— Ты хочешь стать эдилом?
Помпей удивленно наклонил голову.
— Хоть я и снизил возрастной ценз на пять лет, для того, чтобы стать эдилом, все равно должно быть 30 лет, не так ли? Конечно, такое правило — не что иное, как деревяшка, но разве ты не всегда очень хорошо ему следовал?»
«Да. Вот почему я хочу, чтобы вы скорректировали возрастной ценз, чтобы я мог легально стать эдилом. Когда вы вступите в должность консула, пожалуйста, снизьте возрастной ценз эдилов примерно до 27 лет».
Цезарь скрестил руки на груди и прищурился, пытаясь понять намерения Маркуса.
«Даже если я приму закон, снижающий возрастной ценз, не найдутся ли люди, которые не будут благосклонно относиться к тому, что ты сразу же становишься эдилом?»
«Конечно, будут. Именно поэтому я не собираюсь баллотироваться сам. Вам следует подобрать из плебеев подходящего человека и склонить его к тому, чтобы он стал эдилом. Тогда Сенат, естественно, будет искать кого-то, кто соответствует критериям, чтобы противостоять вашему кандидату».
— Это, очевидно, будешь ты.
«Это верно. Я хочу стать эдилом, приняв предложение Сената. Тогда никто ничего не сможет об этом сказать».
Как всегда, это был смелый и амбициозный план.
Цезарь усмехнулся и покачал головой.
«Честно говоря, я не понимаю, почему вы так осторожны. Разве вы еще не накопили достаточно опыта, чтобы в какой-то степени делать все, что захотите? А поскольку я и Магнус вас поддержим, вам не нужно беспокоиться о мнении Сената так сильно, как сейчас.
«В моей природе быть осторожным. Я ничего не могу с этим поделать, даже если попытаюсь это изменить».
«Ну, это не обязательно плохо. По крайней мере, Джулии, похоже, нравятся ваши чрезмерные беспокойства. Но вы должны быть уверены в себе, когда вам нужно быть смелым и агрессивным. Если вы будете слишком осторожны, вы можете упустить эту возможность».
— Я буду иметь это в виду.
Маркус горько улыбнулся и склонил голову.
Он хотел сказать: «Я пытаюсь избежать убийства, как кто-то, из-за того, что веду себя слишком уверенно и агрессивно». но он не мог сказать этого вслух.
— Но есть одна вещь, которую я не понимаю.
Помпей, прислушивавшийся к разговору, прервал его, нахмурившись.
— Почему ты так одержим идеей быть эдилом? Если ты собираешься это сделать, тебе следует стремиться к чему-то вроде квестора. Тебе не хватает популярности и поддержки, поэтому я не понимаю, зачем тебе быть эдилом.
Это был типичный вопрос, раскрывающий мировосприятие римского дворянина.
Вот почему Маркус почувствовал облегчение.
Если бы Помпей чувствовал то же самое, то и другие сенаторы наверняка подумали бы то же самое.
Основной обязанностью эдилов было управление администрацией и безопасностью Рима, но реальное восприятие было немного иным.
Самым важным для горожан было то, раздавали ли эдилы зерно и устраивали ли различные увеселительные мероприятия.
Независимо от того, насколько хорошо они обслуживали объекты или регулировали движение транспорта, они получали холодную оценку, если не делали этих двух вещей.
С другой стороны, если бы они потратили много денег на зерно или гладиаторские бои, они могли бы обрести огромную популярность.
Вот почему большинство политиков использовали должность эдила как средство для завоевания популярности.
Так поступал Цицерон, и Цезарь также выполнял таким же образом свои обязанности эдила.
Напротив, к должности эдила зачастую не прикреплялись люди, уже имевшие достаточную поддержку.
Маркус явно был одним из них.
Люди были готовы отдать свои голоса Маркусу, который провел налоговую реформу и реформу финансовой системы.
