Ссора не прекращалась.
Помпей ожидал, что Секст из гордости выдвинет возражение, но Секст на удивление спокойно воспринял ситуацию.
Конечно, он не с радостью согласился со словами Помпея.
Он просто понимал, что единственный способ для его семьи сохранить свою власть — это полагаться на помощь Маркуса.
Если бы это был Гней, на его лице обязательно появилось бы недовольное выражение.
Уже только этим Помпей подтвердил, что Секст является подходящим преемником своей семьи.
Помпей думал, что в такие моменты ему нужно чаще бить сына.
Ситуация требовала этого.
Он мог бы подумать, что ему следует говорить только хорошие слова и подбадривать его, если бы он думал, что у него осталось не так уж много времени, чтобы увидеться с сыном, но он также думал, что ему следует подготовить его к тому, чтобы более строго стоять на своем, учитывая, что он уже не мог ему помочь.
Конечно, Помпей не мог сделать все идеально, как бы он ни старался.
Клиенты также клялись в верности его сыну, но он не знал, как они изменятся после смерти Помпея.
Но Помпей не хотел сказать, что это плохо.
Такова была природа политики, и он сам отнял бесчисленное количество клиентов у других.
Именно так он пришел к власти над обширными регионами, такими как Испания, Греция, Северная Африка и Египет.
Если Секст не сможет справиться с этой силой, он неизбежно падет.
И без помощи Маркуса такое будущее обязательно наступит.
Секст тоже хорошо знал этот факт.
Он не сидел сложа руки и ничего не делал.
Он также пытался установить отношения сотрудничества с Клеопатрой.
Это был результат его собственных усилий.
Поэтому он не почувствовал особого сопротивления, следуя словам отца.
«Маркус…»
Он слышал, что теперь ему придется зависеть от него.
Он знал, что он способный человек.
Секст не чувствовал уверенности в том, что сможет с ним соревноваться и победить с тех пор, как впервые увидел Марка.
Он не чувствовал себя неполноценным, как Гней.
Он думал, что Помпей к тому времени прочно удержит свою позицию еще как минимум десять лет.
Тем, кто столкнулся с Марком, был Помпей.
Он думал, что выход на эту сцену для него — это история далекого будущего.
Но сейчас ситуация сложилась так.
«Я думаю, что мне неизбежно придется поклониться и последовать за Маркусом. Но что, если он передумает? Разве это не было бы равносильно тому, чтобы отдать ему всю нашу силу? Меня это беспокоит».
Помпей сказал, что этого не произойдет.
Марк пообещал защищать Секста как минимум два или три года.
Помпей, должно быть, искренне умолял его, но Марк, которого он знал, не был человеком, который говорил одно, а делал другое.
В любом случае это означало, что он купил больше двух лет времени.
Это был лучший результат в ситуации, когда выбора не было.
Когда он так думал, он чувствовал себя менее обремененным.
«Я сделаю все возможное. Поэтому, пожалуйста, не волнуйтесь слишком сильно и берегите свое здоровье. Если вы будете жить долго и здорово, нам вообще не придется обсуждать это».
«Это было бы идеально, но, к сожалению, не всегда дела идут так, как нам хотелось бы. Это человеческая жизнь. Вчера мне приснился Харон, перевозчик мертвых. Он сказал мне скоро приехать в Ахерон. Это значит, что моя жизнь достигла своего предела. Итак, позвольте мне дать вам последний совет. Я знаю, о чем ты беспокоишься, но не обращай слишком много внимания на Маркуса.
«Да? Но разве мне не следует быть с ним очень осторожным? Он ничем не отличается от лидера аристократической фракции. Если популисты и аристократы столкнутся, мы неизбежно столкнемся друг с другом».
Секст не без всякой причины относился к Марку негативно.
Он не испытывал к нему неприязни лично.
Он даже восхищался им за способности и характер, которые были совсем неплохими.
Но проблема заключалась в политической позиции, на которой они стояли.
Какими бы благими ни были их намерения, они могли в любой момент заколоть друг друга мечом, если принадлежали к разным фракциям.
