Сенат воспринял заявление Цезаря как объявление им войны.
«Разве Цезарь не был римлянином? Нет, это абсурдное решение».
«Как он может пустить в Сенат даже нецивилизованных варваров? Это не что иное, как попытка уничтожить Сенат».
«Мы не можем этого принять!»
Как все и ожидали, аристократическая фракция вызвала яростную реакцию.
Особенно Катон, который поднялся на трибуны Римского форума и публично раскритиковал Цезаря.
Но это был не лучший выбор.
Гражданам, готовым поддержать все, что делал Цезарь, поведение Сената выглядело довольно презренным.
Конечно, римские граждане были не очень рады открытию мест в Сенате для покоренных народов.
Но реальность такова, что два героя войны, Верцингеторикс и Суренас, уже вошли в Сенат.
И, по крайней мере, этим двум людям римские граждане также оказали горячую поддержку.
Было неизбежно, что протесты о том, что провинциалам было абсурдно входить в Сенат, теперь звучали пусто.
Более того, по мере того, как история войны становилась продолжительнее, число людей, ставших римскими гражданами среди провинциалов, также мало-помалу увеличивалось.
То, что эти люди, получившие гражданство, приехали жить в Рим, было реальностью.
Немногие римские граждане не чувствовали, что времена меняются.
Прежде всего, простых граждан не особо заботило, как работает Сенат.
«Какой смысл спорить о добре и зле в их собственном мире?»
«Они борются за власть только между собой и обращаются к нам только тогда, когда у них проблемы. Это Сенат».
«Я бы хотел, чтобы Цезарь просто все перевернул».
«Не было бы для нас лучше, если бы Цезарь и Марк стали пожизненными консулами?»
Римляне не были дураками.
Люди не считают неразумным то, что трудности или трудности естественны.
Но после того, как все эти проблемы решены или решены, они, естественно, подсчитывают, сколько они потеряли.
Такова была человеческая природа, и в древние времена не было никакой разницы.
Оглядываясь назад, можно сказать, что, когда Рим находился под властью Сената, там царил почти полный беспорядок.
С течением времени фермерам становилось все труднее, и именно тогда число людей, которым приходилось зависеть от бесплатного распределения, достигло своего пика.
Сенат лишь каждый день боролся за власть и не мог даже пустыми словами сказать, что заботится о жизни граждан.
Диктатор Сулла, захвативший власть, пересмотрел закон так, чтобы Сенат и аристократический класс могли монополизировать все блага.
Выбора не было.
Именно реформа Маркуса искоренила эти социальные недуги одно за другим.
Возрождение фермеров, стабилизация финансов и даже улучшение общественного здравоохранения и городской безопасности — все это было сделано Маркусом.
Римские граждане это хорошо знали.
Его поддержали не Сенат, а Цезарь и Помпей.
Этот факт тоже никто не знал.
Число граждан, которые снова стали фермерами благодаря закону Цезаря о земельной реформе, и тех, кто получил от нее выгоду, теперь превысило почти 100 000 человек.
Учитывая военные достижения Цезаря, не поддержать его было почти равносильно измене.
Катон однажды произнес речь с критикой Цезаря и с тех пор чуть не умер от ударов камнями разгневанных граждан.
Сенат пришел к выводу, что теперь уже слишком поздно отменять решение Цезаря.
Единственным решением было вмешательство Маркуса, но это тоже было нелегко.
Если бы два генерала-реформатора, находившиеся у власти, столкнулись друг с другом, это вызвало бы замешательство в Риме.
Более того, среди клиентов Маркуса значительное число было из этих иммигрантских народов, поэтому ему было нелегко им противостоять.
«Как всегда, нам нужно использовать компромисс».
Больше всего на этот раз решением Цезаря был недоволен, как ни странно, не Катон, а Цицерон.
У него была более сильная привязанность к республиканской системе, чем у кого-либо другого, поэтому он не мог рассматривать попытку Цезаря встряхнуть Сенат в хорошем свете.
С этого момента он отказался даже от малейшего ожидания Цезаря.
«Цицерон, как ты предлагаешь пойти на компромисс?»
