Глава 52: Правитель Востока 1
Когда Армения объявила о своей безоговорочной капитуляции, Митридат ничего не мог сделать.
Его тело становилось слабее, пока он оставался в суровых горах Кавказа в возрасте старше 60 лет.
Но он не вынашивал никакого намерения сдаваться, как Тигран.
Всю свою жизнь он жил с гордостью за то, что сражался против Рима.
Он думал, что лучше покончить с собой, чем сдаться.
Митридат придумал последнее средство.
Он использовал все имеющиеся у него средства и даже мобилизовал рабов своих подчиненных для реорганизации своей армии.
За ним на Кавказ последовало более 36 000 солдат.
С этими словами Митридат отправил к Помпею посла с отчаянной надеждой.
В это время Помпей двигал свое войско двумя группами, как бы не заботясь о Митридате.
Шесть легионов под предводительством Помпея расположились лагерем на западном берегу реки Евфрат, по которому он согласился провести границу с Парфией.
Это была эффектная демонстрация того, что он будет соблюдать договор с Парфией, и им тоже не следует об этом забывать.
Когда год изменился с 66 г. до н. э. на 65 г. до н. э., в лагерь прибыл посланник Митридата.
— Митридат прислал письмо?
Помпей прочитал письмо и фыркнул.
«Он говорит ерунду».
«Какое предложение он делает?»
— Почему бы тебе не посмотреть?
Помпей небрежно передал письмо Марку.
Выражение лица посланника слегка напряглось, когда он оглянулся.
Было грубо так легкомысленно отнестись к предложению короля.
Помпей не был невеждой в этикете, так что это должно было быть сделано намеренно.
Конечно, предложение Митридата тоже показалось Марку абсурдным.
«Он говорит, что признает верховенство Рима, и просит статуса союзника… Неужели он действительно думает, что это будет принято?»
«Это то, что я говорю. Это нелепо. Насколько он себя переоценивает?»
«Ваше Величество реорганизовало свою армию. Как вы можете видеть из письма, у нас все еще имеется более 36 000 военнослужащих. Мы еще можем оказать последнее сопротивление.
Посол попытался возразить, но Помпей проигнорировал его.
Он только посмеялся над ним.
«Это страшно. Интересно, насколько велико качество тех войск, которые вы собрали в этих горах? Сколько из них из этих 36 000 вообще могут обращаться с оружием?»
Посланник не смог ничего сказать. Помпей был уже над головой Митридата. Не было никакого смысла в пустых угрозах или проявлении гордости.
«Я могу сказать вашему королю только одно. Сдайтесь, как это сделал Тигран II. Тогда я позволю тебе вернуться царем Понта».
«Ваше Величество заявило, что капитуляция абсолютно невозможна».
— Тогда тебе придется оставаться в горах Кавказа до самой смерти. Что еще можно сделать? Вернитесь назад и хорошенько подумайте».
Помпей заявил, что переговоры невозможны.
Посланнику пришлось уйти с опущенными плечами.
«Вы уверены? Даже если их число превышает 30 000 голов, мы не можем относиться к ним легкомысленно. Если мы оставим их позади, они могут помешать нашему маршу на юг.
«Не волнуйся. Митридат не осмелится идти на юг. Я планирую поставить в Понте нового царя. Он позаботится о Митридате вместо меня».
«Новый король? Вы имеете в виду сына Митридата?
«Да. Парнак станет новым царем Понта. Вам следует встретиться с ним и убедить его признать верховенство Рима и подчиниться нам. Взамен пообещайте ему, что мы признаем его законным правителем Понта».
«Это удивительно. Вы хотите, чтобы я познакомился с принцем Парнасом?
«Да. Благодаря вашим добрым делам на этот раз Понт весьма дружелюбен к семье Красс. Так что тебе будет легко его убедить.
«Я понимаю.»
Маркус подавил улыбку и кивнул.
Это была роль, которую он хотел взять на себя, даже если бы ему пришлось об этом просить.
Даже если бы Понт попал под власть Рима, он все равно оставался могущественной страной.
А Парнас был молодым человеком с амбициями и способностями.
В оригинальной истории он воспользовался гражданской войной Цезаря и Помпея и восстал против Рима.
Его предлогом было помочь Помпею и осудить Цезаря.
Разумеется, он потерпел поражение от Цезаря и стал жертвой его знаменитого «Пришел, увидел, победил». Но это потому, что у него был плохой противник.
Невозможно было возродить однажды павшую страну обычными навыками.
Парнас был ценной частью будущих планов Маркуса.
Ему не нужно было его ловить, но познакомиться с ним не помешало бы.
Марк повернул коня в сторону Понта для переговоров с Парнаком.
