Известие о рождении разнополых близнецов в семье Красс было встречено поздравлениями и подарками представителей всех слоев общества.
Помпей прислал статую Юноны, богини деторождения и материнства.
Цицерон написал поздравительное письмо на десять страниц, пожелав детям вырасти здоровыми.
Но большая часть контента была о том, как он надеялся, что сын Маркуса будет таким же умным, как он.
Джулия так рассмеялась над типичным поздравлением Цицерона, что схватилась за живот.
Пока Юлия восстанавливалась после родов, а Марк ухаживал за новорожденными близнецами, состоялся триумф Помпея.
Маркус в торжестве не участвовал, заявив, что ему придется присматривать за Юлией и детьми.
Красс и Юлия были очень разочарованы, но Марка это не волновало.
«Это триумф Помпея, а не мой. Я не жалею об этом. Когда-нибудь я смогу добиться собственного триумфа благодаря своим достижениям».
«Действительно? Я не возражаю, если вы так думаете.
В отличие от Красса, который легко это принял, Юлия чувствовала себя виноватой.
«Надеюсь, это не из-за меня…»
«Нет, это не так. Кроме того, по сравнению с вашим вкладом в рождение двух здоровых детей, триумф — ничто. Разве ты не согласен, отец?
Красс энергично кивнул головой, как будто соглашаясь.
Радостью его жизни в эти дни было наблюдать за спящими лицами внука и внучки после заседания сената.
Втайне он мечтал о внуке, который мог бы продолжить его фамилию, но у него также родилась внучка, которая радовала его каждый день.
Его привязанность к невестке, которая доставляла ему такую радость, со временем становилась все глубже.
«Правильно, верно. Бессмысленный триумф, на который он не приходит как главнокомандующий. Гораздо продуктивнее оставаться здесь и заботиться о внуке и внучке».
«Спасибо, отец.»
Юлия снова улыбнулась, услышав слова Красса, полные нежности.
Пока Маркус слушал гармоничный разговор между тестем и женой, со стороны Римского форума, где находился невольничий рынок, раздались громкие аплодисменты.
Красс пробормотал с тонким выражением лица.
«Кажется, триумфальное шествие подошло совсем близко».
Он пытался сдержать свои эмоции, но чувствовалась нотка зависти и ревности.
В отличие от Помпея, одержавшего три триумфа, Красс ни разу в жизни не одержал ни одной победы.
А еще ему выпала высшая честь иметь триумф в свой день рождения.
Красс не мог не завидовать.
Оглядываясь назад, он наслаждался всей славой, которую только мог иметь римлянин.
Он был консулом, имел сильное влияние в сенате, у него был выдающийся сын, мудрая невестка и милые внуки.
Он чувствовал, что не пожалеет, если сможет одержать победу хотя бы раз.
Маркус спокойно утешал своего тестя, у которого были такие мысли.
«Не унывайте, отец. Шанс еще есть. Когда-нибудь ты наверняка сможешь одержать достойную победу».
«Надеюсь на это, но не знаю… Когда я думаю об этом сейчас, мне кажется, что этот триумф избегал меня всю мою жизнь. Может быть, я не тот, кого любит бог войны.
«Отец…»
«О, не поймите меня неправильно. Я сам не жалею, что отказался от триумфа, когда подавил восстание рабов. Сенат в любом случае не позволил бы мне одержать триумф».
Красс горько улыбнулся приветствиям, донесшимся с ветром.
Ему было любопытно посмотреть, каким будет самый великолепный триумф в римской истории.
Но в то же время он совсем не хотел этого видеть.
Поэтому он не пошел, под благовидным предлогом, что ему нужно позаботиться о внуках.
Красс был искренне благодарен Юлии за то, что она дала ему такой повод.
Помпей должен был подняться на Капитолийский холм, где сейчас находился храм Юпитера.
Он даже не мог себе представить, что чувствовал Помпей, одержав три триумфа.
И он безумно ему завидовал.
Если бы у него был шанс одержать триумф, что бы он сделал?