«Как вы думаете, в чем причина, по которой Цезарь хочет расширить число мест в Сенате?»
«Это потому, что он хочет нас раздавить».
Гай Требоний ответил сердитым голосом и сжал кулак.
Он был одним из немногих сенаторов, которые не встали, когда Цезарь проходил мимо на церемонии реформы.
Это был эффективный способ показать свое недовольство, но это был не мудрый способ.
Это потому, что на него напали разгневанные граждане и сторонники Цезаря, которые с тех пор стали свидетелями этой сцены.
Цезарю даже не нужно было лично его критиковать.
На него заклеймили отродья, не уважающего римского героя, и граждане высмеивали его, куда бы он ни пошел.
Может быть, поэтому он так ненавидел Цезаря, но Цицерон ему не очень доверял.
«Требоний, вы слишком упрощенно оцениваете Цезаря. Он никогда не действует исключительно по эмоциональным причинам. Цель Цезаря — ослабить власть Сената, естественно расширяя свою собственную фракцию».
«Расширить свою власть?»
Некоторые люди все еще выглядели сомневающимися, и Катон вмешался в разговор, разочарованно ударив себя в грудь.
«Мы должны вам все объяснять? Думайте логически. Как вы думаете, кем Цезарь наполнит Сенат после того, как увеличит число мест?
Конечно, он приведет за собой большое количество варваров из Галлии, Германии и Британии. Они выступят его марионетками, и тогда Цезарю больше не понадобится использовать триумвират. Он может просто проводить законы через Сенат».
— То есть вы имеете в виду, что он пытается создать систему, в которой он сможет контролировать Рим, не пошевелив и пальцем сам?
Мнения, осуждающие Цезаря, лились потоком тут и там.
«Цезарь в конечном итоге стремится к диктатуре?»
«Было бы облегчением, если бы он был просто диктатором, но разве он не закладывает основу для того, чтобы стать королем на законных основаниях?»
Как только кто-то произносил слово «король», атмосфера в зале становилась холодной.
Взгляды всех были прикованы к молодому сенатору, произнесшему это слово.
Он был племянником Брута и другом детства Марка, пылким республиканцем Кассием Лонгином.
Эффект от его слов превзошел все ожидания.
Даже Гай Метелл Целер, который даже во сне скрипел зубами на Цезаря, предупредил его строгим голосом.
«Ты можешь злиться, но тебе нужно быть осторожнее с выбором слов».
В Риме король был социальным табу.
Обсуждение этого было кратчайшим путем к вовлечению в полемику, нравится вам это или нет.
Сенат не хотел, чтобы это невыразимое слово стало предметом обсуждения.
Что, если бы граждане действительно сказали, что Цезарю лучше стать царем?
О таком будущем они даже не хотели мечтать.
Но Кассий не отступил от своего мнения.
«Если мы продолжим игнорировать реальность, мы не сможем действовать, когда нам нужно. Я все время наблюдал за действиями Цезаря. Он делал то же самое во время реформы и сейчас пытается наполнить Сенат своими соратниками. Причина ясна. Цезарь хочет уничтожить республику».
«Я согласен с мнением Кассия».
Катон активно поддерживал его.
Чувствуя, что приобрел сильного союзника, он продолжал разжигать беспокойство сенаторов, как только Кассий закончил говорить.
«Джентльмены, действия Цезаря еще не окончены. Теперь он пытается сделать себя божественным. Он тайно поместил свою статую в храме Квирина. Кто такой Квирин? Он — обожествленная форма Ромула, великого основателя Рима. Цезарь тонко намекает, что он равен Квирину».
«Но это само по себе не является доказательством того, что он хочет быть королем».
«Это так? Ну, возможно. Он не мог бы быть королем, даже если бы стал богом в Риме, держит в своих руках Сенат и будет иметь власть, равную власти диктатора. Но если Цезарь решит попробовать стать королем, сможешь ли ты остановить его?»
На самом деле не Цезарь поместил свою статую в храме Квирина.
Это было что-то вроде того, что произошло, когда его пылкие сторонники разбушевались по мере того, как Цезарь обретал власть и популярность.
