——Глава 20: День войны——
Зимний сезон прошел, и наконец наступил день начала войны.
В Риме отец и старший сын нередко вместе отправлялись на войну. Однако если старший сын был ребенком, еще не достигшим совершеннолетия, ситуация была иной.
Мать Маркуса, Тертулла, волновалась до момента, пока их не отправили.
«Ты уверен, что хочешь пойти? Ничего страшного, если ты скажешь, что останешься дома, даже сейчас. Какой смысл следовать за отцом в такое место?»
«Не волнуйся, мама. В этом году мне тоже исполняется 14. Через три года я буду достаточно взрослой, чтобы официально поступить на военную службу. Пожалуйста, думай об этом как о возможности набраться опыта».
«Но нет никакой причины получать такой опыт на три года раньше. Ага… правда, как ты стал таким упрямым человеком?»
Тертулла с негодованием перевела взгляд на Красса, который спокойно осматривал свою лошадь.
«Тебе следовало остановить его, если он попытался сделать что-то неразумное. Если что-то пойдет не так, как ты с этим справишься?»
«Он всегда будет со мной, так что ничего не пойдет не так. Я обещаю».
«Если что-то случилось с Маркусом, даже не думай снова увидеть мое лицо».
«Ах, этого не произойдет…»
Крассу, у которого обычно были крепкие отношения, теперь не было другого выбора, кроме как склониться перед женой.
Когда он впервые поднял эту тему, пошли даже разговоры о разводе.
В конце концов, лишь после того, как Маркус несколько дней оставался рядом с Тертуллой и уговаривал ее, он получил условное разрешение.
Если эта война закончилась, никогда больше не вступайте в войну, пока не станете взрослым.
Если что-то пойдет не так, Красс поклянется, что возьмет на себя ответственность за все.
Даже согласившись на все это, Тертулла пыталась изменить мнение Маркуса при каждой возможности.
Это было сердце матери, которая думает о своих детях.
Маркус изо всех сил старался облегчить ее беспокойство. Но в конце концов, когда он собрался уходить, Тертулла не переставал говорить о безопасности Маркуса.
Маркус наступил на стремена и сел на лошадь.
«Ю-молодой господин…»
Прибежавшая Даная колебалась и едва могла говорить. Поэтому Маркус опустил взгляд и посмотрел на нее.
«Что?»
«Молодой господин, не могли бы вы взять меня с собой?»
— Что? Взять тебя?
«Да.»
В глазах Даная вспыхнул отчаянный свет.
Потому что ей не нравилось оставаться одной. Честно говоря, она боялась войны. Но ощущение жизни без Маркуса также пугало ее.
Даная была личной рабыней Марка. У нее было ощущение, что там, где был Маркус, была бы и она.
Она даже не знала, как жить в особняке Красса без Маркуса.
«Даже старший господин берет себе на службу раба.
«Нет. Во-первых, ты слишком молод. К тому же, в отличие от моего отца, я не в том возрасте, чтобы служить в армии. Так что если я приведу раба, чтобы он служил мне, то, конечно, я» Я буду плохо выглядеть для окружающих».
«Но если тебя здесь нет, я не знаю, что делать».
«Я уже сказал об этом Септимусу. Он назначит тебе репетитора, так что, пока меня не будет, сосредоточься на учебе. С этого момента тебе придется уделять особое внимание геометрии».
Даная кивнула с меланхоличным выражением лица.
Хотя ей хотелось пойти с ним, она прекрасно осознавала свое положение.
«Я сделаю, как ты хочешь. Поэтому, пожалуйста, вернись, не пострадав».
Она склонила голову в сторону Спартака, который твердо стоял рядом с Маркусом и сказал ему:
«Пожалуйста, позаботьтесь о Молодом Мастере».
«Не волнуйся. Я рискну своей жизнью, чтобы защитить Молодого Мастера, чтобы ни один его волос не был поврежден».
«Я доверяю тебе, Спартак».
Пока Даная и Спартак разговаривали, Септимус подкрался к Марку и сказал.
«Босс, вы рассказали Спартаку об отчете, который я вам передал на днях?»
«Нет, не сейчас.»
