Цезарь не удосужился продвинуться к Кордове, центральному городу Испании.
Он разбил свой лагерь недалеко от середины реки Тежу, где вода была легко доступна.
По пути сюда он почувствовал, что Испания поддерживает Секста, но не до абсолютного повиновения.
Это было понятно, поскольку Испания изначально поддерживала Гнея.
Было много тех, кто клялся в своей глубокой преданности Помпею, но это не распространялось в полной мере на Секста.
Именно поэтому Сексту пришлось выйти на передовую, подталкиваемому своими клиентами.
Цезарь обеспечил себе территорию, которая позволяла Сексту без колебаний вступить в бой.
Обычно генералы хотели расположить свои войска немного выше, чем их противники.
С наклонной верхней стороны было легче сражаться, чем с нижней.
Секст также был чувствителен к этому вопросу, испытав трудности из-за местности, когда сражался против Гнея.
На третий день после того, как Цезарь разбил свой лагерь, Секст со своим войском прибыл в нижнее течение реки Тежу.
Он увидел армию Цезаря, растянувшуюся на восток, на северном берегу реки.
Секст тайно обрадовался и занял свое место на холме по пути наверх.
Он посмотрел на свой легион, выстроившийся гордо, и перевел взгляд на лагерь Цезаря.
Размеры лагеря также значительно различались из-за разницы в войсках, которая была вдвое больше.
Увидев армию Цезаря, которая выглядела такой простой и скромной, он почувствовал себя увереннее.
«Эта битва, вероятно, будет решена кавалерией».
В командной палатке, где собрались все помощники, Габинус объяснил план, указывая на большую карту, нарисованную дубинкой на телячьей коже.
«Пехота Цезаря и наша крепка и безупречна, поэтому им нелегко нейтрализовать друг друга. Таким образом, преимущество будет иметь тот, кому удастся атаковать тыл, развернув конницу.
В этом отношении у нас есть абсолютное преимущество.
Формирование легиона будет таким же, поэтому наша кавалерия больше их более чем в 1,5 раза.
Мы разместим 80% нашей кавалерии во главе с Помпеонием на левом крыле, а остальную часть — на берегу реки. На берегу реки трудно передвигаться, потому что земля грязная. И наша пехота будет медленно давить на противника, пока наша кавалерия не пойдет ему вслед. Тогда битва закончится до захода солнца. Конечно, с нашей победой».
Габинус замолчал и огляделся вокруг свирепым взглядом.
Не было никого, кто выглядел бы неуверенно.
Была ли когда-нибудь история проигрыша столь энергичного легиона?
Нет, на самом деле Габинус никогда в жизни не терпел поражений.
Он всегда служил под началом Помпея с юных лет и не имел понятия о поражении.
Проигрыш в бою был просто судьбой, которую ждала тех, кто столкнулся с ними.
Но Цезарь, с которым он столкнулся на этот раз, также никогда не проигрывал в сражениях, от Галлии и Британии до Германии.
Но они оба считали, что между одними и теми же восходящими генералами существует разница в калибре.
Цезарь победил только варваров, не знакомых с организованными боями.
Они проиграли в Галлии, потому что не привыкли к таким мелким стычкам.
Но теперь их главной ареной стала широкая равнина, где они сражались в бесчисленных битвах.
И имея подавляющее численное превосходство, они даже не представляли, как могут проиграть.
Секст спокойно ждал момента начала боя, глядя на уверенные лица своих подчиненных.
И в безоблачный солнечный день обе стороны без слов согласились сражаться.
Цезарь развернул свою пехоту вперед, как будто его не заботила его неполноценность в войсках.
Однажды он оглядел лагерь Секста и ухмыльнулся.
— Жаль тебя, Секст. Ты оставил Габина и Помпеония руководить битвой? Вам следовало бы попытаться создать некоторые переменные самостоятельно, даже если у вас не было опыта».
Цезарь ясно видел, какие намерения имел противник для этого развертывания и как он подойдет к битве.
Это было слишком ортодоксально и очевидно.
Молот и наковальня с использованием кавалерии.
Это была основа из основ, которую не знал бы ни один римский полководец.
Конечно, были те, кто усовершенствовал и отполировал эту ортодоксальность и основы до уровня искусства.
Но это были не Габин и Помпеоний, а знаменитые полководцы, имена которых остались в истории.
«Секст. Вы можете этого не знать, но вы уже проиграли. И ты проиграешь с треском».
Цезарь и его легион были наиболее уверены в том, что сломить противника, выступавшего с ортодоксальностью.
Стратегия, которую пыталась реализовать армия Секста, требовала двух существенных условий.
Во-первых, их кавалерия должна была обеспечить достаточную мощь, чтобы атаковать врага сзади, окружив его сбоку.
Во-вторых, пехота, которая будет удерживать фронт, должна была иметь силы, чтобы либо оказать давление на противника, либо не поколебаться его наступлением.
