За четыре дня до нонов (7 марта) Цезарь завершил законопроект о земельной реформе, основной политике Первого Триумвирата.
Сенат был потрясен, увидев проект закона, внесенный Цезарем.
Оно было настолько обширным и подробным, что превышало 100 свитков.
Цезарь поручил кому-то раздать копии законопроекта сенаторам.
Вибуллий фыркнул, взяв стопку свитков.
«Ты шутишь, что ли? Как долго вы ожидаете, что мы будем читать все это? Похоже, сегодняшняя встреча закончится одним прочтением этого. Я против…»
«Я это предвидел, поэтому подготовил резюме».
Поверх свитка лежал лист бумаги, на котором были извлечены только ключевые моменты.
Вибуллий с искаженным лицом закрыл рот.
Катон и Цицерон с невероятной скоростью прочитали законопроект и прислушались к словам Цезаря.
«Я думаю, что многие сенаторы обеспокоены представлением законопроекта о земельной реформе. Поэтому я хочу прояснить ситуацию, прежде чем объяснять законопроект.
В этом законопроекте нет ничего, что провоцировало бы или стимулировало Сенат. Обещаю вам это, как свою честь.
Я уверен, что это рациональный и справедливый законопроект. Но это только мое мнение, а ваше может отличаться. Поэтому я хочу конструктивного обсуждения. Я хочу услышать причины возражений от тех, кто выступает против, и усовершенствовать законопроект».
Метелл Сципион поднял руку и встал со своего места.
Когда Цезарь позволил ему говорить, он с недоверчивым выражением лица указал на стопку свитков.
«Претор, посмотри на это. Несмотря ни на что, содержание законопроекта слишком длинное и сложное. Краткое изложение есть, но оно не содержит подробностей законопроекта. Почему законопроект должен быть таким подробным и длинным?»
«Законопроект, касающийся земли, должен быть осторожным и охватывать все возможные случаи. Земельная реформа братьев Гракки была слишком радикальной, но в то же время имела слишком много инклюзивного содержания. Это дает простор для произвольного толкования закона. Я долго и упорно думал, как избежать такой возможности. Вы можете думать об этом длинном контенте как о результате».
Сенаторы-консерваторы лишь переглянулись, но активно не высказались.
Это произошло потому, что все их речи записывались благодаря поправке Цезаря, когда он был претором.
Если они возражают, им нужно было привести правдоподобные аргументы, иначе их высмеют.
Цезарь увидел, что больше никто не заговорил, откашлялся и придал голосу больше силы.
«Ожидается, что нынешнее население Рима скоро превысит один миллион. Очень хорошо, что в одном городе живет так много людей.
Нигде в мире вы не найдете такого города, как Рим. Но, к сожалению, среди этого населения слишком много бедных людей, которые едва выживают благодаря закону о зерне.
Тот факт, что в Риме скучено один миллион человек, означает, что многие земли в Италии используются недостаточно. Если мы отправим их обратно на сельскохозяйственные угодья, мы сможем сократить объем бесплатной раздачи зерна и сэкономить часть бюджета».
Катон, читавший законопроект, впервые попросил слова.
Он встал со своего места и спросил резким голосом.
— Итак, претор, вы имеете в виду, что цель предложенного вами законопроекта — сократить бедность и обеспечить доходы Рима?
«Существует также намерение построить более надежную систему социальной защиты. Знаешь, сколько отставных солдат скитается, не обосновавшись?
«Откуда мне это знать».
«Кто-нибудь знает?»
Цезарь оглянулся, но никто не ответил охотно.
Сенаторы-консерваторы были смущены, Маркус вздохнул и поднял руку.
«Я знаю, что это около 500 000».
«Правильно. Я рад, что есть хотя бы один человек, которого заинтересовал этот вопрос».
Как подтвердил Цезарь, с разных мест доносились смешанные с растерянностью голоса.
«500 000?»
«Это так много?»
«Они на самом деле не отставные солдаты, если не могут найти место, где поселиться. Разве они не просто бродяги? И их число 500 000?»
Цезарь намеренно не остановил бурную атмосферу актового зала.
Это было сделано для того, чтобы они почувствовали серьезность ситуации.
Когда некоторое волнение утихло, он снова открыл рот удовлетворенным тоном.