Даже если бы Марк не собирался причинять вред Сексту, он последовал бы их решению, если бы аристократы решили напасть на популиста.
Вот почему Сексту не хотелось полностью полагаться на Марка.
Помпей уважал суждение Секста, но добавил еще несколько слов.
«Маркус никогда не допустит, чтобы разразилась крупномасштабная гражданская война между популистами и аристократами. Это путь к гибели каждого. Просто не обязательно сначала размахивать мечом. Если вы знаете личность Маркуса, он не причинит вам вреда, пока не скажет: «Я разорву нашу дружбу и выступлю против тебя». Человек, с которым вам действительно нужно быть осторожным, — это не он».
«Тогда кто это? Это не может быть Цицерон… Катон?
— Ты тоже должен быть осторожен с Катоном. Он, вероятно, попытается сожрать вас, поднимая шум в Сенате, когда сможет. Но это его предел. У него нет способности возглавить совет, как у его прадеда Катона Старшего. Ему не хватает харизмы, чтобы влиять на простых граждан. Он не причинит тебе вреда, пока ты не ослабишь бдительность.
— Тогда кого мне следует остерегаться?
«То, с кем вам следует быть наиболее осторожным, — это не аристократическая фракция. Тот, кто представляет для вас наибольшую угрозу, находится в той же популистской фракции, что и вы. Берегитесь Цезаря».
Глаза Секста расширились.
Это было имя, которое он не ожидал услышать.
Конечно, он не думал, что Цезарю можно полностью доверять.
Если бы Помпей отступил, Цезарь наверняка нацелился бы на позицию лидера народников.
А в худшем случае он может попытаться расширить свое влияние в Испании.
Секст считал, что в случае необходимости он сможет уступить место вождя народников Цезарю.
Он даже был готов вести переговоры, если это необходимо.
Но он никогда не думал, что ему следует быть более осторожным с Цезарем, чем с Марком или аристократами.
«Вы имеете в виду, что враг внутри более опасен, чем враг снаружи?»
«Это часть дела, но еще и потому, что способности и амбиции Цезаря выходят за рамки того, с чем вы можете справиться. Цезарь отличается от Марка. Они могут быть похожими по своим навыкам, но у них разные характеры».
«У меня не сложилось впечатление, что он настолько властолюбив. Напротив, не он ли громко критиковал несправедливую власть Сената? «
Объектом критики Цезаря всегда были аристократы, действовавшие незаконно в Сенате.
Он славился своей роскошью и тщеславием, но никто в Риме не обвинял его в чрезмерном властолюбии.
Исключением был только один человек, Катон.
И было распространено мнение, что слова Катона были основаны на личных чувствах, а не на фактах.
Цезарь продемонстрировал поразительное военное мастерство, завоевав Галлию и Британию, но на этом все.
Люди еще не знали, чего он на самом деле хотел.
Помпей поначалу тоже был одним из таких людей.
Он думал, что Цезарь мало чем отличается от него самого.
Человек, ненавидевший аристократов, обладавший сильным тщеславием и обладающий большим талантом к войне.
Человек, который обладал прекрасным политическим чутьем, но на это влияло только его прошлое и чья сущность была похожа на него самого.
Он понял, что это была ошибка не так давно.
Именно благодаря своему физическому упадку он заметил много вещей, которых раньше не видел.
«Цезарь не так легкомыслен, как вы думаете. Если ты когда-нибудь потерпишь крах, проиграв кому-то, этим человеком наверняка будет Цезарь, а не Марк».
«Это настолько серьезно? Тогда критика Катона была верна…»
«Ну, по большей части это была злонамеренная пропаганда, но теперь, когда я оглядываюсь назад, это не была совершенно беспочвенная ерунда без каких-либо оснований. Цезарь твердо убежден, что он должен быть центром Рима. На самом деле, когда я впервые задумал Триумвират, я должен был заметить, что он отличается от меня, но я был слишком неосторожен».
Помпей не понял плана Цезаря завоевать Галлию и обрести военную славу.
Он задавался вопросом, что он получит от земли нищих варваров.
