Как только срок его губернаторства закончился, Цезарь захватил корабль и вернулся в Рим.
Весть о его прибытии в порт Остии и путешествии в Рим дошла до Марка первым.
Почти в то же время о прибытии Цезаря узнали Помпей и сенат.
Помпей, слушавший утомительную речь Катона в Сенате, вскочил и обрадовался, услышав эту новость.
Сенаторы, дремавшие под речь Катона, как под колыбельную, проснулись от удивления.
«Ой, я прошу прощения. Я был так рад думать, что этот надоедливый фарс наконец-то закончился, что нагрубил».
Афраний, консул в 60 г. до н.э., наклонил голову.
— Что ты имеешь в виду, Магнус?
«Цезарь заслужил право на триумф. Долг Сената — ответить на просьбу победоносного полководца. Мы не можем продолжать тянуть время, как раньше».
«Похоже, вы что-то не понимаете. Мы никогда не останавливались».
«Ха! Посмотрим, как долго ты сможешь продолжать в том же духе!»
Помпей развернулся, как будто ему больше не на что смотреть, и покинул зал заседаний.
Прежде чем уйти, он взглянул на Маркуса.
Их взгляды ненадолго встретились в воздухе, но никто из сенаторов этого не заметил.
Как только Помпей исчез, сенаторы, притворявшиеся спокойными, начали обсуждать свои контрмеры.
Бибул, который был сильным кандидатом на следующих выборах консула, был первым, кто потребовал произнести речь.
«Лично я не понимаю. Должен ли Сенат быть настолько чувствительным к одному человеку, Цезарю? Он не Помпей».
«Он опаснее Помпея, потому что отличается от него».
Катон нахмурился и огрызнулся.
«Бибул, вспомни, что Цезарь уже сказал и сделал в Сенате. Помпей, возможно, игнорировал Сенат, но он никогда не относился к нему как к врагу. По крайней мере, поэтому мы могли бы с ним сосуществовать. Но Цезарь всегда стремился подорвать легитимность и авторитет Сената. Он не похож на Помпея».
«Это не значит, что мы должны быть такими напряженными. Подумайте о Клодии, который суетится в собрании, как сумасшедший. Он проявляет свою неприязнь к Сенату больше, чем кто-либо другой, но все, что он может сделать, это раздражать нас. Если он не обладает влиянием и навыками Помпея, Цезарь не стоит того, чтобы поднимать такой шум».
С ним согласились многие сенаторы.
Было еще мало людей, которые считали Цезаря серьезной угрозой.
Цезаря можно считать лидером народа и действовать против Сената, но это был отдельный вопрос о том, действительно ли он угрожал.
Всего лишь год назад он был настолько по уши в долгах, что не мог даже уехать в Галлию в качестве губернатора.
Образ Цезаря, сложившийся у сенаторов, был ближе к плейбою с огромными долгами, чем к опасному бунтовщику.
Кроме того, он еще никогда не занимал должность консула.
Если бы на них повлиял такой молодой политик, это понизило бы достоинство сенаторов.
Особенно искренне так думали сенаторы старшего возраста.
«Цезарь, конечно, злодей. Это факт. Я согласен, что мы должны преподать ему урок. Но относиться к нему как к равному с Помпеем противнику — это слишком».
«Это верно. Быть осторожным — это хорошо, но если мы зайдём слишком далеко, мы можем выглядеть трусами в глазах общественности».
Катон стучал себя в грудь, разочарованный оптимистичной реакцией умеренных.
«Разве мы не терпели неудачу много раз из-за такого мягкого подхода? Я пел, что мы должны остановить Цезаря, остановить Цезаря. Но каков был результат? Мы не могли помешать ему стать великим понтификом или претором. А потом он незаметно заслужил себе триумф в Галлии!»
Сципион Метелл из самой престижной семьи Рима усмехнулся.
«Мы не смогли его остановить. Разве не ты пел, что мы должны остановить Цезаря? Если быть точным, мы еще даже не попробовали как следует».
«Вот почему я умоляю тебя на этот раз постараться как следует. Вы слишком недооцениваете Цезаря. Сейчас он может показаться ниже Помпея, но что, если он станет консулом и пройдет еще пять лет? Что, если его молодые последователи из народной массы толпами войдут в Сенат? Будет слишком поздно сожалеть о том, что нам следовало раздавить его раньше. Поэтому, пожалуйста, на этот раз прислушайтесь к моему мнению! Ради сохранения республики, ради защиты чести Сената!»
Отчаянный призыв Катона потряс сердца умеренных.
Помогло и то, что именно Катон внес наибольший вклад в сдерживание Помпея.
В знак признания его заслуг сенат согласился на этот раз принять мнение Катона.
Конечно, не все согласились с Катоном.
Цицерон был очень недоволен нынешним направлением деятельности Сената, который выступал против только ради противодействия.
