Рим сильно изменился с тех пор, как он покинул его три года назад.
Оно полностью освободилось от угрозы пиратов и умиротворило Восток, поэтому на лицах людей не было беспокойства.
Марк, вернувшийся в Рим на карете из Брундизия, поднимаясь на Палатинский холм, был окружен бесчисленными приветствующими толпами.
Когда он прибыл домой, он смог увидеть знакомые лица, по которым так долго скучал.
Первыми именами, которые он назвал, были, конечно, его отец Красс и мать Тевтория.
«Отец мать. Надеюсь, с тобой все в порядке».
«Да. Я рад видеть тебя здоровым».
Красс добродушно улыбнулся и положил руки Марку на плечи.
Теутория почти побежала крепко обнимать Маркуса.
В ее глазах появилась легкая влажность.
«Ты сильно повзрослел».
Его отец и мать больше ничего не сказали. Этого было достаточно, чтобы он вернулся благополучно. Их искренность была ярко выражена в этом одном предложении.
Его младший брат Публий встретил возвращение брата с покрасневшим лицом.
Маркус, добившийся блестящих подвигов на войне, был для своего брата почти героем.
«С возвращением, брат. Я слышал, что ты совершил великие дела в этой войне.
«Это было не что иное, как завоевание нескольких слабых земель, которые не могли сопротивляться. Скорее, Спартак заслуживает большей похвалы за то, что сражался, рискуя своей жизнью, и заслужил медаль на поле боя».
Маркус заметил среди гостей Селин, смотрящую на Спартака.
В руке у нее была серебряная гражданская корона, которую она отдала Спартаку.
Маркус не был настолько бесчувственен, чтобы и дальше прерывать их долгожданное воссоединение.
Он подмигнул Спартаку и ткнул его в талию.
«У тебя должно быть много историй, чтобы поговорить со своей женой. Тебе пора идти.
«Да. Тогда я пойду.
Спартак широко улыбнулся и подошел к жене. Селин тоже кивнула Маркусу и вернулась в комнату с мужем.
Маркус в последний раз воссоединился со своими близкими.
Он не хотел прерывать их разговор, поэтому намеренно отложил их заказ до конца.
Один из них спокойно ждал в стороне и подбежал маленькими шажками. Джулия обняла Маркуса на руках.
«Маркус!»
«Юлия, с тобой все в порядке? Были ли у вас какие-либо боли или дискомфорт?»
Джулия слегка приподняла голову из объятий Маркуса и застенчиво улыбнулась.
«Вот что я должна сказать своему мужу, вернувшемуся с поля боя. Ты все еще слишком много волнуешься. Благодаря доброте других у меня не было никаких проблем».
«Я не могу не волноваться. В любом случае, я рад, что ты в порядке.
— Но ты стал выше?
«Действительно? Спартак сказал то же самое. Думаю, мой период роста еще не закончился».
Возможно, из-за того, что он хорошо питался, Маркус был намного выше, чем в прошлой жизни.
Он определенно был высоким по меркам древних людей.
Он неосознанно вложил в свои плечи немного силы, и на его губах заиграла легкая улыбка.
«Ты и так был красив, но теперь выглядишь еще надежнее».
«Ха-ха, ты так красива, что любой мог бы подумать, что Венера сама на какое-то время спустилась на землю. Я хочу похвастаться перед всем Римом, что моя жена такая красивая».
«Это не правда. Вы слишком преувеличиваете…»
Пока дружеская беседа пары продолжалась, Септимус и Даная медленно шли за Юлией.
Сначала они вдвоем поздравили Маркуса с благополучным возвращением.
Маркус также поблагодарил их за управление бизнесом и заботу о Джулии.
В тот вечер состоялся великолепный банкет в честь возвращения старшего сына.
Они шумно ели и пили и какое-то время выражали свое разочарование, а затем на следующий день Маркус возобновил свою обычную деятельность.
Прежде всего, он внимательно проанализировал изменения политической ситуации.
63 год до н.э. был годом довольно большого количества политических изменений.
Цицерон, который постепенно увеличивал свою политическую власть в Сенате, наконец выиграл консульство и приступил к исполнению своих обязанностей.
Цицерон, приехавший из провинции успешным юристом и ставший консулом, был фигурой беспрецедентной.
Также было необычно то, что он не был типичным примером успеха героя войны.
