«Это потому, что мы всегда отставали на шаг… Это мое личное мнение».
«Да, я согласен с вами. Точнее, нам не хватило возможности перехватить инициативу. Посмотрите на Цезаря.
Он создавал один вопрос за другим, от судебной реформы до земельного права, губернаторства Трансальпийской Галлии и договора с германскими племенами. Он всегда действовал активно и давал о себе знать.
И причина, по которой нам пришлось следовать за ним, заключалась в том, что мы не пытались сделать ничего положительного, а больше сосредоточились на том, чтобы помешать Цезарю. Поэтому мы всегда реагировали на его действия на шаг позже. Я думаю, нам нужно полностью изменить эту стратегию на оставшийся период».
— Так ты говоришь, что нам следует прекратить вмешиваться в дела Цезаря?
«Честно говоря, если посмотреть на текущую ситуацию, Сенат, похоже, выступает только ради противостояния в глазах граждан. Если мы не изменим это восприятие, у нас не будет никакой надежды на выборы в этом году, не говоря уже о выборах в следующем году.
К счастью, у нас есть возможность изменить ситуацию. Твой отец вернулся, и Цицерон тоже здесь. Они должны быть лицами аристократической фракции.
Поэтому нам нужно дать понять гражданам, что мы отличаемся от прежних. Нам не нужно блокировать все, что делает Цезарь. Проще говоря, нам нужно давать и брать».
Катон широко открыл рот.
«Если у нас будет такое мышление, основанное на принципе «отдавать и брать», мы могли бы в конечном итоге полностью отдать ему Рим».
«Вот почему мы должны быть осторожны. Ключевой момент в том, что даже если мы что-то отдаем, мы обязательно должны что-то получить обратно. Позвольте мне привести вам несколько примеров.
Когда дело дошло до земельного закона и закона Батиния, который изменил губернаторство Трансальпийской Галлии, Сенат оказался беспомощен, и им только помыкали. Мы все равно пытались сохранить то, от чего пришлось отказаться, даже когда ситуация уже повернулась против нас.
Если бы мы приняли в Сенате земельный закон на более выгодных для нас условиях, мы бы вообще не потеряли общественное мнение.
То же самое касается и закона о губернаторстве. Если бы у нас не было другого выбора, кроме как отказаться от Трансальпийской Галлии, нам следовало бы решить этот вопрос в Сенате и вместо этого настаивать на смене губернаторства Бибула на Востоке.
Тогда Бибул не был бы так разочарован и остался дома. Если дать два и взять один — лучший вариант, то нам следует так и сделать. В противном случае мы просто продолжим отдавать ему вещи и ничего не получим обратно».
«В этом есть смысл. Но все равно…»
Катон чувствовал себя неловко из-за того, что, если они дадут Цезарю больше власти и популярности, они не смогут его остановить.
Но, как сказал Маркус, время, когда они могли подавить его, слепо противодействуя ему, уже прошло.
Кроме того, теперь на стороне Цезаря был Помпей.
Даже если бы Красс мог держать Помпея под контролем, Катон не видел среди аристократической фракции никого, кто мог бы остановить Цезаря.
Катон взглянул на лицо Маркуса, умело руководившего собранием.
«Если у нас нет другого выбора, кроме как наблюдать, как он набирает больше силы, тогда нам нужно воспитать кого-то, кто сможет ему противостоять…»
Точно так же, как они поддержали Красса, чтобы остановить Помпея.
Чтобы противостоять Цезарю, аристократической фракции пришлось объединиться и назначить своего представителя.
О Цицероне не могло быть и речи.
Он лишь временно присоединился к аристократической фракции и все еще был новичком без прочной базы.
Сам Катон пользовался большим доверием со стороны аристократов, но не большой поддержкой со стороны народа.
Тогда оставался только один ответ.
У него было все: лояльность республике, политическая основа и высокая популярность в народе. Он был буквально идеальным человеком для аристократической фракции.
Его юный возраст был его единственным недостатком, но это можно было бы легко компенсировать, если бы аристократическая фракция держалась вместе.
Катон какое-то время не мог оторвать глаз от лица Маркуса.
Следующим представителем аристократической фракции должен был стать он.
Он принял решение и решил сразу уговорить остальных сенаторов.
Он ждал, пока Маркус покинет свое место и приступит к своим обязанностям квестора.