Он согласился сдержать Помпея, потому что это был неизбежный выбор.
Но после Помпея он не хотел подавлять Цезаря.
В отличие от Помпея, который был источником всевозможных беззаконий и привилегий, Цезарь еще ни разу не нарушил закон.
В данном случае дело было не в политической ориентации. Как они могли ограничить того, кто добросовестно работал в рамках закона?
Цицерон, который был человеком закона, не мог одобрить такое произвольное использование системы.
Но у него не хватило смелости противостоять, когда ситуация уже была установлена.
Какой бы высокой ни была его репутация, он хорошо знал свое положение новичка.
Фракция Оптиматов, привилегированный класс, разрушит тот фундамент, который он едва успел построить, если он перейдет им дорогу.
У него не было никакой лояльности, чтобы рисковать такой опасностью ради Цезаря.
Но это не означало, что ему нравилось происходящее.
Он подкрался к Маркусу и робко высказал свои жалобы.
«Считаете ли вы, что направление этой дискуссии правильное?»
«Я не знаю.»
«Разве Цезарь не твой тесть? Вы должны быть обеспокоены несправедливым притеснением, с которым он сталкивается».
Маркус посмотрел на Цицерона спокойным взглядом.
«Вы прекрасно знаете, что моего тестя тоже ненавидит Сенат. Должно быть, он ожидал, что это произойдет».
— О, у тебя есть выход?
«Ну… я уважаю своего тестя, но не согласен с ним политически. Он не сказал мне, как поступить в этой ситуации».
Маркус не лгал.
Он знал, что планировал Цезарь, но не слышал этого напрямую от него, по крайней мере, до сих пор.
Он также сказал правду, когда сказал, что не согласен с ним политически.
Цезарь имел склонность переоценивать свои способности, в отличие от Помпея.
Вот почему он оставил после себя некоторые потенциальные проблемы, которые могут иметь неприятные последствия для него позже.
У Маркуса не было такого намерения.
Он не хотел давать шанса тем, кто видел в нем врага.
Если придет время, он без колебаний избавится от них.
Конечно, Цицерон понятия не имел об истинных намерениях Марка.
Он просто считал, что Марк, ярый республиканец, несовместим с Цезарем, лидером антисенатской фракции.
«Я понимаю. Должно быть, вам сложно столкнуться с политическим конфликтом с отцом вашей любимой жены. Надеюсь, до этого не дойдет».
«Я сделаю все возможное, чтобы стать посредником между ними. Я не думаю, что Цезарь будет полностью игнорировать Сенат, как опасается Катон».
«Я тоже так думаю. Катон слишком остро реагирует из-за своих личных чувств к Цезарю. Цезарь критикует систему Сената, но он не делает необоснованных заявлений».
Олигархия с центром в Сенате была чрезвычайно эффективной, когда территория Рима ограничивалась Итальянским полуостровом.
Но после победы в Пунических войнах и становления хозяином Средиземного моря территория стала слишком велика.
Испания, Северная Африка и даже Греция попали под власть Рима, и постепенно ограничения системы стали очевидны.
Для управления великой империей была необходима соответствующая система.
Цицерон не мог игнорировать этот факт.
Нынешняя система Сената имела свои пределы.
Он этого не отрицал.
Но Цицерон все еще считал, что олигархия с центром в Сенате является основой Рима.
Его целью было более эффективно улучшить республику и адаптировать ее к нуждам империи.
Он считал, что сможет сосуществовать с Цезарем, если хорошо объяснит свою точку зрения.
Катон, принципиальный экстремист, может с этим не согласиться, но эту разницу можно преодолеть.
С таким убеждением Цицерону не удалось реализоваться до конца.
Вернее, он сделал вид, что не заметил этого.
Реальность Рима, где коррупция накопилась до такой степени, что ее невозможно было поддерживать, просто улучшая республику.
※※※※
Помпей признал, что не смог преодолеть этот кризис своими силами.
Узнав о его возвращении, он понял, что другого выхода, кроме сотрудничества с Цезарем, нет.
Помпей наконец проглотил свою гордость и отправил письмо Марку.
Содержание письма можно резюмировать следующим образом:
Маркус ответил, что сделает это после того, как прочитает письмо с отчаянием.
Он определился со временем и местом.
Цезарь не мог войти внутрь Сервиевой стены, поэтому местом встречи он выбрал Марсово поле на восточном берегу реки Тибр.
Триумфальное шествие стартовало с этого Марсова поля, поэтому Цезарь в это время находился неподалеку.
Время было назначено на месяц позже.
Причина, по которой они не встретились немедленно, заключалась в том, чтобы избежать подозрений Сената.
Катон подозревал, что Цезарь может связаться с Помпеем, и внимательно следил за ним.