— Почему? Мне сказать ему?
Маркус слегка покачал головой, чтобы его не заметили. И он прошептал таким тихим голосом, что Спартак рядом с ним не мог его услышать.
«Я рискну и скажу ему, когда придет время, но хорошая работа по исследованию».
«Да, спасибо. Но, пожалуйста, позаботьтесь о себе».
Септимус тихо отступил, не дав лишних слов.
После краткого прощания Марк выехал из особняка вместе с Крассом.
Это не было прощанием с жизнью, поэтому не было смысла говорить много слов.
Дорога, идущая вниз по Палатинскому холму, где располагался особняк, ничем не отличалась от обычной.
Красс на мгновение остановился и с серьезным лицом посмотрел на Марка.
«В армии, прежде чем я стал твоим отцом, я был главнокомандующим корпусом. Итак, хочу сказать еще одну вещь».
«Да. Пожалуйста, скажи мне».
«Я живу только ради накопления богатства и политического успеха. Может быть, это из-за моей врожденной природы, но это не изменилось даже сейчас. Но в последнее время я стал более жадным. Это желание видеть, как ты растешь. подняться и подняться за пределы моей или чьей-либо досягаемости.
Красс продолжил с мягкой улыбкой, которой он никогда раньше не показывал.
«-Так оставайся рядом со мной, что бы ни случилось. Смело набирайся опыта и становись человеком, которого ни я, ни Помпей не сможем превзойти в будущем».
Красс, возможно, смущенный своими словами, снова поехал на коне вперед, не услышав ответа.
С другой стороны, грудь Маркуса сжималась, когда он ехал на лошади.
В течение двух лет Марк называл Красса отцом и жил вместе, так что не могло не возникнуть какой-то формы привязанности.
Во-первых, он ни за что не возненавидел бы того, кто демонстрирует ему такое глубокое отцовство.
Маркус был полон решимости исполнить второе желание Красса.
По крайней мере, это гарантирует, что не будет такого печального конца, как в оригинальной истории.
Эту вещь можно было предсказать.
**
Зрелище выстроившихся в ряд более 50 000 римских солдат было поистине великолепным.
Потому что это была большая армия из 8 легионов, даже если бы собрали только центуриона, она достигла бы 500 человек.
Легионеры, осмотревшие свои войска, естественно, были убеждены.
Не было никакой возможности победить такую подавляющую силу.
Когда люди создают группу, они естественным образом обретают уверенность.
Даже те, кто принадлежал к побеждённому Легиону Архонта, омолодились.
Красс гордо стоял в алом плаще, который был разрешен только главнокомандующему, и говорил.
«Слушайте все войска! Мы пришли сюда, чтобы подавить это отвратительное восстание. Восстание, которое сейчас бушует на юге, преследует и грабит граждан Рима и нарушает все установленные нами порядки.
«Во имя Юпитера, я никогда не прощу этим штангистам их поступков! Но почему они смогли так энергично бежать?
«Причина в том, что наши соотечественники, которые сражались раньше, потерпели поражение. Потому что мы слабее их? Не так! Пирр Эпирский, Ганнибал Карфагенский и могущественные династии Востока — все были побеждены Римом. Причина, по которой мы потерпели поражение Этими повстанцами было то, что мы не признали в них врагов. Они самоуничтожили яд беспечности в своих сердцах!»
На лицах солдат был виден стыд. В частности, солдаты, пережившие поражение от гладиаторов, не могли смотреть вперед, опустив голову.
«Сегодняшняя ситуация ни в коем случае не легкая. Численность противника намного превосходит нас, и мы полны уверенности из опыта последовательных побед. Они нас не боятся. Поэтому я принимаю крайние меры, чтобы вы осознали всю серьезность ситуации. ситуации, это приговорить 1/10 наказания к корпусу, который только что был разгромлен».
Лица солдат, принадлежащих к корпусу архонта, стали чисто-белыми.
Приговор 1/10 был самым суровым наказанием даже в римской армии. Все 10 припоев разыграют лотерею, и того, чье имя будет выбрано, остальные девять тут же убьют этого парня.
Это было настолько жестокое наказание, что даже если приговор был вынесен, его редко приводили в исполнение.
