Алтан был быстр и ловок.
Он не был просто крикливым, как любимец Баятура, Старший Воин.
Он заранее знал, что обычные атаки не сработают против элитных римских солдат, вооруженных пластинчатыми доспехами.
Его целью было не убить, а заставить их упасть с лошадей.
Он двигался с акробатической ловкостью на своей лошади, с легкостью уклоняясь от атак Веркингеторикса и контратакуя.
«Хаа!»
— крикнул Алтан, размахивая ятаганом.
Лезвие, рассекавшее горизонтально, отскочило от копья, упавшего по диагонали.
Алтан слегка повернул голову, чтобы отразить последующий выпад, и ухмыльнулся.
— Ты неплох для трусливого галла. Должно быть, ты заточил свой меч ради мести.
Веркингеторикс не ответил на вопиющую провокацию.
У него было приблизительное представление о том, что значит, когда враг говорил «Галлия», и он ничуть не колебался.
Он просто придал больше силы своим глазам, которые горели убийственным намерением.
По мере того, как он продолжал, его атаки становились все более яростными.
Тело Алтана опасно оттолкнуло копье, летевшее как сумасшедшее.
На самом деле, если бы это не был бой верхом на лошадях, он мог бы уже давно закончиться.
Но Алтан, с юных лет проведший всю свою жизнь верхом на коне, был мастером конного боя, которого можно было назвать лучшим среди гуннов.
Веркингеторикс, как и галл, также умел обращаться с лошадьми, но с точки зрения мастерства он не мог сравниться с Алтаном.
Алтан, который, казалось, был занят только защитой, наконец-то увидел возможность.
Он отразил копье врага и использовал его силу, чтобы нарушить равновесие.
Выражение лица Веркингеторикса изменилось, когда его тело наклонилось в сторону.
Это был первый и последний шанс.
Алтан выжал все свои силы и ударил мечом по доспехам Веркингеторикса.
Корпус доспеха с грохотом упал.
Тело Веркингеторикса упало под лошадь и покатилось по земле.
«Вот и все! Ты глупый Галл. Ты только напал, как бешеный бык.
Теперь ему оставалось только затоптать упавшего парня копытами лошади, и как бы крепки ни были его доспехи, он не будет в безопасности.
Алтан высмеял Веркингеторикса с победной ухмылкой.
«Хех, в этом разница между нами, которые провели всю жизнь верхом на лошади, и тобой, неуклюжим. Я не знаю, кто твоя семья, но я отправлю тебя в подземный мир, где тебя ждут, так что не горюй слишком сильно».
Алтан схватил поводья, чтобы двинуть лошадь вперед.
Холодное чувство, пробежавшее по спине, заставило его почувствовать кризис.
Ух!
Веркингеторикс, внезапно вставший, швырнул железное копье, которое было у него в руке.
Это было как раз в тот момент, когда лошадь Алтана собиралась выйти вперед.
Алтан отчаянно изогнул свое тело, чтобы избежать летящего копья.
Но Веркингеторикс с самого начала целился в свою лошадь, а не в него.
Железное копье безжалостно пронзило голову коня и пролетело мимо него.
Лошадь рванулась вперед, и тело Алтана естественным образом подпрыгнуло вверх.
Как воин-ветеран, он сразу же принял падающую позу и следил глазами за движениями Веркингеторикса.
— Черт побери, позади меня!
Он не мог видеть врага перед собой, из-за чего у него похолодело в животе.
В то же время он услышал звук, который никогда не хотел слышать.
Звук его плоти и костей, пронзённых и разрываемых чем-то.
Вотк!
Что-то горячее пронзило его живот.
Алтан попытался прикрыть живот рукой.
Но львшаяся безжалостно кровь мгновенно превратилась в лужу под его ногами.
С хлюпаньем лезвие копья, пронзившее его живот, вылетело в сторону.
«Фу…»
При этом он почувствовал острую боль в спине.
Гладиус Веркингеторикса прочертил жестокую траекторию по беззащитной спине Алтана.
В его оружии сосредоточился гнев всех галлов, несправедливо принесённых в жертву.
Алтан отчаянно пытался отвернуться и контратаковать, но тщетно.
Реальность заключалась в том, что у него не было сил ни в ногах, ни в руках.
Сплат!
Его грудь была пронзена лезвием копья, которое наконец вышло наружу.
Глаза Алтана затуманились, когда он посмотрел на лезвие копья, пронзившее его грудь.
Не в силах больше терпеть, он выплюнул кровь изо рта, который держался за древко копья, которое пронзило его грудь и закрутило его.
Он также издал кипящий звук. (Примечание: я не уверен, что это означает, может быть, звук гнева или боли?)