На самом деле Цицерон очень гордился своей историей успеха.
Он даже направил поздравительную речь, искренне приветствуя возвращение Маркуса, который одолжил ему деньги на покупку особняка и расходы на выборы.
Затем он выслушал краткие деловые отчеты Септимуса, Данаи и Витрувия.
Самым обнадеживающим сообщением было то, что им наконец удалось стабильно эксплуатировать новую печь.
Теперь они открыли путь к массовому производству стали.
Это означало не только увеличение военной мощи, но и совершенствование различных предметов, от сельскохозяйственных орудий до орудий труда.
Марк похвалил достижения Витрувия и мастеров и наградил их щедрой премией.
Сообщения из других регионов продолжались.
«Рынок женской косметики практически наш. Мы можем сказать это без преувеличения. Мы также успешно увеличиваем нашу долю на рынке ювелирных изделий и одежды с помощью нашего капитала. Мадам прекрасно разбирается в этих вещах.
«Это верно. Как бы это сказать? У нее потрясающий талант находить продукты, которые будут пользоваться популярностью. И ее внешний вид, подтверждающий это, дамы не могут оторвать от нее глаз».
«Должно быть, она унаследовала эту сторону от своего отца».
Судя по всему, Юлия получила от Цезаря нечто большее, чем просто блестящие сведения.
В голове Марка мелькнул конкретный план по популяризации шелка в Риме.
Он выслушал все доклады, а затем пошел в комнату Юлии, чтобы подарить ей шелковое платье.
Джулия, никогда раньше не видевшая такой ткани, не могла скрыть своего волнения.
«Как одежда может быть такой легкой и иметь такую хорошую текстуру? Я чувствую себя прекрасно, когда ношу его».
Шелк был красочным, и одежда могла прилипать к телу, создавая чувственное впечатление.
Это привлекало внимание, когда его носила такая красавица, как Джулия.
«Что вы думаете? Можем ли мы привнести эту тенденцию в Рим?»
«Конечно. Могу ли я надеть это платье на следующую запланированную вечеринку? Я думаю, что это вызовет огромный ажиотаж».
«Я не против. Я просто немного волнуюсь, что другие мужчины посмотрят на тебя странными глазами».
— Эй, хватит шутить.
Это было на сто процентов искренне, но он не мог помешать ей сделать это.
В любом случае, оно должно было стать популярным в будущем, поэтому он не мог сказать ей вообще не носить шелк.
«Если кто-то попытается с ней связаться позже, я просто похороню его вместе со своей семьей».
И зарабатывать деньги было хорошо, но высокая цена на шелк также могла вызвать инфляцию, поэтому ему пришлось подготовить меры противодействия этому.
Фактически, Рим в эпоху империи пытался запретить шелк, потому что он вызывал слишком большую роскошь.
Причиной взлета цен на шелк, очевидно, была монополия способа производства на Востоке и посредническая торговля Парфии.
Он мог разобраться в методе производства, поэтому ему просто нужно было достать тутового шелкопряда.
Фактически, будущий Восточный Рим сделал шелкоткачество своей исключительной отраслью.
Не было никаких причин, по которым Рим не мог этого сделать.
Уши Маркуса услышали голос Джулии, когда он на мгновение погрузился в свои мысли.
— Маркус, я должен тебе кое-что сказать.
«Что это такое?»
— Я должен был справиться с этим сам, как ты мне сказал, но думаю, что должен сказать тебе, раз уж ты здесь. Отец скоро собирается баллотироваться на пост Великого Понтифика (первосвященника) и попросил меня одолжить немного денег для его кампании».
— Конечно, я одолжу ему это. Столько, сколько он хочет. Я также мобилизую для него достаточное количество работников предвыборной кампании».
Джулия широко открыла глаза и посмотрела на Маркуса.
Вскоре она наклонила голову, словно удивившись.
«Вы принимаете это очень небрежно».
«Хм? Разве не естественно, что зять помогает своему тестю на выборах?»
«Нет… я не это имею в виду. Вас не удивляет, что отец баллотируется на пост первосвященника? Все остальные отреагировали удивлением».
Первосвященник занимал высшую должность в римском религиозном мире и имел большой авторитет.
Даже весталки, пользовавшиеся огромным уважением в Риме, находились под надзором первосвященника.
