Рэд чуть не упал, когда информация начала атаковать его чувства. Или, точнее, его новое багровое чутье.
— Рыжий, ты в порядке? — спросил Эйвин, заметив странность в действиях мальчика.
«Я в порядке.» мальчик стряхнул с себя ее заботы и встал сам. «Я просто на что-то наткнулся».
Женщина скептически отнеслась к его ответу, но не стала на него давить. Хотя, конечно, Рэд был далеко не в порядке. Десятки колебаний начали атаковать его багровое чувство, и они только усиливались по мере продвижения в город.
‘Так много людей…’
Теперь у мальчика появилась еще одна причина ненавидеть толпу, если предыдущих было недостаточно. Каждый человек совершенно отчетливо вспыхивал в багровом смысле, и Рыжий не мог сосчитать, сколько появилось колебаний. Эти сигналы были не такими сильными по сравнению с сигналами остальных спутников юноши, но их было так много, что он почувствовал себя подавленным.
Рэд безуспешно пытался найти способ «выключить» свое багровое чувство, и ему стало трудно обрабатывать любую другую визуальную или слуховую информацию. Мальчик мог сосредоточиться только на том, чтобы идти позади своих товарищей.
Однако, к счастью, вскоре они прибыли в изолированную часть города, где жила их секта. Колебания исчезли, и остались только спутники мальчика. Эйвин смотрел на него, заметив тяжелое положение Рэда, несмотря на все его усилия скрыть это.
Юноша, однако, только кивнул ей, а женщина воздержалась от вопросов. Вскоре они подошли к воротам, и Рэд внезапно почувствовал еще четыре колебания во дворе.
Один из них был необычайно энергичным, но меньше остальных членов группы — словно искра, перерастающая в пламя. Второй был очень острым, не уступая собственным сигналам Нарчи. Третий тоже стал сильным, когда Рэд заметил его, но его оказалось чрезвычайно трудно точно определить, и мальчику пришлось дважды взглянуть, чтобы подтвердить его существование.
Что касается последнего, то он был самым сильным из всех. Это превосходило даже собственные колебания силы Нарчи и почти поглотило всех остальных. Однако Рэд не мог не почувствовать, что в этом сигнале было что-то странное.
«Есть такие различия в колебаниях?»
Однако прежде чем он смог изучить их дальше, Нарча обернулась и заговорила с ним.
«Нам нужно будет сообщить Гектору о том, что мы видели». она объяснила.
Мальчик уже приготовился к этому и просто кивнул. Воин толкнула ворота и начала входить. Однако она сразу же застыла на месте, как только увидела перед собой сцену.
«Вы вернулись!» Аллен подпрыгнул от радости.
Однако рядом с мальчиком стоял молчаливый Гектор. Старший скрестил руки на груди и смотрел на группу со своим обычным угрюмым выражением лица.
— Ты знал, что мы приедем? – спросил Нарча.
— Как я мог не сделать этого, когда ты говоришь так чертовски громко? Гектор усмехнулся. «Судя по выражению ваших лиц, кажется, вам есть что рассказать, да?»
Воин собирался что-то сказать, но был прерван взмахом руки старика.
«Поговорим внутри». Гектор повернулся и пошел в холл. «…Тебя это тоже касается, Родж!»
Охотник, пытавшийся ускользнуть, тут же застыл на месте. Когда остальная часть группы прошла в зал, Аллен подошел к Рэду.
«Куда ты ушел?» — с нетерпением спросил мальчик. «Мастер Гулт и Эйвин так волновались!»
«Мне нужно было что-то сделать в лесу». — пояснил Рэд.
«Тогда почему ты меня не взял? Я мог бы тебе помочь!»
«Я не думаю, что Гектору это понравилось бы».
«…Ну, я полагаю, ты прав». Аллен уступил. Затем он посмотрел на оружие, привязанное к спине мальчика. — Ого, где ты это взял?
«Я нашел это.»
«Могу ли я попробовать?»
«Нет.»
«Ой, давай!» мальчик выглядел рассерженным. «Почему нет?»
«Потому что я не хочу.»
