— Ты в порядке, Нат?- Озабоченно спросила Мэдисон.
-Ну конечно! А почему бы и нет?- Натаниэль рассмеялся.
-Я видел, что мой отец и дядя разговаривали с вами и пытались запугать вас. Они неисправимы!»
-Они просто стараются уберечь тебя от опасности, ты не должна обижаться на них. Более того, меня не так легко запугать. Я вроде как сказал, что твой отец был здесь «гостем», и назвал твоего дядю «Марком».'»
-Зачем ты это сделал? Они будут держать друг на друга обиду. Мэдисон качает головой.
— Потому что они издевались надо мной, а я вместо этого издевался над ними. Катер-это честная игра, и это было весело делать.»
— Нат, это серьезное дело! Перестань шутить, я хочу, чтобы ты понравилась моей семье. Не раздражайте их, пожалуйста.- Взмолилась Мэдисон.
— Мэди, твой отец и дядя ожидали увидеть неуверенного в себе ребенка, которого они легко могли бы запугать. Мне нужно было показать сильную руку. Более того, я думаю, что они из тех людей, которые уважают смелость и характер, и я только что показал им именно это. Они могут очень хорошо закончить тем, что не любят меня в конце ночи, но они, по крайней мере, будут уважать меня.- Натаниэль объяснил.
-Ты в этом уверен?- С сомнением спросила она.
— Позвольте мне напомнить вам, что вы также сомневались в том, что я могу сделать двумя пальцами, и в итоге вы остались очень довольны.- Сказал Натаниэль, отчего щеки Мэдисон порозовели.
-Это не одно и то же! Хватит разговоров о сексе, или я объявлю забастовку!- Она угрожала.
— Да, мэм.- Натаниэль ответил серьезно, заставив ее рассмеяться.
— Дети, скоро начнется ужин, давайте я покажу вам, где вы сидите.- Спросила Виктория, подходя к ним.
Снова послушно следуя за Викторией, Натаниэль и Мэдисон нашли свое место недалеко от главы стола. Во главе стола должен был сидеть отец Мэдисон, его жена-справа от него, а Джейсон-слева. После этого это была Мэдисон, а затем Натаниэль. С другой стороны по порядку шла Виктория, за ней Элизабет и ее парень, а затем Маркус, который с любопытством стоял перед Натаниэлем. Рядом с ним сидел старик, которого он уже видел раньше, и кивал ему.
Когда все расселись вокруг стола, Джон встал и произнес небольшую речь в честь своего сына, хвастаясь своими заслугами и поздравляя его с Днем рождения. После этого появилась горничная и поставила перед всеми вкусные блюда. Это было немного роскошно на вкус Натаниэля, но еда была очень хорошей, и он мог свободно разговаривать с Мэдисон, и удивительно, что его сосед по столу был очень интересным. Ему было семьдесят шесть лет, и он был братом отца Джона. Этот человек вел такую интересную жизнь, что Натаниэль не мог не установить с ним связь на другом уровне.
Все шло хорошо, пока Джон не решил напомнить Натаниэлю, что он здесь, и не прекратил все разговоры за столом.
— Натаниэль, ты республиканец или демократ?»
— Папа!- Крикнул Мэдисон.
— Дорогая, пожалуйста, никаких политических разговоров, когда мы едим.- Сказала Виктория.
— Да ладно, я просто хочу побольше узнать о новом парне Мэдисон. У вас нет проблем с ответом на несколько вопросов, верно?- Сказал он, улыбаясь ему.
-Конечно, нет. Если бы мне пришлось отвечать, я бы не сказал ни того, ни другого.»
— Итак, независимый?»
-И это тоже. Я думаю, что у каждой стороны есть хорошие и плохие моменты, но я не рассматриваю себя как часть одной из них. Честно говоря, я не очень люблю политику. Вы ведь сенатор-республиканец, верно?- Спросил Натаниэль.
«Действительно. Что вам не нравится в политике?»
— Если бы я продолжил в одной фразе, то сказал бы: «слишком много разговоров, недостаточно поступков.- Сказал он, чувствуя, как рука Мэдисона под столом сжимает его ногу. Посмотрев в сторону, он увидел, что она бросила на него предостерегающий взгляд, и решил ободряюще улыбнуться ей.