Это даже не о чем спросить себя.
Сейчас он мог бы притвориться спокойным, но когда придет время, он без колебаний бросится воспользоваться этой возможностью.
Взгляд Красса надолго задержался на храме Юпитера, где и была конечная точка триумфа. В его глазах все еще читались следы затянувшегося сожаления и желания.
У Маркуса, который видел мысли своего отца, было предчувствие, что он не сможет изменить будущее, которое станет реальностью.
Он так сильно этого хотел, что даже если Маркус попытается его остановить, ему будет трудно передумать.
«Осталось еще восемь лет… Если я не смогу остановить его от войны, мне придется тщательно подготовиться».
Красс, глубоко вздохнув, развернулся и пошел домой.
Джулия последовала за ним, чтобы утешить своего подавленного тестя.
Маркус увидел их двоих своими глазами.
Он передвинул ноги только после того, как их фигуры полностью исчезли.
В его шагах была твердая решимость не повторить трагическую историю.
※※※※
Триумф Помпея, продолжавшийся два дня, был, по слухам, самым пышным праздником в истории.
Количество золотых и серебряных сокровищ, которые Помпей привез с Востока, было настолько огромным, что везущие их повозки образовали длинную очередь, казавшуюся бесконечной.
Горожане аплодировали и топали ногами, пока достижения Помпея на Востоке перечислялись одно за другим.
И, как будто обещал, щедро осыпал их серебряными монетами.
Прозвище «Магнус», что означает «великий», в течение двух дней эхом разносилось по всему Риму.
Помпей восстановил свою уверенность после успешного завершения своего триумфа.
Он заявил, что разведется со своей женой, имевшей плохую репутацию из-за ее аморальной жизни, и вернется в политику.
Благодаря серебряным монетам, которые он раздавал горожанам во время своего триумфа, его популярность была выше, чем когда-либо.
Однако Помпею, который охотно присутствовал на заседании сената, потребовалось меньше недели, чтобы снова разочароваться.
И не потому, что он был некомпетентен.
Это произошло потому, что он не был консулом и не имел плебейского трибуна, который мог бы выполнять его приказы.
Ему пришлось просить разрешения у консулов на свои предложения, как и другим сенаторам.
Консулы Кальпурний и Валерий были заняты тем, что уклонялись от просьб Помпея.
Они всегда говорили что-то подобное.
«Кажется, сейчас неуместно обсуждать этот вопрос».
«Тогда когда же ты всерьез обдумаешь мое предложение!»
«Ну, прежде чем мы сможем его обсудить, нам нужно сначала принять находящиеся на рассмотрении законопроекты. Как видите, вещей накопилось слишком много.
«Тогда нам следует поторопиться, разобраться с отставанием и принять решение!»
— сердито крикнул Помпей, теряя терпение.
«Тогда давайте посмотрим на повестку дня, которую нам нужно обсудить сейчас по требованию Помпея Великого».
Кальпурний медленно пролистал документы.
Он двигался так медленно, что любой мог видеть, что он застопорился.
«Посмотрим… Ах, был запрос от весталок, который не был обработан в прошлом году. Оно было от самой главной жрицы Ликинии.
Она сказала, что в религиозных церемониях будет перерыв, потому что Цезарь, верховный понтифик, уехал в Испанию в качестве проконсула. Но если бы священники справились со всем самостоятельно, было бы неясно, кто будет нести ответственность позже, поэтому она попросила нас принять закон, дополняющий это».
«Цезарь давно уехал в Испанию! Как можно было еще не заняться таким важным делом? Ты сошел с ума?»
«О, вот почему мы занимаемся этим сейчас. Есть ли кто-нибудь, кто хочет высказаться по этому поводу?»
— Я скажу слово.
Катон поднялся со своего места.
«Да, пожалуйста, говорите. Порций Катон.
Катон получил разрешение выступить и намеренно потратил время.
Он встал со своего места, поправил подол своей тоги, глубоко вздохнул и вознес молитву богам.
Затем он снова поправил свои волосы, несколько раз кашлянул и снова возился со своей тогой.
