«Ты помнишь… когда мы впервые встретились?»
Помпей выглядел более чем критично.
Он был буквально на грани смерти.
К счастью, Маркус прибыл как раз вовремя.
Когда он примчался, как только услышал эту новость, Красс и Секст уже попрощались с Помпеем.
Но Помпей каким-то образом собрался с силами и приподнял свое тело наполовину, когда увидел лицо Марка.
Он сказал, что хочет выйти на улицу в последний раз.
Марк приказал своим людям перенести кровать Помпея во двор особняка.
«Тогда… я разговаривал с тобой в этом особняке, когда ты был молод. С тех пор я был поражен твоим интеллектом.
— Это было двадцать лет назад.
«Это было долго или коротко, в зависимости от того, как на это посмотреть. Подойти ближе. Мои глаза тускнеют, и я не могу ясно видеть твое лицо».
Помпей протянул руку.
Маркус видел, что ему было немного трудно даже поднять руку.
По словам Красса, Помпей задыхался, как будто мог умереть в любой момент до прибытия Марка.
Но сейчас он не подавал никаких признаков этого.
Это означало, что его тело уже приняло смерть как неизбежную.
Шаги Марка стали тяжелее, когда он приблизился к Помпею.
Маркус посмотрел на протянутую к нему руку Помпея.
Если подумать, он никогда раньше не видел смертного одра близкого человека.
Он видел так много смертей на поле боя, но он никогда не отпускал человека, который мирно умирал после того, как прожил свою жизнь.
Марк нерешительно протянул руку и взял Помпея за руку.
Было тяжело и холодно, как будто тепло угасло.
Это было невыносимо грустно.
«…Я всегда так думал. Лучшей встречей в моей жизни была встреча с тобой».
«Именно благодаря вам я смог занять эту должность».
«…Ты бы нашел способ и без меня. Но если бы я не встретил тебя, не знаю… может быть, я бы пошел под откос после Восточной экспедиции.
Голос Помпея был едва слышен, но произношение его было ясным.
Его глаза были затуманены, но благодаря этому он мог видеть некоторые вещи лучше.
Помпей слабо улыбнулся и продолжил.
«Я очень благодарен за мероприятие, которое вы открыли в прошлый раз. В моей жизни было не так уж много моментов, которые сделали бы меня таким счастливым. Благодаря этому я понял, насколько благословенной была моя жизнь».
«…»
«Единственное, что меня беспокоило, это мой сын. Но теперь я решил отпустить и это беспокойство».
«Не волнуйся. Я помогу ему встать на ноги. Ты знаешь, я всегда держу свои обещания.
«…Это верно. Ты никогда не нарушал данное мне обещание.
Голос Помпея стал тоньше, чем раньше.
«Вообще-то, я думал об этом раньше… но никогда не говорил этого вслух, потому что мне было жаль Гнея и Секста. Если бы ты был моим сыном… я бы отдал тебе все, что у меня было. Красс бы фыркнул, что ему все равно его не победить. Но всё же… хоть мы и не были отцом и сыном, у нас были довольно хорошие отношения. Не так ли?
«Конечно. Весь Рим знает о наших отношениях».
«Вы еще молодой. Теперь, когда меня не станет, Римом будете руководить вы и Цезарь… но когда-нибудь Цезарь тоже уйдет. Когда это время придет, вы сможете делать все, что захотите. В отличие от меня, у тебя есть на это способности… Было бы неплохо стать королем Рима.
Помпей шутил или нет и смеялся.
— Магнус, я…
— В любом случае, я скоро переправлюсь туда на лодке Харона, так что здесь нет необходимости ехать на лодке. Я надеюсь, что там тоже хорошая погода. Я ненавижу пасмурные дни».
Наконец слеза скатилась из глаза Маркуса.
Он спокойно кивнул головой, стараясь, чтобы голос был ровным.
«Ты упокоишься с миром в лучшем месте».
«Да, это была хорошая жизнь. Если вы не возражаете, встаньте и выпрямите осанку. Я хочу еще раз увидеть твое красивое лицо».
