─────────────────
В начале 67 г. до н.э. Рим был на грани взрыва из-за недовольства своих граждан.
Раздача зерна едва поддерживалась, но беспокойство граждан утихло нелегко.
Они не могли смириться с ощущением, что их жизни угрожают простые пираты.
Собрание постоянно осуждало некомпетентность Сената и жадность Лукулла, вызвавшего такую ситуацию.
«Мы хотим жить, не беспокоясь о еде!»
«Опустите цену на зерно до первоначального уровня!»
«Как мы можем позволить пиратам проникнуть на итальянский полуостров! Сенат должен разработать план!»
Если такая ситуация сохранится, существует вероятность начала беспорядков.
На самом деле причина молчания Сената заключалась не только в его некомпетентности.
Сенаторы с самого начала знали, как решить эту проблему.
Причиной резкого роста цен на зерно стали социальные волнения.
Если бы они смогли уменьшить эти волнения, цены на зерно, скорее всего, сразу же значительно упали бы.
Все, что им нужно было сделать, это объявить, что они доверят всю власть известному генералу, который сможет смести пиратов.
Дело Лукулла можно было рассмотреть позже, в подходящее время.
На самом деле в Сенате продолжались дебаты по этому вопросу.
Цицерон, недавно приобретший большую популярность, повысил голос, как будто был расстроен.
«Как долго нам придется тратить время на проблему, имеющую четкое решение? Сколько бы мы об этом ни думали, ничего не изменится. Если мы оставим пиратов в покое, это не только вызовет бунт, но и заставит наших союзников отвернуться от Рима».
«Кто этого не знает? Мы все обеспокоены, потому что нет подходящего способа сделать это».
«Не потому ли, что вы не хотите выбирать очевидное решение, известное всем? Проблему можно легко решить, назначив компетентного генерала, который сможет уничтожить пиратов, и отправив уважаемого генерала вместо Лукулла на Востоке».
Даже несмотря на резкие слова Цицерона, сенаторы по-прежнему выглядели недовольными.
Лукулл был близким другом Суллы, укрепившим власть Сената, и дворянином, служившим консулом и претором.
Большинство сенаторов не хотели увольнять его, принадлежавшего к просенатской фракции.
Брат Лукулла, Теренций, осторожно высказал свое мнение.
«Неужели нам действительно нужно уволить Лукулла? Даже если Митридат на данный момент вернул себе Понт, это лишь поверхностная видимость. Его военная мощь невелика после последовательных поражений от Лукулла. Если Лукуллу удастся вернуть свои войска, он вскоре снова сможет их изгнать».
«Он не смог должным образом восстановить свои войска, и именно поэтому это произошло».
«Он, должно быть, усвоил урок из своей неудачи. Разве мы не должны дать ему хотя бы шанс исправить свою ошибку?»
«Теренций прав. Даже если Лукулл в конце концов потерпит неудачу, к тому времени он уже многого добился. Мы должны это уважать».
Другие аристократические сенаторы также поддержали мнение Теренция.
Когда было принято решение не увольнять Лукулла, Цицерон вздохнул и потер глаза, как будто ему это надоело.
— Тогда давайте пока оставим Лукулла… А как насчет пиратов? Нам нужно выбрать командира и разработать план по их скорейшему уничтожению».
«Даже если вы говорите, что нам следует выбрать командира…»
Взгляды всех сенаторов обратились к пустому месту.
Именно там должен был быть Помпей.
Он не присутствовал на встрече, поскольку сказал, что у него срочные дела.
Они думали, что он, естественно, выйдет вперед и скажет, что избавится от пиратов, но он вел себя странно тихо.
Сенаторы были обеспокоены движением Помпея.
«Почему Помпей так спокоен? Никто, кроме него, не сможет избавиться от пиратов. Должно быть, он ждет, пока мы попросим его предоставить ему империй.
«Это верно. Он хочет, чтобы мы поклонились и вошли первыми».
«Этого не может случиться. Это могло бы создать впечатление, будто весь Сенат обращается к Помпею».
