По мере приближения дня переворота Каталина становилась все более беспокойной.
Он притворялся, что ничего не знает, и спорил с другими сенаторами в Сенате, и обращался к гражданам словами, которые он не имел в виду в Собрании.
Но его обман, похоже, сработал.
Сенат понятия не имел, что замышляет Каталина.
Это было доказательством того, что Юст, принявший доверенность Каталины, действовал тайно и осторожно.
Цицерон и Катон каждый день критиковали Каталину и убеждали ее признаться.
Другие сенаторы также высыпали невыразимые оскорбления, но Каталина даже не рассердилась.
Он думал о них как о последних словах тех, кто скоро умрет, чтобы он мог столько вынести.
«Я заставлю вас двоих, Цицерона и Катона, страдать особенно больше, прежде чем вы умрете».
В день переворота Каталина медленно оглядела присутствующих на заседании сенаторов.
Некоторые из сенаторов, чьи имена были в списке смертников, смеялись, не зная, какая судьба постигнет их сегодня вечером.
«Дураки. Посмотрим, сможешь ли ты сохранить такое же выражение лица, когда завтра взойдет солнце».
Каталина притворилась спокойной и отложила последнее заседание Сената.
На обратном пути Цицерон снова убеждал его признаться, но он просто проигнорировал это.
Он чувствовал себя странно счастливым, думая, что после сегодняшнего дня ему больше не придется слышать этот надоедливый голос.
Каталина созвала своих сторонников, собравшихся в Риме, как только зашло солнце.
Собралось более тысячи человек.
Это произошло благодаря отставным солдатам, которые хотели списать долги и в течение последних нескольких месяцев постоянно стекались в Рим.
Все они носили доспехи под тогами.
Они были вооружены спрятанными мечами и копьями и выглядели как армия, которая могла без проблем вступить в войну.
«Идеальный.»
Боевая позиция была готова.
Оставалось только выполнить план так, как было запланировано.
Каталина с гордостью оглядывала своих товарищей, собравшихся на революцию.
«Теперь нам просто нужно дождаться прибытия Юстуса».
«Да. Все идет гладко. Юст скоро будет в Риме.
«Он собрал в Тоскане почти тысячу товарищей, верно? Он действительно талантлив».
На лицах Каталины и Манлия светились улыбки уверенности в успехе плана.
«Да. Фактически этот план был практически завершен его руками. Действовать тайно в одиночку не было ошибочным решением. В отличие от последнего заговора с убийством, ублюдки из Сената до сих пор понятия не имеют, что мы делаем.
«Я согласен. Это было хорошее решение обеспечить строгие меры безопасности, чтобы предотвратить утечку информации о плане».
Юст никому не рассказал о ходе работы, кроме Каталины.
Уже был прецедент утечки информации о заговоре с целью убийства, поэтому другие люди тоже согласились.
В случае неудачи или успеха это был вопрос разорения или становления правителем Рима.
Никто не возражал против осторожности.
Юст уже достаточно доказал свои способности.
И он доказал свое суждение, объединив людей под взором Рима.
Если бы объединить отставных солдат Манлия из Капуи и товарищей Евста, их число достигло бы двух тысяч.
Этого было бы достаточно, чтобы захватить Рим за один день, если бы они действовали по плану.
Если бы они смогли захватить Сенат и избрать Каталину диктатором, все было бы кончено.
Каталина примерно прикинула время и решила, что пора отправляться в путь.
Он оглядел своих товарищей, которые были полностью вооружены, поддержал их волю к революции и пообещал лучшее будущее.
Особенно воодушевились люди в конце его выступления.
«Все долги будут аннулированы, и мы справедливо распределим имущество сенаторов, которых сегодня убиваем. Сегодня будет знаменательный день, когда мы навсегда попрощаемся с нашим бедным и несчастным прошлым. Отважные граждане! Присоединяйтесь ко мне и завладейте богатством и славой!»
«Оооо!»
«Да здравствует Каталина!»
«Давайте зарежем всех жадных свиней Сената!»
Каталина и его группа покинули свое укрытие и начали марш.
План революции был прост.
Группа Евста должна была спуститься вдоль реки Тибр на западной стороне семи холмов Рима.
Они присоединятся там и пройдут через Сервианские ворота, затем увидят Капитолийский холм, где расположены храмы Юпитера и Юноны.
Кроме того, прямо перед ними располагались Палатинский холм и Целийский холм, где сосредоточивалось большинство особняков сенаторов.
Если бы им удалось как можно быстрее подчинить себе эти два места, это был бы почти успех.
Каталина была уверена в успехе революции и шла с большей силой.
От их укрытия до места встречи было меньше двух часов.
