«Я слышал некоторые слухи о недавней торговой ситуации в Риме и решил их расследовать».
Тон Кашапы был тяжелым и осторожным.
Он был главой своего клана и отложил многие важные дела, чтобы самому приехать в Рим.
Если он вернется без какой-либо прибыли, его будущее положение окажется под угрозой.
Он был в отчаянном положении, но не мог показать это на своем лице.
Знаменитые купцы обладали почти универсальным инстинктом получения максимальной прибыли с минимальными затратами.
Особенно это касалось магнатов Рима, которые были одними из лучших в мире.
Они могли прочитать слабости и психологию своих противников даже по малейшим изменениям в их выражениях или тонах.
Психология Кашапы была противоположной психологии Тадиуса, лицо которого не изменилось.
Он казался слегка заинтересованным, но никто не знал, искренен ли он.
Восприняв это как сигнал к продолжению, Кашапа продолжил свой рассказ как можно спокойнее.
«До сих пор мы получали товары из Рима через Хана. Поэтому это заняло много времени и цены были слишком высокими».
«Учитывая географию Сатаваханы, вам придется пересечь несколько других стран, чтобы торговать с Ханом. Думаю, у тебя не было выбора.
«Это верно. Вот почему есть много людей, желающих торговать напрямую с Римом. Но как бы я ни старался, сделать это было невозможно, если только это не была секретная операция по контрабанде.
Купцы лишь сказали, что должны соблюдать договор между Римом и Хань. Но до меня дошел слух, что в последнее время ситуация изменилась. Не знаю, изменились отношения с Ханом или нет, но они сказали, что торговать только с Ханом больше не нужно. Я услышал неверную информацию?»
«Это не секрет, поэтому я не против вам рассказать. Вы не ошибаетесь. До сих пор Шаханшах обещал Хану исключительную торговлю в знак дружбы, поскольку они были первыми, кто вступил с нами в союз. Но после последней войны поведение Хана вызвало у нас подозрения».
Кашапа был хорошо осведомлен о войне с гуннами.
На самом деле подробности войны не дошли до далекой Индии.
В отличие от Хана, который потратил целое состояние на непосредственное расследование этого дела, у династии Сатавахана не было особых причин для этого.
Все, что они знали, это то, что гунны сначала добились некоторых успехов, но после вмешательства Шаханшаха их сметали, как опавшие листья.
Он не знал, чем Хан заслужил их недовольство, но для Кашапы это была прекрасная возможность.
Если бы Рим торговал с разными странами, кто стал бы целью?
Индия-Греция и Индия-Скифия вряд ли были достойны называться странами.
А дальше на север они уже были сметены гуннами, так что подходящей страны не нашлось.
Страны на северо-востоке Хань находились слишком далеко, чтобы их можно было рассматривать.
Тогда, естественно, цель будет ограничена странами Индии.
Среди них Сатавахана в настоящее время была самой могущественной и богатой династией на юге Индии, поэтому она должна была быть первым выбором.
«Если уже решено, то приход римских купцов в Индию — лишь вопрос времени».
— Думаю, да.
«Рим и Сатавахана имеют лучшее место для торговли. Торговля с Ханом — не что иное, как трудный путь по суше. Риск высок, и это требует больше времени. Но мы можем торговать напрямую с Римом по морю, не так ли? Это будет намного проще, чем торговать с Ханом».
«Я примерно понимаю, что вы имеете в виду. Хотя продавать римские деликатесы в Индии запрещено, их покупка не является незаконной, поэтому торговцы приходят и уходят даже сейчас. Если покупать товары в Индии и хорошо следовать маршруту, то можно добраться до Ктесифона за один раз. Это немного тяжело, потому что здесь много болот, но это намного проще, чем на суше».
Лицо Кашапы просветлело.
Как и ожидалось, Рим уже решил торговать с Индией.
Рим был курицей, несущей золотые яйца, о чем свидетельствуют предыдущие примеры.
Тот, кто первым воспользуется этой золотой возможностью, заработает деньги.
«Вы планируете также торговать с Чолой и Анурадхапурой?»
«Эти два места расположены на крайнем юге Индии? Я думал об этом, но пока не строил никаких конкретных планов».
«Чтобы добраться до Чолы на лодке, потребуется долгий крюк. Западный регион уже занят Сатаваханой, а Чола расположена на юго-востоке. Анурадхапура — то же самое».
Кашапа хотел Сатавахану, или, точнее, он хотел возглавить торговлю с Римом.
