— Джулия… я имею в виду, я…
— О, ты все еще нервничаешь? Вы, должно быть, поняли, что допустили ошибку».
«Ждать. Позвольте мне объяснить, что произошло. Просто успокойся и сядь».
«Это тебе нужно успокоиться. Я не настолько зол. Я просто не понимаю».
Сказала Джулия с холодной улыбкой на губах.
«Ты сказал, что хочешь хорошо провести время с семьей, и позвал нас в Александрию, но переспал не с одной, а с двумя другими женщинами. Как вы ожидаете, что я это приму?»
— Нет, это потому, что…
«Я беспокоюсь. Стоит ли мне завтра возвращаться в Рим с детьми или нет».
В голосе Джулии не было никаких признаков гнева, но от этого было еще страшнее.
Если бы она действительно вернулась в Рим, Маркусу был бы нанесен огромный удар.
Его популярность, которую он накопил до сих пор, может резко упасть в одно мгновение.
Его отношения с Цезарем также могли стать неловкими.
Конечно, Джулия имела в виду не это.
Она просто пыталась сказать, что ей обидно и обидно.
Она не могла не злиться по-человечески.
Ее муж звонил ей и детям и катался с другими женщинами.
Кто мог просто отпустить это?
Если бы она могла, это само по себе было бы проблемой.
Это означало бы, что ее привязанность или доверие уже остыли.
«Что меня беспокоит, так это ваши последствия. После нежелательных отношений естественно принимать решительные меры, но сделали ли вы это? Похоже, вместо этого ты стал ближе к двум фараонам.
«Это потому, что мне пришлось рассмотреть реальные проблемы…»
«Я тоже это знаю. По этой причине нет смысла что-либо с ними делать. Это лучшая ситуация для проявления нашего влияния в Египте. Я должен быть благодарен, а не злиться, верно? Это просто мое упрямство».
«…»
Джулия вздохнула и села.
Даная, находившаяся посередине, не могла принять чью-либо сторону, так как чувствовала себя неловко.
Она понимала позицию Маркуса, но в то же время была расстроена.
Маркус решил больше не оправдываться, так как ему хотелось сесть на шип.
Гнев Джулии был эмоциональным, поэтому говорить опрометчиво было бесполезно.
Это только еще больше разозлит ее.
Лучше всего было промолчать с выражением раскаяния на лице.
Взгляд Джулии смягчился, когда она посмотрела на Маркуса.
Она была слишком разумна, чтобы продолжать злиться.
«Эх… На самом деле, это было неизбежно. Если бы вы поместили свою родословную в династию Птолемеев, это было бы почти то же самое, что наша семья эффективно управляет Египтом».
«Ну, это правда».
«Для фараонов это тоже неплохая сделка. Они могут обеспечить свою безопасность, объединившись с высшей властью Рима. Это не значит, что вы собираетесь жениться на них официально или иметь с ними супружеские отношения. Возможно, я слишком остро отреагировал».
«Нет. Вы имеете полное право злиться. Я бы справился с этим лучше, если бы принял во внимание твои чувства.
«Что меня расстроило, так это то, что ты не сказал мне заранее, знал ли ты, что это неизбежно. Ты давно знал, что это произойдет, не так ли?
Маркусу нечего было возразить.
Джулия знала, как Клеопатра и Арсиноя смотрели на Марка.
Поначалу это казалось нечеткой грань между восхищением и тоской, но со временем она легко заметила, как их чувства растут.
Они даже раньше слегка обсуждали эту тему.
Тогда Маркус ответил, что они слишком молоды, чтобы говорить о таких вещах.
Джулия так не думала, но спорить не стала.
На этот раз Маркус искренне извинился.
«Ты прав. Возможно, этот план у меня был с того момента, как я их принял. Чтобы полностью взять Египет в свои руки, мне ничего не оставалось, как сделать их своими женщинами… Было бы ложью, если бы я сказал иначе. Если бы я был честен с тобой в тот момент и попросил твоего понимания, ты бы согласился, не говоря много».
— Хотя я бы поставил некоторые условия.