«Вы трусы… притворяетесь, что теряете сознание и украдкой бросаете копье… вот почему вы — кучка крестьян, которые прячутся в городе и на фермах… эта черта… хе-хе-хе…»
Веркингеторикс, холодно приблизившийся, взмахнул мечом и отсек Алтану шею.
Он только со стоном открыл рот, увидев, что тело Алтана полностью рухнуло.
«Этот варварский ублюдок все еще говорил чушь даже до своей смерти. Он будет гнить в аду».
Веркингеторикс, собиравшийся сесть на лошадь, нахмурился, чувствуя слабую боль, пронзившую его тело.
Он победил, но получил больше урона, чем ожидал.
«Мне следовало с самого начала сосредоточиться на его лошади, но меня слишком волновала идея мести. Мне еще предстоит пройти долгий путь».
Казалось, сейчас лучше сделать перерыв и восстановить силы.
Он подумал о воинах, которых оставил Баятур, но вокруг было странно тихо.
Он осмотрелся.
Удивительно, но стоящей на двух ногах вражеской кавалерии не было.
«Это был впечатляющий бой».
Он услышал голос, выражающий искреннее восхищение.
Он повернул голову и увидел лежащую под ним кучу вражеских трупов.
«Я позаботился о кавалерии, чтобы они не мешали твоей дуэли».
Веркингеторикс с усмешкой посмотрел на Спартака.
«Воистину сильнейший гладиатор Рима…»
«Я намеренно позволил части вражеской кавалерии сбежать. Враг будет еще больше потрясен, когда услышит о смерти своего лидера».
«Нужно ли нам преследовать вражеского монстра?»
«Я заранее слышал, что нам не нужно слишком сильно его преследовать. Лучше поддержать другие отряды, чем преследовать того, кто уже далеко ушёл. Тогда я пойду вперед, так что отдохни немного и присоединяйся к нам.
Сказал это Спартак и отогнал коня, поведя свой отряд в гущу врага.
Тяжелая кавалерия с орлиными крыльями на спине.
Маркус назвал их Аквиланами по мере их появления.
Спартак и Аквилан сеяли хаос на поле боя, атакуя повсюду.
Куда бы они ни вмешивались, равновесие линии фронта нарушалось и трупы гуннских воинов валялись по земле.
Копья Аквилана не делали различий между обычными воинами и вождями племен.
Попавшаяся им на глаза армия гуннов была просто пронзена длинными копьями и встретила свой конец.
Отгонбаяр и Бартжаргал, отвечавшие за линию фронта, были ошеломлены тем, как быстро рухнули их союзники.
«Старший воин! Эти крылатые ублюдки идут сюда! Вы должны избегать их! Борьба с ними — самоубийство».
«Кух! Но если мы не продержимся здесь, Верховный Старший Воин окажется в опасности».
«Но если мы останемся здесь, мы все умрем прежде, чем Верховный Старший Воин прорвется через вражеские линии!»
Барджаргал взглянул на Отгонбаяра.
На его лице было нетерпение, и он хотел уйти как можно скорее.
«Кух! Неужели у нас нет другого выбора, кроме как отступить?»
Было очевидно, что оставаться здесь было бы смертным приговором.
Крылатых ублюдков было невозможно атаковать при нынешней силе гуннов.
Если бы они только держались вместе, это было бы одно, но куда бы ни пошли крылатые ублюдки, боевой дух римской армии распространялся, как лесной пожар.
Против полностью воспламененной римской армии и крылатой конницы бороться было невозможно.
Кроме того, он даже не смог подтвердить, как проходил фланговый маневр Баятура.
В конце концов, Бартьяргал со слезами на глазах принял трудное решение.
«Все войска! Отступайте, не оглядываясь назад! Мы должны выжить, чтобы восстановить равнины! Всем отступать!»
Как только он это сказал, гуннская конница развернула лошадей и убежала.
Гордость гуннских воинов, хваставшихся своей непобедимостью на равнинах, давно исчезла.
У них похолодело в сердце при одной мысли о крылатой кавалерии, которая расправила крылья и побежала к ним.
Первая встреча с крылатой конницей, которая в одно мгновение разорвала племя Старшего Воина Хубилая, была шокирующей и ужасающей.
Они знали, что если отступят сюда, то обошедшийся с фланга отряд Баятура окажется в беде.
Но никто не спросил Бартьяргала, бросает ли он Верховного Старшего Воина.
Они думали, что если продолжат сражаться здесь, то все будут уничтожены, как сказал Бартьяргал.
Единственным способом восстановить равнины было выжить самим.
Они рационализировали себя и убежали, опустив спину.
Их жалкие спины, казалось, предвещали тщетное падение тирана, который правил равнинами как король.
