Убийцы, ошеломленные словами Цезаря, стиснули зубы и пристально посмотрели на Брута, услышав крик Кассия.
— Так это ты его предупредил!
— сердито крикнул Требоний.
Остальные убийцы последовали его примеру, осыпая Брута оскорблениями и проклятиями.
«Как вам стыдно, что вы встали на сторону врага, разрушающего республику, когда вы потомок Брута!»
«Я думал, что ты просто трус, у которого не хватило смелости присоединиться к этому плану, но это была переоценка».
«Разве я тебе не говорил? Он внебрачный сын Цезаря!»
Брут просто стоял ошеломленный, с выражением недоверия.
Ему потребовалось много времени, чтобы понять, что обвинения адресованы именно ему.
— Думаешь, я рассказал Цезарю об убийстве?
Что это была за ерунда?
Убийцы продолжали изливать свою обиду на Брута, даже Катон с сомнением посмотрел на него.
Катон также открыто выступал против убийства, но не удосужился рассказать об этом Цезарю.
Он не имел к нему никакой лояльности и, что более важно, он даже не знал, что убийство было запланировано на сегодня.
— Ты действительно сказал Цезарю?
«Конечно, нет! Давай, Кассий. Какие доказательства у вас есть, чтобы сделать такое нелепое утверждение? Я признаю, что не сотрудничал с тобой, но это не значит, что я предам свою семью».
Сенаторы, которые еще минуту назад кричали и убегали, теперь с пристальным интересом следили за ситуацией.
Цезарь также не приказал своим солдатам немедленно арестовать убийц, а намеренно позволил спору обостриться.
«Кроме нас, об этом плане знали только два человека: Катон и ты. Но Катон даже не знал, что мы сегодня собираемся его казнить. Так что очевидно, что это вы слили это».
— Нет, но я…
Брут пытался возразить, что он тоже не знает расписания, но он помнил, что произошло вчера.
Кассий что-то сказал.
Сегодня будет очень значимый день.
Но откуда он мог догадаться, что сегодня собираются совершить убийство?
Разумнее было бы предположить, что у них была какая-то хитрость, чтобы остановить окончательное голосование по расширению сената.
Он рассматривал возможность убийства, но никогда не ожидал, что они обнажат мечи и нападут на здание сената.
Брут заметил странные взгляды сотен сенаторов вокруг него и яростно посмотрел на убийц.
«Как ты можешь обвинять меня в предательстве, не думая, что ты мог ошибиться? Я не сотрудничал с вами с самого начала, поэтому у меня нет причин называться предателем. Но даже в этом случае я не настолько низок, чтобы продавать своих друзей!»
Протест Брута не убедил убийц в том, что он не предатель.
Этот план убийства был осуществлен в строжайшей секретности, поэтому они даже не рассказали о нем своим семьям.
Они знали, что потеряют голову, если их поймают, так кто же рискнет говорить об этом?
Голос Децима, полный ненависти, эхом разнесся в здании сената.
«Вы трусливые негодяи! У вас не хватает смелости запятнать собственные руки, но вы, как лицемеры, делаете вид, что заботитесь о будущем республики! Ты всего лишь мусор с большими ртами! Продолжайте предавать тех, у кого есть причина, и беспокойтесь только о своем выживании. Неужели вы думаете, что у вас есть будущее как у рабов Цезаря!»
Критика постепенно распространилась не только на Брута, но и на других.
Но наблюдавшие за этим сенаторы совершенно не сочувствовали убийцам.
Они лишь холодно усмехнулись.
«Назвать трусами тех, кто принес оружие в сенат. В жизни можно увидеть всякое».
Холодное замечание Пизона подытожило всеобщие чувства.
Какие бы аргументы ни приводились, использование физических средств в сенате никогда не было приемлемым.
Это было абсолютное правило, с которым глубоко согласились многие сенаторы.
Как они могли свободно выражать свое мнение, если кто-то мог прокрасться ножом и нанести им удар?
С этой точки зрения покушение было непростительным преступлением, которое необходимо было предотвратить ради сохранения сената в должном виде.
«Что бы ни случилось, убийство кого-то в здании сената невыносимо».
«Подождите минуту. Почему на сегодняшнем заседании не присутствовали консулы, которые должны были возглавить ликторов?»
Сенаторы поняли, что подозрительных вещей было больше, чем одна или две.
И с опозданием узнали, что преторы и эдилы, которые должны были возглавить ликторов, были задержаны аристократами и не смогли прийти в зал заседаний.
Естественно, сенаторы, принадлежавшие к популярам, были возмущены.
«Они дошли до того, что использовали такие гнусные методы, чтобы попытаться кого-то убить!»
Пизон, тесть Цезаря, в гневе топнул ногами.
«С каких это пор сенат стал местом, где бандиты строят свои планы? Как они посмели попытаться убить бывшего консула и нынешнего губернатора Рима в сенате?»
«Это верно. Как вы думаете, почему римские граждане могут спокойно ходить куда угодно? Потому что им гарантирована жизнь как римским гражданам. Никто не может лишить жизни римского гражданина без надлежащей правовой процедуры. И те, кто знает это лучше, чем кто-либо другой, пытаются сделать это в сенате всех мест…»
«Это не то, что мы можем просто отпустить. Мы должны их сурово наказать, чтобы подобное никогда больше не повторилось!»
«Заставь убийц заплатить!»
Сотни сенаторов, полные гнева, подняли кулаки и потребовали наказания убийц.