«Теперь я считаю, что некоторые из вас чувствуют необходимость в этом законопроекте. Опять же, это отличается от закона братьев Гракки.
У меня нет намерения посягать на частную собственность Сената. Частная собственность должна быть гарантирована в любом случае, потому что это основная идеология Рима. Основная основа этого законопроекта – распределение государственной земли. Если вы хотите увидеть более подробную информацию, пожалуйста, посмотрите на свиток номер девять».
На мгновение зал заполнил звук роящихся в свитках и их разбрасывания.
«Это та часть, которая доказывает рациональность моего законопроекта. Самая плодородная государственная земля в Кампании исключена из этого распределения, хотя формально она находится в государственной собственности. Это место уже сдано в аренду, как частная земля, из поколения в поколение. Насильственно раздавать такую землю было бы нарушением прав римских граждан».
Некоторые сенаторы, прочитавшие законопроект, вздохнули с облегчением.
Как сказал Цезарь, Кампания была практически землей, занятой сенаторами.
Они управляли огромными фермами, занимая эту плодородную землю, как свою собственную.
Братья Гракки пытались полностью конфисковать государственные земли в Кампании.
С точки зрения Сената, они чувствовали, что их частную землю грабят.
Цезарь старался, насколько это возможно, избегать провоцирования Сената.
«Право на аренду государственной земли также может быть передано ограниченно. Братья Гракки это полностью запретили, но это нереалистичный закон.
Если вы занимаетесь фермерством 20 лет, у вас должно быть право передать его кому-то другому. Разумнее, чтобы семья могла иметь до 1000 югерумов (250 гектаров) государственной земли, чего достаточно для содержания латифундия.
Земля, превышающая этот лимит, будет распределена после того, как страна заплатит справедливую цену и вернет ее. Попыток снизить цену на землю не будет. В качестве доказательства эдилы Сената определят покупную цену земли. Менеджерами в этом году будут Курион и Кассий, умные и вдумчивые».
Оба были молодыми людьми, относящимися к сторонникам Сената.
«Напоследок я кратко расскажу, каких последствий мы можем ожидать, если эта земельная реформа будет принята. Прежде всего, распределение существующих государственных земель может отправить более 30 000 бедняков на сельскохозяйственные угодья.
Купив превышающую лимит сельскохозяйственную землю, он мог в качестве справедливой награды раздать ее 50 тысячам отставных солдат, отличившихся на войне. У него было достаточно бюджета, чтобы сделать это, используя возросшие налоговые поступления и компенсационные деньги, которые Помпей получил с Востока».
Бибул, который хотел отказаться по соображениям бюджета, стиснул зубы и прикусил язык.
К сожалению, в законопроекте Цезаря было мало места для атак.
Ему хотелось бы внести более радикальный законопроект, но он включил лишь умеренное и разумное содержание.
Катон рассмотрел, как был сформирован комитет, который будет контролировать процесс распределения земли.
Он был уверен, что Цезарь с этой стороны подшутил.
Но, к сожалению, это отличалось от ожиданий Катона.
Люди, ответственные за распределение земли, выбирались из Сената и конного сословия, и их власть принадлежала Сенату.
Единственным исключением было то, что фиксированное право на участие имела семья Красс, представительница сословия всадников.
Это было довольно выгодное положение для Сената.
Семья Красс была одновременно представителем сословия всадников и основным членом аристократической фракции Сената.
Цицерон принял этот предмет как рассмотрение Цезарем Сената.
Во всех этих процессах ему бросился в глаза пункт: Гай Юлий Цезарь был исключен.
Цезарь ловко блокировал все возможные случаи, когда его могли подвергнуть критике.
Цицерон, который был ведущим юристом Рима, пришел к выводу, что в этом земельном законе нет серьезных недостатков.
Катон, который лихорадочно просматривал резюме и счет, как будто он был сумасшедшим, пытаясь найти что-то, на что можно было бы напасть, чувствовал то же самое.
Но он не собирался пропускать этот земельный закон.
Он поспешно потребовал права говорить и открыл рот.
«Консул, я понимаю ваше намерение, но содержание этого законопроекта слишком глубоко, чтобы судить его сегодня или завтра. Думаю, лучше было бы отложить обсуждение на потом».