Это была ситуация, когда им требовалась надлежащая операция по прикрытию, чтобы избежать внимания Сената.
Маркус первым получил обещание Помпея точно следовать его плану.
Помпей, испытавший горечь, действуя самостоятельно, поклялся, что сделает это охотно.
После этого все пошло по плану.
Помпей, как обычно, сделал вид, что присутствует на заседании Сената.
Он произнес несколько речей в пользу Цезаря, но они, как и ожидалось, были проигнорированы.
Сенат решил провести в отношении Цезаря ту же политику, что и в отношении Помпея.
«Триумф Цезаря состоится в пятый день августа, то есть в ноны августа. К тому времени выборы консула закончатся, и все смогут с радостью насладиться триумфом. Кто-нибудь возражает?»
Как только Афраний закончил говорить, Помпей поднял руку и встал.
«Если вы назначите триумф на август, Цезарь не сможет зарегистрироваться кандидатом в консулы, верно? Это тирания Сената! Если вы хотите провести триумф в августе, вам придется заочно принять регистрацию Цезаря».
Афраний и Катон обменялись торжествующими улыбками.
Они ожидали, что Помпей встанет на сторону Цезаря.
Афраний без колебаний дал заранее подготовленный ответ.
«Мне очень жаль, но это то же самое, что и ваш случай в прошлый раз. Мы не можем уделять особое внимание одному только Цезарю. Нам приходится применять один и тот же закон в той же ситуации. В противном случае доверие к Сенату рухнет».
«О, я удивлен, что еще осталось хоть какое-то доверие».
Сарказм Помпея не смутил Афрания.
Трюк Сената еще не закончился.
Они также не планировали принимать регистрацию кандидата в консулы Цезаря в следующем году.
Они собирались подкупить некоторых туземцев в Испании и перед выборами обвинить Цезаря в коррупции.
Конечно, суд закончился бы оправданием, но он не мог быть кандидатом в консулы в качестве обвиняемого.
Человеком, намекнувшим на этот злонамеренный план, на удивление оказался Маркус.
Он утверждал, что Цезарь не будет выступать против Сената, если не сможет баллотироваться на пост консула два года подряд.
Конечно, если бы Цезарь сдался и вернулся, сенат был бы готов принять его щедро.
Марк продемонстрировал свою позицию, предложив способ приручить Цезаря.
В то же время доверие Сената к Маркусу росло еще сильнее.
Он продемонстрировал свою решимость не колебаться, даже если бы он был его тестем.
Сенаторы похвалили Маркуса как надежду на сохранение ценностей республики.
Никто не сомневался, что семья Крассов поможет Цезарю.
Единственным человеком, который мог помочь Цезарю, был Помпей.
Так думали все в зале заседаний.
И у Помпея, похоже, тоже не было умного выхода.
Он пытался защищать Цезаря около недели, но Сенат не сдвинулся с места.
В конце концов он в ярости покинул Рим, заявив, что больше не имеет никакого отношения к этой гнусной политической сцене.
Когда Помпей отправился на свою виллу в Альбе, сенат объявил о своей полной победе.
Катон, который ко всему относился с подозрением, еще две недели следил за передвижениями Помпея и Цезаря.
Но никаких подозрительных признаков обнаружено не было.
«Похоже, что союз между Помпеем и Цезарем невозможен, по крайней мере, на данный момент».
Даже Катон оптимистично оценивал ситуацию.
До дня регистрации кандидата в консулы оставалось меньше недели.
Все были рады тому, что на этот раз у Цезаря не будет другого выбора, кроме как сдаться.
В этот момент Маркус был уверен, что время пришло.
Он связался с Помпеем, который на рассвете тайно покинул свою виллу.
Маркус также прибыл на Марсово поле, не привлекая чьего-либо внимания.
Каждое утро Цезаря, как и большинство патронусов, посещали бесчисленные клиенты.
Помпей и Марк смешались с этими клиентами и, естественно, связались с Цезарем.
«Магнус, добро пожаловать. Я тоже рад тебя видеть, Маркус. Как поживают мои любимые внуки?»
«Они в порядке. Они уже достаточно большие, чтобы перевернуться. Джулия чуть не плакала от радости».
«Мне бы хотелось поскорее вернуться в Рим и увидеть этих милых детей. Их звали Траян и Ликиния, верно?»
«Мы дали дочке прозвище Софья. Рим имеет тенденцию давать девочкам слишком небрежные имена. Мне это не нравится».
Марк назвал свою первую дочь Ликинию Красс Софией.
Римские женские имена, как правило, создавались просто путем добавления ia к названию клана.
Например, Ликиния для клана Ликинии, Юлия для клана Юлии, Корнелия для клана Корнелии и так далее.
Маркус не хотел так небрежно называть свою драгоценную дочь.
Поэтому он дал ей прозвище, означающее мудрость: София.