Фактически на выборах квестора Марк почти монополизировал голоса почти в каждом округе.
Ему не нужно было выступать эдилом и тратить свои деньги без причины.
«Я уверен, что другие сенаторы думают так же, как Помпей. Они попросят меня стать эдилом, но втайне могут надеяться, что я откажусь.
«Но я не думаю, что они почувствуют себя обязанными этому».
«Да. Цель состоит в том, чтобы создать у них впечатление, что я жадно добиваюсь должности, которая не имеет для меня никакой ценности. Но быть эдилом для меня не бесполезно. У меня есть планы, которые стоят в тысячи раз больше, чем развлечение граждан».
— Единственное ценное, что может сделать эдил, — это обслуживание общественных объектов. Но это не то, что люди особенно ценят или замечают. Ты знаешь, что это правильно? Людей завораживает то, что они видят и чувствуют».
Маркус не опроверг слова Помпея.
Нельзя отрицать, что у людей была такая черта.
«То, что я собираюсь делать как эдил, — это то, что смогут почувствовать и удовлетворить все граждане Рима».
— Я понятия не имею, что ты пытаешься сделать.
«Я был бы признателен, если бы вы сохранили это на потом. Если бы я рассказал тебе все здесь, было бы испорчено веселье.
«Ну, это не что-то бессмысленное, поскольку это делаешь ты. Тогда, поскольку мы все согласны в наших интересах, можем ли мы сказать, что наш союз сформирован?»
Маркус ответил освежающей улыбкой.
Цезарь хлопнул в ладоши и отпраздновал заключение союза.
«Красс, представляющий класс всадников, я, Цезарь, представляющий народ, и Помпей, символизирующий армию. Если мы втроем создадим альянс, мы наверняка сможем победить Сенат. Мы представители каждого класса, поэтому давайте назовем этот союз Триумвиратом».
«Триумвират. Мне нравится это имя. Давайте согласимся с этим».
«У меня нет возражений.»
Разговор трех влиятельных лиц Рима. Родившийся оттуда Триумвират явно представлял собой отрицание существующего порядка, вращавшегося вокруг Сената.
Но нынешнему Сенату не хватило сил разорвать этот крепкий союз.
Они даже не могли заметить образования альянса.
Рождение нового порядка стало явным свидетельством того, что Рим не может оставаться таким, какой он был.
Но даже Помпей, который был участником союза, не до конца понимал, что это значит.
В Риме было только два человека, которые разглядели это насквозь.
Цезарь, который хотел использовать эту систему для укрепления своей базы, и Марк, который видел шаг дальше в будущее.
※※※※
Закончив все приготовления, Цезарь на рассвете въехал в Рим на белом коне.
Он очень медленно направился к Форуму Романум, как бы успокаивая свое сожаление о том, что не смог провести триумф.
Кандидаты на государственные должности в Риме носили белую одежду под названием «тога кандида», которую изготавливали путем нанесения мелового порошка.
Цезаря в гражданской короне и верхом на белом коне было достаточно, чтобы привлечь внимание граждан Рима.
Его клиенты распространили слухи о том, как несправедливо его лишили возможности триумфа.
Граждане, ожидавшие триумфа Цезаря, были ошеломлены.
И когда они услышали, что Сенат совершил пакость, они искренне возмутились.
Это произошло не потому, что они верили в справедливость и справедливость.
Это произошло потому, что они не могли получить серебряные монеты, которые раздал бы победивший генерал, если бы не было триумфа.
Цезарь прибыл на площадь с процессией разгневанной толпы.
Афраний, отвечавший за регистрацию кандидатов на выборы, вскочил со своего места, увидев Цезаря.
Он подумал, что видит что-то не то, и несколько раз потер глаза.
Но сцена перед ним не изменилась.
Ему потребовалось некоторое время, чтобы признать, что человек перед ним — Цезарь.
«Ка, Цезарь! Вы с ума сошли? Что ты здесь делаешь! Победоносный полководец не может пересечь священную границу и войти в городские стены!»
