Известие об отступлении гуннов на свою территорию, естественно, было доставлено в Рим в первую очередь.
Римские граждане были в восторге от этой новости и, более всего, искренне обрадовались тому, что им удалось избежать угрозы.
Утихло и смятение союзных народов, почти усомнившихся в могуществе Рима из-за поражения при Ларисе.
Сенат продолжал работать над тем, чтобы минимизировать хаос и недовольство.
Для стабильности Рима доверие к Риму никогда не должно быть поколеблено.
Поражение в бою было твердо приписано ошибочному командованию Секста.
В качестве доказательства постоянно подчеркивалось, что Цезарь и Марк не проиграли гуннам.
Особенно Маркус, который вел битву с меньшим количеством войск, чем Секст, был отмечен тем, что отбросил гуннов.
Марк не смог изменить эту тенденцию, хотя и написал письмо, чтобы не допустить, чтобы честь Секста была запятнана больше, чем необходимо.
Было решено пожертвовать честью Секста как козла отпущения ради стабильности Рима.
Гражданам также оказалось легче обвинить и проклясть в этой трагедии одного человека.
У Секста были некоторые несправедливые стороны, но что он мог поделать с мертвыми?
Единственной семьей, которая могла постоять за честь Секста, была его сестра Помпея.
К сожалению, у Помпеи не было никакой власти, так как ее муж Фауст Корнелий Сулла также умер вместе с Секстом в Ларисе.
Все, что она могла сделать, это принять доброту Маркуса и остаться в Греции, пока не утихнет жара.
Как бы то ни было, ситуация в Риме быстро начала стабилизироваться, и большинство людей вернулись к своей повседневной жизни.
Затем постепенно стали появляться и другие жалобы.
Человеческий разум различен, когда он идет в туалет и выходит из него.
Сначала они говорили, что не желают лишь прогнать гуннов, но постепенно стали требовать дополнительных мер.
— Разве ты не знаешь, когда они вернутся?
«На этот раз пропали жизни 200 000 солдат. Где гарантия, что в следующий раз мы сможем остановить их без ущерба?»
Гунны стали самой страшной угрозой, с которой Риму приходилось иметь дело в первую очередь.
Такие вопросы сенаторам задавали каждый раз, когда они выступали на трибунах, но предложить принципиальное решение было невозможно.
У них тоже не было умного способа.
Они хотели крикнуть, что искоренят гуннских ублюдков раз и навсегда, но если они не смогут представить конкретный план, то столкнутся только с ответной реакцией.
Поскольку сенаторы были не в состоянии ничего сделать и уклонялись от ответа, в Риме появилась спасение и еще одна большая угроза.
Цезарь, находившийся в Далмации, решил лично присутствовать на собрании и объявить о своей дальнейшей политике.
По мере распространения этой новости атмосфера в Риме стала неконтролируемой.
Сенат также наблюдал за действиями Цезаря наполовину с беспокойством, наполовину с ожиданием.
«Полководец с империей возвращается в Рим только после окончания войны… Теперь он явно игнорирует традиции».
Были те, кто поднял голоса критики во главе с Катоном, но общественное мнение римлян, желавших реального решения, легко заглушило их.
В конце концов, речь Цезаря была подтверждена как форма его ответа на вопросы сенаторов перед гражданами.
Цезарь не стал возглавить пышное шествие, подобное триумфальной церемонии, считая, что война еще не закончилась.
Но и этого ему делать не нужно было.
Людей, вышедших посмотреть на лицо Цезаря, было так много, что город был парализован.
Это уже была радушная публика, сравнимая с любой приличной триумфальной церемонией.
Цезарь, у которого никогда не было настоящей триумфальной церемонии, почувствовал странное впечатление от увиденного перед ним зрелища.
«Я должен устроить настоящую триумфальную церемонию, когда эта война закончится».
Если подумать, у Помпея и Марка были триумфальные церемонии, но у него по-прежнему не было триумфов.
