Глава 96: Последняя битва. Немцы >
Как только переговоры прервались, легионы Цезаря заняли боевую позицию.
Однако Ариовист не бросился в бой, в отличие от той уверенности, которую он проявил ранее.
«Свевы все еще остаются в своем лагере?»
«Да. Они лишь проявляют признаки попытки перерезать наши пути снабжения, отправив в сторону свою кавалерию».
«Он более осторожен, чем я думал. Судя по его поведению на встрече, я ожидал, что он сразу же начнет тотальную атаку. Он притворялся? Ему это не показалось…»
Цезарь был озадачен непонятным поведением своего противника.
Маркус, который знал ответ, сообщил ему информацию, скрыв ее источник.
«У них есть обычай перед боем бросать жребий, и результат оказался для них невыгодным. Они сказали, что нынешняя луна зловещая и следует подождать, пока она не изменит форму. Они получили послание от своих богов».
«Действительно? Это объясняет их иррациональное движение. Какими бы храбрыми ни были их воины, им не уйти от таких традиций. Хорошо, давайте используем их судьбу против них самих. Если луна зловещая, мы должны спровоцировать их на бой прямо сейчас и сломить их моральный дух».
Теперь, когда он понял, что за странными действиями врага не было никакой скрытой хитрости, у него не было причин колебаться.
Цезарь немедленно пустил свою кавалерию на перехват немецкой кавалерии, которая пыталась перерезать ему пути снабжения.
При этом он двинул весь свой легион и построил лагерь прямо перед линией противника, проявив провокационный поступок.
Несмотря на это, основные силы немцев оставались запертыми на своей базе и не сдвинулись с места.
План Ариовиста был очевиден.
Он намеревался использовать свою кавалерию, чтобы нанести удар по линиям снабжения и выиграть время до смены луны.
Римская конница была известна своей слабостью, а галльские солдаты тайно боялись немецких солдат.
Решение Ариовиста можно было бы считать лучшим, если бы он учитывал только ту информацию, которой располагал.
Проблема заключалась в том, что реальность была слишком далека от того, что он знал.
Немецкая кавалерия, впервые встретившаяся с римскими лучниками и галльской кавалерией, атаковала с полной уверенностью.
Но римляне сражались не так, как ожидали немцы.
Римская кавалерия держалась на расстоянии и поливала их стрелами, лишь повторяя тактику «бей и беги».
Галльская кавалерия играла лишь роль защиты римской кавалерии, чтобы она могла отступить при приближении.
Тактика роя обычно была неэффективна в кавалерийских боях, но этот район находился ближе к римскому лагерю, поэтому немецкая кавалерия не могла проникнуть слишком далеко.
Более того, немецкая кавалерия имела плохую броню и не имела сил прорваться через галльскую конницу под ударами стрел.
Римлянам не удалось нанести достаточный урон, чтобы уничтожить конницу противника, но немецкие солдаты пережили колоссальное психологическое потрясение.
«Говорили, что римской конницы было ничтожно мало! Но что это за лучники на конях!»
«Не знаю, может быть, из-за тех странных седел, которые у них есть, но их навыки верховой езды не уступают нашим. На самом деле, они выглядели более устойчивыми на своих лошадях, чем мы».
Тот факт, что у них была совершенно неверная информация, быстро распространился среди немецких солдат.
Их боевой дух уже был низким, потому что из-за своей судьбы они не могли сражаться.
Ариовисту было нелегко принять решение.
Если бы он сражался сейчас, была вероятность, что его воины не покажут себя хорошо, потому что они верили в плохую судьбу.
Но если он останется на своей базе до смены луны, он в конечном итоге проиграет.
Стратегия нарушения линий снабжения, которую он пытался реализовать, уже использовалась Цезарем.
Он чувствовал себя задыхающимся, поскольку не мог одолеть кавалерию своего врага, и вместо этого был отброшен.
Вдобавок ко всему, римляне каждый день издевались над ним перед его базой.
Римляне, расставившие свои ряды так, словно были готовы к бою в любой момент, кричали по-немецки, что их научил Цезарь.
Несмотря на то, что их произношение было ужасным, немецкие воины ясно понимали, что они имеют в виду.
«Ариовист и его люди — трусы, которые боятся сражаться!»
«Они прячутся на своей базе под оправданиями, потому что боятся поражения!»