※※※
«Прорвём линию врага! Если мы возьмем головы Цезаря и Марка, у этой битвы еще есть надежда!»
Даже когда ситуация повернулась против него, авторитет Баятура не имел себе равных.
Лучшие элиты, которыми он руководил, прорвались сквозь стену римских солдат, превосходивших их в несколько раз, и продолжали двигаться вперед, не останавливаясь.
Он не чувствовал себя плохо из-за этого.
Если он продолжит в том же духе, он сможет проникнуть в тыл врага быстрее, чем его основные силы рухнут.
«Я сам возьму головы Северного и Восточного императоров! Вы убьете римлян, находящихся в хаосе, и присоединитесь к основным силам».
Даже если бы он выиграл эту битву, гунны не смогли бы выиграть войну.
Но если бы он мог убить Цезаря и Марка, он мог бы строить планы на будущее.
Он повел лошадь вперед, оставив позади свои слова.
«Спартак, должно быть, сдерживал Элтона ценой своей жизни. Возможно, он уже мертв, но у него не будет достаточно времени, чтобы преследовать меня.
Чтобы воспользоваться этой возможностью, он пожертвовал жизнями своих близких помощников, которыми так дорожил.
Решив, что ему больше некуда отступать, Баятур по мере продвижения чувствовал что-то странное.
Прорваться было нормально, но он чувствовал себя неловко из-за того, что римская армия слишком легко сдалась.
По логике вещей, римская армия уже должна была знать о его намерениях.
Они должны были преградить ему путь своими телами, даже если им не хватило умения, когда он целился в их командира.
Именно так римская армия до сих пор сражалась против Баятура.
«Может ли это быть… ловушка?»
Он восстановил хладнокровие и быстро оглядел окрестности.
Он примерно видел общее движение противника вокруг себя и положение гуннов вдалеке.
В тот момент, когда он почувствовал кризис, что может быть уже слишком поздно, движение римской армии резко изменилось.
«Блин! Они планировали изолировать нас с самого начала, а затем победить одного за другим».
Римская армия, еще некоторое время назад торопливо открывавшая путь, естественно, блокировала тыл и фланг гуннов и образовала стену.
Баятур, окруженный врагами посреди небольшого отряда, почувствовал скорее искреннее восхищение, чем растерянность.
Это не было чем-то случайным.
Хотя Баятур заметил это посередине, он был окружен вот так, а это означало, что это была ловушка, тщательно подготовленная заранее.
«Итак, они предсказывали, что так пойдет с самого начала… Интересно, чья это была идея».
Глаза Баятура уставились на флаг командующего вдалеке.
Оттуда на него смотрели два человека.
Он не мог видеть выражений их лиц, но они, вероятно, были довольны тем, что все пошло по плану.
«Они думают, что заманили меня в ловушку. Но не думай, что сможешь остановить меня такой хлипкой стеной!»
В любом случае было безнадежно пытаться бежать сюда со своей армией.
Тогда лучше было бы продолжать идти вперед и целиться в шею вражеского командира, как он и планировал с самого начала.
Его вид, будто он не сдался и вышел вперед, даже несмотря на то, что он был полностью окружен, привлек внимание Маркуса, который наблюдал за ним издалека.
«Он действительно впечатляет. Если бы он не был таким чудовищным врагом, я бы попытался найти способ как-нибудь его поймать. Как жаль.»
Цезарь медленно кивнул.
«Если бы среди вождей племен Галлии и Германии был такой талант, я бы сделал все, чтобы сделать его своим подчиненным. Но выбора нет. Его смерть станет самым верным доказательством того, что эта война закончилась победой Рима».
«Кстати, ваша предусмотрительность как всегда поразительна. Вы заранее все предсказали, что все будет так развиваться?»
«Я планировал это, предполагая, что уровень вражеского командира аналогичен моему или Помпею. Существует не так уж много способов победить относительно слабыми силами. Все, что мне нужно было сделать, это подготовить способ контратаки соответствующим образом».
Марк еще раз искренне восхитился способностями Цезаря.
Он или Помпей, возможно, лучше справились бы с разработкой крупномасштабной стратегии, но никто не мог сравниться с ним в плане детальных тактических действий.
Поражение Баятура также произошло по этой причине.
Масштабную стратегию разработал Маркус.
Цезарь руководил ротацией в такой выгодной ситуации.
Каким бы превосходным полководцем он ни был, в одиночку он не смог бы справиться с лучшими силами Рима.
«Интересно, выглядел ли так же царь Пирр, когда сражался один на море?»
Маркус почувствовал горечь в глазах, наблюдая, как Баятур доблестно сражается и зажигает свое последнее пламя.
Грандиозные амбиции по объединению равнин и созданию империи великих кочевников превратились в мимолетную мечту.
Конец