Завоевания Галлии, Германии и Британии были достойны триумфа, даже если их разделить на три части.
Если бы он добавил победу в войне против гуннов, он мог бы четыре дня подряд устраивать масштабную триумфальную церемонию, и никто бы не жаловался.
— Конечно, кто-то вроде Катона наверняка стал бы ныть.
Цезарь поднялся на трибуну и взглянул на сидевших под ним сенаторов.
Он чувствовал, как на него смотрят разные взгляды: ожидание и тоска, враждебность и гнев.
Его шаг, несомненно, был беспрецедентным.
Ни один римский полководец в истории никогда не возвращался в Рим во время войны и не занимал свое место таким образом.
Неудивительно, что такие принципиальные люди, как Катон, выказывали свое недовольство.
Конечно, Цезарь тоже не ожидал, что это произойдет.
Скорее, это был тщательно спланированный шаг.
«Ты в последний раз попросил меня сыграть роль злодея… Ты очень требовательный зять».
Цезарь ухмыльнулся, представив реакцию Марка, который уже ждал новостей из Рима.
Содержание письма, которое он получил через Суренаса, было таким, чего он даже сам не ожидал.
— Ты знаешь, что означают эти слова?
Когда Цезарь тогда спросил его, Суренас спокойно покачал головой и ответил.
«Не имею представления. Он просто сказал мне сказать это, если ты кажешься нерешительным.
«······?»
«Скажите им, что я прошу их щедрой поддержки, чтобы мой любимый зять и внуки смогли достичь всей славы, которая их ожидает».
«Этот зять стал совсем бессовестным. Поэтому он хочет, чтобы я взял на себя всю плохую репутацию за него».
«Если ты так говоришь, значит, ты уже знаком с этой ролью… Вот что он мне сказал ответить».
«Ха-ха, ха-ха-ха!»
Цезарь разразился смехом.
Ему понравилось предложение Маркуса.
«Хороший. Давай ладить до конца».
Цезарь сказал это и переправился в Рим.
Он элегантным тоном открыл рот, обращаясь к людям, ожидавшим его слов.
«Уважаемые сенаторы и граждане. Меня переполняют эмоции, когда я вижу ваши лица и разговариваю с вами после столь долгого времени. Я Гай Юлий Цезарь».
«Ух ты!»
«Цезарь! Цезарь! Цезарь!»
Как только приветствие Цезаря закончилось, взрывные аплодисменты граждан потрясли Forum Romanum.
Лица сенаторов застыли в этой атмосфере.
Они не могли спросить или сказать что-либо негативное о Цезаре, даже если бы они были Катоном.
Цезарь отказался от каких-либо формальностей и долгих объяснений и сразу перешел к делу.
«Я пришел сюда, чтобы объяснить вопрос, который больше всего интересует вас, граждан Рима.
Как полководец, несущий ответственность за жизни римских граждан на передовой, я хочу дать вам точную информацию без всякой лжи.
Я знаю, что некоторые из вас с подозрением относятся к тому, почему я приехал сюда, не прислав лейтенанта. Но есть некоторые вопросы, которые мне нужно объяснить самому и получить разрешение Сената».
Слова Цезаря продолжались, как чистый поток.
Он раскрыл множество фактов, которые не смог написать в своем отчете.
Появились различные сведения о гуннах, о которых ходили только слухи, такие как их реальный размер, боевая мощь и модели поведения.
И, наконец, из его уст вырвалась фундаментальная мера противодействия этим угрожающим врагам, о которой граждане хотели знать больше всего.
«У меня было много бесед с Марком Месопотамием, который принял на себя ответственность за Грецию вместо Секста Помпея.
И благодаря ему я смог прийти к одному выводу. На этот раз мы дали им отпор, но угроза со стороны гуннов еще не полностью миновала.
Если мы оставим их на обширной черноземной равнине, мы продолжим страдать от их угрозы. Это несравнимо с Галлией или Германией».
