Цезарь дал сенаторам неделю на тщательное обсуждение законопроекта.
Однако среди аристократической фракции, казалось, менее двадцати человек, включая Катона и Цицерона, прочитали законопроект до конца.
Цезарь знал об этом факте, но сделал вид, что не знает, и торжественно объявил о начале встречи.
«Уважаемые сенаторы, я дал вам достаточно времени, чтобы внимательно прочитать законопроект и подумать о возможных улучшениях. Теперь я хочу провести конструктивную дискуссию по этому вопросу. Кто хотел бы выступить первым?»
Когда Цезарь оглядел собравшихся, Бибул нетерпеливо поднял руку.
Он даже не спросил разрешения говорить и грубо крикнул, вставая со своего места.
«Я думаю, что этот акт совершенно не выгоден Риму. Поэтому я против этого».
— Вы отказываетесь дискутировать?
«Конечно! Я против не только дебатов, но и самого законопроекта. Это законопроект, который не должен быть принят».
Цезарь снова спросил с озадаченным выражением лица.
«Что не так с этим законопроектом? Я хочу, чтобы больше людей селилось на земле и занималось сельским хозяйством. Я предложил этот закон с намерением поделиться благословением богини земли со многими римлянами. Если вы против этого законопроекта, скажите, пожалуйста, почему».
«···Причина, по которой я выступаю против, заключается в том, что человек, внесший этот законопроект, — Юлий Цезарь. Я могу прочитать его намерение. Это не для фермеров! Это счет за его собственную жадность. Если мы примем это, сенат будет развращен и проклят».
«Это нелогичный аргумент. Вы говорите, что я пытаюсь удовлетворить свою жадность? Пожалуйста, подтвердите свое утверждение доказательствами. Какую именно пользу я получу от этого законопроекта? Есть ли такой пункт?»
«Название этого законопроекта – Аграрный закон Юлия. Уже один этот факт подтверждает его имя. Цезарь ищет этим возможность повысить свою репутацию. Я вижу его. Добрые граждане Рима не знают, что их обманывает хитрость Цезаря. Стенографистка, запишите мои слова четко. Я скажу это еще раз. Рим обманывают!»
Цезарь фыркнул.
Он выступил против законопроекта, потому что его название было «Аграрный закон Юлия».
Некоторые сенаторы даже покачали головами на это абсурдное и нелепое оправдание.
Назвать законопроект по названию клана инициатора в Риме было вполне нормальным процессом.
Многие законы заимствовали название клана инициатора, например, Закон Семпорния, гарантировавший право апелляции римлянам, Закон Лициния, касавшийся выборов магистратов, и т. д.
Заявление Бибула было настолько нелогичным, что над ним посмеялись бы даже простые римские граждане.
«Уважаемый Бибул, вы пытаетесь решить этот вопрос эмоционально. Я прошу тебя еще раз. Дайте мне логическое обоснование вашего несогласия. Если нет, пожалуйста, отнеситесь к дискуссии серьезно. Тогда я расскажу вам, почему этот законопроект должен быть принят с самого начала».
«Нет, в этом нет необходимости. Я не хочу спорить или критиковать. Я просто против этого!»
«Значит, вы говорите, что ваше мнение состоит в том, чтобы выступить против этого законопроекта только потому, что я, Цезарь, предложил его?»
«Да! Не смейтесь над моим решением, считая его предвзятым. Это очень серьезная проблема. Намерения людей проявляются в любых действиях, которые они предпринимают. И намерения Цезаря всегда были ясны. Это крах постановления сената! Я вижу его! И я никогда не позволю Цезарю достичь своей цели».
Цезарь не нахмурился и не рассердился.
Он сохранил самообладание и дал ему знак тихо сесть, когда его речь закончилась.
Бибул гордо сел на свое место под аплодисменты сенаторов аристократической фракции.
Затем Лукулл, один из высших руководителей сенаторской фракции, попросил слова.
Он потерял лицо перед Помпеем, но Лукулл по-прежнему оставался одним из самых выдающихся полководцев при Сулле и бывшим мировым судьей.
Его влияние в сенате было еще довольно велико.
В отличие от Помпея, который был последователем Суллы до мозга костей, Лукулл считал Цезаря осью зла.
Старый, еще не совсем разложившийся лев, даже не потрудился скрыть своего гнева.
«Принятие аграрного закона — это явно нонсенс! Цезарь лукаво говорит так, будто он единственный, кто заботится о ветеранах Рима. Но я также командир, который возглавлял большую армию и воевал семь лет.
Хотя всю заслугу за мою работу взял на себя Помпей, в любом случае именно моя заслуга умиротворила Восток! На мой взгляд, этот законопроект не имеет смысла.
