— Ну, черт… — выругался Виран себе под нос, увидев пустые внутренности головы.
«Что, что это такое?» Один из рабов поблизости услышал этого человека и спросил испуганным голосом.
«Он мертв…» — саркастически ответил Виран, вставая. «Убери эту голову отсюда!»
«Подожди, что?! Куда нам-»
«Я не знаю, брось это охранникам, мне все равно!» Он повернулся к Граффу. «Соберите остальную часть вашей группы и приведите их в зал для собраний. Остальные», — продолжил Виран, обращаясь к собравшимся рабам. «Иди и скажи тем, кто еще жив, чтобы они тоже пошли туда. Немедленно!»
С этими словами старый солдат прошел мимо круга людей в туннель за ним. Вскоре за ним последовал Рэд, догнав мужчину на коротком спринте.
— Что ты узнал? — спросил мальчик.
— Его звали Бертель, верно? Виран ответил на его вопрос своим собственным. «Разве он не был одним из первых, кто исчез?»
«Первый.» — ответил Красный. «Он любил нырять глубже остальных в поисках лунных камней».
«В этом есть смысл. Это был один из первых случаев, когда он охотился на одного из нас, поэтому он обязательно допустил ошибку…»
«Вы знаете, что это такое?»
«Едва ли.» Виран покачал головой. «Это место полно недокументированных существ, которые никогда не появлялись на поверхности. Никто не хочет исследовать эти пещеры, и эти существа редко выбираются отсюда, поэтому наша информация о том, какие монстры обитают в этих глубинах, очень низкий…»
— Но ты кое-что знаешь. Рэд закончил оставшуюся часть предложения.
— Да… — Мужчина вздохнул. «Я не знаю, что это такое, но по той голове я знаю, на что он способен. Из него высосали кровь, но сама плоть не была съедена, то есть это что-то, что питается сущностью крови других существ. . Это не что-то неслыханное, но не это делает его особенным». Виран постучал по центру лба.
«…Мозг.» Мальчик ответил. Он начал размышлять над вопросом, который на первый взгляд, казалось, проигнорировал. «Как оно исчезло из головы через такое маленькое отверстие?»
«Вы приближаетесь к сути вопроса. Это может произойти несколькими способами. Некоторые насекомые начинают переваривать пищу вне своего тела, а затем немного позже потребляют ее в жидкой форме, поэтому у мозга есть способ просто Однако ни на одной части тела в голове не было никаких признаков повреждения кислотой. Альтернативно, у существа также может быть выступ, которым оно без проблем прокололо лоб и съело мозг. Есть много способов. что это возможно. Основная проблема в том, почему в первую очередь был съеден только мозг».
«Неужели у него не может быть избирательной диеты?» Рэд выдвинул контрапункт.
«Возможно, но это редкая черта, которую можно встретить у монстра, тем более здесь, внизу, где еды так мало. Дело в том, что оно высасывало всю кровь из своей добычи и не удосужилось ее съесть. плоть, кроме мозга…»
«Вы имеете в виду, что у мозга может быть и другое применение, помимо еды». Мальчик знал, что имел в виду этот мужчина. — Что дает тебе такую уверенность?
«Его поведение…» — ответил Виран. «В конце концов, возможно, ты и прав, и это может оказаться просто особенно привередливым монстром, но даже в этом случае обычное существо здесь, внизу, не будет так тщательно скрывать свои следы и намеренно преследовать уязвимую и изолированную добычу. постоянно избегая тех, кого он не может убить». Мужчина указал на себя. «Кроме того, я никогда их не видел, но слышал о них раньше на поверхности. Монстры, которые могут поглощать воспоминания и знания своих жертв, возясь с их мозгами…»
«…Ты хочешь сказать, что он знал, что не должен сражаться с тобой, потому что поглотил воспоминания другого раба?» — спросил Рэд, молча обдумав всю ситуацию.
Случай кражи контента: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
«Возможно. Он также может оценивать мою силу на основе инстинктов. Это не редкость и среди более сильных монстров».
«Итак, если я прав, у нас есть необнаружимый монстр, который может прекрасно скрывать свое присутствие во время охоты и способен поглощать знания человека, поедая его мозг, в результате медленно становясь все умнее и умнее?» Рэд закончил свое краткое описание.
«Определенно соответствует тому поведению, которое мы видели. Во время первой охоты он вел себя небрежно, поэтому нам удалось получить некоторые подсказки о нем, но со временем он стал умнее и начал заметать следы еще лучше, чем раньше. Кстати, появление такого монстра в этих пещерах также могло бы объяснить, почему остальные насекомые переселились на нашу территорию». Виран продолжил. «Более сильные монстры имеют естественное командное влияние на своих меньших собратьев и могут отдавать им определенные приказы…»
Сначала они думали, что засада, в которую они попали со стороны этих многоножек, произошла из-за того, что их вытеснили со своей родной территории из-за чрезмерного размножения или из-за того, что более сильное существо заявило права на нее, но похоже, что это было не так. Вместо этого возможно разумный монстр приказал им подойти и атаковать рабов. В какой-то момент Рэд задумался, стоит ли за этим капля или нет, но мальчик был совершенно уверен, что существо застряло внутри этой камеры, и он не видел, какую пользу ему принесет эта ситуация.
Вся проблема ситуации, с их точки зрения, заключалась не столько в силе этого скрытого монстра. Поскольку он боялся Вирана, его сила была не выше их сил, и они все еще могли найти способ выследить и убить его. Настоящая проблема заключалась в том, что он, по-видимому, мог контролировать эти массы насекомых, ведя осаду рабов, где они либо умрут от потока нападающих на них монстров, либо умрут от голода, изолированные внутри шахты.