Марк и раньше предупреждал его, чтобы он не допустил подобного в Риме, но Цезаря не волновало, что делают другие.
Не потому, что он любил лесть, а потому, что он не вмешивался в дела других, если только это не было общественным делом.
Кроме того, он получил просьбу от Марка, поэтому Цезарь намеренно сделал своих сторонников более безрассудными.
Его это не волновало, даже если он знал, что это заставит Сенат нахмуриться.
«Если мне придется воздать должное Цезарю так же, как богам, я уйду со своего поста и покину Сенат».
Заявление Катона было встречено кивками согласия большинства аристократических сенаторов, включая Кассия.
Требоний почесал голову, как будто ничего не понимая.
«Вам придется покинуть Сенат? В любом случае, Цезарь никогда не сможет быть абсолютным лидером. Я думаю, что Маркус не меньше, чем Цезарь».
— Разве ты не знаешь, что Маркус вернется в Антиохию в следующем году?
— Тогда мы сможем попросить его остаться здесь. Что вас беспокоит?»
«Думать! Как Маркус может оставаться здесь, если Греция не восстановлена полностью?
Катон сердито крикнул, и Требоний наконец закрыл рот.
Глядя на него, Цицерон почувствовал отчаяние, близкое к отчаянию.
Было много тех, кто испытывал негодование по отношению к Цезарю, но лишь немногие обладали должным интеллектом.
В лучшем случае там были Катон и Кассий, а также трое сенаторов, позиция которых была неясна.
И самое главное, влиятельного человека не было видно.
Катон был силен только среди аристократической фракции, но его популярность среди широкой публики была мрачной, а поддержка Кассия также была низкой.
В конце концов остался только Цицерон, но у него не было уверенности, что он сможет остановить Цезаря самостоятельно.
«Если бы Маркус помог мне, это было бы обнадеживающе, но… нет, если он выйдет на передовую, это может даже привести к гражданской войне».
Цицерон хранил молчание до конца встречи аристократов.
Как и ожидалось, встреча прошла ужасно ужасно и непродуктивно.
Конкретного вывода не последовало.
Кассий подошел к Цицерону, который еще долго оставался на своем месте после окончания заседания, и что-то шепнул ему.
— Ты выглядишь обеспокоенным.
«Кого бы не беспокоила такая ситуация, как умеренного учёного?»
«Это правда. Но источник вашей беды никогда не будет решен, если вы не начнете действовать».
«Я бы действовал, если бы мне было чем заняться. Единственное, о чем я могу думать, это поспорить с Цезарем и победить чисто, но…»
«Цицерон, ты знаешь, что красноречие и знания Цезаря не уступают твоим. И мне жаль это говорить, но у Цезаря есть еще одно преимущество, которого нет у тебя. Это способность влиять на граждан своей популярностью. Его будет трудно победить в публичных дебатах».
Цицерон кивнул, как будто соглашаясь с холодным анализом Кассия.
Он не был уверен, что сможет победить Цезаря в месте, где присутствовали граждане, даже если бы он мог победить в академических дебатах.
Вероятно, его заглушат гневные крики горожан, прежде чем он сможет привести надлежащие аргументы.
— Что ж, я все равно попробую. И тогда я предложу Цезарю компромисс и попытаюсь принять закон, минимизирующий ущерб. Это лучшее, что я могу сделать».
«Нет. Это не самое лучшее. Вы прекрасно знаете, что есть еще один способ, хоть и классический, но очень эффективный».
«Что ты…»
Цицерон медленно посмотрел на Кассия пристальным взглядом.
Он хотел спросить, не шутит ли он, но выражение лица Кассия было бесконечно серьезным и тяжелым.
Тишина долго стояла вокруг обоих.
Кассий, который несколько раз колебался, прежде чем открыть рот, наконец глубоко вздохнул и заявил тайным голосом.
«У Рима есть только один способ вернуть былую славу. Чтобы отсечь корень проблемы».
Глаза Цицерона дрожали, как будто отражая его смятенные чувства.
Конец