Помпей не выдержал и закричал на него.
«Это явное воспрепятствование процессу! Консул, прекрати речь Катона!
Катон вскочил и запротестовал.
«Препятствование судебному разбирательству? Я просто объясняю подоплеку этой ситуации!»
— Кажется, Катон прав.
Консул Кальпурний тонко встал на сторону Катона.
Получив сигнал продолжать, Катон самодовольно улыбнулся и возобновил свою речь.
«Дорогие сенаторы, прежде чем обсуждать этот вопрос, мы должны сначала оглянуться на безнравственность Рима, которая рухнула на землю.
Вера людей слабеет с каждым днем. Боже мой, вспомни, что произошло на фестивале Bona Dea в прошлом году.
А преступник до сих пор свободно бродит по улицам, потому что на суде его оправдали. И что еще хуже, он стал плебейским трибуном, который представляет народ и на каждом шагу мешает сенату!»
«Какое это имеет отношение к тому, что мы сейчас обсуждаем!»
«Это связано с религией. Конечно, сначала нам нужно оглянуться на реальность Рима, которая становится все более и более нерелигиозной.
Что ж, позвольте мне вернуться к истории. Римляне все меньше и меньше боятся богов. Поэтому они совершают всевозможные аморальные поступки. Прелюбодеяние считается нормальным и даже своего рода хвастовством. Вот почему появляются и одичают такие люди, как Цезарь».
Катон потратил еще час на критику безнравственности Рима и Цезаря.
«Вот почему Рим стал таким развращенным, жадным и похотливым. Вот почему кто-то вроде Цезаря стал Верховным Понтификом. Мы живем в Риме, где мораль потеряна.
Я всегда стараюсь соответствовать стандартам моего прадеда. Он никогда не жаждал другой женщины, был набожнее всех и всю свою страсть посвятил порядку республики.
Я хочу так жить. Если бы он увидел, что Рим так безобразно и грязно меняется, он бы никогда не остался на месте.
Но я не мог остановить эту тенденцию. Ох, это так жалко и стыдно! Если бы Рим мог вернуться в прошлое, я бы умер в реке Тибр без всякого сожаления. Нет, это единственное желание этого Катона!
Помпей не выдержал и повысил голос с налитыми кровью глазами.
«У меня сейчас есть одно сильное желание, Катон!»
Помпей встал со своего места и крикнул.
«Что твое желание сбудется прямо сейчас. Вы понимаете? Прямо сейчас!»
Катон взревел, не обратив внимания на реакцию Помпея.
«Этого не может быть! Наш Рим не может продолжать погружаться в коррупцию! Конечно, еще не поздно. Итак, что нам нужно сделать в первую очередь…»
Длинная речь Катона продолжалась до тех пор, пока солнце, поднявшееся высоко в небе, не начало садиться на западе.
Помпей, разъяренный с головы до ног, с грохотом поднялся со своего места.
«Посмотрим, как долго вы сможете так управлять государством!»
Он покинул зал заседаний, а остальные сенаторы последовали за ним, зевая.
Речь Катона закончилась, когда солнце полностью село и пришло время закрывать собрание.
Единственными людьми, которые остались на своих местах до конца, были консул Кальпурний, сам Катон, произнесший речь, и Марк, усердно управлявший своим имиджем.
При следующей встрече, да и после нее, длинная речь Катона не прекращалась.
Он не пользовался большой популярностью у публики из-за своего упрямого и чрезмерно праведного характера. Возможно, именно поэтому он никогда не избирался на какую-либо должность выше определенного уровня.
Но причина, по которой его можно было считать центральной фигурой в Сенате, заключалась в его железной выносливости.
У него была неиссякаемая энергия и неутомимый голос. Он мог говорить целыми днями, не отдыхая.
Так что Помпею было бесполезно давить на консула, чтобы тот принял закон.
Катон парализовал сенат, не прекратив свою речь до захода солнца.
Обычно консул мог бы прервать речь Катона, но Кальпурний, находившийся с ним на одной стороне, не собирался этого делать.