Тот факт, что это проводилось на корпусной основе, был доказательством серьезности ситуации.
В это время вышел персонал. Причина, по которой они проигрывали в прошлом, заключалась в том, что предыдущие командиры жаждали военных подвигов, поэтому они просили дать им еще один шанс, прежде чем привлечь их к ответственности.
Фактически, такая ситуация уже была.
Красс действительно намеревался привести в исполнение десятое предложение, но Марк возражал.
Он решил, что эффективнее будет просто притвориться, что выносит приговор, как Цезарь, о котором он читал в галльских биографиях.
Красс также не хотел проявлять жестокость перед сыном, поэтому в конце концов отказался от своего мнения.
Однако лица солдат, не знавших, что все это инсценировано, были чрезвычайно серьезными.
После того, как штаб и командиры корпусов умоляли о прощении, Красс наконец открыл плотно сомкнутые губы.
«Поскольку все выступают за один шанс, исполнение приговора будет отложено. Однако это никто не отменял. Если вы посмотрите на врага свысока и проявите слабую борьбу, мы исполним приговор еще раз».
Сотрудники сжали рты и выкрикнули «спасибо».
Впоследствии солдаты Легиона, которым предстояло осудить, кричали во все горло, что будут сражаться всей жизнью.
В глазах других легионеров, наблюдавших за ними, горел решительный свет.
Красс, оглядывавший полностью дисциплинированных легионеров, удовлетворенно кивнул головой.
«Никогда не забывайте о своей нынешней серьезности и боевом духе. Не бойтесь врага и не будьте слишком самоуверенны. Просто верьте в свои тренированные способности и выполняйте приказы офицеров, которые вами командуют. Клянусь именем Марса, бога войны, чтобы он пошел со мной. Пока мы идем вместе, перед нами не будет поражения!»
Когда Красс поднял оружие в руке, боевой дух вспыхнул в сердцах солдат и взорвался ревом, пронзившим небо.
«Уоуаааа!»
Боевой дух солдат поднимался, не зная конца.
Окруженный этим величественным криком, все тело Маркуса содрогнулось.
Шумное эхо, пробегающее по сердцам солдат, наконец возвещает о начале настоящей войны.
Память о поражении больше не существовала в сознании наступавших строем римских солдат.
Солдаты с пылающим огнем в глазах энергично пинали землю в надежде на обещанную победу и месть.
**
Наступление римлян было немедленно услышано Криксом.
Давление огромного количества 8 легионов тяжёлым бременем легло на его плечи.
Напротив, следовавшие за ним подчиненные совершенно не чувствовали себя серьезными.
«Говорят, римляне идут».
— Разве нам не следует готовиться к бою?
«Если мы снова победим, с римлянами покончено. Мы обязательно наступим на них».
Все просто так говорят.
Крикс, казалось, был единственным, кто горел тревогой.
Они тоже не были такими поначалу. В прошлом году, когда консул повел армию в атаку, большинство людей кричали о бегстве.
Однако в результате небольшой удачи и бдительности врагов они добились чудесной победы.
И десятки тысяч повстанцев пришли разделить одну идею.
«Это стоит сделать больше, чем я думал».
«Они подняли шум вокруг Рима, Рима, но в этом нет ничего особенного, верно?»
Повстанцы, никогда не проигрывавшие и вновь и вновь вкусившие победы, постепенно утратили рассудок.
В отличие от оригинальной истории, причина заключалась в том, что не было Спартака, которого можно было бы контролировать, когда бы это ни было решающим.
Вскоре они зафыркали, хотя и слышали, что идут восемь легионов Рима.
Ощущение кризиса было парализовано.
Ашре, правая рука Крикса, указал пальцем на грубую карту.
«Я думаю, что римляне, вероятно, идут по этому маршруту. Даже если они немного вернутся, они пересекают широкую равнину, чтобы их не застали врасплох».
Луч искушения поднялся в сердцах командиров повстанцев, выслушавших объяснение. Бывший командир-раб-пастырь, командовавший штурмовым отрядом, внезапно открыл рот.
«Численность римских войск около 50 000. У нас их вдвое больше. Почему бы нам не сделать ставку здесь?»
