Примерно через три часа после встречи с алхимиками,
За ужином Маркус обсуждал планы на будущее с Тадиусом.
«Прошло много времени с тех пор, как мы разговаривали лицом к лицу. Как твои дела?»
«Да. Тем временем я докладывал Публию. Думаю, это впервые со времени завоевания Парфии. Великий Шаханшах».
«Этот титул может вызвать переполох, если вы будете использовать его в Риме…»
«Я слышал, что вы уже стали фактическим правителем Рима. Я был уверен, что этот день наступит, с тех пор, как впервые встретил старого Шаханшаха. Рим теперь ваш, так зачем беспокоиться об их мнении?»
Тадий был римлянином, но он так долго жил на Востоке, что перенял их образ мышления.
Было ясно увидеть различия между жителями Рима, Александрии и Парфии, увидев их всех за короткий период времени.
Римляне проявили к Марку крайнее уважение, но на этом все.
Алхимики Александрии были немного другими.
Они считали Марка живым богом и подчинялись ему.
Однако они все еще немного не знали, как его называть.
Он был богом, но уже был воплощением Амона-Ра и Гора, богов Египта, которые также были фараонами.
С другой стороны, старый персидский регион с самого начала придерживался последовательной позиции.
Местная знать, чьи привилегии признавал Марк, завоевавший персидские земли, называла его царем царей Шаханшахом и почитала его.
Маркус также посчитал, что ему выгодно, чтобы его так хвалили за местную интеграцию, поэтому он не стал им препятствовать.
В результате стало естественным, что все регионы к востоку от Сирии назывались Маркусом Шаханшахом.
Причина, по которой династия Хань признала Марка императором, также заключалась в этом происхождении.
«Как идут дела у вас? Я слышал, что у тебя все еще хорошо.
«Благодаря вашей милости, Шаханшах, я каждый год наслаждаюсь беспрецедентным процветанием. Тем более, что после того, как я сократил импорт чая и шелка и переключил внимание на ремесла, торговый профицит увеличился еще больше. Но ты позвонил мне лично, потому что…
«Как вы догадались. Я хочу дать вам еще одну большую возможность для бизнеса».
Наступило короткое молчание.
Тадиус быстро оценил текущую ситуацию, свободные средства и рабочую силу своей роты и решительно кивнул.
«Я сделаю все возможное, чтобы выполнить твою миссию, даже если мне придется отдать за это свое тело».
«Это возможность, которая может принести пользу нам обоим, так что не чувствуйте себя слишком подавленным. Вы также должны зарабатывать деньги и получать от этого удовольствие».
«Да! Не знаю, в какой край я поеду, но все золото и серебро там соскоблю и привезу сюда».
«Это отличное отношение. Тогда позвольте мне объяснить, что вам нужно сделать. Да, перед этим позвольте мне кратко рассказать вам о текущей ситуации в этом регионе. Вы знаете, что сейчас происходит в Индии?»
Как только вопрос прозвучал, в глазах Тадиуса вспыхнул блеск.
Римские купцы до сих пор никогда активно не торговали с Индией.
До прошлого года они торговали с династией Хань только, и только в этом году ограничение было снято.
Его сердце было естественно трепетать от предвкушения в тот момент, когда ему нужно было разнообразить свои маршруты, и Маркус сам заговорил об Индии.
«Я много слышал об Индии от ханьских торговцев. Они называют его Шиндок или Тянчук, и это тоже очень старое место. Предполагается, что во времена Александра Великого там существовала очень сильная объединенная империя, но, к счастью, сейчас ситуация очень хаотична».
«Вы хорошо провели исследование. Как вы сказали, нынешняя ситуация на севере и юге Индии сильно различается. В последнее время произошло довольно много аварий, особенно в северной Индии. Если вы изучили это, возможно, вы знаете больше, чем я.