«Ух…» он замолчал, прежде чем его лицо внезапно осветилось, как будто у него появилась идея. «…Что, если я позволю тебе тоже попробовать мое оружие?»
«…Что ты имеешь в виду?» Рыжий нахмурился в замешательстве.
«Вот увидишь!» Аллен улыбнулся ему, прежде чем войти в холл.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Юноша подозрительно посмотрел ему в спину, прежде чем тоже войти в здание. Внутри остальные уже расселись вокруг стола. К удивлению Рэда, Домерон уже был там и пил из дымящейся кружки.
«Здесь!» Аллен окликнул его, прежде чем указать на свободное место рядом с ним.
Мальчик подошел и сел. Между тем, Рэд также смог точно определить каждое колебание, которое он чувствовал, по отношению к соответствующему человеку. Самый энергичный принадлежал Аллену, тихий – Домерону, а самый сильный – Гектору.
По совпадению, когда мальчик посмотрел на старшего, он заметил, что старик смотрит на него прищуренными глазами. Рэд внезапно почувствовал, как волна беспокойства прокатилась по его телу. Однако в конце концов Гектор отвел взгляд и посмотрел на остальную часть группы.
— Итак… — заговорил старик. — Не расскажешь мне, что случилось?
«Я попросил Нарчу проводить меня в лес». Рэд ответил, к большому удивлению всех сидевших за столом.
Старший обернулся и посмотрел на него.
«По какой причине?» он спросил.
«Чтобы получить то, что я там забыл». — объяснил мальчик.
— А что насчет этих двоих? Гектор указал на Рога и Эйвина.
«Они преследовали нас просто потому, что волновались».
«Вообще-то Эйвин заставил меня это сделать…» внезапно вмешался Родг, заслужив гневные взгляды Эйвина и Гектора. В конце концов, он просто снова замолчал.
Старик снова повернулся и посмотрел на мальчика.
«Так это все?» — спросил Гектор на удивление спокойным голосом.
«Ну, произошло еще много всего, но…» Рэд колебался.
— Но что, паршивец? на этот раз старший казался более раздраженным.
— Ты не собираешься нас наказать?
Этот вопрос был встречен молчанием. Однако несколько секунд спустя Гектор просто рассмеялся.
«Ха! Зачем мне наказывать тебя?» — спросил старик.
«…За выход из секты?» — предложил мальчик.
— Но ты вернулся сюда, не так ли?
«Полагаю, да». Рэд кивнул.
«Тогда ты на самом деле не покинул секту». Гектор покачал головой. «Я не твоя няня, малыш. Члены Секты часто уезжают по другим делам, так почему же мне злиться, когда ты уехал всего на неделю?»
Рыжий потерял дар речи.
«Конечно, если бы тебя не было дольше, я бы рассердился», — продолжал старец. «Но пока есть веская причина и тебя там не убьют, для меня это не имеет большого значения».
Красный был просветленным. Казалось, он зря волновался.
— Тогда что насчет меня? Аллен внезапно заговорил. — Можно мне тоже выйти?
«Точно нет.» Гектор без колебаний застрелил его.
«Почему нет?!» — крикнул мальчик в ответ. «Ты позволил Рэду сделать это!»
«Ты молодой мастер нашей секты!» старик не отступил. «Как только ты докажешь мне, что можешь позаботиться о себе, ты сможешь выходить на улицу столько, сколько захочешь!»
«Но-«
«Достаточно!» Гектор прервал его. «У меня сейчас нет времени на вашу ерунду! Если вы хотите остаться здесь, то вам лучше помолчать!»
Аллен выглядел рассерженным, но в конце концов просто молча откинулся назад. Затем старший снова посмотрел на Рэда.
«Что еще произошло?» он спросил.
Мальчик не ответил, вместо этого переведя взгляд на Нарчу и остальных.
«Мы встретили зомби». — объяснил воин. «И демон. И лес умирает… И бандиты тоже движутся в большом количестве».
Сразу настроение в зале изменилось. И Домерон, и Гектор удивленно обернулись и посмотрели на Нарчу, в то время как Аллен внезапно выглядел нетерпеливым.
«Объясните с самого начала». — поручил старец.