Но в то же время это рассматривалось и как своего рода почетная должность, которую занимали только люди, уже сделавшие себе имя.
Оба кандидата, конкурировавшие с Цезарем на этих выборах, были старыми дворянами с консульским опытом и возрастом около 60 лет.
На самом деле, когда он сказал, что побежит, все вокруг были шокированы.
Сенат также не мог понять, почему кто-то вроде Цезаря вложил огромный долг в столь почетную должность.
Маркус, который хорошо знал склонности Цезаря, имел приблизительное представление о том, почему.
— Ты думаешь, выбор твоего отца тоже удивителен?
— Я так и сделал, когда впервые услышал об этом.
«Тогда не сейчас. Я думаю так же. Должность первосвященника гораздо полезнее, чем думают люди. И самое привлекательное то, что это пожизненная должность».
В принципе, все должности в Риме строго основывались на плюрализме как характеристике Рима, вызывавшей конкуренцию.
А срок полномочий на выборных должностях был установлен в один год.
Это не было исключением и для консула, высшей должности в Риме.
Но должность первосвященника не была политической позицией, поэтому он мог сохранять свое место до самой смерти.
Причина, по которой эти выборы были проведены в этом году, заключалась в том, что предыдущий, Метелл Пий, умер.
Цезарь был амбициозен, но в то же время и очень тщеславен, как Помпей.
Он не мог не желать занять должность лидера религиозного мира Рима.
«Я думаю, отец тоже думает о далеком будущем. На самом деле, первосвященник может довольно сильно вмешиваться в политику, если захочет».
«Это верно. Рим придает большое значение религиозному сознанию».
Рим всегда проводил церемонии под руководством первосвященника, когда проводились национальные мероприятия.
Здесь, если бы первосвященник захотел, он мог отменить мероприятие, сказав, что гадание было плохим.
Конечно, такое случалось редко, но в словах первосвященника было столько авторитета.
Цезарь хотел и власти, и чести, в отличие от Помпея, который предпочитал честь власти.
«Возможно, он находится в невыгодном положении из-за своей короткой карьеры, но для победы он использовал разные методы. Я думаю, он победит».
«Он популярен среди горожан».
— В любом случае, это все благодаря тебе, Маркус. Я еще раз благодарю вас от имени моего отца».
«Не благодарите меня за такое между мужем и женой. Не беспокойся об этом».
Первоначально выбор верховного жреца определялся комбинацией жрецов, но Цезарь убедил своего близкого друга трибуна изменить закон.
На рассмотрение собрания был представлен законопроект, в котором говорилось, что лидер религиозного мира Рима должен выбираться руками граждан.
Граждане, естественно, подняли обе руки и согласились.
Добавив к этому деньги Марка, Цезарь смог мобилизовать большое количество работников кампании.
При поддержке горожан и подавляющем количественном наступлении была достигнута комфортная победа, в отличие от первоначальной истории.
Чтобы увидеть избрание Цезаря первосвященником, Марк вместе с Юлией отправился на собрание.
Женщины в принципе не имели права входить на собрание, но бывали случаи, когда знатные женщины приходили посмотреть на собрание.
В этом случае они, вероятно, были членами семьи человека, который баллотировался на выборы и прошел.
Септимус и Даная их не сопровождали, и только Спартак следовал за ними в качестве охраны.
Форум Романум, где проходило собрание, естественно, был переполнен таким количеством людей, что некуда было ступить.
Он увидел весталок, которым завидовали римляне, идущих в сопровождении воинов издалека.
В этот момент Цезарь, одетый в жреческую тогу, собирался подняться на трибуну, чтобы произнести речь.
Его многочисленные сторонники и сотрудники предвыборной кампании, нанятые за деньги, приветствовали его восторженными аплодисментами.
Джулия, знавшая, что шансы на победу высоки, немного нервничала и пожала ей руку.
Маркус взял ее за руку, подошел к заранее забронированному хорошему месту и устроился.
Подойдя ближе к центру площади, он лучше услышал голос Цезаря.
Это была искусная речь, достойная одного из лучших ораторов Рима.
К счастью, речи противников Цезаря, Исаврика и Катула, оказались не очень удачными.
Молодой дворянин, сидевший рядом с Маркусом, разгневался.
