****(POV)
Даже если они добавят в смесь диких существ, это не сильно изменит ситуацию, верно?
Ну, на самом деле это сделало… многое.
Раньше я был чем-то вроде ценного продукта.
Они не могли допустить моей гибели от руки другого раба.
Да, конечно, людям это шоу очень понравится.
Тем не менее, в долгосрочной перспективе они понесли бы убытки.
Людям нравилось смотреть, как я дерусь.
Они пришли за мной.
Но я не был достаточно большим, чтобы стать предметом разговоров в городе, если бы я погиб в результате несчастного случая.
Это защитило меня от фальсифицированного исключения.
Или так и должно было быть.
Оказалось, им очень хотелось увидеть, как я умру под лапами монстров.
Судя по всему, для проведения мероприятия даже были собраны деньги.
Зрители уже не заботились о заработке и просто хотели хорошего зрелища.
Именно тогда я понял, что меня облажали.
Вот тогда начался ад.
Каждую неделю я сражался с новым зверем.
Поначалу это были слабые, даже не 2-го ранга.
Маленькие, которых обычно не встретишь в дикой природе.
Но сложность продолжала возрастать.
Отведенное мне снаряжение тоже продолжало уменьшаться.
Пока, наконец, не наступил решающий день.
Я знал, что умру.
Потому что они назначили мне бой против настоящего существа второго ранга.
Огненная гончая.
Я тоже должен был пойти против этого голыми руками.
Возможно, у меня был бы шанс, если бы я мог использовать меч.
Но не в этот раз.
Я в последний раз взглянул на своего брата.
Я просил его, чтобы он отомстил вместо меня.
Мы оба знали, какой результат меня ждет.
Он в шутку сказал мне, что я должен просто пойти и показать, кто здесь хозяин.
Что мне просто нужно его приручить и что все будет в порядке.
Я посмотрел на него понимающим взглядом.
Ценю его тщетные попытки подбодрить меня.
Я рад, что ему удалось со временем прийти в себя.
Однако я не был уверен, как моя смерть повлияет на него.
Вернется ли он снова погрязнуть в отчаянии?
Я искренне надеялся, что нет.
Я сделал решительный шаг внутрь ринга.
Решив, что сделаю это на ура.
Я бы стремился к гарантированному взаимному уничтожению.
Тяжелая металлическая клетка на другой стороне медленно открылась.
Из него вышло существо из кошмара.
Не особенно большой, но источающий злобность.
Видимо, долго голодал.
Таким образом, он быстро набросится на меня.
Или, по крайней мере, так должно было быть.
Мы продолжали пристально смотреть друг на друга.
Все, о чем я мог думать, это о том, как мне его победить.
Казалось, оно насторожило меня.
Это было на удивление забавно.
Существо больше меня и выглядело чрезвычайно свирепым.
Боится маленького меня.
Наверное, он почувствовал, что мне нечего терять.
Ведь у зверей острый инстинкт.
Затем я начал медленно идти к нему.
Один шаг за раз.
Жду, пока он нападет, чтобы противостоять ему.
Проткнуть прочную кожу будет сложно, не повредившись.
Но все это не имело бы значения.
Если бы пришлось, я бы целился в глаза, в рот и даже в задницу!
Думаю, мой импульс был достаточно сильным.
Мой дух достаточно подавляющий.
Пока я продолжал идти вперед, существо отступило назад.
Пока, наконец, его не загнали в угол.
Я долго смотрел ему в глаза.
Мы обменялись взглядами.
Они морили его голодом, но это был не бешеный зверь.
Каким-то образом в нем сохранилась доля здравомыслия.
Это была простая заблудшая душа, застрявшая между голодом и смертью.
Он был не в лучшей ситуации, чем я.
Думаю, это было не так доблестно, как все думали.
В галерее уже начали обсуждать это нестандартное событие.
Спрашиваю, было ли это запланировано заранее.
Интересно, когда же он набросится и сожрет меня?
Тем временем я каким-то образом смог уловить замешательство существа.
Именно тогда мне в голову пришла самая безумная идея.
Приручить его, не так ли?
Почему нет.
Мог бы и попробовать.
Я подошел к нему.
Я увидел себя в этом существе.
Я видел себя, которого только что привезли сюда.
Он все еще был в замешательстве относительно большинства вещей.
Я медленно приблизился к нему.
Оно начало волноваться, но меня это не волновало.
Я продолжал фиксировать это прямо в глазах.
Затем я спросил его, хочет ли он стать моим прирученным зверем.
Как будто это могло сработать.
Я подсознательно направил туда часть своего существа.
Я открыл свое сердце и принял все как есть.
Через несколько мгновений я почувствовал связь между нами.
Я понятия не имею, как мне вообще это удалось.
Позже в своей карьере я узнал, что такой процесс называется естественным приручением.
Это происходит только из-за связи души, которая происходит без какого-либо заклинания.
Только из желания подружиться с целью.
То, что я чувствовал себя так близко к этому существу, было нелепо, но я мог с этим поделать.
Этого почти никогда не происходит.
Наконец я подошел к нему и начал его гладить.
К ужасу зрителя.
Через некоторое время некоторые люди начали аплодировать.
Именно тогда я понял, что переживу еще один день.
Просто потому, что я показал хорошее шоу.
Это помогло бы с их рекламой.
Я бы выжил еще раз.
По счастливой случайности.
А может быть, это была судьба?
Я вернулся в каюту гладиаторов, сопровождаемый этим существом.
Многие потеряли самообладание.
Кажется, руководство не возражало против того, чтобы я оставил его себе.
В конце концов, они смогут использовать это в своих интересах.
Мой брат продолжал хвалить меня.
Что-то о том, как я правильно поступил, прислушавшись к его советам.
Я уверен, что он шутил.
В тот день он был по-настоящему счастлив.
С облегчением и разговорами о том, насколько лучше стала бы наша жизнь.
Но я ясно знал.
Совершенно очевидно, что это ничего не изменит.
Что я все равно умру.
Если не сегодня, то в следующий раз.
Они найдут способ убить меня самым интересным способом.
Как я хотел героически умереть в детстве?
Что ж, я точно умру никчемной смертью.
И оказалось, что я был прав.
Вскоре после этого они объявили, что еще один гладиатор случайно получил травму и что я буду его заменой.
Это оказался еще один ранг 2.
На этот раз у меня был надежный партнер.
Пес и человек против новой угрозы.
Объединившись, нам удалось относительно легко победить.
Слишком легко.
Это не закончится хорошо.