Парнас уже жил как царь в царском дворце Понта.
Он занял тронный зал, где велись дела короля, и тепло приветствовал Марка.
«О, я ждал тебя. Вы представитель генерала Помпея?
Это был человек сильного впечатления, с острым подбородком и сильным голосом. Его глаза также показывали его амбиции, которые он не мог скрыть.
«Он похож на своего отца».
Маркус скрыл свои истинные чувства и вежливо поклонился.
«Я Марк Лициний Красс II. Помпей доверил мне все полномочия для этой встречи с вами».
«Действительно? Тогда могу ли я предположить, что ваша воля такая же, как и у генерала Помпея?»
«Конечно.»
Парнас с любопытством наблюдал за Маркусом.
Он достаточно хорошо знал римскую систему, поэтому не мог поверить, что такому молодому человеку, на вид не старше двадцати, отведена такая важная роль.
Он задавался вопросом, смотрит ли Помпей на него свысока и делает ли это намеренно.
Но мгновение спустя он понял, что фамилия Марка — Красс, и понял ситуацию.
«Я хорошо знаю семью Красс. Самая богатая и влиятельная семья Рима, которая также служила консулами? И в этот раз они тоже очень помогли нашему народу. По этому случаю я хочу выразить свою благодарность».
«Мы сделали только то, что должны были сделать. Я думаю, что чем больше у человека богатства, тем больше ответственности ему приходится нести».
«О, у тебя более благородный характер, чем я ожидал. Вот что я вам скажу: если я сяду на трон, то буду долго помнить ваши добрые дела».
Маркус слабо улыбнулся и кивнул.
«Если у тебя есть планы взойти на трон, то мы можем поговорить быстрее. Помпей считает, что ты наиболее подходящий человек на роль следующего царя Понта».
«Означает ли он, что признает мою легитимность?»
«Конечно, при условии, что вы поклянетесь оставаться другом Рима. Вам также необходимо будет подписать официальный договор».
Быть другом Рима означало быть союзником, признавшим верховенство Рима.
Это не было подвластным государством, поэтому ему не нужно было платить налоги Риму.
Но ему приходилось предоставлять войска, когда Рим сражался против своих врагов, потому что у него был пакт о взаимной обороне с Римом.
Конечно, если бы друг Рима подвергся вторжению со стороны другой страны, Рим пошлет спасательную армию.
Это было предложение, от которого Парнас не мог отказаться.
Строго говоря, Понт был побежденной страной, которая вела войну против Рима.
Оно уже было достаточно щедрым, чтобы оставить свою автономию нетронутой.
«У меня нет претензий к этому предложению. Но действительно ли этого достаточно?»
«Есть еще одна вещь. Вам предстоит решить судьбу бывшего короля, которого считают врагом Рима. Он станет твоим самым большим врагом, когда ты взойдёшь на трон».
«Правильно… Он никогда не примет меня как царя Понта».
Парнак был сыном Митридата, но их отношения были едва ли не самыми плохими.
Король с сильной жаждой власти и долголетия нередко видел в своем сыне угрозу своей власти.
Митридат казнил четырех своих сыновей, которые, по его мнению, угрожали его власти.
Если бы Парнак стал царем Понта, Митридат снова попытался бы убить его сына.
Парнас не мог считать отца своим отцом ни по положению, ни по эмоциям.
«Митридат занял одну из крепостей близ Кавказских гор. Он просит о сотрудничестве царя Парфии».
«Как глупо. Парфия не будет его слушать.
«Да. Ему сразу отказали. А теперь ходят слухи, что он подстрекает племена вокруг Черного моря перейти Альпы и вторгнуться в Рим».
На лице Парнаса естественно появилась ухмылка.
Герой, столь блестящий в прошлом, теперь полностью потерял рассудок.
Слабый страх перед отцом, оставшийся в его сердце, полностью исчез.
«Если он такой старый человек, я легко с ним справлюсь. Проблема в деньгах, чтобы собрать армию…»
— Если хочешь, я могу одолжить тебе немного. Я возьму небольшой процент, но одолжу его по самой низкой ставке».
«Действительно? Тогда у меня нет причин не подчинить его себе. Я ценю вашу помощь.»
Он мог бы легко вернуть взятые в долг деньги, если бы взял в плен Митридата.
Ходили слухи, что он потратил почти все свое состояние на организацию своей армии, но это означало лишь возврат средств.
У Митридата все еще было много скрытых активов в Понте.
Парнас планировал захватить Митридата и поглотить все его богатства.
Он быстро посчитал в уме и первым составил проект документа.
Парнак признал верховенство Рима и подавил бывшего царя Митридата.
Когда процесс завершится, Рим признает Парнака законным правителем Понта.
