам свою мудрость настолько, насколько сможете».
«Я не понимаю, почему ты меня иногда предупреждаешь, но я полностью на твоей стороне. В конце концов, если я дистанцируюсь от вас двоих, которым покровительствует Маркус, это не принесет мне никакой пользы».
Умное поведение Октавия заставило Арсиною наклонить голову и спросить Клеопатру.
— Что случилось, ты сомневался в Октавиусе? Почему ты так подозрительно относишься к такому милому парню?
«Я не сомневался в нем. Просто он умный, но еще молодой… Он может ошибиться или сбиться с пути, поэтому я не хочу, чтобы он торопился и спотыкался о себя».
— О, я понимаю, неужели это так?
Когда Арсиноя мирно кивнула головой, глаза Октавия и Клеопатры встретились с ней между ними.
Глаза мальчика выглядели настолько невинными, что Клеопатра задумалась, не слишком ли она отреагировала.
На самом деле подозрения Клеопатры в том, что у Октавия могли быть какие-то скрытые намерения, были не более чем догадкой.
До сих пор Октавиус не проявлял никаких признаков такого поведения, не говоря уже о каких-либо странных намеках.
— …Может быть, я просто слишком параноик?
Клеопатра не знала, почему она так беспокоилась об Октавии.
У них были неплохие отношения и хорошо общались, но ей просто было не по себе.
Грубо говоря, казалось, что их характеры не очень хорошо совпадали.
В конце концов Клеопатра подавила свои сложные чувства, выпив вино.
Но даже тогда она не могла оторвать глаз от лица Октавиуса, пока он долго разговаривал с Арсиноей.
※※※
Несмотря на сдерживание Клеопатры Октавия, ситуация в Египте сложилась, как и ожидалось.
Граждане безоговорочно поддержали дружественную им реформаторскую политику двух фараонов.
Верными последователями фараонов стали особенно бедняки, которые беспокоились о своем ежедневном питании.
А по мере того, как жизнь бедняков стабилизировалась, частота различных аварий, происходящих в городе, также заметно снизилась.
Вдобавок ко всему Октавиус попросил Арсиною распространить слух естественным путем.
Ходили слухи, что причина, по которой фараоны могли проводить такую дружественную политику по отношению к людям, была полностью благодаря Марку, правителю Востока.
Это был не просто беспочвенный слух, а твёрдый факт.
Марк завоевал Месопотамскую равнину и разработал новые методы земледелия и ирригации, которые значительно увеличили производство продуктов питания в Риме.
Благодаря этому значительно сократилось и количество продовольствия, которое Египту приходилось продавать Риму по низкой цене.
Торговый путь через Красное море был полностью стабилизирован, что активизировало экономическую деятельность купцов.
Прежде всего, Маркус был в дружеских отношениях с фараонами, поэтому существовали обнадеживающие предположения, что Египет продолжит пользоваться многими преимуществами в будущем.
Поэтому было неизбежно, что большая часть Египта поддержала нынешних фараонов.
Но, напротив, недовольство македонской элиты росло день ото дня.
Не то чтобы они были в ситуации, когда могли сделать что-нибудь прямо сейчас.
Скорее, их каждый день мучили кошмары.
Во сне два фараона предали Александрию и отдали ее Марку.
Марк повел свои хорошо обученные римские легионы и ворвался в Александрию.
Жемчужина Средиземноморья Александрия горела, и над ней развевались римские флаги.
Фараоны, одетые в египетские костюмы, без всякого стыда выставляли напоказ свое высокомерие рядом с Марком.
Марк приговорил македонскую знать к смертной казни при поддержке фараонов.
Римские солдаты холодным оружием безжалостно отсекли вельможам шеи.
«Фу! Нет нет!»
Дворяне просыпались в холодном поту и каждое утро проверяли, прикреплены ли шеи их детей.
Все, что они могли сделать, это собраться с другими людьми, оказавшимися в похожей ситуации, и обменяться мнениями.
Вельможи, у которых были темные глаза, били себя в грудь, как будто они были расстроены, и пили только кислое вино.
«Мы больше не можем так жить. Фараон давил на нас изо дня в день…»
«У кого-нибудь есть хорошая идея? Я не могу спать, потому что боюсь, что наше поколение положит конец наследию Македонии».
Дворяне все больше чувствовали, что Клеопатра пытается от них избавиться.
Сначала они думали, что это просто уловка, чтобы игнорировать традиции Македонии и завоевать сердца коренных египтян.
Но дело было не только в этом.
По мере продвижения реформы доказательств не было, но подозрения становились все более и более определенными.
Единственные, кто сейчас был изолирован в Египте, не были македонцами по происхождению.
Лишь высокопоставленные дворяне македонской крови постепенно были оттеснены от основной массы.
«Нам всем следовало бы выступить против, когда они сказали, что проведут выборы…»
Некоторые из влиятельных дворян, поддержавших избирательную систему, покраснели и отводили взгляд, услышав бормотание дворянина.
Судья, который недавно встретил Клеопатру и вернулся без всякой выгоды, вздохнул и огляделся.