К этому моменту они прошли довольно большое расстояние. Рэд заметил, что это не путь к залу собраний, и они не видели много рабов на своем пути. Большинство из них решили собраться возле входа в подземелье после того, как монстр начал выливаться из глубин.
«Итак, все сводится к убийству этого существа, которого мы еще даже не видели». – прокомментировал Ред. «Какой план вы упомянули ранее?»
«Мы устроим засаду».
«Как?»
«Это довольно просто. Монстр, по-видимому, знает, насколько я силен и что он не может сражаться со мной, но он не знает даже половины того, на что я способен. Видите ли, вы не сможете манипулировать духовной энергией без вашего Духовное море, но вы все равно можете силой удерживать его внутри своего тела и активировать определенные типы врожденных способностей». Виран указал на свою грудь. «Например, если вы стимулируете правильные акупунктурные точки в венах легких, вы можете долгое время обходиться без дыхания. Это полезно для плавания под водой…»
«И чтобы спрятаться». Рэд закончил свое предложение.
«Действительно. Это всего лишь один пример того, как открытие ваших духовных вен и их акупунктурных точек дает вам больше, чем просто чистую силу. Однако чрезвычайно опасно пытаться удерживать духовную энергию внутри ваших вен слишком долго без помощи вашего Духовного Моря, и он может легко взорваться и покалечить вас, если вы позволите ему выйти из-под контроля. Вы узнаете об этом больше, если переживете всю эту историю».
— заключил Виран, когда они наконец вернулись в комнату, где находилась его палатка. Вокруг никого не было, и Рэд увидел, что во всем этом месте стало намного меньше кроватей и вещей, чем было в прошлом, что было еще одним показателем количества жертв, понесенных головорезами Вирана, и того факта, что многие из них больше не хотели следовать за ним. Мужчина вошел в свою палатку, а Рэд ждал снаружи.
«У этих ублюдков действительно есть яйца!» Из палатки раздался сердитый голос, и Виран вышел наружу, неся тяжелую кожаную сумку.
«Что случилось?» – с любопытством спросил Рэд.
«Они украли у меня! Я думал, что убийства нескольких воров еды будет достаточно, чтобы преподать им всем урок, но, похоже, их отчаяние наконец взяло верх над разумом». Виран засмеялся, но мальчик легко понял, что мужчина очень рассердился на это.
— Они взяли что-нибудь важное?
«Нет, здесь нет ничего важного, но, думаю, некоторым рабам придется сражаться голыми руками». После этого Виран прошел мимо него, а Рэд последовал за ним.
На этот раз путь, по которому они пошли, вёл в зал собраний. Проходя мимо заблокированных туннелей, Рэд не мог не заметить что-то странное. Странное выражение появилось на лице Вирана, когда они приблизились к месту назначения.
«Здесь должно быть больше людей». Мальчик наконец озвучил свои опасения.
Мужчина только хмыкнул в ответ, и вскоре они прибыли в зал заседаний. Они увидели лишь горстку сидящих вокруг рабов, большинство из которых состояли из прямых подчиненных Вирана, включая Граффа. Это было намного меньше, чем они ожидали, и старый солдат был этим недоволен.
«Что это, черт возьми?!» Голос Вирана вывел многих рабов из задумчивости, когда они увидели прибытие своего лидера.
«Босс!» Графф встал с выражением беспокойства на лице и подбежал к Вирану в сопровождении нескольких других рабов. «Я велел им прийти сюда, но они все глупые, не слушают разума! Тебе нужно…»
— Успокойся, идиот! Мужчина схватил его за плечо и заставил гигантского человека остановиться. «Скажи мне, что произошло!»
«Они не хотели приходить сюда, босс, даже когда я сказал им, что это ваш приказ». Успокоившись, Графф продолжил. «Куча из них начала поднимать шум, говоря, что вы хотите использовать их в качестве мясных щитов и что вы убьете их всех здесь только для того, чтобы оставить себе всю еду и богатства. К ним присоединялось все больше и больше людей, и они решили пойти к входу, сказав, что будут вести переговоры с охраной, чтобы они им помогли. Я сказал им, что это глупая идея, что они не заботятся о нас, но…
«Чертовы идиоты!» Виран внезапно заревел от гнева, отталкивая Граффа в сторону. «Идиоты, многие из них! Они вернутся сюда прямо сейчас, даже если мне придется сломать им каждую конечность, чтобы они подчинялись! Вы, ребята!» Он указал на остальных рабов и бросил кожаный мешок на землю. «Берите свое оружие и следуйте за мной! Грубый, Рыжий, вы со мной! Сегодня я собираюсь показать им, как я стал лидером этого места».
Виран пошел по туннелю к входу в пещеру, а остальные рабы взяли в руки любое оружие и последовали за ним. Рэд никогда не считал себя одним из подчиненных этого человека, выполняющим его приказы и помогавшим ему поддерживать порядок среди наиболее непослушных рабов, но в тот момент он почувствовал, что будет лучше, если он просто последует за ним.
Оставаясь там, ожидая, пока другие рабы выйдут из комнаты первыми, Рэд почувствовал, что кто-то смотрит на него. Оглянувшись, Графф посмотрел на мальчика с гневом в глазах.
«Это твоя вина. Все началось после того, как ты пошел с нами на охоту». — произнес мужчина хриплым голосом. «Не могу дождаться момента, когда тебя съест одна из этих тварей».
После этого великан ушел, а Рыжий остался один в камере.