Он назвал своего сына в честь Траяна, императора, совершившего великие подвиги в золотой век Рима.
Траян не завоевал Парфию полностью, но присоединил Месопотамию и даже захватил их столицу.
Он назвал его в честь себя, чтобы показать свою решимость не повторять ошибок своего отца и брата, погибших на востоке.
Конечно, только Маркус знал эту причину, а остальных это не особо волновало.
Растопив лед рассказами о своих внуках, Цезарь перешел к главному.
«Ну, вы все знаете, что у нас осталось не так уж много времени. Сенат поставил нам ультиматум: выбрать между триумфом и регистрацией кандидата в консулы. Конечно, я уже принял решение».
«Сенат уверен, что вы откажетесь от консульства. Ну это естественно. Каждый римлянин сделал бы это. Кроме тебя. Честно говоря, я поражен вашим решением. Я не мог этого сделать».
Выборы консула проводились каждый год, но для большинства людей этот триумф стал уникальной возможностью.
Специально для Цезаря это был его первый триумф.
Сенат, а также народ, поддерживавший Цезаря, ожидали, что он выберет триумф.
«Я уже обсуждал этот вопрос с Маркусом в письме. Маркус составил план, основанный на предпосылке, что я откажусь от этого триумфа. Так что у меня нет выбора. Сенат ожидает, что я зарегистрируюсь в качестве кандидата в консулы в следующем году, и замышляет против меня заговор. Так что это наш единственный шанс завоевать их голоса».
«Но отказаться от триумфа… Это болезненная жертва».
«Я не думаю, что это последний шанс. Когда-нибудь я совершу гораздо больший подвиг и тогда одержу триумф. В любом случае, завтра я собираюсь подняться на Капитолийский холм и зарегистрироваться в качестве кандидата в консулы. Маркус, ты принес то, что я просил?
«Да. Я привез белого коня и серебряную гражданскую корону».
Во время шествия торжествующие генералы обычно ездили на белом коне. Цезарь настоял на том, чтобы при въезде в Рим он ехал на белом коне, что было свидетельством того, что он не полностью избавился от своего сожаления.
Цезарь кашлянул и извинился за то, о чем не спрашивали.
«Я просто хочу наглядно показать народу, что меня несправедливо лишили возможности на триумф».
«Я ничего не говорил».
«В любом случае, регистрация кандидатом в консулы не гарантирует победу. Сенат решительно настаивает на Бибуле, так что консулами, вероятно, будем я и Бибул. Магнус, ты достаточно знаешь о Бибуле?
Помпей поморщился и зарычал при упоминании Бибула.
— Он верный собачонка Сената, не так ли? Он наложил вето на каждое мое предложение. Если вы станете при нем консулом, ваши действия будут сильно ограничены. Он, вероятно, наложит вето на каждый законопроект, который вы предложите».
«Я этого ожидаю. Но все пойдет не так, как они хотят».
«Им лучше этого не делать. В противном случае у нас троих нет причин объединять усилия».
Помпей перевел взгляд на Марка и спросил.
— Красс будет полностью сотрудничать с нами из-за кулис, верно?
«Конечно. Мой отец все еще устраивает большой банкет, чтобы отвлечь внимание Сената. А поскольку вы с моим отцом не в очень хороших отношениях, с этого момента я буду присутствовать на собраниях в качестве его доверенного лица. Вы можете думать о моей воле как о воле семьи Красс.
«Мне так удобнее. Хороший. Тогда давайте обсудим самое главное. У каждого из нас есть что-то, чего мы хотим от этого союза, верно? Моё желание — получить землю для своих солдат, которые сражались за меня. И заодно я хотел бы преподать этим ублюдкам из Сената урок».
Цезарь уверенно улыбнулся и кивнул.
«Это произойдет. Мне нужна провинция Галлия. И я хочу сохранить за собой пост губернатора как минимум на три года».
«Вы хотите остаться в Галлии на три года? Не говори мне, что ты…»
«Я заслуживаю некоторой компенсации за отказ от этого триумфа».
«Отлично. Делай как пожелаешь.»
Помпей не воспринял амбиции Цезаря всерьез.
Сколько бы он ни воевал с галлами, он не мог сравниться со славными достижениями Помпея.
Вот что он думал.
Наконец, настала очередь Маркуса.
«Прежде всего, вы должны гарантировать преимущества класса наездников, которые следуют за нашей семьей. В последнее время я заставил их пойти на некоторые жертвы. Конечно, я им компенсировал, но пришло время дать им нечто большее, чем просто компенсацию. И есть еще одна вещь, которую я хочу лично».
Он посмотрел на двух мужчин, которые смотрели на него, и тихо заговорил.
«Мне нужно вступить в должность эдила, который сможет управлять общей администрацией Рима».
Конец