Никто не устал.
Наконец они прибыли к месту, где должны были встретиться.
Их встретила река Тибр, всегда текущая спокойно.
— Думаю, Юстус еще не прибыл.
Манлий осторожно огляделся.
Он вернулся к своему прежнему «я», который бродил по полю битвы по мере приближения битвы.
Он оглядел окрестности острыми глазами, и даже Каталина почувствовала напряженную атмосферу.
«Может быть, мы приехали раньше, а они могут опоздать. Давай подождем час или около того».
«Но нам следует быть осторожными, чтобы не попасться на глаза прохожим здесь».
«Давайте сделаем это.»
Им нужно было избегать того, чтобы кто-нибудь их поймал, прежде чем они встретятся. Поэтому местом встречи они выбрали верхний северо-запад, где было мало людей.
Группа Каталины спрятала свои тела в кустах у реки, стараясь не издавать ни звука.
Но войска Евста не появились, сколько бы они ни ждали.
«Что происходит?»
Каталина не могла скрыть своего беспокойства. К этому моменту их союзники должны были прийти с севера.
Уже собираясь занервничать, Манлий наклонил голову и оглянулся.
— Ты что-нибудь слышишь?
«Звук? Какой звук…»
Каталина рефлекторно обернулась и ясно услышала это.
Шаги были немного странными.
«Это похоже на конские копыта…»
Каталина кивнула в ответ на бормотание Манлия.
Он слышал в ушах слабый стук лошадиных копыт.
Он воспринял это как сигнал о прибытии его союзников, и его лицо просветлело.
«Он также привел с собой кавалерию. Евстус действительно собрал много людей. Вот почему он опоздал».
Но выражение лица Манлия было нехорошим.
Что-то пошло не так.
Евст должен был встретить их с севера.
Но звук конских копыт доносился с юга, где находился Рим.
«Они случайно миновали место встречи и вернулись?»
Это было абсурдное предположение, но другой возможности придумать не было.
«Ой, подкрепление прибыло!»
Послышался чей-то голос.
Каталина и Манлий одновременно повернули головы и расширили глаза.
Они видели идущих людей издалека. Это была значительная по численности группа, которая могла пойти на войну.
Вокруг было темно, но то, что они увидели под мерцающими факелами, было доспехами римского регулярного легиона.
Они не могли понять это неправильно.
Лицо Каталины побледнело, как будто этого уже не могло быть.
— К-как…
Остальные тоже окаменели от ужаса.
Они даже не могли подумать о побеге, потому что были слишком потрясены.
Манлий, имевший опыт командования армией, первым пришел в себя.
Его настойчивый голос прорезал темное ночное небо.
«Это ублюдки из Сената! Не паникуйте, наши союзники скоро прибудут. Выстройтесь в линию!»
Среди группы произошло кратковременное замешательство.
Но они каким-то образом пришли в себя и быстро выстроились в очередь.
Они не отчаивались, думая, что если прибудет подкрепление Евста, они смогут сражаться.
Но глаза Каталины наполнились отчаянием, когда он увидел множество факелов, следовавших за ним.
Это выглядело как полноценный легион с полностью вооруженными регулярными солдатами.
«Это не имеет смысла. Как может быть регулярная армия в Риме…? Неужели Силан тайно собрал легион без моего ведома?
Консул имел право командовать армией, поэтому он мог собрать армию с согласия Сената.
Можно было тайно сформировать легион без ведома Каталины.
Но чтобы собрать легион, ему неизбежно пришлось открыть казну.
И если бы ушло столько денег, Каталина не могла бы их пропустить.
К счастью или к несчастью, вскоре на этот вопрос был дан ответ.
Люди перед римским легионом были знакомы Каталине.
«Силан. Цицерон, Катон, Лукулл и большинство других сенаторов тоже здесь. И…»
Рядом с этими важными шишками был один молодой человек, который совершенно не вписывался в компанию, поэтому он, естественно, привлекал их внимание.
«Маркус… Понятно. На этот раз легион снова финансировала семья Красс.
Каталина поняла, почему его ударили по затылку, даже не заметив этого.
Он часто выбегал из зала заседаний Сената, притворяясь рассерженным.
Именно тогда Силан решил с согласия сенаторов сформировать легион.
И Красс заплатил за средства на формирование легиона так, что Каталина этого не заметила.
Конечно, остались вопросы, на которые не было ответа.
Как они разгадали план Каталины и сформировали легион?
Что ж, создание легиона в качестве страховки может иметь смысл. Но как они определили точную дату и место?
— Шпиона подбросили?
Вероятно, это было связано с тем, что о заговоре с целью убийства стало известно. Но все же были некоторые аспекты, которые не имели смысла.