Лица, собравшиеся здесь, явно принадлежали тем, кто находился в центре Александрии.
До недавнего времени, когда бы они ни проводили встречи, место было заполнено людьми.
Но теперь некоторые из них перестали приходить.
Им не нужно было видеть это собственными глазами, чтобы догадаться, куда они пошли.
Судья стиснул зубы и указал на пустое место.
— Значит, Ганимед решил поклясться в верности фараону, да?
«Глупо сейчас подлизываться к фараону. В любом случае он не откажется от своей силы.
Архивариус, ведавший царскими записями, протер раздраженные глаза и спросил Ахилласа, командовавшего армией.
«Как вы думаете, есть ли шанс, что фараон послушает нас, если мы покажем свою силу?»
Всеобщие полные надежды взгляды сосредоточились на Ахилласе.
Ахилла слегка покачал головой с горьким выражением лица и вздохнул.
«Мне очень жаль, но шансы невелики. Некоторые генералы уже перешли на их сторону. Даже если мы мобилизуем наши войска, мы не сможем их сильно сокрушить. А если мы соберем армию, это измена. Римские легионы Марка придут в Александрию, как будто они этого ждали.
«Проклятый Рим. Они являются самой большой проблемой. По крайней мере, предыдущее поколение не вело себя так нагло, потому что Рим поддержал…»
«У Клеопатры гораздо большие амбиции, чем у предыдущего поколения. Должно быть, она планирует захватить власть в Египте, исключив всех нас. Какой смысл выбирать чиновников путем выборов? В любом случае она просто внесет своих последователей в избирательные бюллетени».
Разгневанные дворяне, не колеблясь, осудили фараона.
Но никто из них не осмелился публично бросить вызов фараону.
Если бы они это сделали, им пришлось бы встретиться с Римом и народом как с врагами.
Судья, некоторое время молчавший, осторожно открыл рот.
«Что, если мы не сможем сделать это в одиночку? Что, если мы привлечем союзников? Секст Помпей, второй сын Помпея, прибыл из Акры, чтобы поздравить вас с коронацией.
Архивариус ответил отрицательным тоном. Это был голос, полный нежелания.
«Разве ты не видел, что случилось с теми, кто вступил в сговор со старшим братом? Второй сын сейчас у власти благодаря ошибке брата. Я не думаю, что он совершит ту же ошибку».
— Тогда остается только преследовать двух фараонов?
«Да. Это по-прежнему единственное решение. Это сложно, но не невозможно».
«Они говорят, что Маркуса сейчас не очень волнует Египет, и его больше интересуют другие вопросы. Мы должны воспользоваться этой возможностью. Римский мальчик следует за двумя фараонами. Возможно, мы сможем использовать его. Кто-то должен попытаться связаться с ним».
Архивариус медленно кивнул, вспоминая аккуратное лицо Октавиуса.
«Он может быть ключом к решению этой ситуации. Я попробую все возможные способы. С Клеопатрой может быть сложно, но Арсиноя, возможно, послушается нас, если мы преуспеем.
Дворяне, которые отказались отказаться от своей власти, собрались вместе и разработали план шаг за шагом.
Они не отступят легко.
Борьба за власть, которая происходила под поверхностью, была ожесточенной еще до того, как поднялся настоящий занавес.
Тем временем, когда дворяне собирались на тайную встречу, Клеопатру неожиданно посетила.
Секст Помпей, о котором также упоминали дворяне, попросил о частной встрече с Клеопатрой.
«Я хорошо принял ваш поздравительный подарок. Пожалуйста, скажи своему отцу спасибо».
«Да. Мой отец также хотел присутствовать на похоронах предыдущего фараона, который помогал ему в его экспедиции, и выразить свои соболезнования. Но он не смог приехать по неизбежным обстоятельствам, поэтому я еще раз прошу прощения».
«Не нужно извиняться. Похороны были внезапными, поэтому вполне разумно, что он не смог присутствовать. Вместо этого он прислал тебе такой щедрый подарок, так что я должен быть ему благодарен.
Секст склонил голову с эмоциональным лицом.
После обмена официальными приветствиями Клеопатра слегка постучала по трону и спросила Секста, какова настоящая цель его прибытия в Александрию.
— Но если бы ты просто хотел доставить подарок, ты мог бы послать посланника вместо того, чтобы прийти самому? Извините, если это звучит грубо, но у меня сейчас много проблем, и я не могу позволить себе тратить много времени».
Она заставила его перейти к делу, не ходя вокруг да около.
Секст огляделся и осторожно открыл рот.
«Пожалуйста, не поймите меня неправильно и сначала выслушайте. В отличие от моего глупого брата, я не собираюсь противостоять Маркусу.
— Это естественно, поскольку ты видел, что случилось с Гнеем.
«Да. Еще раз говорю это как предпосылку. Фараон, не хочешь ли ты заключить со мной отношения сотрудничества?»
‘Что это…’
Глаза Клеопатры дрогнули от неожиданной просьбы.
Конец