Я слышал от Катона, что согласно этому законопроекту воины, последовавшие за Помпеем, будут иметь право в первую очередь арендовать общественную землю. Почему солдаты, следовавшие за Помпеем, имеют приоритет? Я сделаю это своей причиной для оппозиции. Этот законопроект несправедлив!»
Наконец появился контраргумент, и Цезарь широко улыбнулся.
Он опроверг мнение Лукулла добрым и вдумчивым голосом.
«Я дал возможность солдатам, которые следовали за Помпеем Магнусом, потому что это был способ почтить их достижения. Если мы не вознаградим их должным образом, кто захочет посвятить себя государству? Польза, которую Помпей принес Риму, неизмерима, и воины, сражавшиеся под его началом, заслуживают награды за свои достижения».
«Это чепуха! Помпей — всего лишь ворона, укравшая мою работу! Если вы должны отдать приоритет солдатам, которые следовали за ним, то вы также должны дать такое же право тем, кто сражался под моим командованием!»
Прежде чем Цезарь успел открыть рот, разъяренный Помпей вскочил.
Он ругал Лукулла и рычал, как разъяренный зверь.
«Что вы сказали? Ворона? Я взял на себя войну, которую вы не могли закончить семь лет, и закончил ее в кратчайшие сроки. Вас стащили с должности командира, даже не заслужив уважения подчиненных. Как вы смеете критиковать меня, покорившего весь Восток? Знай свое место, Лукулл!
«Вы отрицаете, что я ослабил их армию? Если бы ты оставил меня командиром, я мог бы сделать то же самое, что и ты!»
«Ха! Ваши солдаты снова отказали бы вам. А Лукулл, что ты сделал для своих солдат?
Он дал своим солдатам солидную премию сверх их зарплаты.
И он обещал им также землю.
Он все еще упорно трудился, чтобы сдержать это обещание.
Вот какое отношение должен проявлять командир к своим подчиненным! Не то что он, который копил себе произведения искусства и сколотил состояние, каждый день живя как свинья!
«
«Что вы сказали! Скажи это еще раз мне в лицо!»
Помпей и Лукулл долгое время обменивались оскорблениями и личными нападками.
Встреча превратилась в хаос, поскольку их ожесточенное соперничество переросло в словесную драку.
Цезарь, решив, что встреча не может продолжаться в такой атмосфере, объявил перерыв.
И он воспользовался замешательством, чтобы подкрасться к Лукуллу, который все еще кипел от гнева.
Вместо того, чтобы уговаривать его, Цезарь оставил перед ним небольшой листок бумаги и ушел.
Лукулл посмотрел на оставленную Цезарем записку с озадаченным выражением лица.
Его лицо побледнело.
Это был список обвинений в коррупции, которые Лукулл совершил во время своего пребывания на посту губернатора Малой Азии.
Это была информация, которую Маркус получил во время своего завоевания Востока.
С тех пор Лукулл тихо сидел в углу зала собраний, как полоумный человек.
Сенаторы-аристократы просили его говорить смело, как он делал это раньше, но ответа не последовало.
На этом политическая карьера Лукулла фактически закончилась.
Катон, не выдержав больше, вытащил свой козырь.
Он пытался парализовать встречу своей особенностью: многословными речами.
«Сенаторы, вы знаете, кто такой Ксенон Элейский? Он был философом, жившим около 400 лет назад, до времен Сократа. Между прочим, он отличается от Зенона, основателя стоической школы, за которой я следую».
«Спасибо, что объяснил знание, которое никто не хочет знать, Катон. Но какое это имеет отношение к аграрному закону?»
«Я сейчас объясню! Но прежде чем я это сделаю, я думаю, мне нужно сначала объяснить парадоксы Ксенона».
Катон начал речь с темы о том, что все, что мы чувствуем сейчас, — это иллюзия, основанная на философии Парменида.
Затем в какой-то момент дискуссия перешла к философии стоической школы.
А потом он рассказал о происхождении еды, которую ел вчера, а затем сменил тему на лекцию об истории этого места.
Катон даже не упомянул земледельцев об аграрном законе и продолжал говорить до заката.
Помпей выбежал, громко ругаясь, а остальные сенаторы тихо последовали за ним.
Марк сохранял свое место со спокойным выражением лица, но ругался про себя всякими матерными словами, а Цезарь открыто заснул на консульском сиденье.
Когда речь Катона закончилась, в зале собрания остались только Цезарь и его телохранители во главе с Риктором, Катоном и Марком.
Цезарь сказал, что созовет собрание завтра в то же время, и покинул свое место.
А на следующий день, как только собрание началось, Катон потребовал права выступления и начал свою речь.
Тема сегодняшнего дня: «Какой рукой следует пользоваться при приеме пищи: правой или левой?»