Пизон, почувствовав настроение, предложил созвать ultimum senatus Consultum.
Это была крайняя мера, которая приостановила бы гражданские права убийц и лишила бы их права на суд.
Когда со всех сторон раздались голоса, требующие наказания, Цезарь сделал вид, что сдается, и приказал своим солдатам.
«Запросы сенаторов настолько суровы, что мне придется их тщательно изучить. Их сложно казнить на месте, поэтому я их пока просто запру где-нибудь. Уберите их!»
Убийцы пытались сопротивляться, но против полностью вооруженных элитных солдат у них не было шансов.
Их быстро покорили и вытащили из сената.
Некоторые смиренно склонили головы, а другие по-прежнему выражали свой гнев громкими проклятиями.
Кассий и Децим явно принадлежали к числу последних.
Они плевались оскорблениями и плевали поочередно в Брута и Цезаря.
«Римом должен руководить наш сенат. Мы не можем допустить, чтобы оно попало в руки такого человека, как Цезарь!»
«Брут, ты совершил непростительный грех, запятнав имя своего великого предка!»
Когда Кассий, отчаянно пытавшийся не быть утащенным, приблизился к Марку, он изо всех сил схватился за подол его тоги.
— Маркус, помоги мне. Ты единственный, кто может спасти нас. Здесь вы должны принять решение за республику!»
Маркус, который до сих пор не сказал ни слова, тихо вздохнул и посмотрел на своего старого друга.
«Кассиус…»
«Если ты используешь свою силу, чтобы проявить к нам немного милосердия, мы сможем что-то сделать…»
Глаза Кассия были полны отчаяния.
Он так крепко держался за подол тоги Маркуса, что солдаты не могли его оттащить, не разорвав на Маркусе одежду.
Маркус оторвал руку Кассия от края тоги и прошептал тихим голосом.
— Я постараюсь изо всех сил, так что пока сохраняй спокойствие.
«Действительно? Спасибо. Ты единственный герой республики».
Кассий, поверивший словам Марка, как если бы они были высечены в камне, наконец расслабился и позволил солдатам вытащить себя из сенатского дома.
По крайней мере, Цицерона не арестовали, потому что он сам не держал ножа и просто наблюдал за происходящим сзади.
В этом смысле ему повезло, но взгляд Катона на него ему не понравился.
Цицерон поспешно покинул сенат и вернулся в свой особняк, опасаясь, что его могут обвинить в том, что он был с Кассием.
Заседание сената в мартовские иды закончилось хаосом, которого никто не ожидал.
Но день судьбы еще не закончился.
Это было только начало, а не конец.
※※※
Цезарь решил встретиться завтра снова и завершить лечение убийц.
Разумеется, никто не сомневался, каким будет для них исход.
Максимум — смерть, минимум — конфискация всего имущества с последующей ссылкой.
Проблема заключалась в том, насколько далеко будет распространяться наказание на тех, кто был причастен к ним.
Не было уверенности, что это ограничивалось теми, кто участвовал в убийстве или сам обнажил мечи.
Те, кто препятствовал присутствию консулов на встрече, также были соучастниками, и, возможно, есть и другие, кто еще не раскрыт.
Сенаторы попытались прервать все связи с семьями убийц, чтобы не попасться в сети.
Они не могли себе позволить никаких проблем, поэтому, естественно, стали занятыми.
В просторном здании сената, куда все в спешке разошлись, остались только Цезарь, Марк, Спартак и Суренас.
Маркус посмотрел на своих доверенных лиц и указал пальцем на вход.
— Иди и жди меня.
«Да.»
Когда они остались одни, Цезарь, хихикая, подошел ближе и сел рядом с Маркусом.
«Сегодня я обязан тебе жизнью. Я не ожидал, что поблизости вас ждут вооруженные солдаты.
«Ты казался спокойным, хотя, должно быть, был удивлен».
— Ты сказал мне ни о чем не беспокоиться. Я не думал, что это будет покушение».
— Вы вообще не рассматривали такую возможность?
Маркус почесал голову, как будто не мог понять.
Цезарь глухо рассмеялся и кивнул.
«Это одна из моих вредных привычек. Иногда я забываю, насколько они глупы. Я думал, на этом они остановятся, но они всегда превосходят мои ожидания своим идиотизмом… Что они смогут сделать, даже если убьют меня? Убив меня, они не получат ничего, чего хотят. Неужели они даже не подсчитали столько?»
«Люди не всегда действуют рационально. Все больше людей полагаются на свои эмоции и принимают иррациональные решения. Я думал, ты это знаешь.
«Все-таки трудно себе представить, чтобы в сенат пронесли ножи. Но как вы узнали об этом плане заранее? Похоже, они не подозревали, что ты что-то знаешь.
Вопреки предположениям убийц, Цезарь понятия не имел, как это произошло.
Разумеется, тот, кто предупредил его, тоже не был Брутом.
«Я смогу рассказать вам подробности только после того, как все закончится, но человек, которому я доверяю, уже обо всем позаботился. Мне немного жаль Брута. Казалось, он искренне обижен».
«Ну, по крайней мере, он может решить, где он будет с этой возможностью. Какое облегчение. В любом случае, нам просто нужно решить, что с ними делать. У тебя есть какие-нибудь мысли?»
Маркус слегка прикрыл глаза.
Он отряхнул подол тоги, которую Кассий схватил и прошептал.
«Вы уже знаете, что я думаю. Избавься от них.»
Конец