«Какие неприятные люди! Я сказал им объединить своих кандидатов. Теперь Цезарь обязательно победит! Ха-ха, как такой человек может стать первосвященником? Как будет развиваться Рим дальше?»
Он почувствовал пристальный взгляд, смотревший на него, просто услышав свой голос.
Молодой дворянин кашлянул и слегка склонил голову.
«Я говорил громко? Тогда я извиняюсь».
«Нет. Я просто так выглядел.
Взгляды Маркуса и Джулии, естественно, обратились к нему.
Дворянин, почувствовавший их взгляды, с неловким выражением попеременно смотрел на Маркуса и Джулию.
— Вы родственник Цезаря?
Джулия слегка кивнула головой с улыбкой.
«Да. Я Юлия Цезарь, дочь Гая Юлия Цезаря».
«Ха-ха. Дочь… Понятно.
Дворянин понял, что обругал отца перед дочерью, и почесал затылок, как будто смущаясь.
«Я слышал, что его дочь была добродетельной женщиной… Теперь, когда я думаю об этом, ты вышла замуж за члена семьи Красс».
Взгляд дворянина обратился к Маркусу.
«Вы старший сын в семье Красс? Тот, который вернулся из Восточной экспедиции несколько дней назад?
«Да. Я Марк Лициний Красс II.
«Ах, приятно познакомиться. Я много слышал о тебе от Цицерона. Я Порций Катон.
Катон внезапно протянул руку.
Удивленный неожиданной встречей, Марк спокойно схватил Катона за руку.
«Я также слышал много слухов о тебе. Блестящий учёный, полный любви к республике».
«Ха-ха, кто распустил такие лестные слухи?»
Катон знал, что Марк был одним из республиканцев, на которых он обращал больше всего внимания, наряду с Цицероном и Брутом.
С первыми двумя у него уже сложились хорошие отношения.
Он тоже хотел установить связь с Катоном, но, к счастью, у него появилась такая возможность.
«Катон, ты пришел посмотреть результат выборов первосвященника? Вы, должно быть, заняты, поскольку только что вошли в Сенат.
«Ах, я хотел посмотреть, насколько хорошо выступили на выборах те двое стариков, которые проигнорировали мои слова. Но, как и ожидалось, похоже, они наверняка проиграют».
«Разве тебе не нравится, что Цезарь стал первосвященником?»
«Первосвященник — самый ответственный человек в религиозном мире Рима. Но он такой аморальный в личной жизни… Ах, не о том говорить при дочери. Мне жаль. В любом случае, я думаю, Цезарь не проявил должного поведения для первосвященника.
Маркус и Джулия горько улыбнулись.
Честно говоря, даже если его рука была согнута внутрь, точка зрения Катона была неоспоримой.
Катон взглянул на Юлию и добавил, словно извиняясь.
«Но его дочь, по слухам, добродетельная и благоразумная женщина. Так что я скорее окажу ей услугу. У меня совсем другой характер, чем у Цезаря, так что не воспринимайте это слишком плохо».
«Нет. Вообще, мне бы тоже хотелось, чтобы мой отец немного сдерживал себя в отношениях с женщинами. Я восприму это как резкую, но заслуженную критику».
Катон был слегка тронут ответом Юлии, опустил голову и пробормотал едва слышным голосом.
«Ха-ха… Как он может быть таким, когда у него такая замечательная дочь…»
«Кстати, Катон, почему два других кандидата выступили против объединения своей кандидатуры против Цезаря?»
«Конечно, они верили, что победят. Глупые дураки».
«Не похоже, что ты выступаешь против Цезаря только по личным причинам. Кажется, ты считаешь его весьма опасным.
«Не так ли? Я думал, ты пытаешься контролировать его посредством брака, потому что у тебя и твоего отца была одна и та же идея.
Катон прошептал тихим голосом, чтобы Юлия не услышала.
Маркус спокойно кивнул и ответил.
«Похоже, но я не думаю, что он сейчас представляет угрозу. На данный момент у него нет другого выбора, кроме как слушать меня и моего отца, которые являются его крупнейшими кредиторами».
Голос Катона стал еще тише.
«Может быть, на данный момент это и так, но он как чума. Если мы оставим его в покое, однажды он может развалить Сенат».
Марк втайне удивился дальновидности Катона, но тот притворился спокойным и цокнул языком.
«Это слишком переоценивает Цезаря. Он не сможет победить их, когда в Сенате остались моя семья и Помпей.