— Типично для молодого поколения, которое думает, что может добиться большего, чем старшие.- Цинично сказал отец Мэдисон.
— Правда в том, что у нас нет выбора, нам нужно сделать что-то получше, чтобы все исправить. Первый вопрос, который вы задали, — тому множество доказательств. В прошлом мы все были американцами, и этого было достаточно. Теперь мы определяемся нашим политическим выбором. Мы должны исправить этот менталитет, иначе рано или поздно кто-то выйдет из одной из двух партий с неопровержимыми доказательствами неправомерных действий, и люди все равно будут голосовать за него, потому что он представляет партию. Когда-то мы выбирали людей, основываясь на их достоинствах и достоинствах, но теперь это происходит только потому, что у этого человека есть буква » Р » или » Д » рядом с его именем, когда он дает интервью.»
-Это очень наивная точка зрения, что неудивительно, учитывая ваш возраст, но все же разочаровывает. Это даже звучит так, будто ты либерал.»
-Ты в точности доказываешь мою точку зрения. Натаниэль по-волчьи улыбнулся, заставив Джона поморщиться.
-А что бы ты сделал, если бы решил все исправить?- Спросил Маркус. До сих пор никто не решился принять участие в разговоре и довольствовался тем, что просто слушал.
— Извини, Марк, но чем ты зарабатываешь на жизнь? Мне любопытно знать, прежде чем я отвечу.- Спросил Натаниэль небрежно, на мгновение удивив собеседника.
— Я работаю консультантом в компании, производящей деревянные панели для укрепления стен в старых домах.- Сказал он спокойным голосом.
Натаниэлю удалось сдержать закатывание глаз, но с трудом.
— В Виргинии, верно?»
«Действительно. Маркус снова ответил своим спокойным голосом, но его глаза были расчетливыми, пристально наблюдая за Натаниэлем.
— Отвечая на ваш предыдущий вопрос, я не знаю. Я никогда не давлю на эту линию расспросов дальше этого. Как я уже сказал, Я не люблю политику.»
Сенатор уже готов был отпустить язвительное замечание, когда жена, бросив на него суровый взгляд, пнула его под столом ногой. Приблизившись к нему, она прошептала ему что-то на ухо, что заставило его остановиться достаточно, чтобы остановить едкие слова, которые были у него на языке.
— Давай поедим, на сегодня хватит политических разговоров.- Он решил сказать это прежде, чем дать знак служанке подавать следующие блюда.
После этого сенатор решил полностью игнорировать Натаниэля, который был очень рад просто поесть и продолжать разговаривать со старейшиной и Мэдисон. Маркус, сидевший перед ним, почти ничего не ел и был не из разговорчивых, поэтому он просто продолжал смотреть на Натаниэля, пытаясь найти что-то, что ускользало от него до сих пор.
После ужина Мэдисон провела некоторое время с сестрой, и Натаниэль был предоставлен самому себе. Вместо того чтобы остаться одному, он начал ходить среди членов семьи, пока не нашел десятилетнюю девочку, которая выглядела очень скучающей, сидя на своем стуле. Подойдя к ней, Натаниэль встал на колено перед девушкой, чтобы быть на ее высоте.
«Привет.- Сказал Натаниэль с легкой улыбкой.
«Привет.- Застенчиво ответила девушка.
-Я Натаниэль, как тебя зовут?»
— Меня зовут Хелея.»
-Очень красивое имя для такой же красивой девушки.»
«Спасибо.- Сказала она милым голоском, краснея.
-Ты не выглядишь так, будто тебе весело.»
-Нет, здесь нет другого ребенка, с которым можно было бы повеселиться. Обычно тетя Мэдисон и тетя Элизабет играют со мной, но сегодня они слишком заняты.- Девушка мило надула губки.
— Да, я считаю, что это моя вина. Они слишком заняты сплетнями обо мне, девушкам это очень нравится.»
-Я же девочка и не сплетничаю!- Крикнула хелея.
-Это потому, что ты хорошая девочка, а хорошие девочки не сплетничают. Я увидел, что в соседней комнате стоит пианино.»
— Да!- Радостно воскликнула девушка.
