«Я думал, что сделал то, что должен был сделать тогда. Даже если бы они были моими близкими друзьями, я не мог бы оправдать их ошибочные действия… Вот во что я верил. Это не было предательством. Я сотни раз повторял себе, что поступаю правильно».
«Ты прав. Я помню, как говорил тебе это несколько раз. Вы тоже в это верили, не так ли? Вот почему ты действовал так убедительно в тот день. Меня там не было, поэтому я не знаю, но Маркус сказал мне, что даже его чуть не обмануло твое выступление».
Лицо Брута темнело все больше и больше.
«Кажется, они сразу поняли, что я их предал. Я пытался их сдержать, но не могу отрицать тот факт, что мой толчок привел их к гибели. Потому что это правда».
«Это нормально.»
— небрежно сказал Октавиус, раскладывая закуски.
«Вы не называете это предательством, когда разоблачаете серьезное преступление. Скорее, это то, за что стоит похвалить».
«Но Кассий доверился мне как своей семье и рассказал мне свой план. И я… рассказал тебе об этом.
«Я считаю, что это был героический поступок. Даже если вы близкие друзья, вам придется остановить их, если они пойдут по неправильному пути. Это было решение, достойное родословной Брута».
Непрерывные комплименты Октавия вернули жизнь умирающему лицу Брута.
«Дядя Катон и остальные были в ярости из-за того, что меня несправедливо назвали предателем. Похоже, они не думали, что я сделаю что-нибудь во благо Цезаря, даже если убийство было неправильным».
«Нет необходимости раскрывать это. Учитывая, что общественное мнение против убийц сейчас находится на самом худшем уровне, это не имеет значения, но открыто показывать это тоже не лучшая идея.
«Я тоже так думаю. Граждане, возможно, и хвалят меня, но аристократы, похоже, не относятся ко мне доброжелательно.
Казалось, он полностью обрел самообладание, но все еще выглядел бледным.
«Маркус тоже высоко ценит ваше решение. Ваши действия были не ради Цезаря, а ради будущего Рима. Так что не волнуйтесь слишком сильно».
«Спасибо, что сказали это. Я рад, что поговорил с тобой. Тогда план идет по плану?
«Конечно. Вероятно, вы увидите, что реформы начнутся не позднее следующего месяца».
«Я отказался от всех своих друзей, которых считал друзьями, потому что доверял тебе. Пожалуйста, покажи мне, что мой выбор не был неправильным».
«Я не буду просить тебя доверять мне. Показать себя на деле — лучший способ завоевать вашу уверенность, чем сказать сотню слов».
Октавиус ответил веселым голосом.
В его лице и глазах не было лжи.
Брут вдруг понял, что смотрит на молодого человека глазами старого политика, который все это видел.
Он не знал, почему часто забывал, но этот человек перед ним был на двадцать лет моложе его.
Без сомнения, он был умен и интеллектуален, но все еще был новичком в политике и не имел никакого опыта.
Если бы он лгал, его бы давно поймали.
«Должно быть, я был слишком чувствителен из-за всего того, что произошло в последнее время».
Брут решил похоронить воспоминания о старых друзьях в глубине души.
Жаль, что они покинули мир, но он не пожалел о своем выборе.
Истории, которые он услышал в особняке Маркуса, были достаточно шокирующими.
«Что такое настоящий республиканизм?»
Вопрос, который задал Маркус, бесконечно крутился в голове Брута.
Он был уверен, что Риму следует идти по пути республиканизма.
Это были его политические убеждения, а также то, что повышало его самооценку.
Но он чувствовал необходимость задуматься о том, какой республиканизм действительно идеален.
Было ли лучше придерживаться нынешней системы в ее нынешнем виде или перейти к более совершенной форме правления?
Различные вопросы следовали один за другим.
Демократия, подобная Греции, была не чем иным, как иллюзией, как доказали исторические факты.
Греция пришла в упадок, а Рим выбрал республиканизм и поднялся, чтобы стать хозяином мира.
Но означало ли это, что римская система была абсолютной и уникальной?
Раньше он был в этом уверен, но в последнее время он уже не был так уверен.
Каким бы превосходным ни был республиканский строй, каждый год возникали различные социальные проблемы.
Это знали даже аристократы.
Но, конечно, аристократы представляли собой группу людей с разными интересами и не могли прийти к единому решению.
Были те, кто эксплуатировал систему и набивал себе животы, и было много тех, кто презирал их, но лишь наблюдал за ними издалека.
Все они были согласны в одном: по этим причинам они должны были уничтожить тех, кто пытался реформировать сенат.
Вот почему реформа была невозможна, и каждый раз, когда они пытались это сделать, происходило кровопролитие.
Брут видел эти сцены в детстве и много думал.
Временами он чувствовал себя циничным, но в то же время считал, что это неизбежно.
Катон, его политический наставник, оказал на него большое влияние.
Даже если бы были отвратительные люди, в мире не было бы идеальной системы.
Побочные эффекты и несчастные случаи были повсюду, и их нужно было устранять, но порядок республики, возглавляемой сенатом, не должен был пошатнуться.
Таково было учение Катона, и Брут провел все свое детство, слушая его снова и снова.
После того, как он естественным образом стал молодым человеком, он также начал видеть Рим с этой точки зрения.
К тому времени он наполовину отказался от проблем, которые не были решены, думая, что это проблемы, существующие повсюду в мире.
На самом деле он не ошибся.
Независимо от того, на какую страну или культуру он смотрел, у большинства из них были проблемы посерьезнее, чем у Рима.