«Это разумное предложение. У меня нет намерений добиваться принятия этого законопроекта. Я искренне верю, что этот законопроект должен быть принят ради будущего Рима. Следующее заседание я отложу на неделю позже, чтобы вы могли полностью понять содержание законопроекта.
Я искренне надеюсь, что тогда состоятся конструктивные дискуссии».
Цезарь с удовлетворенным выражением посмотрел на стенографистку, записывавшую все его речи, и объявил заседание закрытым.
Он прошел мимо Красса и Помпея, вежливо поклонился и покинул зал собраний.
Напротив, ни один из сенаторов аристократической фракции не покинул своих мест даже после окончания заседания.
Катон и Бибул собрали всех своих коллег и пошли на совещание по противодействию.
Цицерон не считался ключевым членом аристократической фракции, но он присутствовал на этой встрече.
Вот насколько Сенат почувствовал кризис по поводу этого законопроекта.
Метелл Сципион наклонил голову и спросил мрачным голосом.
«Но я слышал, что это довольно разумный законопроект. Неужели нам нужно так сильно этому противостоять?»
«Конечно, мы должны этому противостоять!»
Катон зарычал с гневным выражением лица.
«Наверное, есть сенаторы, которые сбиты с толку, как Метелл. Это именно то, к чему стремится Цезарь. Он заманивает сердца людей, казалось бы, разумными методами, а затем незаметно для всех перекрывает им дыхание. Мы никогда не должны поддаваться на такие мелкие уловки».
Марк осторожно проследил за словами Катона.
«Я думаю так же. Цезарь предложил этот законопроект не без каких-либо скрытых мотивов, а только ради Рима. Даже если он действительно сделал это ради Рима, он наверняка применил какие-то уловки, чтобы подорвать авторитет Сената. У него достаточно способностей, чтобы сделать это».
«Это именно то, что я говорю! Маркус, я очень рад, что ты сохраняешь ясность ума. Все, Маркус прав. Цезарь определенно нападает на нас под предлогом того, что делает это ради Рима. Нам нужно придумать контрмеру. Бибул, как насчет того, чтобы воспользоваться своим вето?
«Это было бы сложно… Цезарь еще официально не предложил этот законопроект. Он просто раскрыл нам содержание законопроекта и предложил путем обсуждения дополнить недостатки. Если мы воспользуемся здесь своим вето без какой-либо причины, это будет выглядеть так, будто мы ему мешаем».
Услышав ответ Бибула, Катон покачал головой и прикусил язык.
«Тогда давайте попробуем найти в этом законопроекте что-то не имеющее смысла. Мы можем использовать это как предлог, чтобы бросить контрподпись».
«Вы хотите, чтобы мы прочитали этот смехотворный счет?»
«Надо читать ее не просто вскользь, а не пропуская ни одного предложения или слова. В конце концов, Цезарь человек, и где-то должны быть какие-то ошибки. Если мы это обнаружим, мы легко сможем аннулировать этот законопроект, не теряя при этом обоснованности».
— спросил Метелл, выглядевший несколько неубежденным, подавленным голосом.
«А что, если мы не сможем найти такую вещь? Если мы будем продолжать кричать против этого из-за его консульской популярности, мы потеряем голоса народа».
«Цезарь, должно быть, реализовывал свою консульскую популярность с учетом этого земельного закона. Как видите, его намерения глубже, чем вы можете себе представить. Каждое действие связано с другим действием, стоящим за ним. Поэтому мы должны любыми способами отменить этот земельный закон. Мы не знаем, с каким еще законом это будет связано и задушит нам шеи».
Вслед за страстной речью Катона решился и Бибул.
«Даже если что-то пойдет не так, как мы не ожидаем, в конце я воспользуюсь правом вето. Меня не волнует, будут ли меня ругать люди или я никогда больше не займу свой пост. Мы должны защитить будущее Сената!»
Пока сенаторы аристократической фракции обменивались мнениями, пытаясь остановить Цезаря, Марк опустил голову с бесстыдным выражением лица.
«Мне жаль, что я не могу взять на себя руководство, пока вы усердно работаете ради чести Сената. У меня сейчас слишком много дел, которыми нужно заниматься…»
«О чем ты говоришь! Все знают, что вы усердно работаете на Сенат!»