«Это естественно. Я тоже не хочу ранить твои чувства. Я постараюсь изо всех сил сбалансировать ситуацию, насколько смогу».
Даже если у него были дети от Клеопатры и Арсинои, они не были римлянами.
И они не могли претендовать на какие-либо права как дети Маркуса.
Ребенок Данаи все еще был римлянином и вошел в семью как приемный сын Марка, но дети фараона не смогли бы сделать даже этого.
Маркус твердо пообещал Джулии это сделать.
Единственным человеком, который имел право унаследовать все от семьи Красс, был ребенок, рожденный Юлией.
Маркус даже разъяснил этот момент в документе.
Джулия не могла не фыркнуть, увидев, как Маркус осторожно проталкивает документ вперед и показывает его ей.
Маркус, внимательно наблюдавший за Джулией, вздохнул с облегчением и бросил свой последний козырь.
Он медленно поднес губы к уху Джулии и прошептал несколько слов.
При этом шепоте улыбка наконец появилась на губах Джулии.
Маркус тоже улыбнулся в ответ. Должно быть, это было достаточно сладкое слово.
«Я ничего не могу с этим поделать. На этот раз я прощу тебя. В любом случае, мне нет смысла быть холодным к тебе в присутствии детей.
— Ты действительно отпускаешь это?
«Я не полностью тебя прощаю. Если вы когда-нибудь еще раз сообщите мне о подобном факте, я, возможно, не смогу сдержаться.
«Конечно. Такого не будет, но если вдруг возникнет в этом необходимость, я обязательно вам первым скажу».
Джулия наконец, как обычно, показала искреннюю улыбку.
Она отряхнула свое сиденье и встала, затем перевела взгляд на Даная.
Два человека, встретившиеся взглядами, кивнули головами, как будто обменялись каким-то сигналом, и странно рассмеялись.
— Тогда давай оставим это на сегодня. Настроение немного не в порядке, и уже поздно, так что давайте закончим на этом. Но с завтрашнего дня ты должен присоединиться к нам.
«···Хм? Что ты имеешь в виду, говоря «присоединяйся к нам?»
«Конечно, я имею в виду это буквально. Вы забыли обещание, которое мы дали в прошлом? Ты всегда будешь ставить меня на первое место».
— О, ты это сказал? Конечно, я должен это сделать. Не волнуйся. Я очень волновалась, что ты меня оттолкнешь. Подождите… но если вы хотите, чтобы я присоединился к вам двоим, значит ли это, что и Даная тоже?
«Естественно. Тебе, должно быть, было весело с этими египетскими девушками, верно?»
Хотя она и не знала этого после того, как они поженились, Джулия очень ненавидела проигрывать кому-либо.
И ей, по сути, хотелось наслаждаться всем, что Маркус делал с другими женщинами.
Для законной жены это было не странно, поэтому Маркус тоже хотел максимально угодить ей.
Он делал это раньше, поэтому был уверен, что сможет успокоить сердце своей жены.
Но Маркус в этот момент не осознавал, что роет себе могилу.
Он поспешно дал обещание, и со следующего дня его вызывали в спальню Юлии почти каждый день.
И две женщины, которых он любил больше всего на свете, истощили его энергию до такой степени, что ему стало страшно.
Он впервые в жизни осознал, что спать с любимым человеком может быть ужасающим опытом.
Джулия полностью простила Маркуса после того, как он промучился около недели и рухнул на кровать, как будто теряя сознание.
※※※
Люди были потрясены, увидев лицо Маркуса, которое менее чем за десять дней стало тонким, как скелет.
— с обеспокоенным лицом спросила Арсиноя, которая обедала с ним впервые за долгое время.
«Маркус, у тебя были проблемы со здоровьем? Хочешь, я найду тебе хорошего врача?
«Нет. Дело не в моем здоровье».
«Что? Но с каждым днем ты выглядишь все более истощенным…»
«Я теряю энергию настолько же, насколько наполняюсь любовью».
Он оставил Арсиною, склонившую голову над бессмысленной чепухой, и деловито занялся своим расписанием на день.
Даже во время прогулки он несколько раз с трудом засыпал из-за усталости.