Командиры повстанцев были не просто глупы. У них были свои причины.
Самым простым индикатором было число, которое он мог проверить глазами.
Число повстанцев бесконечно росло, достигнув почти 100 тысяч. Это было огромное количество людей, вдвое превосходившее римскую армию. Если включить некомбатантов, эта цифра значительно превышает 120 000 человек.
Это было гораздо более масштабное восстание, чем любое восстание Спартака, зафиксированное в истории.
Вместо того, чтобы бежать на север, они основательно разграбили южные города и привлекли к себе рабов и людей низшего сословия.
Это ошеломляющее число само по себе было насилием. Поэтому они не могут не чувствовать себя уверенно
Во-вторых, они одержали победу над римлянами, даже когда те были в меньшинстве.
Сочетание этих двух факторов привело командиров в состояние самоуверенности.
Командир, равнодушный к снабжению войск, осторожно открыл рот.
«Невозможно просто продержаться какое-то время. Поскольку их число увеличивается, скорость потребления пищи становится слишком высокой».
«Поэтому, если мы убьем всех римских солдат, военный вопрос можно будет легко решить.
«Правильно. Кроме того, если мы снова победим, большие города на юге больше не смогут держаться. Дорога к настоящей победе откроется».
«Принимай решение!»
Взоры всех командиров были прикованы к Криксу.
Крикс время от времени оглядывался на лица командиров. Он был полон боевого энтузиазма, как и все остальные.
Хоть он и был в состоянии уверенности в последовательных победах, но некоторая тревога все же присутствовала.
«Римляне, должно быть, стиснули зубы после поражения от нас. Отправленные сейчас 50 000 солдат следует рассматривать как огромную элиту».
«Конечно. Мы тоже не намерены проявлять бдительность. Но верно и то, что мы не можем просто убежать. Мы уже стали слишком большими. Просто убежать невозможно».
Слова мужчины средних лет коренастого телосложения оказались правдой.
Было действительно неразумно продолжать бежать с почти 100-тысячным солдатом.
Надо было хоть раз где-то повоевать.
Однако Крикс не поспешил с решением.
Вот почему он не был уверен, действительно ли можно развернуться с римлянами.
Это казалось возможным, если бы оно было на уровне, сравнимом с армией консула, сражавшейся на днях.
Качество вооружения было хуже, но повстанцы имели численное преимущество.
Уровень подготовки каждого человека был бы хорош для римской армии, но у повстанцев есть боевой дух, который не щадит жизни и гнева на Рим.
«Могу ли я победить? Но проигрыш здесь действительно может стать концом всего…»
В отличие от Рима, который может постоянно пополнять свои легионы, повстанцы могут потерять все за одно поражение. Поэтому решения нужно принимать взвешенно.
Однако голоса его подчиненных нельзя было игнорировать до конца.
Возможно, если бы мнения разделились, никто из его подчиненных не был против разборок. Он не знал, какой закулисный разговор выйдет, если он самовольно нажмет на такой единый голос.
Он колебался некоторое время, а затем, наконец, кивнул.
«Хорошо. Давай устроим схватку на равнинах».
«Ух ты!»
«Давайте снова примем прохладную ванну в крови римлян!»
Как только Крикс закончил говорить, со всех сторон раздались возгласы и аплодисменты.
Крикс решил воспользоваться минимальной страховкой даже в такой волнующей атмосфере.
Он указал на место на карте и добавил задумчивый голос.
«Однако решающая битва состоится здесь. Если что-то пойдет не так, мы сможем сбежать в лес в тылу, так что даже в худшем случае уничтожения не будет».
«Ха-ха, этого не произойдет».
«Разве мы не преодолели даже худшие ситуации, чем эта? Мы сможем победить снова».
В отличие от полководцев, с оптимизмом смотрящих в будущее, из сердца Крикса не покидал луч тревоги.
«Помимо подготовки к ротации, я должен подготовить контрмеру на поражение».
«Даже если я достиг своей цели, я пока не собираюсь заканчивать ее здесь».
Его запавший взгляд не знал, как оторваться от неряшливой и грубой карты.