Цезарь не слушал речь Катона бесконечно, как вчера.
Выслушав слова Катона около тридцати минут, Цезарь позвал Риктора, когда не увидел никаких признаков окончания своей речи.
«Я приказываю властью консула. Устраните Катона за воспрепятствование процессу».
«Ждать! Я собираюсь перейти к делу······».
Цезарь не послушал оправданий Катона и приказал задержать его.
Катона отпустили после окончания заседания в тот же день.
Ему удавалось вытаскивать его и затыкать ему рот каждый раз, когда Катон после этого начинал многословную речь, но собрание так и не продвинулось вперед.
Сенаторы сената не побоялись разоблачить свои речи и посвятили себя тому, чтобы сдержать лодыжки Цезаря.
Но они не были уверены, что смогут так затянуть время на целый год.
Это произошло потому, что бесчисленное количество фермеров со всей страны собралось в Риме на фестиваль Цереры.
Цезарь терпеливо наблюдал за неудавшимися встречами в этот момент.
Он заявил официально, когда заседание Сената, как обычно, разошлось без каких-либо результатов.
«Боюсь, я не могу сегодня сказать, что уважаю и люблю тебя. Итак, я скажу это. Сенаторы, я представил законопроект, который является рациональным и разумным для всех.
И я ожидал, что вы рассмотрите этот законопроект и устраните любые возможные проблемы. Если вы против, я хотел провести продуктивную дискуссию с рациональными аргументами. Но, к сожалению, вы всем своим телом доказали, что не собираетесь этого делать. Поэтому у меня нет другого выбора, кроме как отправить этот законопроект в плебейское собрание».
Бибул кричал, что это тирания.
Разумеется, все действия Цезаря были законными и основанными на законе.
Цезарь назначил дату плебейского собрания за три дня до праздника Цереры.
Он не хотел сообщать плохие новости до окончания фестиваля и портить настроение.
Граждане, естественно, приветствовали решение Цезаря.
Принятие аграрного закона, которое тянулось более 60 лет, наконец-то стало возможным.
По мере приближения даты, назначенной Цезарем, Римский форум был переполнен людьми, стекавшимися со всей страны, создавая море людей.
Это было не меньше, чем число людей, ворвавшихся сюда, когда Маркус реформировал финансовую систему.
В самом начале трибуны стояли отставные солдаты Помпея, которые проявили угрожающий вид и заняли свои места.
Их жизни зависели от того, будет ли закон принят или провален сегодня.
Это был вопрос средств к существованию, поэтому им приходилось быть в отчаянии.
Было также много бедняков, которые имели право на раздачу земли, заполняя площадь.
Они ждали почти месяц и знали о юлиевском аграрном законе почти все.
Когда Цезарь, председатель плебейского собрания, вместе с Риктором поднялся на трибуну, горожане приветствовали его восторженными возгласами.
Затем, когда сенаторы Сената последовали за входом Цезаря, они были встречены оглушительными насмешками и возгласами.
Общественное мнение разделилось до крайности еще до начала собрания.
Малодушные сенаторы побледнели от давления толпы, собравшейся гораздо больше, чем они ожидали.
Конечно, Катон был другим.
У него хватило смелости сказать то, что он хотел сказать, перед сотнями тысяч, а не просто тысячами.
Цезарь решил, что сначала надо сломить его, который был духовной опорой аристократов.
О начале встречи он объявил торжественным приветствием.
И он сразу перешел к делу, без каких-либо задержек.
«Граждане, мы ждали более 60 лет. Многие из вас, должно быть, чувствуют, что с нынешней земельной системой что-то не так.
Есть много аристократов, которые строят на плодородной земле большие фермы с сотнями рабов, но есть и много людей, не владеющих даже десятью югерумами земли.
Даже у тех, кто храбро пошел добровольцем в армию, чтобы защитить страну, после выхода на пенсию не останется земли, которую можно было бы обрабатывать. Это неправильно.
Я убежден, что страна движется в неправильном направлении. Поэтому я предложил юлианский аграрный закон, чтобы обратить вспять этот неправильный поток. Я пропущу подробное объяснение содержания, поскольку оно уже распространилось повсюду».
Цезарь на мгновение остановился и оглядел горожан.
Он мог живо чувствовать их сильное желание, когда они смотрели на него.
Он улыбнулся и продолжил свою речь.
«Изначально я хотел, чтобы этот законопроект был принят под руководством сенаторов Сената. Я хотел доказать вам, что привилегированный класс Рима не был существом, которое заботилось только о своих интересах.
Но, к сожалению, Сенат не отреагировал на мое желание. Кажется, они считают, что с этим законопроектом что-то не так. Поэтому я снова прошу вас в этом месте. Порций Катон. Пожалуйста, разъясните свою позицию по этому законопроекту».