Этот план был очень тщательным с точки зрения безопасности, и никто не знал подробностей, за исключением нескольких человек.
Римский легион остановился на некотором расстоянии от отряда Каталины.
Силан, Цицерон и, что удивительно, Марк медленно двинулись вперед на своих лошадях.
Цицерон приветствовал его саркастическим тоном, который был непохож на его обычный вид.
«Ну, Каталина. Что привело вас к реке Тибр в такой амбициозный час?»
«···Что вы здесь делаете с полностью вооруженными солдатами?»
«Мы получили сведения о том, что есть какие-то негодяи, которые замышляют угрожать Риму. Но это совпадение или судьба, что я вижу твое лицо?»
«Должно быть, произошло недоразумение… Мы тренировались здесь, чтобы подготовиться к любой возможной опасности».
Это было невероятным оправданием даже для него самого. Силанус усмехнулся и спросил.
«Опасность? О какой опасности вы говорите?
«Это потому, что я боюсь, что Сенат может притеснить меня силой. Почему. Есть прецедент для братьев Гракхов».
«Теперь это твое оправдание?»
Цицерон посмотрел на Каталину со смесью недоверия, гнева и жалости в глазах.
Он даже потерял то насмешливое выражение лица, которое было у него еще некоторое время назад.
Ему было горько видеть, как человек, который должен был защищать Рим в качестве консула, выдвигал такие жалкие оправдания.
Силанус тоже покачал головой и глубоко вздохнул.
«Пришло время положить конец этому нелепому фарсу. Молодой человек, вы заслуживаете большей похвалы, так что доделайте это сами.
«Я понимаю.»
Посреди едва заметного напряжения, слабо струившегося, голос Маркуса уверенно и бесстрастно вырвался из его уст.
«Лорд Каталина, ваш заговор стал известен всем. Пожалуйста, не позорьте больше свою честь и признайте свою вину».
«Заговор? Какой заговор я задумал? Я консул этой страны. Является ли это доказательством того, что я что-то замышлял, потому что тренировался с вооруженными людьми на реке Тибр? Конечно, может быть спорным, что я перевез полностью вооруженных людей без разрешения Сената. Но…»
«Лорд Каталина».
Твердое и бесстрастное слово оборвало бесконечные оправдания.
Голос Маркуса не был громким, но достиг ушей стоявших за ним сенаторов.
«Лорд Каталина забыл о своем долге консула по защите безопасности Рима, увлекся своим тщеславным желанием и злоупотребил своей властью. В результате граждане Рима пострадали от преждевременного хаоса, а хорошие должники и кредиторы подверглись преследованиям и вражде».
«···Какую чушь ты несешь!»
«Наконец, когда ваши намерения не осуществились, вы задумали ужасный заговор с целью насильственного свержения Рима. Вы пытались убить своего коллегу-консула Силана и бывшего консула Цицерона.
Каталина снова попыталась прервать ее, но Маркус первым достал из сундука листок бумаги.
«Послушайте, здесь записан подробный план лорда Каталины по убийству двух коллег-сенаторов. Я получил это и немедленно посоветовал Цицерону и Силану отменить утреннюю встречу».
Цицерон кивнул со вздохом облегчения.
«Дорогие сенаторы, все, что сказал Маркус, — правда. Благодаря ему мы с Силаном смогли избежать ужасного заговора Каталины».
«Лорд Цицерон почел честь Сената и дал лорду Каталине шанс признаться. Но лорд Каталина не раскаялся и не прекратил свое неистовство. И у него даже была иллюзия, что он силой свергнет Рим и станет диктатором».
Сердце Каталины колотилось при слове «диктатор».
На лице Манлия также появилось выражение недоверия.
К настоящему моменту, должно быть, уже просочилось все, от восстания до подробного плана его завершения.
Но Каталина не оставила своей последней надежды.
Никаких конкретных доказательств его вины пока не появилось. Он мог легко отрицать, что имел какое-либо отношение к плану убийства.
Ему пришлось утверждать, что это было сфабрикованное доказательство.
Когда он собирался открыть рот с этим намерением, Маркус, казалось, предвидел его ход и вытащил еще несколько листов бумаги.
«Это приказ о вербовке участников для восстания в Тоскане. На нем есть ваша печать, Катилина, которая подтверждает вашу личность и статус нынешнего консула. А это список сенаторов, приговоренных к смерти за ваше восстание. К сожалению, в него входят не только Силан и Цицерон, но также Катон, Цезарь и Лукулл».
«Это абсурд…!»
Катилина попытался рефлекторно выкрикнуть опровержение, но не смог закончить предложение.