Ариовист и его воины почувствовали, как у них закипела кровь.
Когда с ними когда-либо обращались так?
Солдаты были разделены на две группы: одна, которая хотела сражаться сразу, независимо от своей судьбы, и другая, которая хотела быть осторожной.
После долгих раздумий Ариовист решил, что у него нет другого выбора, кроме как сражаться.
Он не мог выносить ежедневных насмешек до смены луны, так как это еще больше понизило бы боевой дух его солдат.
Финальная битва была назначена на следующий день.
Это был пятый день с тех пор, как римляне начали насмехаться над ними.
Ариовист заранее расстроил ряды своих людей и приготовился атаковать в любой момент.
Собираясь начать внезапную атаку, он подумал о предложении, которое Цезарь сделал ему ранее.
«Перед полномасштабным боем он предложил нам выбрать лучших воинов и свести счеты в поединке. Почему он сделал такое предложение?
Как бы он об этом ни думал, бой один на один был выгоднее немцам.
Сила римской армии заключалась в четком и органичном движении легиона.
Но в бою один на один они не смогли использовать это преимущество.
К тому же мощь немецких воинов была всем известна.
«Может быть, он думал, что это беспроигрышная ситуация. Если он выиграет, то хорошо для него. Если он проиграет, это в любом случае ожидаемо. Или, может быть, он хотел использовать дуэль как способ наказать того, кто не подчинился ему».
Он не мог найти удовлетворительного ответа, как бы ни старался, но у него не было причин отказываться.
Ведь Ариовист был уверен, что его воин не проиграет римлянину в бою один на один.
Когда римский легион приблизился, свебам наконец был отдан приказ выйти из лагеря.
«Храбрые воины Германии, давайте покажем этим ослиным римлянам нашу силу!»
Как только его командование пало, воины взревели и затопали ногами.
«Уууууу! Давайте разобьем этих римлян!»
Обе армии остановились на расстоянии около 50 метров и, как и было договорено, выслали вперед своих представителей.
Ариовист назначил Гермунда лучшим воином свевов.
«Ты знаешь, что делать, да? Убейте этого римлянина так жестоко, как сможете».
«Да.»
Ариовист не думал о поражении Гермунда. Он просто хотел добиться сокрушительной победы и поднять боевой дух своих солдат перед битвой.
И римляне тоже.
Маркус твердо дал указание Спартаку, который собирался и шел вперед.
«Если враг слишком силен, убейте его безжалостно. Но если нет… ты знаешь, что делать, верно?»
«Я понимаю.»
Спартак вытащил свое оружие и медленно пошел.
Римляне скандировали имя легендарного гладиатора синхронно с его шагами.
«Спартак!»
«Ооооо! Непобедимый гладиатор!»
Атмосфера напоминала скорее арену, чем поле битвы.
Крики римлян имени Спартака достигли ушей немецких воинов.
«…Спартак? Это звучит знакомо.
Ариовист наклонил голову.
Его интересовала римская политика, и это имя было ему знакомо.
У него было плохое предчувствие по этому поводу, но он не мог сейчас отступить.
Гермунд потянулся за топором, лежащим на спине.
За поясом у него было несколько запасных топоров.
С другой стороны, Спартак был вооружен лишь своими обычными доспехами, спатой и гладиусом.
Он даже не носил с собой щита и выглядел уверенно.
Гермунд стиснул зубы.
«Ты пришел сражаться только с мечом? Ты не знаешь своего места, Роман.
Вопреки кипящему гневу, он спокойно прикрыл свое тело щитом и крепче сжал топор.
Он не был слабым воином, который потерял бы самообладание из-за ярости.
Это было тогда, когда Гермунд атаковал Спартака, закрывая своим щитом все бреши в его защите.
Ух!
Его уши пронзил леденящий душу звук разлетающегося воздуха.
Его инстинкты, отточенные пересечением десятков боевых линий, предупредили его о надвигающейся опасности.
Белая вспышка прожгла его глаза, словно остаточное изображение.
Он быстро поднял свой щит, чтобы идеально заблокировать траекторию меча.
Трескаться!
С леденящим душу звуком его прочный щит был мгновенно разрушен.
Хермунт инстинктивно откатился на землю, оттягивая свое тело.