«Помпей… Ну, я тоже не верю, что Цезарь сможет победить Помпея. Но его политические навыки по крайней мере на пять шагов опережают Помпея».
«Политика – это не то, чем можно заниматься, используя только политические навыки. Вам нужен фон. И самое главное, есть Катон, который с такой зоркостью следит за ним. Как у него могут быть другие мысли?»
Когда Маркус тонко похвалил его, Катон закашлялся с не таким уж и плохим выражением лица.
«Хм-хм, конечно, я намерен продолжать наблюдать за ним».
«Да. И не только Катон, но и Цицерон и многие другие интеллектуалы, любящие республику. Даже если мы еще не достаточно взрослые, чтобы войти в Сенат, есть много молодых людей, которые разделяют ту же волю, что и я или мои сверстники. Воля наших предшественников будет продолжаться без перерыва и в будущем. Вам не о чем слишком беспокоиться».
«Ха-ха-ха, я вижу. Возможно, я был слишком ограниченным. Семена республики, подобные вам, уже активно прорастали».
Двое мужчин продолжили дружескую беседу и завершили разговор.
Хотя окончательный результат был определен избранием Цезаря, Катон выглядел не так плохо, как поначалу.
Марк попрощался с Катоном, который сказал, что возвращается в свой особняк, и встал со своего места вместе с Юлией.
«Пойдем тоже? Нам нужно поздравить твоего отца.
«Да. Он выиграл с гораздо большим отрывом, чем я ожидал. Я зря нервничал».
Цезарь одержал убедительную победу во всех избирательных округах.
Высшая должность священника, в отличие от других почетных профессий, приносила значительную зарплату.
Более того, Цезарь планировал переехать в официальную резиденцию, предоставленную первосвященнику.
Под его контроль перешли и официальные резиденции других крупных чиновников, не имевшие владельцев.
Он мог бы сдать их в аренду после ремонта и рассчитывать на дополнительный доход.
Это была капля в море по сравнению с деньгами, которые Маркус одолжил ему до сих пор, но, по крайней мере, у него была некоторая свобода действий, чтобы вернуть небольшую сумму.
«Мне придется мобилизовать некоторых рабов семьи, чтобы помочь ему переехать в официальную резиденцию. А еще я подниму арендную плату за здания, которые он собирается сдавать в аренду…»
Когда он шел и рассказывал Джулии о своих планах на будущее, он услышал сзади осторожный голос, окликающий его по имени.
— Простите, вы Марк Лициний Красс II?
Он повернул голову и увидел дворянина средних лет, выглядевшего весьма знающим.
Когда Спартак попытался пошевелиться, дворянин средних лет поспешно поднял руку и закричал.
— Нет-нет, извини, что внезапно тебя остановил, но я не подозрительный человек. Я бывший претор и сенатор.
— Сенатор?
«Да. Я случайно услышал ваш разговор и узнал вашу личность. Мне нужно было кое-что спросить у семьи Красс, поэтому я подумал, что лучше будет решить эту проблему сейчас.
Если он был бывшим претором, то это была важная шишка, занимавшая пост губернатора Сардинии.
Маркус кивнул и дал ему знак продолжать.
Дворянин средних лет продолжил со смущенным выражением лица.
«Вообще-то я подумываю в этом году баллотироваться на пост консула… Как вы знаете, на выборы нужны деньги, да? Поэтому я хочу попросить у вас кредит. Остальные кредиторы не хотят давать мне взаймы денег».
«Почему бы тебе не одолжить денег, если ты бывший претор?»
«Ну… Я мог бы сказать тебе правду, раз уж ты все равно узнаешь. В прошлом году я дал радикальное обещание, и у меня не очень хорошие отношения с конным классом. О, я еще не назвал тебе свое имя.
Услышав его историю, Маркус примерно догадался, кто он такой.
Самой большой проблемой 63 г. до н.э. не было что-то вроде избрания Цезаря первосвященником.
Это даже не заслуживало быть пустяковой сплетней по сравнению с огромным инцидентом, который прокатился по Риму.
Инцидент, когда накопившиеся в Риме структурные социальные противоречия наконец взорвались.
Дворянин средних лет, ставший виновником происшествия, горько улыбнулся и произнес свое имя.
«Луций Сергий Катилина».
Конец
div>