«Северная часть Индии в настоящее время лишена настоящего владельца. Первоначальные обитатели этой территории, саки, ветвь скифов, и несколько небольших царств были полностью разрушены гуннами, пришедшими по Шелковому пути».
«Таким образом, они невольно проложили нам путь».
Если следовать первоначальной истории, в северной Индии прямо сейчас должна доминировать ветвь скифов.
Индийско-скифское царство, основанное саками, ветвью скифов, было могущественным, но оно было изменено вторжением гуннов.
Индийско-Скифское царство, не представлявшее собой единой династии и не полностью интегрировавшее мощь северной Индии, не имело сил противостоять гуннам.
В мгновение ока они были сметены гуннами и едва выжили благодаря походу гуннов в Рим.
«Сейчас государству, созданному саками, не хватает даже минимальных полномочий для поддержания порядка. Я думаю, что их можно сокрушить только силой королевств Сурен или Карен».
«Тогда возможно, что вскоре появится новая власть и изменит страну».
«Если мы воспользуемся этим пробелом и войдем, мы сможем обеспечить значительный интерес к хаосу. Кстати, юг тоже не един. Насколько я знаю, существует несколько королевств, таких как Сатавахана, Чола и Пандья, и они довольно часто конфликтуют».
«Идеальная ситуация для нашего вмешательства. Я понимаю, почему ты искушаешься.
Путь в южную Индию был обеспечен, поскольку Аравийское море и Персия находились под полным контролем Рима.
Более того, северный регион Индии был практически ничьей землей, так что дело почти закончилось установкой флага.
Не было лучшей ситуации, чем эта, чтобы начать действие.
— Но если ты собираешься послать свою армию сам, я не думаю, что я нужен. Если это местная Индия, я могу помочь вам, наняв торговцев, которые бывали там и обратно».
«Нет. Мы не можем начать войну прямо сейчас. Нам нет оправдания, и наша территория уже слишком широка. Если мы отправим нашу армию в Индию, существует высокая вероятность негативной реакции. Они не будут открыто жаловаться, поскольку это мое дело, но я не думаю, что нам желательно действовать первыми».
— Тогда что нам делать?..
«Мы должны заставить их вступить с нами в бой. Торговля может создать огромное богатство, но она также может создать конфликты, которых раньше не было».
Тадиус имел приблизительное представление о своей миссии.
Он смочил губы вином и слегка понизил голос.
«Значит, вы имеете в виду, что я должен вызвать огромный торговый дефицит в Индии? Мне нужно довести золото и серебро до такой степени, что они почувствуют нетерпение?»
«Да. Вот почему я сказал, что для вас это прекрасная возможность заработать много денег. Товар уже приготовлен, так что вперед и покажите свое мастерство. Меня не волнует, сколько ты их обдираешь. И вам понадобится только один предмет для импорта».
«Если я импортирую дорогие товары, излишек может уменьшиться».
«Вам не нужно об этом беспокоиться. Там это будет очень дешево.
Материалом, который Маркус хотел получить, была селитра или нитрат калия.
Этот порошок, также известный как селитра, был важным материалом для изготовления основного черного пороха.
Несмотря на то, что это был всего лишь простой черный порох, его сила была бы эквивалентна решающему оружию, если бы он был коммерциализирован.
Но Маркус не собирался сразу производить порох.
Проблема заключалась в том, что у черного пороха был слишком очевидный недостаток.
Черный порох получали путем смешивания селитры с древесным углем и серой в определенном соотношении.
Древесный уголь и сера были материалами, которые можно было легко добыть еще в древние времена, поэтому, если у вас была селитра, вы могли сразу сделать порох.
Проблема заключалась в том, что это преимущество могло обернуться фатальным недостатком.
Делать порох было хорошо, но если использовать его как оружие в больших масштабах, утечка технологий неизбежна.
Даже если броня, давшая Маркусу абсолютное преимущество, протекла, это не имело большого значения.
Не было страны, которая обладала бы технологией, позволяющей скопировать эту броню, которая представляла собой комбинацию различных технологий.