К сожалению, легион Секста не встретил ни одного из них.
Даже если бы они попытались что-то сделать со своими лучниками, тактические способности Габина и Помпеония не последовали бы.
Когда битва началась, Цезарь послал свою пехоту в атаку и развернул специальный отряд для нейтрализации конницы Секста.
Сначала галльская конница Цезаря блокировала конницу Секста, бросавшуюся в атаку на правую сторону Цезаря.
Помпеоний, имевший более чем вдвое большее войско, не колеблясь, погнался за галльской конницей.
А из одного угла находившиеся в засаде элитные воины Цезаря начали внезапную атаку на приближающуюся конницу.
Застигнутый врасплох кавалерийский отряд Помпея был ввергнут в хаос и смятение.
Из-за того, что их атаковали сбоку, лучники, прошедшие тяжелую подготовку, не смогли проявить себя хорошо.
Также была очевидна разница в основных боевых навыках между кавалерийскими частями.
Переключение оружия между луками и копьями, скорость поворота и фланговые маневры — все это не могло сравниться с кавалерийским отрядом Цезаря.
Лучники Помпея были разбиты лучниками Цезаря, и они были полностью превзойдены неожиданным прорывом и силой отряда галльской кавалерии, уже прошедшего подготовку Цезаря.
Тем не менее, благодаря стременам, им было легче управлять своими лошадьми, а поскольку их было больше, они не пострадали от почти полного уничтожения.
Но реализовать первоначальный план им явно не удалось, и вместо этого оказался оголен левый фланг Секста.
Воспользовавшаяся этим разрывом армия Цезаря начала наносить удары Сексту в тыл, и битва в этот момент была окончена.
Войска Цезаря, проведшие на поле боя почти десять лет, имели иной уровень основных боевых навыков, чем тот легион, который спешно собрал Секст.
Как только ситуация была создана, они опустошили легион Секста, как голодные волки.
Когда левый фланг рухнул, центр, естественно, не выдержал и тоже рассыпался.
Преимущество почти вдвое большего количества войск не оказало никакого влияния на исход сражения.
Этот бой был не битвой, а односторонним поражением.
Хуже того, латиноамериканские вспомогательные войска Секста бросили свое оружие и побежали, как только увидели, что кавалерийский отряд рухнул.
Если бы не они, солдаты Секста не пали бы так ужасно.
Конечно, это был всего лишь предлог.
Если он доверял вспомогательным войскам Испании, которым не хватало лояльности, то ему приходилось признать, что он сам допустил ошибку в суждениях.
«···Битва окончена? Просто так?»
Секст понял, что проиграл, и бессознательно повернул голову коня, чтобы бежать.
Теперь, когда он проиграл эту битву, с ним покончено.
Он с большим унижением отступил из Галлии и теперь снова проиграл.
И на этот раз не было места никаким оправданиям.
Он имел представление, какие слова польются, когда он проиграет в такой выгодной ситуации.
Он не знал наверняка, но думал, что Испания теперь попадет в руки Цезаря.
«Черт возьми, эти латиноамериканцы, у которых нет ни капли лояльности».
Он понятия не имел, что теперь делать.
С ним было покончено, и все, чего добилась семья Помпея, теперь перейдет в руки Цезаря или других дворян Сената.
Почему он не мог разглядеть способности Цезаря?
Он уже видел свою доблесть в Галлии, так почему же он не остановил клиентов, жаждавших войны?
Если бы он раньше понял, что нет никого, кто мог бы победить Цезаря в бою, результат мог бы быть другим.
Глаза его наполнились слезами из-за горького поражения и направленной на него ненависти.
Но затем он увидел свой меч в своих глазах, когда он пытался покинуть поле боя, сжимая обеими руками голову.
На рукояти меча старомодным шрифтом было выгравировано слово «Магнус».
Это была не что иное, как драгоценная семейная реликвия, которую он получил от своего отца Помпея.
Когда он посмотрел на слово «Магнус», выгравированное на мече, неописуемые эмоции переполнили его грудь.
Это верно.
Он был сыном и преемником Помпея Великого.
Проявление здесь позора только запятнает репутацию его отца.
Он не смог бы этого вынести, даже если бы ему было плевать на себя, но статус его отца тоже будет полностью понижен.
Секст быстро сглотнул готовые пролиться слезы.
Сейчас было не время плакать.
Время показывать слезы давно прошло.
«Скажите командирам легионов, чтобы они приказали своим центурионам! Отступайте как можно более организованно! Те, кто не может этого сделать, должны сдаться. Цезарь никогда не убивает солдат, которые сдаются».
Секст повернул голову своей лошади назад и организовал свои войска так, чтобы по крайней мере половина его легиона могла благополучно уйти.
И, как ни странно, он заставил солдат на передовой сложить оружие и сдаться, чтобы сдержать наступавшую армию Цезаря.