Из-за такой тактики промедления Сената Помпей ничего не смог сделать.
Это была тяжелая работа и для Маркуса, который каждый раз дослушивал его речь до конца.
Катон снова и снова бесконечно перечислял мелочи, о которых никто не хотел знать.
К этому времени, наверное, не было сенатора, который не знал бы, сколько у него в доме тарелок и чашек.
Все они знали, что имя раба, который каждое утро убирал его двор, было Поркио.
«Меня не волнует управление имиджем или что-то еще. Стоит ли мне просто убежать посередине…
Маркус вздрогнул, увидев, что длинная речь Катона сегодня непременно продолжается.
Помпей покинул свое место, как только началась речь Катона, поэтому его нигде не было видно.
Менее чем через час половина мест в Сенате оказалась пуста.
Маркус с завистью посмотрел на сенаторов, которые ушли, как прилив.
Ему искренне хотелось уйти отсюда прямо сейчас.
В тот вечер, когда Маркус вернулся домой в изнеможении, он получил письмо от Цезаря, прилетевшее из Испании.
Я слышал, что происходит в столице. Я не знаю, почему Сенат думает, что Клодий подчиняется моим приказам, но они бредят уже больше дня или двух, так что теперь я не удивлен. В любом случае, похоже, у Помпея сейчас большие проблемы, как мы с вами и ожидали. У него нет политических навыков, чтобы преодолеть этот кризис. Он тоже должен почувствовать этот факт.
Затем, в конце концов, он сначала свяжется со мной, как вы сказали ранее. Как вы знаете, мы с Помпеем до сих пор не сбалансированы. Даже если я стану консулом, мне все равно не хватит достижений, чтобы превзойти репутацию Помпея.
Конечно, я тоже не сидел без дела. Я завербовал друга по имени Луций Корнелиус Бальб в Испании. Он очень умный. Я познакомлю его с тобой, когда вернусь в Рим. Вам следует поговорить с ним. Он тебе тоже понравится.> — Бальб… Должно быть, он был финикийским финансовым экспертом.
Ему нужен был кто-то, кто мог бы работать в его банке, который собирался официально открыть свои двери.
Маркусу было бы очень приятно, если бы он смог привлечь больше талантов.
Он немедленно начал думать, как заманить Бальба в свой лагерь.
Конечно, Цезарь не был бы рад, если бы потерял свой талант, но он бы принял это, если бы выплатил ему соответствующую компенсацию.
Обнаружив неожиданный талант, Маркус с волнением продолжил читать письмо.
Вероятно, я смогу приехать в Рим до мая следующего года. Тогда поговорим подробно. Еще раз искренне поздравляю тебя с тем, что ты стал отцом двоих детей.>
Маркус аккуратно сложил письмо и сохранил его, чтобы позже передать Джулии.
Территория, которую занимал Цезарь, была частью территории, соответствующей современной Португалии.
Достаточно было устроить триумфальную церемонию, если бы он подчинил там местные племена.
Конечно, Сенат не мог легко удовлетворить просьбу Цезаря, как это было в истории.
Особенно на этот раз было много сенаторов, которые думали, что им придется наступить на Цезаря.
Они могут даже попытаться заблокировать его кандидатуру на пост консула.
Но в любом случае на тенденцию это не повлияет.
Пришло время ударить по Сенату.
Помпей достаточно заплатил за игнорирование совета Марка.
Прежде всего, Марк не был уверен, сможет ли он больше терпеть длинную речь Катона.
«Главные герои готовы, так что теперь нам просто нужно дождаться, пока поднимется занавес».
Цезарь, Помпей, Красс.
Влияние тех, кто возглавил эпоху, собралось в одну точку с потоком судьбы и собиралось создать великолепный фейерверк.
Маркус будет тем, кто зажжет этот фейерверк.
В декабре 61 г. до н.э., когда холодные капли дождя увлажнили сухую землю Рима, Сенат не подозревал, что план рождается в неожиданном месте.
Конец