Он чувствовал, что пошел туда, потому что не было места, где можно было бы заработать заслуги где-либо еще.
Но что насчет сейчас?
Галлия теперь была практически царством Цезаря.
Возможно, этого не хватало по сравнению с богатым Востоком, которым правил Маркус, но скорость его развития, безусловно, вызывала тревогу.
А Галлия, еще только цивилизовавшаяся, находилась под влиянием наместника больше, чем где бы то ни было.
Цезарь основательно приватизировал Галлию, чтобы никто больше не смог там прижиться.
Это ничем не отличалось от того, что сделал Марк, но было легче услышать о ситуации в Галлии, которая находилась к северу от Рима, чем о ситуации на востоке за морем.
И пока Марк находился в своей арабской экспедиции, Цезарь продолжал оказывать влияние на политику Рима.
Он использовал систему обратного участия, введенную экспериментально, чтобы постоянно выражать свое мнение, изменять политику, которая ему не нравилась, и даже вмешиваться в дела кандидатов на выборах.
Помпей наблюдал за всеми этими процессами и постепенно убедился.
Конечной целью Цезаря был не военный успех, а политическая экспансия.
Военная слава была лишь средством достижения этой цели.
«Но, отец, если Цезарь действительно хочет захватить власть в Риме, ему в любом случае придется противостоять Марку. Ведь аристократы и народники непримиримы. Тогда не будет ли Маркус, скорее всего, главным врагом Цезаря, чем я…»
«Я не вижу этого таким образом. Марк и Цезарь связаны браком. Если бы у Цезаря был сын, их отношения могли бы быть всего лишь фасадом.
Но у Цезаря нет наследника. Это означает, что Маркус мог унаследовать Цезаря. А даже если и нет, если у Марка будет еще один сын, он мог бы сделать его наследником Цезаря. С точки зрения Цезаря, не лучше ли он передать свою семью внуку, чем усыновить дальнего родственника?»
— Итак, вы утверждаете, что Цезарь не видит в Марке конкурента.
«Точно. Он видит в нем больше человека, который унаследует все, что у него есть. Чтобы они не конфликтовали».
Секст почувствовал, как по его лицу течет холодный пот.
Если то, что сказал Помпей, было правдой, и Цезарь пытался исключить его, как ему следует реагировать?
У него не было уверенности в победе, если он сразится с Маркусом, но он придумал несколько способов сопротивления.
Но если Цезарь, входивший в ту же популистскую фракцию, был его противником, он не мог придумать умного решения.
С ним все будет в порядке в течение двух лет, пока Маркус обещал защищать его, но что будет потом?
Аристократы не встали на сторону Секста во внутренних распрях народников.
Нет, даже если бы они это сделали, то не для того, чтобы помочь Сексту, а для того, чтобы ослабить народников.
Было такое ощущение, будто он перелез через гору только для того, чтобы оказаться на вершине, еще выше.
Помпей мог только смотреть на мрачное выражение лица сына жалостливым взглядом.
У него не было другого выбора.
※※※
Марк делал все, что мог, пока Помпей заботился о Сексте.
Свой приезд в Рим он держал в тайне, поэтому не действовал открыто.
Но он все же смог контролировать некоторых нарушителей спокойствия, которые воспользовались ситуацией.
Он созвал аристократических сенаторов через Цицерона.
Они утверждали, что теперь им следует оказать давление на популистов, но они потеряли дар речи перед Маркусом.
«Магнус — человек, посвятивший свою жизнь Риму. Если вы уважаете его достижения, вам не следует делать подобных заявлений. Я думаю, что это минимальная обязанность, которую должен иметь римский гражданин».
Маркус провел линию вежливым, но твердым тоном.
Он ясно дал понять, что не будет оказывать давление на популистов, используя в качестве оправдания ухудшение здоровья Помпея.
Но в отличие от аристократов, был кто-то, кого Маркус не мог контролировать по своему желанию.
Будущее Рима полностью зависело от его ума.
Маркус тайно написал письмо.
Гонец, который нес его письмо, побежал на другой берег Рейна.
Здесь располагалась армия Цезаря, успешно завоевавшая Германию.
Конец