Это мгновенное решение спасло ему жизнь. Кусок сломанного щита, разрезанный одним ударом, покатился рядом с ногой Гермунта.
«Что-что это…!»
Ариовист недоверчиво ахнул, но Хермунт был потрясен еще больше.
Спартак не замахнулся мечом на павшего противника. Вместо этого он щелкнул пальцами, словно приказывая ему встать.
В римском лагере одновременно раздались одобрительные возгласы и насмешки.
Лицо Хермунта исказилось от унижения, когда он стиснул зубы и встал, чтобы броситься в атаку.
Спартак небрежно развернулся и парировал топор, летящий в него по диагонали.
Сломанное лезвие топора закружилось в воздухе, оставляя след в небе.
Он уже понял, что меч его противника невероятно острый.
Хермунт не паниковал и взмахнул еще одним топором, который он засунул за пояс.
Он не сводил глаз с руки Спартака, державшей спату, не теряя внимания на свое оружие.
Но он допустил ошибку, слишком сузив взгляд на клинок врага.
Другой рукой, без меча, Спартак ударил Гермунта по запястью.
Рука Хермунт отлетела назад, когда он уронил топор.
Он быстро стиснул зубы и отдернул голову назад.
Это был мудрый шаг.
Меч Спартака едва задел кончик носа, проходя мимо.
Из его носа потекла красная полоска крови.
«Фу!»
Даже в растрепанном состоянии Хермунт пытался найти возможность контратаковать.
Кланг!
Но прежде чем он успел вытащить запасной топор, раздался резкий звук удара.
Носок Спартака скользнул по тому месту, где раньше была правая нога Гермунта.
Тело Хермунт накренилось и потеряло равновесие.
Тук!
Затем из живота Хермунта послышался звук, похожий на лопнувший кожаный барабан.
Это была ужасающе точная комбо-атака.
Оно было не только мощным, но и плавным и лаконичным в своих связующих движениях.
Туп.
Колени Хермунт подкосились, поскольку он больше не мог встать.
Из лагеря свевов доносились жалкие крики. Из римского лагеря доносились восторженные возгласы.
«Это он? Ему! Я сам видел его в Риме!»
«Я тоже! Он дрался с капуанской делегацией. Тогда он нокаутировал этим ударом галльского гладиатора. Наверное, у него тоже пошла пена изо рта.
Солдаты возбужденно кричали и стучали оружием по земле.
Исход был почти решен, но Спартак не стал его специально добивать.
Он помнил приказ Маркуса максимально поднять боевой дух.
Он не любил унижать побеждённого противника, но это был не матч, а война.
Если бы он мог хоть немного уменьшить потери своих союзников, он был готов пойти на все, что унизительно для врага.
Спартак кричал громким голосом, который могли слышать все римляне.
«Это все, что у тебя есть? Похоже, слава о германских воинах была ложью.
Он покачал головой, как будто от скуки, заставив римский лагерь разразиться смехом.
Свебы, не понимавшие латыни, могли примерно догадаться, о чем говорит Спартак.
Их руки дрожали от гнева, но тот, кого оттолкнули в одну сторону, был не кем иным, как их величайшим воином.
Ариовист не мог поверить в то, что видел перед глазами.
«Хермунт, вставай! Встаньте и покажите им гордость германских воинов!»
Кнут вождя, похоже, возымел некоторый эффект.
Гермунт едва поднялся со стоном.
Если бы это была обычная дуэль, он бы уже признал поражение.
Но это была не простая дуэль.
Это было противостояние, которое случается раз в жизни, и честь и мораль его армии легли на его плечи.
Германское племя выставило своего рода арьергард, за которым стояли женщины.
Отчаянные мольбы и аплодисменты женщин заставили их почувствовать срочность и ответственность, от которых они не могли отступить.
«Аааа!»
Он дико взревел и побежал к нему, но у Ариовиста было ощущение, что это будет конец.
И тогда он наконец понял, где услышал имя Спартак.
Это было в прошлом году, может быть.
Он глубоко интересовался тенденциями римской политической сцены и услышал своеобразную разведывательную информацию.
Ему приходилось присматривать за молодым человеком по имени Марк Красс, который стал новым лицом в Сенате.
Ходил также слух, что его всегда сопровождал в качестве охраны сильнейший гладиатор Рима.
Его звали Спартак.