В отличие от поднявшего шум Афрания, реакция Цезаря была спокойной.
«Сенат не принял мою регистрацию во время моего отсутствия, поэтому я приехал сюда, чтобы подать заявление лично. Пожалуйста, завершите процесс регистрации как можно скорее».
«Нет нет Нет Нет. Ты сошел с ума? Какой смысл баллотироваться на пост консула сейчас? Вы еще можете спасти эту ситуацию, сказав, что произошло какое-то недоразумение, и вернуться на Марсово поле.
«Недопонимания не было. Я отказался от своего триумфа, чтобы баллотироваться на пост».
— Нет, но… но… ты ничего не можешь сделать как консул. Сторону Сената на этих выборах будет представлять Бибул. Он наложит вето на все, что ты делаешь».
— Да, я так думаю.
«Так что просто отложите свой триумф и бегите в следующем году или через год. Ты еще молод, у тебя много возможностей. Не нужно спешить».
Он притворился обеспокоенным и попытался убедить его отказаться от своей кандидатуры, но Цезарь с первого взгляда разглядел намерения Афрания.
Это был настолько поверхностный трюк, что серьезно реагировать на него было пустой тратой времени.
«Я сказал, что баллотируюсь на пост президента, и вы обязаны его принять. Тогда я пойду.
Цезарь развернулся и вошел в толпу своих клиентов, скандировавших его имя.
Свидетелей было так много, что отрицать это было невозможно.
Кандидатура Цезаря на пост консула теперь была предрешена.
Афраний поспешно приказал своим слугам.
«Приведите сюда Катона, Цицерона, Бибула и Красса прямо сейчас. Если они откажутся, потому что заняты, скажите им, что Цезарь отказался от триумфа и баллотировался на пост консула».
Как и ожидал Афраний, сенаторы, выслушавшие доклад, бросили свои дела и бросились вперед.
Особенно Катон, который пришел так поспешно, что весь вспотел и задыхался.
«Что это за вздор, Афраний! Цезарь баллотируется на пост претора!»
Бибул, который, вероятно, должен был стать следующим претором, тоже покачал головой с бледным лицом.
«Это какая-то дурная шутка? Как Цезарь может зарегистрироваться кандидатом?»
Афраний глубоко вздохнул сквозь стиснутые зубы.
«Сначала сядьте. Давай поговорим сидя».
Марк, пришедший с Крассом, сделал вид, что выглядит спокойным, и небрежно сел.
Красс был поражен и показал свою лучшую игру.
«Как мог Цезарь войти в городские стены? Он должен был находиться на Марсовом поле. Он отказался от своего триумфа или что-то в этом роде?
«Что еще это может быть? Цезарь сегодня пришел сюда с кучей своих клиентов и официально зарегистрировался кандидатом. Произошло то, о чем мы даже не догадывались».
Катон недоверчиво расширил глаза.
— Нет, так ты просто принял это? Ты должен был ему тут же отказать.
«Как я могу отказаться? Цезарь привел с собой не менее ста человек. Свидетелей было так много, что я бы только опозорился, если бы попытался добиться этого».
«…Я понимаю. Тогда Цезарь, должно быть, создал ситуацию, когда у вас не было другого выбора, кроме как принять его регистрацию. Блин! Разве я тебе не говорил? Цезарь отличается от Помпея! Вы все были слишком самодовольны.
— Ничего не поделаешь, не так ли?
Красс нахмурился и закусил губу.
«Кто откажется от триумфа ради выборов, которые происходят каждый год? Вы это понимаете? Честно говоря, я до сих пор не могу в это поверить».
Слова Красса были не поступком, а чистой искренностью.
И все, кроме Марка, согласились со словами Красса.
Цицерон прокомментировал это.
«Кажется, у Цезаря иное строение мышления, чем у нас, вернее, чем у простых римлян».