«Но разве мы не успешно отразили их? Мы уже инвестируем достаточно ресурсов. Было бы слишком тяжело оказать большую поддержку, чем эта».
Катон вмешался резким голосом.
Он не хотел давать Цезарю больше легионов или позиций, даже если это было военное время.
Если бы он попросил дополнительные войска, он остановил бы его любыми возможными способами.
Он проявил сильную волю.
Цезарь не выказал никакой реакции на враждебные взгляды Катона и его сторонников.
Вместо этого он пожал плечами и заговорил спокойным тоном.
«Конечно, я больше не буду набирать здесь войска. Сил, сосредоточенных на линии фронта, достаточно, чтобы остановить их.
Но просто защищаться неэффективно. Граница, которую мы должны защищать, слишком широка. Нам предстоит блокировать все направления в Галлию, Грецию и Малую Азию. Было бы слишком обременительно бесконечно вливать ресурсы в такую широкую границу. Думаю об этом. Сколько сил и ресурсов будет потрачено на сдерживание гуннов, если эта тупиковая ситуация продлится десять, двадцать или даже сто лет?»
«Тогда какая у тебя альтернатива? Ты хочешь искоренить этих ублюдков?»
«Это верно. Лучший способ — убедиться, что они никогда больше не будут смотреть на Рим свысока».
Реакция граждан была взрывной.
Это было естественно, поскольку они услышали то, что хотели больше всего.
С другой стороны, сенаторы хмурились и яростно ломали голову.
Цицерон встал со своего места с подозрительным лицом и спросил.
«Вы выглядите очень уверенным в себе, но уверены ли вы, что у вас есть веские доказательства? Ты гораздо лучше разбираешься в армии, чем я, Цезарь. Ты должен знать, как трудно нападать на кочевников».
«Конечно. Конечно, это потребует другого уровня подготовки, чем раньше. Но я уже обсудил это с Марком Месопотамием и разработал идеальный план. Уверяю вас здесь. Если вы доверитесь мне и поручите мне эту важную задачу, Рим навсегда будет свободен от их угрозы!»
«Ууууу! Цезарь! Цезарь!»
Горожане почти задыхаясь выкрикивали имя Цезаря и топали ногами.
Сенату ничего не оставалось, как одобрить его.
«Вы действительно имеете в виду, что сможете подчинить гуннов без каких-либо дополнительных подкреплений?»
«Силы, возглавляемые мной и Марком Месопотамием, составляют по 200 000 человек, всего 400 000 человек. Этого достаточно, чтобы искоренить их. Все, что вам нужно сделать, это дать нам определенные права».
«···Какие права вы хотите?»
«Дайте нам все права. Право распоряжаться гуннами и сотрудничавшими с ними племенами и странами по своему усмотрению».
— Во всяком случае, так обычно делают командиры экспедиций, они сами разбираются и докладывают об этом позже… Нет, ты хочешь сказать, что даже не доложишь об этом позже?
Цезарь кивнул.
Прежде чем Катон успел поднять голос и сказать, что это неприемлемо, Цезарь первым открыл рот.
«Это не простая война! Это борьба за выживание Рима и месть за обиды погибших римских граждан.
В Греции ими были зверски убиты 200 тысяч наших соотечественников. Три храбрых легиона, защищавшие Германию, также были ими убиты.
Я и губернатор Маркус заставим их заплатить за это. Поэтому я прошу вас здесь. Дайте нам всю власть над этой войной! Дайте нам абсолютное право наказать их!»
— Это значит… Не похоже, что ты просто хочешь дать им отпор. Мы правильно вас поняли?»
Глаза Цезаря, смотрящие на трясущиеся глаза Цицерона, были наполнены леденящим кровь намерением убийства.
Он снова медленно кивнул и ответил.
«Это верно. Я собираюсь стереть их с этой земли».
Конец