Он хорошо знал, что Цезарь не хотел проливать в этой гражданской войне больше крови, чем необходимо.
Гражданская война отличалась от обычной войны с другими странами.
Это произошло потому, что между собой воевали римские граждане, поэтому убийством большого числа врагов никогда не было поводом для хвастовства.
Скорее, окончание битвы с минимальными жертвами было кратчайшим путем к похвале.
Цезарь это хорошо знал, поэтому хотел принять как можно больше солдат и мягко закончить войну.
Секст воспользовался этим, заставил большое количество солдат сдаться и заблокировал продвижение армии Цезаря.
В то время как ноги Цезаря были связаны проблемой обращения с сдавшимися солдатами, Секст смог благополучно бежать с четырьмя легионами.
Габин и Помпей, которым посчастливилось выйти из боя, также благополучно присоединились к Сексту.
— Секст, что нам теперь делать?
«Все кончено. Мы потерялись. Нам просто нужно сесть на лодку и убежать в Грецию или Северную Африку. Там…»
«Ты не сможешь сбежать».
Секст прервал свои слова холодным голосом.
— спросил Габинус с отчаянным лицом.
«Что ты будешь делать, если не сможешь сбежать? Собираетесь ли вы сразиться с Цезарем этими войсками?»
«Это невозможно. Мы не смогли бы победить с девятью легионами, не говоря уже о половине из них… Цезарь — монстр. Мы никогда не сможем победить его в лобовом бою».
Двое мужчин, полностью потерявшие боевой дух после шокирующего поражения, казалось, были пропитаны чувством поражения.
Секста не охватило чувство поражения, но он согласился со словами, что не следует противостоять Цезарю напрямую.
«Простой побег только усугубит ситуацию. Я уже проиграл в Галлии и Испании. И это поражение не оставляет места никаким оправданиям. Кто примет меня, если я поеду в Северную Африку или Грецию в таком состоянии?»
«Но если вы предложите им много денег и власти, вы, возможно, сможете снова собрать значительное количество солдат».
«Какой смысл сражаться с Цезарем в лоб? И сколько бы денег и власти вы им ни дали, никто не встанет на нашу сторону в качестве солдат, если мы не сможем добиться хотя бы малейшего результата».
«Как мы можем добиться какого-либо результата в этой ситуации? Армия Цезаря должна быть еще сильнее, чем раньше…»
Секст ничего не сказал и продолжил гнать лошадь на запад.
Габин думал, что Секст говорит это, но на самом деле он пытался бежать на лодке в Грецию или Африку.
Бегство с четырьмя целыми легионами тоже было своего рода достижением.
А поскольку у них все еще было военно-морское превосходство, они могли бы восстановить свои позиции в Северной Африке.
Но Секст сделал противоположное тому, чего ожидал Габин, и направился на север.
И наконец, когда они достигли Массилии, что соответствует современному Марселю, они смогли понять намерения Секста.
Масштабная транспортировка с использованием их военно-морской мощи и последующая оккупационная операция.
Секст легко ударил Цезаря в тыл, который был несколько расслаблен.
Цезарь, думавший, что враг сбежит на лодке, на этот раз был застигнут врасплох.
— Массилия пала?
Цезарь, который был в хорошем настроении после плавного прибытия в Кордову, широко раскрыл глаза при неожиданном сообщении.
«Последняя битва, да… Но она довольно болезненная».
Массилия, расположенная на самой южной оконечности Галлии, была местом, на которое Цезарю было трудно безрассудно напасть.
Даже если бы он окружил его и перекрыл снабжение, Секст всегда мог получать припасы, поскольку он был связан с морем.
Если бы он начал осаду, Цезарь также понес бы большой ущерб.
Было бы легко покорить врага в бою, но осадная война — это совсем другая история.
Римская армия была одной из лучших в мире в осадной войне, но проблема заключалась в том, что противоположная сторона тоже была римской армией.
Чтобы силой захватить город, защищаемый четырьмя легионами, Цезарю пришлось ожидать не менее десяти тысяч жертв.
С Секстом в одиночку справиться было бы слишком тяжело.
И если бы он просто прятался в своем городе, как трус, это не было бы примером для его подчиненных, но Массилия явно была землей Цезаря.
Несмотря на то, что он проиграл, захват вражеского города и его твердая защита отличались от простого удержания.
Конечно, Сексту тоже было не по себе, так же как и Цезарю болела голова.
Если бы Цезарь решил атаковать ценой ущерба, он бы в любом случае проиграл.
Но он не мог отступить и отступить на глазах своих клиентов.
Именно тогда до ушей Цезаря и Секста дошла новость, которая, возможно, могла разрешить эту тупиковую ситуацию или ввергнуть ее в еще больший хаос.
Единственный человек, который мог положить конец этой войне или усугубить ее.
Марк высадился в Риме с востока с шестью легионами.
Конец