Он собрал аристократических сенаторов и поделился с ними своими мыслями.
«Мы должны думать не только об этом году, но и о следующем году и далее. К сожалению, следующий год, вероятно, будет тяжелее, чем этот».
На лицах сенаторов-аристократов, воодушевленных возвращением Маркуса, было замешательство.
Метелл Сципион наклонил голову и спросил.
«Почему ты это сказал? Разве мы не смогли принять сегодня указ о переносе выборов в Сенат? И наше заявление с осуждением убийц было очень хорошо встречено гражданами. Если мы продолжим восстанавливать нашу поддержку таким образом…»
«Проблема в том, что Цезарь быстрее нас заручится поддержкой граждан. Я ненавижу Цезаря, но признаю его способности больше, чем кто-либо другой.
Он чувствовал эту способность в своих костях, и поэтому относился к нему с большей осторожностью. Он был уверен, что Цезарь великолепно стабилизирует Трансальпийскую Галлию.
Единственной угрозой для Рима теперь были северная Галлия и Германия. Если бы это место тоже стало мирным, у граждан больше не было бы причин бояться иностранных вторжений.
Вы понимаете? Граждане будут помнить Цезаря как человека, завершившего мир в Риме. Мы не сможем догнать его, приобретя хоть немного популярности».
«Ах… понятно… Но что тогда нам делать…»
Сенаторы-аристократы осознали проблему, и их лица побледнели.
Красс слегка покачал головой.
«Это может быть опасно, если это будет не только Помпей, но и Цезарь».
«Разве ты не можешь сдержать Цезаря, Марк? Вы его тесть и одолжили ему много денег в качестве кредитора.
«Вот почему мне до сих пор удавалось его контролировать. Но он решил вступить в союз с Помпеем, чтобы выйти из-под моего влияния. Если Помпей поддержит его, у него будет больше свободы действий в плане денег. Да и политически Помпей мне тоже не подобен…»
— добавил Катон с кислым лицом.
«И у Помпея есть военный аспект, которого нет у нас. Он был лучшим сторонником Цезаря, стремившегося к военной славе».
Метелл кивнул головой, подумав немного.
«Я понимаю ситуацию. Что же нам делать? Должны ли мы просто позволить этому стать миром популярных людей?»
Катон глубоко вздохнул с горькой улыбкой.
«Если мы будем относиться к этому небрежно, то это будущее обязательно станет реальностью. Цезарь и Помпей верно реализуют свои планы. Я понял это слишком поздно. Если бы не холодный анализ вчерашнего Маркуса, я бы все еще был ограниченным».
«Этого не может быть…»
«Их цель — разрушить сенатскую систему?»
«Я не могу сказать наверняка, но они определенно хотят уменьшить влияние Сената. Если так будет продолжаться, мы станем ничтожными. Мы сможем поднять руки только так, как нам скажут Цезарь и Помпей.
Реакция сенаторов резко отличалась от холодного суждения Катона.
Некоторые дрожали от гнева, а другие выглядели полумертвыми с бледными лицами.
Лишь немногие спокойно относились к ситуации.
Один из них, Красс, предложил контрмеру, не поддаваясь влиянию атмосферы.
«Решения не существует. Прежде всего, мы можем придумать способ посеять раздор между Цезарем и Помпеем. Неужели они не смогут поддерживать тесное сотрудничество, когда Цезарь отправится в Трансальпийскую Галлию в качестве губернатора?»
«Ой! Это верно. Если мы сможем разорвать их союз, мы сможем ответить достаточно хорошо».
Сенат несколько раз пытался вбить клин между Цезарем и Помпеем.
Конечно, все они закончились напрасно.
Союз Цезаря и Помпея оказался сильнее, чем они себе представляли, и они не сдвинулись с места, распространяя слухи или замышляя против них заговоры.
Они даже не предполагали, что некоторые из их планов стали известны через Маркуса.
Но, возможно, было бы легче посеять раздор, когда Цезарь покинет Рим.
Цезарь будет отвечать за внешнюю политику, а Помпей останется один в Риме.
Тогда Помпей практически в одиночку доминировал бы над Римом. Цезарь, по сути, защищал внешний мир, чтобы Помпей мог комфортно управлять Римом.
Катон лил холодной водой их обнадеживающее настроение.