В руках Марка явно было доверенность, которую Катилина доверила Евсту.
Он продолжал читать имена в списке смертников.
Список смертей Катилины был не просто списком имен.
В нем также подробно описано, как их убить и как распределить оставшиеся активы.
Сенаторы, чьи имена были в списке смертников, выплескивали проклятия.
Они почти потеряли свои жизни и состояния в одночасье. Естественно, они были в ярости.
В то же время они осознали, насколько грозным могло быть восстание Катилины, и вздохнули с облегчением.
«Если бы не этот молодой человек, который заранее раскрыл заговор, у нас могли бы быть большие проблемы».
«Действительно. Я чувствую, что мы в огромном долгу перед ним».
Впечатления сенаторов не ошиблись.
В отличие от шаткого плана первоначальной истории, заговор Катилины на этот раз был весьма угрожающим.
Он мог тайно собрать своих товарищей в Риме, используя в полной мере свой авторитет консула.
Его идея начать внезапное восстание изнутри также не была ошибочной.
Даже если бы он потерпел неудачу, он бы взял с собой значительное количество сенаторов.
Сенаторы обрушились на Катилину с оскорблениями и обвинениями, но до его ушей ничего не дошло.
Он просто смотрел на список смертей в руке Маркуса с полусумасшедшим выражением лица.
«Как это оказалось в руках Маркуса… О нет!»
На мгновение Катилина потерял равновесие и пошатнулся от удара по голове.
Было такое ощущение, будто что-то разорванное собрали воедино.
«Может ли это быть… Юстус…?»
Это был шок. Ему хотелось закричать, что это ложь, и покачать головой.
Что-то пошло не так.
Катилина попыталась успокоить свою грудь, которая вот-вот взорвется, и разобраться в своих мыслях.
Евст принадлежал к сословию всадников.
И большая часть всадников находилась под влиянием Красса.
Именно он попросил дать ему больше времени, чтобы тщательно спланировать убийство.
Именно он записал метод, которому следовали убийцы.
Он также был тем, кто настоял на составлении списка смертников, заявив, что должен быть четкий критерий убийства и пощады людей.
Он даже держал ход реализации плана в секрете от других людей, заявив, что на этот раз безопасность имеет решающее значение.
Он послал ему печати людей, согласившихся присоединиться к восстанию в Тоскане, и тот полностью на это попался.
Должно быть, это тоже было сфальсифицировано.
Ярким свидетельством этого был тот факт, что все заговоры Катилины находились в руках Марка.
«С самого начала… С самого начала я был полностью разыгран…?»
Катилина бормотал, как сумасшедший, и не мог стоять на месте.
Вскоре он взглянул на Маркуса глазами, полными ненависти и гнева, и закричал.
«Это ловушка! Я попал в его ловушку! Он подослал шпиона, чтобы манипулировать моими действиями! Я-…!»
Теряя рассудок и разглагольствуя, Катилина столкнулся с горькой улыбкой Маркуса.
«Катилина. У тебя был шанс решить проблему, но ты сам ее испортил. И по пути у тебя было несколько возможностей остановиться, но свой выбор ты сделал сам. Обвинение других в собственном выборе только снижает вашу собственную ценность».
Катилина не могла возразить.
Если подумать, Юст всегда спрашивал его, действительно ли он хочет это сделать.
Выбор сделал не кто иной, как сам Катилина.
На самом деле, если бы он бросил всё и попросил помощи в побеге за границу, Маркус отпустил бы его, как он пожелал.
Тем, кто отказался отдать все, что у него было, был и сам Катилина.
Это произошло потому, что он не мог избавиться от своего стремления к власти.
Проблема заключалась в том, что у него не было возможности соответствовать своим амбициям и гордости.
Сенаторы, наблюдавшие за этой сценой, восхищались позой Марка, который оставался спокойным и учтивым, когда загонял Катилину в угол.
Многие из них также были довольны, видя, как Катилину, который делал вид, что не знает о своих обвинениях, загнали в угол.
Молодой человек, даже не вошедший в сенат, успешно объявил импичмент нынешнему римскому консулу.
Он был так взволнован, что мог потерять самообладание, но до конца сохранял манеры, чем еще больше понравился старым сенаторам.
Красс посмотрел на сына с гордостью, которую он не мог скрыть.
Сенаторы вскоре вспомнили, что этот молодой человек был тем самым, который страстно доказывал, что он должен защищать республику в процессе Верреса.
Представив все доказательства, Марк нанес последний удар Цицерону.
Цицерон сделал еще шаг вперед и указал пальцем на Катилину.
Его красноречие начало литься из его уст, разбивая мечту повстанца о диктатуре.
Конец