Все сенаторы придерживались одного и того же мнения. Если кому-то и пришлось просить о помощи, то в первую очередь это должен был быть Помпей, а не Сенат.
Если бы Сенат на этот раз снова склонился перед Помпеем, авторитет Сената был бы явно признан ниже авторитета Помпея.
Именно поэтому они не смогли сформировать карательные силы против пиратов, хотя те и создавали проблемы.
Это могло показаться абсурдным, но сенаторы решили, что выживание республиканской системы важнее всего остального.
Конечно, они были единственными, кто так думал.
Для большинства граждан стабильная жизнь была гораздо важнее этого.
Помпей тоже это прекрасно знал.
И теперь рядом с ним был Маркус.
Он посоветовал Помпею намеренно хранить молчание.
В любом случае время было на его стороне.
Когда недовольство граждан достигнет критической точки, Сенату не останется иного выбора, кроме как склониться и войти.
И чем дольше он тянул, тем на больше прав мог претендовать Помпей.
Помпей время от времени показывался на месте, где проходило собрание.
Каждый раз, когда он это делал, горожане отчаянно цеплялись за его тогу.
«Помпей, сэр! Пожалуйста, сделайте что-нибудь с пиратами. Мы больше не можем так жить».
«Ты единственный, кто может успокоить эту ситуацию!»
«Ах, конечно, я хочу это сделать, но для этого есть юридическая процедура…»
Помпей даже не упомянул о Сенате, но граждане не были дураками.
Распространился слух, что сенат завидовал Помпею и отказался предоставить ему империю.
Когда общественные настроения изменились, Сенат оказался перед дилеммой.
Наконец, почувствовав, что время пришло, Помпей начал действовать. Он сделал трибуна по имени Габиний своим верным подчиненным.
Трибун — должностное лицо, избираемое собранием для представления простолюдинов.
Одновременно избирались десять трибунов, причем назначаться могли только простолюдины.
Трибунам было предоставлено право входить в Сенат, а их статус был повышен до дворян.
Их права были поистине сильными, поскольку никто не мог применить к ним физическое насилие. Каждый из них также обладал независимой судебной и законодательной властью.
Даже если Сенат попытается принять какой-либо закон, трибуны смогут воспользоваться правом вето и остановить его.
Их полномочия были сопоставимы с полномочиями консула, который был высшей должностью в Риме.
Сулла отменил все привилегии трибунов, посчитав их слишком чрезмерными, но Помпей восстановил их в первоначальном состоянии.
Именно поэтому Помпей пользовался огромной популярностью среди простолюдинов.
Используя этот импульс, Габиниус предложил шокирующий план по искоренению пиратов в собрании.
«Граждане! Как долго нам придется это терпеть? Мы уважали авторитет Сената и ждали больше года.
Но они доказали, что у них нет ни возможности, ни намерения решать эту проблему. Тогда нам придется действовать самим. Аристократы, возможно, смогут выдержать такую ситуацию еще несколько лет, но мы другие! Это вопрос нашего выживания!»
«Это верно! Если Сенат собирается игнорировать эту ситуацию, нам придется разобраться с этим в ассамблее!»
«У нас не осталось денег после покупки зерна! Я не понимаю, почему они просто наблюдают за этой безумной ситуацией!»
Габиний развернул заранее приготовленный пергамент и зачитал содержание предложенного им законопроекта.
«По искреннему желанию граждан я, Габиниус, предлагаю законопроект следующего содержания! Двадцать регулярных легионов будут задействованы исключительно в этой операции».
Двадцать легионов означали большие силы, состоящие из более чем 120 000 тяжеловооруженной пехоты и 5 000 кавалеристов. В истории было всего несколько войн, в которых использовалась такая большая армия.
«Во-вторых, для управления этими двадцатью легионами будет задействовано не менее 500 кораблей. В-третьих, главнокомандующий будет иметь абсолютные полномочия назначать своих заместителей и к нему будут приписаны четырнадцать сенаторов!»
Объяснение Габиниуса продолжалось.
