-Тебе не следовало приходить сюда, Нат.- С сожалением сказала Мэдисон, встречая его у двери.
-Ну, я ожидал чего-то большего в духе: «рад тебя видеть, Нат, ты сегодня очень красивый.- или, может быть, «Спасибо, что отдали мне свой вечер». Честно говоря, я немного разочарован.- Он улыбнулся.
-Ты знаешь, я рад тебя видеть, но перестань шутить, это серьезное дело. Вы не понимаете, я уже знаю, что произойдет. Каждый раз, когда я привожу одного из своих бойфрендов на семейное мероприятие, подобное этому, он убегает. Мой отец и дядя очень заботятся обо мне, и я уверена, что они знают все, что нужно знать о тебе. Даже твой самый большой секрет.- С тревогой спросила она.
-Как ты и сказал, они твои отец и дядя, и их работа-охранять тебя. Если они бегут, это означает, что они сделали плохие вещи, так что в конце концов это все равно стоило того.»
-Ты не боишься, что они найдут что-нибудь на тебя?- Обеспокоенно спросила она.
— Конечно, нет, я никогда в жизни не делал ничего плохого. Они могут копать сколько угодно и сколько угодно времени. Это ничего не изменит.- Он пожал плечами, явно не обеспокоенный этим.
Видя, что он не беспокоится, Мэдисон наконец успокоилась. Это была одна из многих вещей, которые ей нравились в Натаниэле. Он всегда был уверен в себе и самоуверен. Как будто в этом мире не было ничего, что могло бы испугать его.
-Ты и в самом деле сегодня выглядишь очень эффектно.- Наконец-то она сделала ему комплимент.
Сейчас на нем были черные шелковые брюки, которые прекрасно сочетались с белой рубашкой и темно-синим блейзером. Наряд был выбран его бабушкой, которая назвала его «повседневным классным». Не то чтобы Натаниэль мог сказать, что это значит, даже если бы от этого зависела его жизнь.
— Наконец-то! На секунду я забеспокоилась, что мне нужно вернуться домой и переодеться. Ты тоже выглядишь потрясающе, Мэди.- Он улыбнулся ей.
На ней было очень консервативное белое платье в цветочек, спускавшееся ниже колен и скрывавшее декольте. Очень непохоже на то, что она надевала, когда они шли на ее вечеринку в женском обществе. Несмотря на то, что ее тело было скрыто, она все еще была очень красива.
— Спасибо, Нат, но не смотри на меня так, ты же знаешь, что это со мной делает, а сейчас мы не можем. Мы находимся на вражеской территории прямо сейчас, мы должны быть как можно целомудреннее, так что никаких улыбок, никаких поцелуев, никаких объятий, никаких симпатичных рук, ничего.- Настаивала она, указывая на него пальцем.
-Я ничего не говорил и не делал.- Сказал он невинно, все еще улыбаясь ей.
— Просто прекрати это! Или я приму решительные меры.- Она предупредила.
— А? Ты хочешь сразиться с Ливингстоном?- Игриво сказал Натаниэль, входя в ее личное пространство, его лицо было в нескольких дюймах от ее лица.
В следующее мгновение Мэдисон наконец сдалась и жадно поцеловала его изо всех сил. Они страстно принялись за дело, когда Натаниэль резко отстранился от нее.
-Что происходит?- Спросила она взволнованно, и ее щеки слегка порозовели.
-Я слышу приближающиеся шаги.- Сказал Натаниэль, глядя в коридор перед собой.
«О. О! Мэдисон встревожилась, поправляя платье и вытирая немного помады с губ Натаниэля. -Я же говорил тебе, что мы должны быть хорошими!»
-Вы сказали мне то же самое, когда мы приехали в Хейли-хаус, и я прекрасно помню, чем все закончилось.- Он смеется.
-Не смей говорить об этом здесь!»
— А вот и ты, все тебя ждут. Рад, что ты сделал это, Натаниэль.- Сказала Виктория, подходя к ним.
— Мэм.- Сказал Натаниэль в качестве приветствия.
— Нет, мэм, зовите меня просто Виктория.»
— Значит, Виктория. Натаниэль кивнул.
— Хорошо, тогда следуйте за мной. У меня есть много людей, которые хотят встретиться с тобой.- Сказала Виктория, начиная идти.
Натаниэль и Мэдисон послушно последовали за ней, даже не глядя друг на друга в поисках безопасности. Еще до того, как они сошлись, между ними возникла необъяснимая химия, и чем больше они были вместе, тем сильнее она становилась.