«Он сумасшедший!»
— рявкнул Катон, его гнев и замешательство смешались. Он глотнул вина и поморщился.
«У меня плохое предчувствие. Я не знаю, о чем он думает, и это меня еще больше беспокоит».
В отличие от Катона, который отреагировал бешено, Бибул проанализировал ситуацию относительно спокойным тоном.
«Не стоит слишком беспокоиться. Пока Сенат меня твердо поддерживает, я по-прежнему буду консулом. Это факт, который не изменится. Тогда я наложу вето на все, что делает Цезарь, какими бы абсурдными ни были его законопроекты. Разве этой стратегии недостаточно?»
Катон прижал лоб, словно пытаясь подавить головную боль.
Сказать, что он наложит вето на все законопроекты Цезаря, означало, что он снова парализует политическую ситуацию в Риме.
Политическая деятельность уже больше года была прекращена, потому что он применил тот же трюк против Помпея.
Если бы он сделал это еще раз в течение года, насколько негативное влияние это оказало бы на общественное мнение?
У Катона не было сил критиковать Бибула, который даже не учел таких элементарных вещей и злоупотребил своим правом вето.
Цицерон, не собиравшийся вмешиваться в это дело, шепнул Марку.
— На этот раз твой трюк не сработал. Возможно, вы впервые потерпите неудачу».
«В первый раз? Я не жил такой идеальной жизнью».
«Хм… С моей точки зрения, ты выглядел идеально. В любом случае, даже если Цезарь станет претором, он мало что сможет сделать, так что не волнуйтесь слишком сильно. Наш Бибул испортит свою репутацию, заблокировав Цезаря любой ценой.
«Это весьма удачная метафора».
Цицерон тихо рассмеялся голосом, который мог услышать только Марк.
«Но Бибул и другие сенаторы этого даже не осознают. Что ж, меня не особо волнует дело Цезаря, так что для меня это не будет большой проблемой, но будьте осторожны, чтобы не попасть под грязную воду. Если можете, было бы лучше держаться на некотором расстоянии от этого дела, как я».
«Спасибо за ценный совет. Я буду иметь это в виду».
Цицерон и Марк издалека наблюдали за жаркими дебатами, направленными на то, чтобы остановить Цезаря.
Но, к сожалению, до конца встречи умного решения не последовало.
Катон кипел от гнева на нелепые слова Бибула и продолжал пить вино.
Единственное, что он получил от долгой встречи, — это несколько глубоких морщин на лбу.
Пока сенат колебался, Цезарь старательно осуществлял свой план.
Он представил собранию законопроект через Гортензия, которого он схватил.
Это был законопроект, в котором содержалось желание Маркуса снизить возрастной ценз для эдилов с нынешних 30 лет до 27 лет.
Конечно, одного этого было недостаточно, чтобы убедить граждан, поэтому Цезарь добавил правдоподобную причину.
Эдилов избирали два плебея и два дворянина, но этот возрастной предел был слишком невыгоден для плебеев.
Плебейским эдилам приходилось защищать власть плебеев, но вряд ли были влиятельные люди, остававшиеся чистыми плебеями до достижения возраста 30 лет.
Большинство из них уже стали дворянами-плебеями, имевшими места в Сенате.
«Сулла воспользовался этим и сделал возрастной ценз таким строгим. Эта система выгодна только дворянам. Я знаю многих молодых людей, которые хотят раздать горожанам зерно и праздники. Разве вы не думаете, что у этих людей должна быть возможность стать эдилами, прежде чем они войдут в Сенат?
Горожане согласились с призывами Гортензия и подняли обе руки.
Сенат, обращавший внимание только на Клодия, снова получил удар по затылку.
Благодаря активной деятельности Гортензия Марк смог на некоторое время дать Клодию отдохнуть.
Это произошло потому, что, если бы он действовал слишком агрессивно в течение длительного времени, граждане могли бы почувствовать усталость.