«Это будет непросто. Должно быть, они уже догадались о наших намерениях. Мы пытались несколько раз, но потерпели неудачу, поэтому они, должно быть, тоже подумали о каких-то контрмерах».
«Но если мы тщательно спланируем…»
«В любом случае, здесь не так уж много места, чтобы копать. Было бы проще, если бы они оба были в Риме. Когда Цезарь станет губернатором Трансальпийской Галлии, в Риме останется только Помпей.
Нам нужно, чтобы они имели такую же власть и боролись за нее, но…
«
Союз двух мужчин рухнет, если их интересы столкнутся или их доверие подорвется.
Но Цезарь и Помпей прекрасно распределили свои роли, и поэтому их доверие тоже было прочным.
«Это верно. Если только власть Цезаря не вырастет настолько, чтобы заставить Помпея насторожиться… У него не будет причин отталкивать Цезаря».
Говоря это, Метелл горько рассмеялся, понимая, насколько абсурдно его мнение.
Цезарь не мог сравниться по силе с Помпеем, каким бы великим он ни был.
Помпей совершил подвиг, уничтожив всех пиратов, угрожавших Риму, и полностью подчинив хаотичную Малую Азию.
Стабилизация трех северных провинций была ничем по сравнению с достижениями Помпея.
Помпей тоже это знал, поэтому без колебаний согласился дать Цезарю пятилетний пост губернатора.
Красс прикусил язык и постучал ладонью по лбу.
«Тогда Катон, что ты хочешь сказать? Вы же не хотите, чтобы мы смирились с этой суровой реальностью и подчинились Помпею, не так ли?»
«Конечно, нет. Но верно также и то, что мы не можем идти в ногу с текущей политикой. Если мы хотим противостоять Цезарю, аристократическая фракция должна иметь четкого лидера.
К счастью, у нас есть кто-то, кто может противостоять Помпею. Это ты, Красс. К сожалению, ваша популярность отстала от популярности Помпея с тех пор, как он добился успеха в восточной кампании, но если мы, аристократы, подтолкнем вас, мы сможем в некоторой степени сравниться с ним. Проблема в Цезаре…»
«Цезарь пробыл в северной провинции пять лет. Если он успешно вернется после завершения своей миссии, его популярность может соперничать с нашей с Помпеем популярностью. Кто в этом Сенате мог за пять лет завоевать такую репутацию… Ах, возможно, Цицерон смог бы это сделать».
«Цицерон, возможно, возможен, но нет ли более подходящего человека? Я говорю о Маркусе, очень выдающемся таланте».
«Маркус?»
Атмосфера сенаторов мгновенно изменилась.
Метелл рефлекторно повысил голос и покачал головой.
«Маркус еще слишком молод. Делая его центром аристократической фракции…»
«Подумайте о пяти годах спустя, а не сейчас. Кроме того, Маркус молод, но может похвастаться высочайшей репутацией в нынешнем Сенате. Его достижения также огромны. Метелл, ты знаешь, что говорят горожане снаружи?
«…?»
«Граждане даже не помнят, что Бибул в этом году был консулом. Говорят, что этот год был годом консульства Марка и Цезаря».
В Риме, говоря об определенном году, используют имена двух консулов, служивших в этом году.
Первоначально этот год следовало назвать годом консульства Цезаря и Бибула.
Но ни один римский гражданин так не думал.
Не нужно было объяснять, насколько унизительным было это выражение.
Катон закусил губу и продолжил.
«Но я увидел одну надежду. Об этом заявили и некоторые граждане. Разве не Цезарь и Марк не были консулами в этом году?»
«Что это значит?»
— Это означает, что Маркус блестяще выполнял свои обязанности эдилов. Сколько заслуг он накопил, пока мы неуклюже сражались?
А среди проектов, реализованных им в этом году, свои результаты «Таберны» покажут в следующем году. Если улучшение санитарных условий и внедрение новых методов ведения сельского хозяйства принесут положительные изменения, слава Марка взлетит так же, как и слава Цезаря. Мы должны представить его как новое лицо аристократической фракции».
«Конечно… Самый популярный среди горожан сейчас — Маркус».
«Да. Молодость, возможно, и является слабостью Сената, но граждане ее так не воспринимают. Скорее, это может создать у них впечатление, что Сенат отходит от жесткой системы и стремится к переменам».