Марк быстро отпустил руку Помпея и встал со своего места.
Он поправил свою одежду и выпрямился перед Помпеем.
Помпей посмотрел на Марка затуманенными глазами и удовлетворенно улыбнулся.
«Ты всегда выглядишь надежным и заслуживающим доверия. Я могу оставить все тебе без каких-либо забот».
Фактически глаза Помпея больше ничего не видели.
Но он мог видеть его.
«Хотел бы я увидеть этот момент своими глазами».
Дыхание Помпея на мгновение остановилось. Жизненная сила, за которую он держался, покидала его тело.
«Но я ни о чем не сожалею в своей жизни… Маркус, ты должен прожить свою жизнь, делая то, что хочешь. Но не скучайте, как я, и всегда ищите новые цели. Я буду ждать вас там неторопливо, так что не торопитесь и наслаждайтесь. В конце концов, этот мир полон забавных вещей, если вы просто посмотрите вокруг…»
Помпей пересек свое прошлое с молодым Марком.
Вскоре он увидел перед глазами пейзажи далекой Индии, которых никогда раньше не видел.
«Я ни о чем не жалею, но последнее, что приходит мне на ум, — это тоска по земле, которую я еще не завоевал… Это тоже я, так что это неплохо».
Он пробормотал про себя, как шепот, и его губы слегка дернулись.
«Но… это была неплохая жизнь».
Дыхание великого героя остановилось.
Это было мирное и счастливое лицо.
※※※
Похороны Помпея, конечно, прошли как государственные похороны.
Как только весть о его смерти распространилась, люди со всей Италии стекались в Рим, чтобы присутствовать на похоронах.
Ветераны Помпея даже собирались в отряды легионов со своим старым оружием.
В Сенате было предложение одобрить это, но Маркус решил не вмешиваться, пока это не создаст никаких проблем.
На похороны на лодках также приехали люди из Греции, Северной Африки и Испании, поэтому похороны состоялись не сразу.
Сенат назначил дату, чтобы у всех было достаточно времени для участия.
«Тогда я публично объявлю волю Помпея Магнуса. Ничего, если я это сделаю, Маркус?
— вежливо спросил Пизон, тесть Цезаря.
«Пожалуйста, сделай. Я вызову граждан на платформу Ростры. Вы можете объявить об этом там. Есть довольно много контента, который понравится гражданам».
Сенаторы во главе с Маркусом встали со своих мест и направились к трибуне Ростры вместе с толпой народа.
Граждане, собравшиеся на Форуме Романум, все еще были погружены в мрачную атмосферу, словно еще не оправившись от горя.
Некоторые ветераны даже плакали, как будто не могли поверить в смерть Помпея.
Пизон откашлялся и поднялся на платформу.
Весталки, хранившие завещания римской элиты, стояли рядом с ним, чтобы подтвердить правильность содержания завещания.
Под взглядами бесчисленных граждан и ветеранов Пизон начал читать завещание.
Во-первых, Секст был назначен главой рода Помпеев вместо своего старшего сына Гнея.
Тогда возникло желание расширить размер театра, построенного Помпеем, почти в пять раз, чтобы горожане могли наслаждаться качественной культурной жизнью.
Помпей также подарил общественности несколько садов, которые у него были недалеко от Рима, ради граждан.
Помпей неожиданно вернул римлянам большую часть того, что ему нравилось, и ушел.
Когда все его завещания были раскрыты, граждане ответили слезами вместо аплодисментов.
И вот наконец наступил день похорон Помпея.
Казалось, весь мир ждал этого дня.
С течением дня толпа становилась все плотнее, и в Риме не было ни одного места, где посторонние могли бы спать.
Маркус построил на Марсовом поле временные убежища, чтобы они не ночевали на улице.
Аристократы и народники не различали своих фракций и оплакивали великого героя, творившего историю в Риме.
Цицерон произнес хвалебную речь Помпею от имени Сената, и даже Катон, у которого было много конфликтов с Помпеем, почтительно поклонился трупу Помпея.
Когда хвалебная речь закончилась, гроб Помпея медленно двинулся к храму.