Падшая Греция, угасающий Египет.
Галлы и германцы были не чем иным, как варварами.
Куда бы он ни обращал свой взор, он только еще больше убеждался в том, что нет места лучше Рима.
Единственным, кто пошатнул его веру, было существование Маркуса.
Он, который был всего лишь его ровесником, легко решал глубоко укоренившиеся проблемы, которые Рим до сих пор не решал должным образом.
Видя, что проблемы решаются так легко, что это заставило его задуматься, действительно ли это возможно, Брут не мог не усомниться в способности Сената решать проблемы.
По мере того как Цезарь и Марк становились все более заметными, его беспокойство росло.
Рим, несомненно, изменился к лучшему, развился, и на лицах горожан струилась жизненная сила.
Возможно, республиканская система, возглавляемая Сенатом, постепенно показывала свои пределы.
У него не было ни малейшего намерения поддерживать диктатуру, но что, если возникнет более развитая форма политической системы?
Что, если бы существовал способ реализовать более сложную форму республиканизма, чем сейчас?
Он не мог гарантировать, что его сердце не склонится в ту сторону.
Когда Кассий сказал, что убьет Цезаря, он почувствовал себя неловко, потому что сильно сомневался в республике, о которой они говорили.
Действительно ли чистота республики будет восстановлена после исчезновения Цезаря?
Если бы он был молодым Брутом, он мог бы так подумать.
Но теперь Бруту было трудно согласиться с мнением Кассия.
Если бы Цезарь исчез, Рим скорее погрузился бы в великий хаос.
Он ясно видел, что нынешний Сенат не в состоянии справиться с хаосом.
Тогда он легко мог догадаться, чем все закончится.
Аристократическая фракция в хаосе, как всегда, будет цепляться за Маркуса, и Маркус исправит чрезвычайную ситуацию.
Тогда, естественно, вся власть будет сосредоточена в одном человеке, Маркусе.
Разве Маркус не хотел бы диктатуры даже тогда?
Брут был уверен, что это невозможно.
Учитывая последствия смерти Цезаря, ему придется править Римом как диктатору как минимум год или два.
Баланс, поддерживаемый Цезарем и Марком как два столпа, рухнет, и весь порядок будет реорганизован в соответствии с одним правителем.
Это был скорее короткий путь к разрушению республики.
Кассий назвал беспокойство Брута чепухой.
«Вы слишком негативны. Маркус укрепит власть Сената, как Сулла, и уйдет в отставку.
Это было неосторожное предсказание, совершенно не отражавшее того, чем реформа Суллы закончилась полным провалом.
В этом убийстве не было ни будущего, ни надежды.
Брут пришел к такому выводу незадолго до того, как услышал план Марка.
Это был шок.
— несколько раз спросил Брут.
Если бы это было действительно возможно.
Маркус ответил.
Что это будущее, которое когда-нибудь неизбежно наступит.
Брут был полностью очарован удивительным планом и системой, которую он раньше даже не мог себе представить.
Он не колебался долго.
Брут без колебаний рассказал Октавию о плане Кассия.
В результате Кассия и убийц постигла печальная кончина, но он об этом не пожалел.
Он хотел своими глазами увидеть обещанное Марком будущее Рима.
Они сказали, что это будущее, возможно, не наступит, пока они живы, но его это не волновало.
Даже если он сам этого не видел, этого было достаточно, чтобы стать краеугольным камнем этого будущего.
Это было истинное сердце Брута, без тени лжи.
※※※
«Кажется, у Брута нет проблем».
«Действительно? Я думал, он немного поколеблется, но на удивление.
«Он, должно быть, был очарован вашим планом, сэр. Для меня это выглядело как очередная бедная жертва, которая будет страдать от тяжелой работы».
Октавиус приятно улыбнулся и аккуратно сложил стопку документов, полученных от Маркуса.
Это было настолько сильное впечатление, что Маркус неловко кашлянул и сел на свое место.
«Кхм, любой, кто это увидит, может подумать, что я жестоко отношусь к людям».
— Если Септимус или Публий услышат ваши слова, им, возможно, будет что сказать.
«Вот почему присоединение к нам Брута сделает их счастливыми. Вы так не думаете?
«···Я не могу этого отрицать. Я не могу отрицать поговорку о том, что несчастье других людей – это его счастье. Возможно, это правда, что люди рождаются со злой природой. Кстати, ты решил проблему с Цезарем?
«Конечно.»
Маркус слегка понизил голос.
Октавиус выслушал длинную историю и сохранял спокойное выражение лица, как будто ожидал этого.
«Как и ожидалось, он понял. Я думаю, с этого момента вы можете попросить его вести себя как злодей более агрессивно».
«Вы действительно думаете, что нам не следует упускать эту возможность?»
«Конечно. Вы должны продолжать атаковать, пока у вас есть поводья. Именно так вы сможете добиться наилучших результатов. Конечно, не стоит убивать их полностью, потому что кошку может укусить даже мышь. Вам просто нужно загнать их в угол, а не убивать и не спасать, а продолжать атаковать».
Октавиус был холоден и беспощаден до такой степени, что Маркус высунул язык.
Его метод совершенно отличался от методов Цезаря или Марка.
Если бы ему пришлось сравнивать, то он был ближе к Сулле, пронзившему небо своей жестокостью.
Конечно, он использовал гораздо более изысканные и дотошные методы, чем Сулла, поэтому другие этого факта не ощущали.
— Как я и предполагал, твоя следующая цель — …·····.
«Да. Как вы догадались, сэр, это те двое.
Конец