Оно согласилось бы вернуть несправедливо отнятые территории их первоначальным владельцам.
Было больше деталей, но это была суть контракта.
Амбициозный молодой человек 30 лет начал свою деятельность сразу после ухода Маркуса.
Он провозгласил себя законным правителем Понта и собрал армию.
Он заявил, что Понт разорится, только если останется под властью Митридата.
Понтийцы устали десятилетиями сражаться с Римом.
Даже граждане Рима, которые были победителями, были изнурены войной, не говоря уже о народе Понта, который оказался проигравшим.
В мгновение ока у Парнака было больше войск, чем у Митридата.
Даже некоторые солдаты Митридата дезертировали и присоединились к армии Парнака.
Видя, что ситуация изменилась в его пользу, Парнак неожиданно напал на своего отца Митридата.
Митридат, покинувший Кавказские горы и расположившийся в близлежащей крепости, снова был изгнан.
Он проливал кровавые слезы, и ему ничего не оставалось, как отступить в суровые горы Кавказа и скрыться там.
Парнас не остановился на достигнутом и продолжил покорять города, все еще сопротивлявшиеся Риму.
Услышав эту новость, Помпей официально объявил Парнака другом Рима.
Теперь не было ничего, что могло бы помешать его экспедиции на юг.
Основные силы Помпея, стоявшие у реки Евфрат, снова начали готовиться к походу.
В этот момент Помпей сказал нечто неожиданное.
«Маркус, ты будешь командовать отрядом, который подчиняет себе территорию вблизи Сирии».
«Что?»
Это было так бессмысленно говорить.
Не только Марк, но и другие командиры легионов с недоумением смотрели на Помпея.
Он пожал плечами, словно спрашивая, почему они так на него смотрят.
«Четыре легиона в настоящее время подчиняют себе юг, не считая шести легионов, дислоцированных на реке Евфрат, верно? Ты будешь командовать двумя из них.
«Но я даже не командир легиона…»
Остальные командиры легионов также возражали.
«Помпей, у Марка нет опыта командира легиона или даже центуриона. Ему еще рано командовать двумя легионами. Это может нанести ущерб нашей миссии».
«Мне было 18 лет, когда я впервые командовал легионом. К 23 годам я разгромил фракцию Мариуса тремя легионами».
— Э-это было возможно только потому, что ты — Помпей…
«Конечно, я не говорю Маркусу возглавить легион и начать войну. Я просто даю ему шанс укрепить свои военные заслуги в знак признания его достижений. В конце концов, нынешняя династия Селевкидов — не что иное, как пустое пугало. Я думаю, что любой может покорить такой регион. Я ошибаюсь?»
Никто из командиров легионов не возражал.
Они могли принять его намерение позволить ему набраться опыта в месте, где вообще не было никакого риска.
Помпей отвел взгляд от командиров легионов и обратился к Марку.
«Есть большая разница между наблюдением со стороны и фактическим командованием. Даже если ты споткнешься, командиры легионов рядом с тобой будут преданно помогать тебе, так что не слишком нервничай и попытайся.
«Спасибо, что предоставили мне эту великолепную возможность. Я сделаю все возможное.»
Он получал неожиданные возможности одну за другой.
Маркус глубоко поклонился и искренне выразил свою благодарность.
Помпей посмотрел на него с удовлетворением, и один из командиров легионов с сомнением в голосе задал ему вопрос.
— Но Помпей, аннексировать династию Селевкидов, конечно, будет легко… но ты получил разрешение от Сената?
Полномочия, предоставленные Помпею Сенатом и Народным собранием, имел только командующий восточным фронтом.
Продвижение отсюда на юг можно было истолковать как акт тирании.
Помпея подобные проблемы совершенно не волновали.
«Я уже уведомил Сенат. В чем причина конфликта на востоке? Это потому, что династия Селевкидов потеряла свою власть и контроль. Если мы оставим все так, то следующей их аннексирует не Армения, а Парфия».
«В этом есть смысл.»
«Итак, сейчас настало время поставить династию Селевкидов под прочное влияние Рима. Для такого важного дела не нужно ждать одобрения Сената. Пост-отчета должно быть достаточно».
Излишне говорить, что Помпей никогда не собирался получать разрешение с самого начала.
Командиры легионов также не выступили против мнения командующего.
Для них приказы Помпея были в десятки раз важнее, чем приказы стариков Сената.
Помпей решил начать действовать, как только решит, что мнения всех совпадают.
Марк направился в район, где располагались два легиона, которые он должен был возглавить, вместе со Спартаком.
У него был большой опыт, но он впервые официально командовал армией.
Сердце его радостно билось с легким волнением и некоторое время не успокаивалось.
div>