Причина, по которой он не снизил через Клодия возрастной ценз эдилов, заключалась также в этой причине.
Сенат созвал экстренное заседание и снова обсудил контрмеры.
Никто не сомневался, что Гортензий был одной из марионеток Цезаря.
И они могли легко предсказать, каков был план Цезаря.
Катон, который был известен в Сенате как эксперт по Цезарю, сжал кулак и снова разглагольствовал.
«Цезарь планирует использовать собрание, если станет консулом. Он уже сделал двух трибунов, Клодия и Батиния, своими марионетками. И он хочет привлечь больше популярности у горожан, сделав своих молодых последователей эдилами. Это серьезная угроза для нас».
— Что ты предлагаешь нам сделать?
«Мы не можем отменить законопроект, принятый собранием. Единственное, что мы можем сделать, — это выдвинуть более сильных кандидатов в эдилов, чем кандидат Цезаря. Если наши благородные эдилы смогут добиться более значимых результатов, чем их плебейские эдилы, граждане поддержат сенат, не так ли?»
«Ах я вижу. Вы имеете в виду устроить грандиозный праздник и раздать зерно, чтобы их деятельность выглядела незначительной. Это звучит как хорошая идея. Однако это будет дорогостоящее соревнование…»
Сенаторы постарше оглянулись на молодых сенаторов, еще не служивших эдилами.
Однако большинство молодых сенаторов отводили взгляд.
Они хотели стать эдилами, даже если бы им пришлось занять денег, но на этот раз ноша оказалась слишком тяжелой.
Им пришлось напрямую конкурировать с популярами, а это потребовало бы больших средств.
Никто не вызвался добровольцем, и старшие сенаторы были разочарованы.
Плач Силана, бывшего консула, эхом разнесся в зале заседаний.
«Хех… Это прекрасная возможность заслужить доверие сената, но никто не желает ею воспользоваться. Как можно быть настолько лишенным амбиций…»
Даже когда он открыто оказывал на них давление, никто не выступил вперед. Если бы сенат поддержал их финансово, все было бы по-другому, но они этого не сделали. Эдильство на этот раз было верным способом потерять деньги.
Разумеется, старшие сенаторы тоже не хотели тратить собственные деньги.
Ведь если бы на фестиваль потратили деньги, популярность досталась бы эдилам.
Кто захочет оказать чужую услугу своими собственными деньгами?
Когда их эгоизм столкнулся, в конференц-зале воцарилась лишь неловкая тишина.
Крайний срок регистрации был завтра.
Со временем встревоженные сенаторы начали смотреть на Маркуса.
Он обладал огромным богатством, не нуждавшимся ни в чьей поддержке, а также пользовался популярностью среди горожан. Если бы он согласился баллотироваться, им не о чем было бы беспокоиться.
Маркус почувствовал их отчаянный взгляд и смущенно открыл рот.
«У меня есть желание служить гражданам Рима. Но возраст эдилов — 30 лет, а я еще не квалифицирован. Конечно, был законопроект, который на этот раз снизил возрастной ценз, но только потому, что его навязали в собрании…»
«Неважно, заставили они это сделать или нет. Законопроект принят, значит, вы имеете право!»
«Да, да. Если ты просто баллотируешься за нас, кто осмелится противостоять тебе?»
«Всякий, кто противится вам, должен быть лакеем Цезаря!»
Прежде чем Маркус закончил свое предложение, старшие оптиматы добавили свои слова.
Атмосфера уже склонялась к тому, что Маркус станет эдилом.
Наконец он встал со своего места и склонил голову в сторону сенаторов, которые смотрели на него с надеждой.
«Я еще неопытен, но если сенат хочет, чтобы я выступал в роли эдил, я сделаю все возможное».
Над головой Маркуса разразились аплодисменты всех сенаторов сената.
Он опустил голову, и на его губах мелькнула улыбка.
Это была улыбка победы.
Конец