Бюджет только этой операции превысил 140 миллионов сестерциев.
Это составило более двух третей национального бюджета.
Более того, главнокомандующий этой операцией будет иметь юрисдикцию над всем Средиземноморским регионом и его побережьем на расстояние более пятидесяти миль вглубь страны.
Продолжительность его миссии также была беспрецедентной.
В отличие от обычной практики ежегодного продления Империума, ему дали три года с самого начала.
Главнокомандующим с такой абсолютной властью, естественно, был Помпей.
В римской истории еще не было случая, чтобы такое командование было передано одному человеку.
Таких полномочий не получил даже Сципион, воевавший против Ганнибала.
Это означало практически передачу всего Рима в руки Помпея.
Управление всем Средиземноморским регионом означало, что все корабли снабжения Рима окажутся под контролем Помпея.
Граждане с энтузиазмом поддержали законопроект Габиниуса.
Если бы он мог положить конец этой надоедливой пиратской проблеме, они были бы готовы дать ему еще больше полномочий.
Сенат был буквально в смятении.
Принадлежавшие к оптиматам кричали, что не могут принять этот безумный законопроект.
Они даже критиковали Помпея как семя тирании.
Но не все были против.
Цицерон, который был близок к Помпею, первым проголосовал за.
Он был убежденным республиканцем, но в то же время и лоялистом, заботившимся о безопасности республики.
«Все, вы должны мыслить рационально. Если мы здесь наложим вето на этот законопроект, останется только бунт. Если вы не планируете силой подавить всех римских граждан, у нас нет другого выбора, кроме как поддержать здесь Помпея».
Сенаторы не смогли его опровергнуть, а только закипели от гнева.
Был кто-то, кто придал силы мнению Цицерона.
Это был Цезарь, недавно вошедший в сенат в качестве квестора.
«Если кто-то хочет возглавить эту операцию вместо Помпея, вы можете высказать свое мнение. Или вам следует предложить более разумную альтернативу. В противном случае граждане увидят в этом не что иное, как помеху. Тогда Сенату придется нести ответственность за последствия».
У Сената не было выбора. К счастью, Красс, считавшийся главой сената, предложил компромисс.
«Что беспокоит Сенат, так это то, что Помпей будет иметь слишком большое влияние после завершения своей миссии. Так что давайте примем хотя бы некоторые меры безопасности, чтобы облегчить всеобщее беспокойство».
«Меры предосторожности?»
«Помпей поклянется, что распустит свою армию и выполнит приказы Сената после выполнения всех своих задач. Если он принесет клятву перед всеми богами под покровительством Метелла Пия, Великого Понтифика, разве сенаторы не будут достаточно удовлетворены?»
Помпей с радостью принял компромисс Красса.
Если бы он успешно завершил операцию по уничтожению пиратов, он бы в любом случае стал национальным героем Рима.
Распустит он свою армию или нет, у Сената не будет возможности сдержать его.
Он уверенно заявил перед всеми сенаторами.
«Я, Помпей, клянусь, что если я причиню вред республике какими-либо злыми желаниями после выполнения всех своих задач, пусть весь гнев богов обрушится на мою голову».
Если бы они выступили против него, даже после того, как сказали так много, их бы раскритиковали за ограниченность и им нечего было бы сказать.
Сенаторы-аристократы неохотно проголосовали за.
Законопроект, принятый подавляющим большинством голосов в собрании, также получил согласие сенаторов.
По крайней мере, на первый взгляд, операция по уничтожению пиратов была одобрена всеми классами Рима.
Как только он был одобрен, цены на зерно резко упали.
Конечно, Маркус уже продал все свое зерно и получил ожидаемую прибыль.
Если он накопил такое большое богатство, ему пришлось потратить немного денег, чтобы обеспечить циркуляцию экономики.
Марк пошел к Помпею и попросил его принять его своим заместителем, как и было обещано ранее.
Помпей с радостью принял его предложение.
Мало того, он также пообещал научить его и держать рядом на протяжении всей операции.
Маркус выразил свою благодарность, потратив много денег на поставку ему большого количества оборудования.