Катон махнул рукой и крикнул. Он даже подошел к Маркусу и положил руку ему на плечо. Он оглядел сенаторов аристократической фракции и спросил.
«Есть ли кто-нибудь, кто считает, что Маркус сейчас делает недостаточно для Сената?»
Бибул усмехнулся.
«Если да, то у него, должно быть, дыры в совести. Мне как консулу довольно стыдно. Есть молодой человек, который так старательно исполняет свои обязанности эдила, но я не могу сохранить ясность ума из-за намерений Цезаря…»
— Давай, Маркус. Как видите, вас никто не винит. Строго говоря, мы должны вас вести, а не наоборот. Так что не чувствуйте никакого бремени и просто хорошо выполняйте свою работу эдилом. Это вернется в виде поддержки Сената».
«Я буду иметь это в виду. Я буду стараться изо всех сил, чтобы заслужить похвалу как лучший эдил на свете».
Сенаторы единодушно улыбнулись доверительному голосу Маркуса.
Они почувствовали облегчение, хотя Цезарь их беспокоил.
Было такое ощущение, будто они находились на большом устойчивом корабле.
Никто из аристократической фракции не знал, в каком направлении движется корабль.
※※※※
Усталость Маркуса достигла почти предела, поскольку его работа эдилом совпадала с заседаниями Сената.
Если бы Джулия и близнецы не приветствовали его, когда он вернулся домой, он мог бы уже давно потерять сознание. Он почувствовал, как его усталость растаяла с головы до пят, когда он увидел ползающих вокруг дочь и сына.
— Как прошла сегодняшняя встреча?
Джулия, схватившая подол тоги Маркуса, спросила с яркой улыбкой.
Свое отношение к Маркусу она заметно изменила после рождения двоих детей.
Она больше не использовала почетное обращение «Маркус сэр» и проявляла больше привязанности и доверия в своих небольших действиях и тоне.
«То же самое, что и всегда, а что еще. Я чувствовал, как они колеблются по поводу земельного закона, предложенного твоим отцом.
«Я тоже видел проект, но он показался безупречным… Но вы все равно были против, верно?»
«Конечно. Они просили время, чтобы прочитать законопроект, но они просто хотели выиграть время, чтобы найти причину выступить против него. Я на самом деле немного этого жду. Мне любопытно, какую абсурдную причину они придумают, чтобы этому противостоять. Они в любом случае должны это сделать. В противном случае Катон снова заблокирует разбирательство своей длинной речью».
«Неужели его речь настолько скучна?»
«Попробуйте слушать историю, которая вам совершенно не интересна, восемь часов без перерыва. Это просто ад. Я никогда не хочу пережить это снова».
Маркус содрогнулся, вспомнив, что произошло год назад.
Джулия рассмеялась новому выражению лица мужа.
Ее улыбка стала еще прекраснее после рождения двоих детей.
Маркус почувствовал, как улетучиваются последние остатки усталости.
«Но, Маркус, я понимаю, почему ты сделал законопроект разумным, но этот был рискованным. Если бы я был в Сенате, я бы без колебаний принял этот законопроект».
«Все нормально. В Сенате нет никого подобного тебе.
«Есть Цицерон».
«Если бы он был лидером аристократической фракции, мы с твоим отцом использовали бы разные методы. Но это не так, верно? А еще я намекнул твоему отцу, что у него наверняка есть какие-то фокусы в рукаве, так что ему все равно следует отказаться.
«Ты смелый».
— Я приму это за комплимент.
Маркус удовлетворенно улыбнулся и плюхнулся на кровать.
Он слегка прикрыл глаза и все события сегодняшнего дня пронеслись в его голове, как фонарь.
Как сказала Юлия, Цезарь и Марк вообще не собирались принимать этот земельный закон.
Они хорошо знали, что это не пройдет, потому что сделали это разумным, чтобы никто не мог придраться к нему.
Прежде чем заснуть от изнеможения, Маркус что-то тихо пробормотал, словно разговаривая сам с собой.
«Ага. Было бы неприятно, если бы все прошло вот так».
Настоящая игра еще даже не началась.
Слабая улыбка на губах Маркуса, казалось, говорила об этом.
Конец