Если бы это произошло, он мог бы продать римские товары по высокой цене, как это сделал Хан.
Как бы Рим ни доминировал на море, им было бы трудно напрямую торговать с небольшими странами на востоке Индии.
Если бы он умело использовал этот момент, Кашапа смог бы накопить богатство, превосходящее его воображение.
«Если это произойдет, они не смогут игнорировать меня как клан, созданный из другой страны. Им придется склонить головы передо мной».
Тадиус, смотрящий на Кашапу, улыбнулся странной улыбкой.
«Торговля – это то, что происходит на основе взаимного доверия. Но, честно говоря, у меня были проблемы, потому что я так и не установил отношений с Сатаваханой. Единственное, что делали торговцы, — это приходили и уходили за пряностями. Если мы вступим всерьез, нам придется иметь дело с тамошними влиятельными людьми и отдельно изучать их культуру…»
«Это правда. Честно говоря, мне немного неловко это говорить, но непредвзятые римляне могут быть шокированы, когда приедут в Сатавахану. Нет, «шокирован» — это эвфемизм, они могут рассердиться. Среди римских купцов едва ли есть дворяне».
«Ничего не поделаешь. Большинство знатных семей Рима желают попасть в Сенат, но сенаторы не могут напрямую заниматься торговлей. Поэтому они обычно назначают агентов, и эти агенты либо освобожденные рабы, либо рыцари».
«Возможно, это естественный факт в Риме, но не в нашей стране. Большинство надменных кшатриев, скорее всего, будут враждебно относиться к купцам из других стран.
Некоторые из суровых, возможно, даже не захотят видеть ваше лицо, если только вы не дворянин. И это еще не все. Есть что-то, что может вас расстроить. Как вы думаете, какую фразу вы чаще всего слышите во время торговли?»
Тадиус знал о кастовой системе от Гатама.
Но он не особо задумывался над вопросом, который задал Кашапа.
«Разве это не очевидная ложь, что им больше нечего продавать по этой цене?»
«Вы тоже это услышите, но если вы перейдете на нашу сторону, вы продолжите слышать: «Проблем нет». »
«Люди Сатаваханы кажутся вполне позитивными».
— Да, ну… у них тоже есть такая сторона, но… проблема не в этом. Если перевести точнее, это не означает «не беспокойтесь», потому что проблем нет. Это означает, что нет необходимости брать на себя ответственность, потому что это не проблема. Не только другие люди, но также дворяне и купцы будут говорить это чаще с таким смыслом».
Тадиус ухмыльнулся, как будто наконец понял.
— То есть вы имеете в виду, что у нас могут возникнуть проблемы, если мы воспримем их слова буквально?
«Не только слова, но и контракты. Если вы не сделаете это очень внимательно, изменение слов впоследствии будет обычным делом. На что бы вы ни жаловались, вы получите только ответ, что проблемы нет».
«Это немного хлопотно».
В Риме существовало неписаное правило, согласно которому контракты и обещания должны были строго соблюдаться.
Нарушение обещания было одним из самых ненавистных действий римлян.
Но с другой стороны, склонность Сатаваханы могла бы стать преимуществом для Тадиуса.
Учитывая приказ, который он получил от Маркуса, было бы лучше предоставить источник конфликта.
«Прежде всего, вы проиграете, если будете решительно доверять тому, что говорят дворяне или торговцы. Если они говорят, что это закончится через неделю, следует ожидать, что это займет еще как минимум десять дней. Если говорят, что это точно возможно, то это пополам… Если говорят, что это возможно, лучше понять, что на самом деле это невозможно. И если вы хотите назначить время встречи, вам придется назначить его намного раньше того времени, когда вы действительно хотите встретиться».
«···Мне придется хорошо подготовиться. Было приятно поладить с человеком, который хорошо знает местную культуру и занимает высокое положение».
Кашапа был доволен той реакцией, которую хотел Тадиус.
Он изо всех сил старался скрыть свое счастливое выражение и торжественно кивнул.
«Это непростое место. Вы не представляете, насколько они предвзяты. Мой клан, пришедший из другой страны, потратил годы на ассимиляцию с местной культурой. Если вы хотите торговать с Индией, вам понадобится надежный союзник. Если ты мне доверяешь, я могу помочь тебе во многих вещах».
«Ты друг Гатама, поэтому я, конечно, могу тебе доверять. Буду рад совместной работе с Вами.»