Он был слишком сосредоточен на Маркусе, чтобы поначалу его заметить.
— Черт возьми, почему он здесь?
Тот факт, что Спартак был здесь, означал, что Марк, один из важных деятелей в Сенате, также присутствовал.
Это означало, что его план победить Цезаря и вести переговоры с Сенатом, вероятно, был невозможен.
Если бы он убил и Цезаря, и ключевую фигуру в Сенате, Рим никогда не стал бы вести переговоры с Ариовистом.
Он не хотел полностью разрывать связи с Римом. Его разум был в смятении.
Но его мысли были прерваны зловещим звуком спереди.
Он перевел взгляд и увидел брызги крови с чистым металлическим звоном, когда последний топор Хермунда взлетел в небо.
Несмотря на то, что он потерял все свое оружие, боевой дух Хермунда не угас. Он быстро прыгнул, схватил упавший неподалеку ручной топор и нацелил его на голову Спартака.
Ариовист увидел это. Рука Спартака двигалась быстрее него.
Он отрубил лезвие топора диагональным ударом и прикончил его следующим ударом.
Сплат!
Грудь Гермунда с ужасным звуком раскололась надвое.
Жизнь исчезла из глаз Гермунда.
На его лице было сожаление, но не обида.
Он хорошо знал, что причиной его поражения была не простая разница в вооружении.
Его превосходили не только в оружии, но и в основных навыках.
Не было позором умереть от руки такого сильного противника.
Ему было только жаль, что он встретил самого сильного врага в своей жизни в битве, где он поставил на карту честь своего племени.
«Спартак…»
Он был рад, что хотя бы запомнил свое имя.
При этой мысли тело Хермунда рухнуло.
Это был момент, когда воин, долгое время служивший Ариовисту, встретил свой славный конец.
Тук!
Звук падения его огромного тела эхом отозвался в ушах германских воинов.
Все, кто это видел, думали, что это сон.
Но вскоре по реву римской армии они поняли, что это не сон.
Ариовист посмотрел на меч Гермунда и почувствовал дурное предчувствие.
Он недооценил конницу противника, и даже исход поединка один на один оказался противоположным тому, что он ожидал.
Он боялся, что может потерпеть худшее поражение в своей жизни в этой войне.
С другой стороны, римская армия уже была в приподнятом настроении, как будто выиграла войну.
В древних войнах исход поединков между генералами один на один сильно влиял на моральный дух.
Но на этот раз дело было не только в этом.
Победа Спартака означала, что смутный страх перед германскими воинами, который испытывал римская армия, был полностью смыт.
И наоборот, германские воины проиграли даже в уверенной дуэли один на один.
Спартак стряхнул кровь с меча и высоко поднял кулак.
«Я Спартак, Белый капитан Марка, великий легионер и подчиненный императора Цезаря! Я убил вражеского генерала!»
Римская армия закричала в ответ на его звериный рев.
«Уааааа!»
Цезарь поднял боевой дух своей полноценной армии против врага, направив меч на армию свевов.
«Смотрите, храбрые римские солдаты! Как бы они ни были сильны, эти германские варвары нам не враги. Не бойтесь их ложной репутации. Пока ты со мной, Марс, бог войны, всегда будет сиять над нашими головами!»
В то же время Маркус также вытащил свой гладиус и поднял его высоко в небо.
«Следуй приказу Империуса! Сметём этих немцев!»
Крики десятков тысяч солдат и их топот по земле сотрясали равнину.
Ариовист также попытался подбодрить своих солдат и отдал приказ атаковать.
По сравнению с более чем сорока тысячами римских солдат, германских воинов было почти сто тысяч.
Разница в войсках была вдвое больше.
Они все еще сохраняли уверенность из-за своего численного превосходства. Их моральный дух упал, но они не потеряли свою волю полностью.
Они побежали к римской армии, которая приближалась аккуратным строем, стиснув зубы и размахивая топорами.
Обе стороны столкнулись, и пыль полетела в небо, сигнализируя о начале жестокой битвы.
Красные кровавые цветы расцвели в небе из гладиуса, которым размахивала римская армия.
Звук топоров, ударяющихся о щиты, прогремел, как молния.
По мере того как крики убийства наполняли поле битвы, безумие битвы, сжигавшей жизни, становилось все более и более жестоким.
Конец