Нарча так и сделал. Всю дорогу от их ухода из города до встречи с врагом и, в конечном итоге, воссоединения с Эйвином и Рогом. Она также упомянула, что люди Густава ходили с бандитами, что, похоже, не удивило Гектора. К концу выступления на лице старика появилось задумчивое выражение.
«Вы сказали, что не чувствовали Духовную Энергию Смерти в этом уголке леса?» Домерон был тем, кто задал первый вопрос.
«По крайней мере, насколько я могу судить, нет, я этого не делал». Нарча покачала головой. «Что бы это ни было, это не порча нежити».
— Тогда это может означать только одно. мужчина вздохнул. «Поглощение Сущности Жизни».
У членов сидевших за столом внезапно появилось выражение понимания. Однако Рэд и Аллен выглядели растерянными.
«Что это значит?» другой мальчик задал вопрос прежде, чем Рэд успел это сделать.
«Это обычная демоническая практика», — объяснил Домерон. «Оно состоит в высасывании Жизненной Сущности других живых существ, чтобы укрепить себя. Вот почему эта часть леса выглядела мертвой, и, возможно, почему демона привлекла эта область. Столь концентрированная Жизненная Сущность могла привлечь демонов на многие мили».
Рэд почувствовал себя просветленным, когда услышал объяснение.
— А что насчет зомби? – спросил Нарча. «Не было никаких причин для его привлечения в этот регион».
«Нет, если им управляет некромант, как я и предполагал». Эйвин был тем, кто ответил.
«Это все еще не объясняет, чего бы ему там хотелось в первую очередь». — ответил воин. «Могут ли некроманты напрямую преобразовывать энергию жизненной сущности?»
Молодая женщина покачала головой, показывая, что у нее нет на это ответа.
— Эйвин прав, — вмешался Гектор. «Но этот вопрос сложнее, чем вы могли догадаться».
«Что вы имеете в виду, мастер Гектор? Я не понимаю». Эйвин нахмурился.
«Это потому, что тебе не хватает более глубокого понимания некромантов». старший покачал головой. «Видите ли, даже если некромант подчинит нежить своей воле, это не сделает нежить более разумной. Зомби, например, сможет выполнять только простые приказы, несмотря ни на что».
«Тогда как этот зомби мог говорить и выполнять такие сложные действия?»
«Это потому, что его не контролировали. Им владели».
На этот раз все за столом выглядели растерянными. Только у Домерона на лице было выражение понимания.
«Что ты имеешь в виду?» — вмешалась Нарча. «Как можно владеть чем-то уже мертвым?»
«Это высшая форма некромантии». Гектор объяснил. «В большинстве случаев некромант может только отдавать приказы своим рабам, а не напрямую контролировать их. Это, очевидно, ограничивает полезность нежити, ее низкий интеллект действует как постоянный недостаток. Однако одержимость позволяет некроманту ускользнуть от части своего сознания. внутри своих рабов и управлять их телами по своему желанию».
«Значит, ты имеешь в виду, что мы сражались с культиватором внутри тела зомби?» воин нахмурился.
— Действительно, — кивнул Гектор. «Однако их физическая сила по-прежнему будет ограничена их хозяином, поэтому вам удалось выбраться из этого живым».
Выражение лица Нарчи только ухудшилось.
«Разве нет дальности действия этой техники?» Рэд был тем, кто спросил об этом.
«Есть, но это зависит от культиватора». объяснил старец. «Тот факт, что они могут владеть своей нежитью, означает, что они уже очень сильны. Имея самых сильных некромантов, они смогут контролировать нежить с другого конца мира».
«Если этот Некромант был таким могущественным, почему им нужно было полагаться на слабого зомби для расследования?»
«Потому что они боятся, конечно!» Гектор улыбнулся. «Вся их секта была почти полностью истреблена, а те, кто остался в живых, могли жить только в тайне. Сам факт, что столь могущественный некромант рискует потенциально разоблачиться, означает, что в этом лесу для него должно было быть что-то очень заманчивое. В этом случае я сомневаюсь, что они легко откажутся от этого».
У Рэда внезапно появилось плохое предчувствие.