К счастью, Джулия, должно быть, сочла ее слишком резкой, поэтому не позвала Маркуса в ту ночь к себе в спальню.
Маркус, впервые за долгое время хорошо отдохнувший, почувствовал важность отдыха всем своим телом и приветствовал новый день.
Но, может быть, потому, что он хорошо понимал чувства человека, Публий пришел в комнату Марка с заваркой.
«Брат, я услышал от своей жены. Ты потерял сознание? Ты в порядке?»
«······Это тоже дошло до ваших ушей?»
«Да. Моя жена сказала, что услышала это, когда разговаривала с моей невесткой и Даная. Но правда ли это?»
«Давай не будем говорить об этом. Это напоминает мне кошмар».
Рука Маркуса дрожала, когда он подносил чашку ко рту.
Инстинктивный страх, укоренившийся в его теле после недельных страданий, казалось, вернулся к жизни.
Публий горько улыбнулся, глядя на него, и налил себе чаю.
«Но моя невестка, должно быть, легко простила тебя, верно? Если бы это был я, меня бы уже убила моя жена».
«Ты так говоришь, но выражение твоего лица показывает, что тебе это нравится. Как твоя семейная жизнь? Пришло время завершить фазу медового месяца».
«Стереться? Сегодня я всегда счастливее, чем вчера. Хаха».
Маркуса внезапно раздражала яркая улыбка, исходившая от его искренности.
Он слегка щелкнул языком.
«Ты все еще в хорошей фазе, да».
«Что? Что вы сказали?»
«Ничего. Налейте мне еще чашку.
День в Александрии, когда они, как братья, любили говорить о пустяках.
Звук торопливо бегущего солдата нарушил мирную повседневную жизнь.
«Срочные новости. Есть письмо, которое нужно срочно доставить Маркусу.
«Ха… что за беда опять случилась? Откуда это? Антиохия? Или Рим?
«Рим. Была просьба передать вам, что это срочно».
Он задался вопросом, что это было, и проверил отправителя.
Это было письмо Цицерона.
У него было плохое предчувствие, он быстро развернул свиток и прочитал его.
Еще не высохшие чернильные пятна были размазаны тут и там.
Для Цицерона это было нечто невообразимое.
В отличие от Цицерона также было не написать, как обычно, длинное приветствие.
Вместо этого первое предложение письма украшала извиняющаяся фраза, передающая срочность.
Он сказал, что сожалеет о том, что не смог оправдать своих ожиданий после того, как доверил ему Рим.
И он сказал, что перешел черту, с которой может справиться, поэтому надеется, что Маркус вернется как можно скорее.
Причиной было…
— Секст собрал армию и первым напал на Галлию?
«Да?»
Публий, с серьезным выражением лица наблюдавший за Марком, задал ошеломленный вопрос.
Содержание письма было настолько абсурдным.
Маркус снова посмотрел на посланника холодным взглядом.
«Это письмо правда, без единой лжи, верно?»
«Конечно. Это оригинал без каких-либо манипуляций».
«Он сошел с ума. Я так его предупреждал, а он все равно доставил неприятности? Нет, это больше, чем беда.
Это была не просто конфронтация, но если бы он собрал армию и вторгся, примириться было бы практически невозможно.
Маркус схватился за голову с пульсирующей головной болью и жестом приказал посланнику уйти.
Когда осталось только два человека, изо рта Маркуса естественно вырвался полный гнева вздох.
«Эти ублюдки меня вообще не слушают. Я бы смел их всех, если бы они поступали так, как им заблагорассудится, но я и этого не могу».
— Брат, ты в порядке?
«Ага. У меня не так уж много времени, чтобы успокоиться в своей судьбе. Я иду на работу. Можешь пить медленно и прийти позже.
«Да. Брат. Пожалуйста продолжай.»
Публий с жалостью посмотрел на спину Марка, и тот, шатаясь, пошел прочь.
Он снова перевел взгляд на красивый пейзаж за окном.
Он искренне почувствовал облегчение от того, что не он унаследовал семью.
«Иногда это действительно вкусно».
Было ли это из-за его настроения?
Сегодня он как никогда ощущал аромат и вкус чая.
Конец