Сделка прошла гораздо легче, чем ожидалось, и Кашапа едва мог сдержать смех.
Тадиус улыбнулся ему в ответ и встал со стула.
«Тогда, в честь встречи с хорошей связью, я угощу тебя сегодня. Гатам, ты присоединишься к нам?»
«Для меня это будет честью. Кашапа, ты можешь этого с нетерпением ждать. Я покажу тебе, на что похожи сегодня римские развлечения.
«Со мной все в порядке в любое время. Пойдем сейчас?
Кашапа вскочил со своего места.
Тадиус, который долго смотрел на него, повернул голову, как будто моргнул, и преувеличил свой жест.
«Кстати, скоро начнется парад. Поскольку вы приехали из-за границы, для вас это, должно быть, редкое зрелище. Как насчет того, чтобы посмотреть его один раз, прежде чем наслаждаться развлечениями?»
«Это что-то вроде военного парада? Что-то вроде церемонии отъезда?
«Нет. Это часть их обучения, но в то же время это хороший инструмент пропаганды, поэтому они иногда так делают. Акваланы — элитная кавалерия Рима и объект восхищения всех граждан. Каждый раз, когда они маршируют, улицы полны людей, которые хотят их увидеть».
«Элитная кавалерия Рима…»
Рим славился подавляющей мощью кавалерии даже среди тех, кто победил гуннов.
В самом деле, даже Индия-Скифия, где раньше принадлежал Кашапа, имела вполне приличных кавалеристов, но они были сметены без сопротивления.
Его не могли не интересовать сильные, попиравшие гуннов.
«Я бы хотел их увидеть, если они хороши».
«В этом нет ничего плохого. Давай пошли.»
Тадиус и Гатам вывели Кашапу из гостиницы и направились к широкому бульвару.
Улица уже была заполнена людьми, пришедшими посмотреть парад.
К счастью, люди, узнавшие Тадиуса, уступили дорогу и смогли найти место, откуда было лучше всего видно процессию.
«Кстати, Акулан означает орел. В Риме орел является символом легиона, поэтому он имеет большое значение».
«Тогда Акулан — это как бы олицетворение римского легиона. Интересно, насколько они величественны».
Глаза Кашапы были полны предвкушения, когда он огляделся вокруг.
Его взгляд был устремлен в одно место.
Издалека с громкими аплодисментами приближалась группа всадников.
«Это элитная кавалерия Рима…»
Когда они подошли ближе, Кашапа увидел их своими глазами.
Он никогда не видел таких ослепительных доспехов и украшений на крыльях, развевающихся на их спинах.
Пластинчатая броня, которая сначала выглядела как комок, была улучшена и теперь выглядела гладкой и напоминала орла.
Величественное зрелище армии Аквилана сильно потрясло Кашапу.
Невозможно было иначе описать их огромное достоинство.
Он смутно мог понять, почему горожане посылали такие восторженные аплодисменты.
Они были символами могучей власти Рима.
Еще одна вещь, которая привлекла его внимание, — это человек, который возглавлял армию Аквилана с фронта.
Даже с первого взгляда он мог сказать, что громче всех аплодировали ему жители Ктесифона.
«Это Суренас!»
«Орел Востока, Суренас!»
«Левая рука великого Шаханшаха!»
По внешности он также мог сказать, что он не римлянин, но все остальные оказывали ему крайнюю учтивость.
Эта сцена была совершенно незнакома Кашапе, который подвергался дискриминации как дворянин, присоединившийся извне.
«Кто этот человек, идущий впереди? Суренас? Он не похож на римлянина.
«Он римский гражданин, значит, он римлянин. Конечно, он не всегда был им. Он был самым выдающимся полководцем старой Парфии. Теперь он доверенное лицо Марка и сенатор Рима».
«Сенатор? Я думал, что в этом суть могущества Рима… Он перешел из Парфии в Рим быстрее, чем кто-либо другой? И стал дворянином Рима, признав его заслуги…»
«Насколько я знаю, все было скорее наоборот».
«Нет, как…»
В отличие от Кашапы, который был изумлен, Тадиус говорил беспечно, как будто не из-за чего суетиться.
«Это путь великого шаханшаха Маркуса».
«Милость Шаханшаха…»
Взгляд Кашапы не мог отвести от Суренаса, получившего уважение и восхищение не только местных жителей, но и следующих за ним римлян.
Глаза его, наполненные невообразимыми пейзажами этой чужой земли, дрожали от тоски и зависти.
Конец