А вот с порохом дело обстояло иначе.
Если бы они только знали эту концепцию, династии Хань или Индии имели бы возможность применить ее в качестве оружия в течение нескольких лет.
Если бы химическая технология быстро развивалась под руководством Маркуса, даже если бы он им об этом не рассказал, простой принцип пороха был бы открыт в кратчайшие сроки.
Тогда, в конце концов, распространение пороха придется принять за константу.
Низкая сложность производства означала, что этот предмет также требовал значительного снижения риска.
Особенно, если бы они где-то увидели что-то вроде готового огнестрельного оружия, скорость разработки увеличилась бы еще больше.
Но даже по этой причине ему нужно было заполучить индийскую селитру.
Селитра была важнейшим ресурсом, который мог определить направление войны до 18 века.
Это было очевидно, потому что без селитры невозможно сделать порох.
На самом деле селитру не нужно было добывать в природе, но ее можно было произвести в достаточном количестве.
Но сколько бы вы его ни производили, всегда есть предел этому количеству.
Вот почему Англия и Франция так стремились захватить Индию в истории.
Причина была проста.
До тех пор, пока не были открыты рудники селитры в Новом Свете, на долю Индии приходилось более 80% мирового производства селитры.
Конечно, если вы импортируете селитру в больших количествах, окружающие будут задаваться вопросом, для чего вы собираетесь ее использовать.
Маркус также придумал для этого отличное оправдание.
«Эта селитра — натуральное удобрение с отличными характеристиками. Я могу сделать его сам, но это слишком громоздко, поэтому лучше соскрести его из Индии, где он дешев и, естественно, производится в изобилии».
«Если это предмет, используемый для удобрения, там за него не будут слишком строго следить. И цена будет не слишком высокой. Я понимаю. Я продам кофе, вино, сахар и привезу в большом количестве ту селитру».
Добыть селитру в Индии было бы легко, если бы азотфиксация была развита позже, но до первых шагов в химии было еще далеко.
Кроме того, даже если Рим мог производить селитру по своему усмотрению, это не означало, что значение Индии уменьшится.
Ценно было само по себе захватить крупнейшую производственную площадку, чтобы селитра не попала в чужие руки.
Даже если бы он когда-нибудь начал производить порох, качество и количество огнестрельного оружия между Римом и другими странами были бы несравнимы.
Это подойдет.
«Проблема в том, что даже если я выиграю войну позже, невозможно напрямую управлять этой огромной землей Индии… Должен ли я учиться у британцев?»
Он мог бы создать аналогичную структуру, используя Тадиуса, как в случае с Ост-Индской компанией.
Но Ост-Индская компания имела много негативных последствий для внутренних дел страны, поэтому он не хотел применять ее в таком виде.
Тадиус тоже думал, что полностью завоевать Индию будет сложно, но не удосужился спросить.
В любом случае, он был купцом, и его роль заключалась в том, чтобы собирать богатства других стран.
Он думал, что Маркус позаботится обо всем остальном, а он должен будет выполнить свою работу.
«Великий Шаханшах, когда мне следует начать торговать? Могу ли я вызвать торговцев уже завтра?
«Чем раньше, тем лучше, поскольку нам нужно вызвать реакцию индийских династий. Я ожидаю, что ты продемонстрируешь свои превосходные навыки, как это было с Парфией».
«Вы никогда не будете разочарованы».
Он даже не мог предположить, сколько богатства он сможет накопить, высасывая из Хана и Индии.
Тадиус отчаянно сдержал смех, который вот-вот разразится, и опустил голову, чтобы скрыть выражение лица.
Маркусу скорее нравилась жадность торговца.
Если бы у него было такое желание денег, он бы содрал как можно больше денег с другой стороны и заставил бы их почувствовать нетерпение.
Он представил себе лица индийских династий, которые вскоре будут плакать и удовлетворенно улыбаться.
Конец