Он также согласился подготовить столько лошадей, сколько пожелает Помпей, при условии, что он поделится добычей.
Он задавался вопросом, зачем Помпею нужно большое количество лошадей для искоренения пиратов, но он уже знал намерения Помпея.
Поток Римского мира, а точнее Средиземноморского мира, в 60-х годах до нашей эры явно направлялся в сторону Помпея.
Маркус без колебаний решил довериться этому потоку.
※※※※
Поскольку подготовка к искоренению пиратов шла гладко, Рим через долгое время восстановил свою жизнеспособность.
Сама операция еще даже не началась, но римляне действовали так, как будто пираты уже были побеждены.
Вот насколько абсолютным было их доверие к Помпею.
Цезарь чутче, чем кто-либо другой, чувствовал настроение народа.
Будущая эпоха, вероятно, будет вращаться вокруг Помпея.
Все восхваляли Помпея как великого человека, который в будущем возглавит Рим.
Но Цезарь решил сделать выбор, противоречащий этому потоку.
Он быстро действовал, как только принял решение.
Он встретился с Маркусом без задержки ни на день.
— Итак, ты собираешься присоединиться к искоренению пиратов в качестве заместителя Помпея?
«Да.»
— Тогда было бы лучше сначала услышать твой ответ.
«Какой ответ?»
Маркус не понял, что он имеет в виду, и наклонил голову.
Цезарь посмотрел на Марка суровым взглядом и спросил его.
— Ты сказал, что у тебя нет невесты, верно?
Глаза Маркуса расширились. Он не ожидал, что тот спросит так прямо. Поэтому он спросил обратно.
«Невеста? Ты имеешь в виду…?»
«Да. Есть ли у тебя планы пожениться в ближайшее время?»
«Ну, это… разве тебе не следует сначала поговорить с моим отцом?»
По римскому праву права детей полностью подчинялись отцу.
Женитьба также должна была следовать воле отца.
Но Цезарь сначала пришел к Марку, а не к Крассу.
Это означало, что он высоко ценил положение Маркуса.
«Если ты не хочешь жениться на ком-то, твой отец тоже этого не позволит. Так что будет справедливо сначала спросить ваше мнение».
«Это… правда, но…»
«Итак, я спрашиваю вас об этом. Кстати, Джулия сказала, что ты будешь лучшим мужем, которого она только может пожелать. Изначально я собирался до конца выбирать между тобой и Помпеем. Но, похоже, моя дочь предпочитает тебя больше.
Он потерял дар речи.
У него было много чего сказать в голове, но было трудно произнести это вслух.
Конечно, он не чувствовал себя плохо.
С течением времени Джулия становилась не только мудрее, но и красивее.
Ему, естественно, было бы хорошо, если бы такая красавица предпочла его Помпею.
— …Знаешь, почему Джулия сделала такой выбор?
«Это вполне естественно, что я так говорю, поскольку вижу ваш необыкновенный талант».
«Даже если вы назовете меня необыкновенным, это слишком абстрактно, чтобы действительно найти во мне отклик. Кроме того, это слишком внезапно…
«Может быть, это неожиданно, но вы собираетесь отправиться в экспедицию, не так ли? Учитывая, что ты, возможно, не вернешься в Рим более трех лет, не думаешь ли ты, что тебе следует дать мне ответ сейчас?»
— сказал Цезарь с улыбкой.
«Кроме того, это свадьба моей драгоценной дочери, единственной, которая у меня есть. Тебе не кажется, что я бы не принял столь поспешное решение?
«Да. Это правда.»
«Кроме того, недавно у меня произошло событие, которое заставило меня укрепить свое мнение. Сможете угадать, что это?»
Маркус прищурился и посмотрел на Цезаря.
У него была догадка, но он не совершил ошибку, выпалив ее.
Он усмехнулся и покачал головой.
«Я понятия не имею.»
«Это так? На самом деле это тоже всего лишь предположение, а не уверенность. Я скажу вам прямо из своих уст, чтобы подтвердить это».
