Медленно выходим из огромного храма. Старый маг подходит ближе.
«*Шепот* Чувак, у тебя есть стальные яйца, чтобы не вставать на колени».
Я оглядываюсь вокруг. Взгляды, которые они бросают на меня, выражают скорее любопытство, чем гнев. Кажется, у нас все в порядке.
— А если серьезно, как ты это сделал?
[Что делать?]
«Разве тебе не хотелось встать на колени перед статуей? Я поклоняюсь Акрешу, но все же не мог избавиться от этого чувства».
[Ой?]
Как своеобразно! Вместо этого я почувствовал обратное. Наверное, потому что я сам ремесленник? Что касается гномов, то это их божество-хранитель.
Вскоре три лидера встречаются. Железный Молот — тот, кого я знаю. У Iron Furnace нет бороды, а у Iron Anvil очень длинная борода. Вот как я их идентифицирую! Как я их узнаю, если они изменят стиль бороды? Я не буду! В тот момент это было бы результатом их собственного дурачества.
Мы воссоединяемся на общественной площади. Тогда многие гномы приносят все необходимое для ковки.
[Как именно это работает?]
Мне отвечает молодой гном.
«Они будут использовать все свои методы, чтобы попытаться создать лучший меч. Тот, кому это удастся, получит одно очко!»
[Точка?]
«Есть три соревнования, поэтому тот, кто выиграет два, становится абсолютным победителем».
[Что, если это трёхсторонняя ничья?]
«Тогда победителя будет определять сам Форгар».
[Я удивлен, что вы, ребята, так хорошо принимаете наше присутствие. Я имею в виду, с тех пор как ты закрыл это место от внешнего мира.]
«Вы пытаетесь помочь с бедствием. Это также влияет на нас. От этих существ не спрятаться. Если они вторгнутся на континент, все умрут, даже мы».
Хорошо, имеет смысл. Между принятием незнакомцев и смертью выбор прост.
Они все приступают к работе. Сначала им привозят руду. Есть разные формы, размеры, цвета, и я ничего в этом не понимаю!
Всем им требуется время, чтобы тщательно выбрать, с чем они будут работать. После этого я ожидаю, что они начнутся сразу же. Нет, они начинают осматривать то, что будет использоваться в печи для увеличения силы огня.
После этого они проверяют каждую возможную часть оборудования. Только убедившись, что все в порядке, приступают к процессу плавления. Кажется, они тоже используют магию, чтобы поднять интенсивность еще на одну ступень.
Они превращают руду в слитки, которыми можно манипулировать. Затем начинается сам процесс ковки. Сначала я пытаюсь посчитать, сколько раз они бьют, но потом мне говорят, что будет несколько тысяч, и я сдаюсь.
Каждый взмах выполняется под определенным углом и с тщательно измеренной силой. Мне интересно, есть ли у них секретные техники для каждой семьи. Нет, или, точнее, они все используют одно и то же.
Думаю, все будет зависеть от того, кто окажется более опытным. Галерея ликует и сходит с ума. Дело в том… что это скучно.
Я чувствую себя единственным здравомыслящим человеком в приюте. После нескольких мучительных часов эти парни наконец закончили… ковку. Теперь осталось остудить. Сделав еще несколько шагов, мы наконец сможем оценить конечный продукт.
Я должен признать, что все три — великолепные работы. И в моих глазах почти то же самое. Цветовые схемы немного другие, но не более того. Мне кажется, это шоу можно было бы назвать «Прокачай мой меч».
Затем многие гномы выходят вперед. Кажется, это какой-то небольшой комитет. Ах, они судьи. Они начинают использовать всякие технические термины, которые я вообще не понимаю.
Я думаю, что они оценивают остроту, прочность, проводимость маны и общий внешний вид. Затем они начинают обсуждать.
Я видел людей, приговоренных к смертной казни с меньшим обдумыванием!
Наконец, появляется результат. Ни одна борода не победит… иначе говоря, «Железная печь». Они проводят подробный анализ того, почему он победил. В значительной степени его примерно на 0,1% лучше, чем у других. Это довольно смешно.
В этом смысле меч есть меч! Ну, я думаю, они перфекционисты.
Один из судей даже делает объявление:
«Это достойный продукт расы гномов! Он одновременно мощный и нерушимый! Поздравляем победителя!»
Я не могу не задаться вопросом, действительно ли они нерушимы или это просто фигура речи.
«Человек! Я видел, как ты смотришь на меч. Возможно, ты сомневаешься в нашем мастерстве?»
[О, это просто последний раз, когда я сталкивался с дварфийским мечом, его очень легко уничтожить. Просто вспоминал. Не обращай на меня внимания.]
«Как насчет этого! Иди сюда!»
Что? Ах, что бы я ни подчинился сейчас. Когда я подхожу ближе, он протягивает мне меч.
«Ты можешь сделать что угодно, чтобы попытаться сломать его, но, конечно, это невозможно…»
*Прилагаю давление*
*ТРЕСКАТЬСЯ*
Упс, я использовал слишком много божественной энергии? Я просто случайно проверял его, а он уже разбился.
«Т-ты! Как ты это сделал?!»
[Ах, извини, я просто пытался немного согнуть это. Честно говоря ошибка.]
Двое других хотят, чтобы я тоже попробовал то же самое с их. Вскоре на полу лежат три кучки обломков мечей.
Ну это странно. Они смотрят на меня, как на какого-то монстра. Оказывается, они решили считать этот раунд проигрышем для всех.
На этом первая задача завершена. Для второго нам придется спуститься глубже под землю.
Это похоже на исход. Эй, по крайней мере, я всегда вижу далеко вперед… ну, гномы, знаешь…
Вскоре температура резко повышается. У старого мага проблемы, он потеет как свинья. Затем мы встречаем чрезвычайно длинную лестницу, идущую вниз. Идем еще некоторое время, пока наконец не достигаем дна.
Такое ощущение, что это новый мир. Во-первых, это жара. Теплый и утешительный. Во-вторых, это свет, я вижу магму! Он имеет завораживающее красное свечение. Столь же красиво, как и смертельно. В-третьих, это запах, серный. Это плохой аромат, но он настолько хорошо вписывается в окружающую обстановку, что я даже не могу злиться.
[Эй, разве это не опасно? Нет ли возможности, что магма переполнится, если Земля сдвинется? Тогда он может затопить город или что-то в этом роде.]
Этот ребенок все еще там.
«Это случалось в прошлом, но благословение Форгара защищает нас от этого. На уровне лестницы есть защита».
Это круто. Это напоминает мне, как раньше я использовал знаки с водой, чтобы не дать лаве перелиться через край.
[Так что именно мы здесь наблюдаем?]
«Это охота. Посмотри туда, в магму».
Что здесь посмотреть? Ух ты!