После минутного блуждания они оказались в огромном обеденном зале, где собралось человек пятнадцать. Переход от десятилетней девочки к семидесятилетнему старику. Это была вся семья Ливингстонов. Виктория немедленно повела Натаниэля среди членов семьи, чтобы представить его всем присутствующим. Она была хорошей хозяйкой, легко находила общий язык с кем угодно и все делала просто. Натаниэль уже видел это качество в Мэдисон и знал, как она его приобрела. Они продолжали ходить к каждому из присутствующих здесь людей, Мэдисон отделилась от него и разговаривала со своей бабушкой, пока он не оказался перед молодым человеком чуть старше двадцати пяти лет.
— Привет, я Джейсон. Приятно познакомиться.- Сказал он, выставив перед собой руку.
— Брат Мэди, верно? С Днем рождения! I’m Nathaniel.- Сказал он, принимая рукопожатие.
«Спасибо. Мэди, а? Ты же знаешь, что она ненавидит прозвища и запретила всем и даже нашему отцу использовать их, верно?- Он горько усмехнулся.
-Да, я слышал это раньше, но я всегда называю ее так, потому что мы друзья, и она никогда ничего не говорила об этом. Почему она так сильно ненавидит прозвища?- С любопытством спросил Натаниэль.
-Это не мое дело-просто спросить ее.»
— Я так и сделаю. Кстати, извини, я не купила тебе подарка, не знала, что ты любишь, и еще несколько часов назад меня даже не приглашали.»
— Не беспокойся, оглянись вокруг, я уже получил достаточно, я даже не знаю, что с этим делать.- Сказал Джейсон, указывая на стопку завернутых подарков на столе.
Это напомнило ему о подарках, которые Натаниэль получил, когда его бабушка организовала прием в Хэмптоне несколько месяцев назад, только больше. Он также помнил, что, кроме первоклассного ноутбука и нескольких платьев, он продал все, потому что получил драгоценности, которые он никогда не наденет за миллион лет, и довольно много других вещей, которые были откровенно странными.
— Послушайте, мой отец и дядя идут в вашу сторону. Поскольку ты нравишься моей сестре и кажешься хорошим парнем, я дам тебе совет. Не пытайтесь подлизываться к ним, чтобы понравиться, это не сработает. Мой отец к этому невосприимчив, а дядя терпеть не может подлизываться. Просто будь собой и надейся, что этого будет достаточно. Если это не так, это означает, что ты вообще не принадлежишь к моей сестре, так что никакого давления. Я ухожу, развлекайся.- Сказал Джейсон, улыбнулся ему и, похлопав по плечу, ушел.
Натаниэль недолго оставался один, прежде чем двое мужчин остановились перед ним и начали смотреть на него. Там, где взгляд, которым сенатор одарил его, был действительно суровым, именно мужчины рядом с ним привлекли внимание Натаниэля. Он посмотрел на Натаниэля спокойным профессиональным взглядом, глядя не на его лицо, а на его тело, сосредоточившись на слабых местах Натаниэля, таких как колени, пах и трахея. Это было не то, на что смотрели обычные люди, так как этому учили военные. Даже если взгляд этого человека был более спокойным, он определенно был более смертоносным.
-Это здесь я должна начать ерзать, чтобы скрыть свое неудобство от того, что на меня пялятся?- Весело спросил Натаниэль.
«Возможно.- Сказал сенатор, продолжая смотреть на Натаниэля.
-Я все еще не чувствую этого, странно ведь? Кстати, кто вы такие, джентльмены? Гости?»
— Нет, Я Джон Ливингстон, а это мой брат, Маркус Ливингстон. Это мой дом, молодой человек, и ты должен проявлять уважение к старшим.»
— Уважение не заслужено, оно заслужено. Ну, это было весело с пристальным взглядом и всеми этими парнями, но симпатичная шатенка зовет меня,я должен двигаться. Думаю, мы увидимся за ужином. Потом Джон, потом Марк.- Сказал Натаниэль, махнув рукой перед уходом.
Глядя, как Натаниэль уходит и направляется в сторону Мэдисон, оба мужчины были ошеломлены.
-Я совсем не так представлял себе этот разговор.- С горечью сказал Джон.
«Этот ребенок слишком спокоен, это неестественно.- Маркус ответил с задумчивым выражением на лице, его глаза не оставляли Натаниэля в покое.
-Он назвал тебя Марком.- Вспомнил Джон, впервые улыбнувшись.
— Да, он знал, кто мы такие. Я предполагаю, что раз уж мы пытались связаться с ним, он думал, что сможет связаться и с нами тоже.»
-Он ошибался. Это мой дом здесь, он не может позволить себе роскошь оскорбить меня.- Строго сказал Джон.