Цезарь на мгновение остановился и сказал с двусмысленной улыбкой.
«Разве вы не получили огромную прибыль от роста и падения цен на пшеницу за последние несколько лет?»
— О, почему ты так думаешь?
Выражение лица Маркуса ничуть не изменилось, когда он ответил.
«Это не моя догадка, а моя дочь. Она сказала, что недавно много разговаривала с тобой.
«Да. Но я не говорил с ней о таких вещах».
«Вот почему она так догадалась. Она сказала, что ты ей еще не до конца доверяешь и специально избегаешь разговоров на важные темы. Она думала, что у тебя могут быть какие-то подсказки, даже если это будет тривиальный вопрос, поскольку она была умна.
«Ах я вижу. В этом и была причина. Но тем не менее, это потрясающий вывод».
Маркус осознал свою ошибку. Как сказал Цезарь, он сознательно избегал разговоров с Юлией о пшенице.
Но было странно, что потрясшая Рим нехватка продовольствия не стала темой разговора.
Джулия подумала об одной возможности, связанной с намеренным избеганием Маркусом таких разговоров.
«Это не абсурдная фантазия, что вы были причастны к росту и падению цен на пшеницу. Но возможно, вы это предсказали заранее и что-то с этим предприняли. Конечно, у вас будет ужасная репутация, если вы получите прибыль от пшеницы, поэтому вам следует держать это в секрете, насколько это возможно».
«…»
«Если это ты, а не кто-то другой, то это не безосновательная догадка. А если это правда, то ваше понимание времени превосходит мое воображение».
Маркус на мгновение закрыл глаза и глубоко задумался. Затем он снова открыл глаза и спросил.
«Само сообщение мне об этом факте доказывает вашу добрую волю?»
«Конечно. Джулия просила меня сказать тебе это. Очевидно, это сигнал о том, что вам не нужно ее опасаться. Теперь позвольте мне услышать ваш ответ еще раз. Вы принимаете мое предложение?»
Сколько бы он ни думал об этом, ответ уже был определен.
На самом деле Маркус тоже думал о том, чтобы выдать Юлию замуж за Помпея, как это было в истории.
Ему было легче контролировать ситуацию, если бы она максимально повторяла первоначальную историю.
Но у него не было причин отказываться, когда Цезарь так активно его уговаривал.
Прежде всего его очень привлекала сама Юлия.
В конце концов.
Маркус принял решение и ответил.
«Дело не в том, принимать или не принимать. На самом деле мне придется попросить разрешения у моего отца и Цезаря.
Лицо Цезаря просветлело. Маркус встал со своего места и вежливо поклонился.
«Марк Лициний Красс II просит разрешения у Гая Юлия Цезаря. Если ты отдашь мне свою дочь, я буду беречь и любить ее как свою жену всю оставшуюся жизнь».
Хотя это была запланированная ситуация с самого начала, Цезарь почувствовал, как что-то поднимается в его груди.
Каким бы бессердечным политиком он ни был, в конце концов, он все равно был отцом.
Цезарь улыбнулся со смешанными чувствами и положил руку Марку на плечо.
«Она действительно чистая и нежная девушка, в отличие от меня. Пожалуйста, сделай ее счастливой».
«Я обязательно это сделаю».
Цезарь вздохнул с облегчением и сожалением, услышав ответ Марка.
Он думал, что сделал много плохого по отношению к своей дочери.
Он не мог быть с ней, когда она родилась, и не мог защитить ее, когда она росла.
И он сделал много вещей, которые заставили бы ее обидеться на него.
Но он дал ей лучшего жениха, поэтому чувствовал, что, по крайней мере, выполнил свой отцовский долг.
Маркус также почувствовал новые эмоции сильнее, чем Цезарь.
Брак был священным ритуалом в Древнем Риме, как и в наше время.
Маркус жил своей второй жизнью, но это был его первый опыт брака.
Он, честно говоря, был в восторге.
Новая жизнь ждала его, манила его.
Примечание TL:
Спасибо за поддержку, Себастьян. div>