Катон, которого назвали первым, смело шагнул вперед, как будто надеялся на это.
Он смело открыл рот с выражением мученика.
Но то, что он сказал, ничем не отличалось от его обычной многоречивой речи, призванной воспрепятствовать разбирательству.
«Граждане, консул Цезарь теперь опирается на общественное мнение и делает все, что хочет. Это поступок, противоречащий духу республиканизма. Первоначально республиканизм означает …·····».
Прежде чем Катон смог продолжить свои слова, разгневанная толпа, выплеснув проклятия, двинулась вперед.
Остальные сенаторы попытались заблокировать их своими телами, но это было бесполезно.
Мусор, вылетевший на трибуну, прямо ударил Катона в лицо.
Катона рвало мусором, он давился, и толпа, забравшаяся на трибуну, пыталась стащить его вниз.
Если бы не другие сенаторы, защитившие его, это была бы большая беда.
Цезарь и Помпей вмешались и остановили их, когда ситуация стала слишком серьёзной.
Едва успокоившиеся толпы вернулись на свои места.
Сенаторы, ставшие свидетелями огромного гнева граждан, содрогнулись при мысли, что они, возможно, все время ошибались.
Бибул пошатнулся от шока и что-то шепнул Маркусу.
«Вы видите эту сцену? Мы все время нацелились не на того человека!»
«Может быть, вы правы. Возможно, консул Цезарь не руководил всем этим.
«Это не возможно, это почти наверняка. Мы все были ослеплены абсурдной переоценкой Цезаря Катоном.
Помпей притворился слабым против нас, тайно ухаживая за Цезарем и выжидая удобного случая! Если подумать, Цезарь всегда был на стороне Помпея. Цезарь согласился погасить часть своих долгов за счет богатства Помпея, полученного от завоевания Востока, и если бы Цезарь стал слугой Помпея, все имело бы смысл».
Бибул попытался сказать что-то еще, но его голос был заглушен оглушительными возгласами.
Цезарь назвал Бибула следующим оратором после Помпея.
Когда он поднялся на трибуну, Цезарь любезно объяснил гражданам.
«Бибул, который в этом году является моим консулом, сказал, что воспользуется своим вето. Давайте послушаем его причину».
Бибул, который видел, что только что произошло с Катоном, был заморожен насмешками толпы.
Он закатил глаза, ища оправдание, и едва открыл рот, глядя на птиц в небе.
«···Я авгур, который читает волю богов через летающих птиц. Судя по тому, что я видел, этот год не лучший год для обсуждения законов о земле. Вот почему я выступил против этого».
Свист разгневанных горожан заполнил площадь.
Цезарь шагнул вперед и спросил с улыбкой.
— Бибул, какую еще должность я занимаю, кроме консула?
«···Великий Понтифик».
«Это верно. Поэтому я спросил других авгуров, и они сказали, что с судьбой в этом году проблем нет. Я как Верховный понтифик заявляю, что этот год — лучший год для принятия аграрного закона».
Бибул, попытавшийся воспользоваться авторитетом религии, в итоге не смог ничего сказать и сошел с трибуны.
Насмешки и насмешки горожан прилипли к его спине.
Сенат приказал своим союзникам, плебейским трибунам, в крайнем случае применить право вето.
Но даже трибуны, обладавшие неприкосновенностью, не имели смелости применить в такой атмосфере свое вето.
В конце концов Цезарь поставил аграрный законопроект на голосование в плебейском собрании.
Результат был очевиден.
Юлианский аграрный закон был принят единогласно во всех восемнадцати избирательных округах.
Сенату ничего не оставалось, как отступить на шаг назад, чтобы не быть убитым разгневанными гражданами.
Еще большим достижением было то, что они подтвердили, что Цезарь и Помпей заключили союз.
Пока у них не было другого выбора, кроме как утешиться этим.
Катон, у которого вся голова была в мусоре, стиснул зубы и выплюнул инородное вещество изо рта.
«Это еще не конец. Союз Помпея и Цезаря в любом случае недолговечен. Теперь у Помпея подавляющее положение, поэтому Цезарь будет послушно следовать за ним, но как только его могущество вырастет, произойдет катастрофа».
Как говорил Катон, политические союзы всегда без исключения заканчивались расколом на две части.
Они могли временно объединиться ради общих интересов, но неизбежно распались, когда их интересы столкнулись.
Сенат изменил свою политику и решил посеять раздор между Помпеем и Цезарем.
Они никогда этого не представляли.
Что в этом союзе было более двух членов.
Маркус наблюдал за ними холодным и запавшим взглядом, пока они более горячо, чем когда-либо, обсуждали, как поступить с союзом Цезаря и Помпея.