За гробом музыканты, одетые в черное, пели похоронные песни.
Толпа следовала за ними, пока они шли.
Это был огромный масштаб, заставивший задуматься, было ли когда-нибудь в истории на похоронах одного человека столько людей.
Очередь посетителей не прекращалась до рассвета следующего дня.
Место, где находился алтарь Помпея, было завалено букетами, различными аксессуарами, куклами и так далее.
Эта сцена показала, насколько римляне уважали и любили Помпея.
Цезарь также отправил письмо с соболезнованием в Рим, написав панегирик Помпею, несмотря на то, что был занят своей экспедицией.
Маркус прочитал это письмо как последний этап похорон.
Через четыре дня после похорон дары, принесенные на алтарь, растянулись до самого Форума Романум.
Маркус воздвиг рядом с храмом большую мраморную статую в честь Помпея.
Помпей ушел, но его следы остались глубоко в сердцах всех римлян.
И примерно через неделю Рим вернулся в исходное состояние.
Ушедшего человека больше никогда не видели.
Тем, кто остался, пришлось смириться с его отсутствием и двигаться дальше.
Зал Сената, согласившийся приостановить все политические споры до окончания похорон, снова наполнился шумом.
Маркус предотвратил возникновение каких-либо проблем во имя смерти Помпея, но даже без этой цели некоторые волнения были неизбежны.
Еще не было ясно, как поступить с огромными привилегиями и положениями, которые занимал Помпей.
Обычно все должности в Риме имели фиксированный срок и не передавались по наследству сыновьям.
Это был здравый смысл, но проблема заключалась в том, что права, предоставленные Помпею, были особенными.
Прежде всего, регионами, где номинально наместником был Помпей, были только Испания, Ахайя и Кусия.
Грецией и Северной Африкой официально управляли другие наместники, присланные из Рима.
Но они были лишь наместниками по названию, а на самом деле правители этих областей были лояльны Помпею.
Легионы под предводительством Помпея были такими же.
Дарованный ему империй на командование десятью легионами должен был быть возвращен после смерти Помпея.
Но в это время легионы Рима уже были практически профессиональными солдатами.
Это была проблема не только Помпея.
Легионы, возглавляемые Цезарем, были верны Цезарю, а не Риму, и легионы Марка также следовали приказам Марка, а не Рима.
Было очевидно, что Секст не станет слушать ни слова, если ему прикажут распустить легионы.
Более того, существовала также трудность в том, как обращаться со званием главнокомандующего флотом, которое имел Помпей.
Это был не оригинальный кабинет, а специальный, созданный только для Помпея.
Это затруднило достижение консенсуса в Сенате.
В конце концов, как всегда, Маркус принял компромиссное предложение без надлежащего соглашения.
«Секст унаследует губернаторство и империю Помпея Магнуса, срок действия которых еще не истек. Этот империй также включает в себя командование военно-морским флотом, поэтому он, естественно, сохранит титул главнокомандующего флотом. Однако право триумвирата, которое имел Помпей, будет временно приостановлено».
Причина заключалась в том, что Секст, который был еще молод, не обладал такой проницательностью, как Помпей.
Высказывая свое мнение на заседании триумвирата, Секст должен был проконсультироваться с мнением аристократических и народных сенаторов и прислушаться к их советам.
Сенат согласился, что это приемлемо.
Благодаря этому Рим, казалось, полностью восстановил свою внешнюю стабильность.
Но элемент волнения все еще оставался.
Через ретрансляционные станции пришло сообщение, что Цезарь уничтожил последнее германское племя, не прекращавшее сопротивления.
Аристократы, не приветствовавшие возвращение Цезаря, были настороже и внимательно следили за ситуацией.
Даже популисты, которые приветствовали бы его, ожидали каких-то неприятностей и выглядели напряженными.
Цицерон предчувствовал грядущее и оставил эту запись в своей книге.
«Смерть Помпея стала поворотным моментом, эпоха сдержек и противовесов и сотрудничества закончится и начнется эра конфронтации. Я могу только надеяться, что будущее республики не потемнеет».
Конец