Взоры сенаторов были прикованы к Крассу, который в настоящее время был центром аристократической фракции.
Он неловко улыбнулся и воздержался от ответа.
«В конце концов, Маркус — мой сын… Что бы я ни сказал, неизбежно будут затронуты личные чувства. Так что только на этот раз я не буду высказывать никакого мнения».
Сенаторы, за исключением Красса, продолжали дискуссию.
Но когда они обменялись мнениями, стало ясно, что ответ только один.
Аристократическая фракция в конечном итоге выбрала Марка своим противовесом Цезарю.
Ставить в центр власти молодого человека, которому не исполнилось и тридцати лет, было актом отрицания духа Сената, но никто не указал на это.
Это произошло потому, что Катон, самый ярый республиканец, считал, что нет лучшего пути, чем этот.
До сих пор Маркус всегда действовал последовательно, исходя из ценности защиты республики.
По этой причине он даже отказался занять должность эдила.
Его действия всегда были связаны с ценностью служения республике.
Катон был убежден, что Марк находился в той же категории, что и он сам, Цицерон или Брут.
Вот почему он без колебаний подумал о том, чтобы поставить его в центр власти.
Поскольку согласие других сенаторов аристократических фракций провалилось, теперь не было причин колебаться.
Катон немедленно попросил Марка взять на себя ответственность представлять аристократическую фракцию вместе с Цицероном.
Маркус решительно отказался.
«Даже если это делается ради аристократической фракции, это противоречит ценностям республиканизма. Это ничем не отличается от того, что сделал Сулла, чтобы навредить республиканизму ради него».
Как и ожидалось, он отреагировал отказом. Катон почувствовал большую уверенность в правильности своей идеи.
«Мы не просим вас быть диктатором. Мы просто просим вас стать лидером, который будет руководить Сенатом как представитель аристократической фракции».
— …Пожалуйста, дай мне немного времени подумать.
«Хорошо. Но мы не уйдем, пока ты не согласишься.
Маркус закрыл глаза и погрузился в размышления.
Конечно, его не волновали такие вещи, как республиканские ценности.
Он ожидал такого предложения, но оно произошло немного быстрее, чем ожидалось.
Если бы он принял это предложение сейчас, ему пришлось бы немного изменить свой план.
Закончив расчеты в голове, Маркус кивнул, как будто у него не было выбора.
«Я понимаю. Но если я считаю, что это вредно для республиканизма, я в любое время перестану быть представителем аристократической фракции. Ты это понимаешь, да?»
«Конечно. Я рад что ты здесь. Благодаря этому мы наконец можем вздохнуть с облегчением».
Катон вздохнул с облегчением, думая, что едва преодолел кризис.
Он был уверен, что у Марка есть потенциал вырасти так же, как у Цезаря.
И Марк верно оправдал ожидания Катона.
Аристократическая фракция, выигравшая время, отложив выборы, приняла законы, которые один за другим получили одобрение граждан.
Маркус, получивший безоговорочную поддержку Сената, был практически еще одним консулом.
В результате им удалось добиться гораздо лучших результатов, чем ожидалось, на выборах мировых судей, где было предсказано сокрушительное поражение.
Разумеется, оба консула перешли на сторону Цезаря.
Следующими консулами были избраны тесть Цезаря Пизон и правая рука Помпея Габиний.
Это был болезненный результат, но это было уже предопределенное будущее, поэтому у сенатской фракции не было выбора.
Однако им удалось избрать трех преторов из восьми, трех эдилов из четырех и пять плебейских трибунов.
При этом они по-прежнему смогут представлять интересы аристократической фракции с минимальной активностью в следующем году.
Голоса о том, что их мнение о полной поддержке Маркуса не было ошибочным, раздавались безудержно.
Но Сенат даже не предполагал этого.
Дело в том, что все избранные на выборах преторы решались на заседании Триумвирата.
Даже Цицерон, не говоря уже о Катоне, не мог понять, что среди них нет ни одного чисто аристократического кандидата.
Преторы, которых сенатская фракция считала на своей стороне, в основном были клиентами семьи Красс.
Они действовали по воле Красса и Марка, а не Сената.
Возможно, им повезло, что они не заметили этого жестокого факта.
Даже если бы они знали об этом, они все равно ничего не могли с этим поделать.
Конец
