Оставшуюся часть слов Аллена Рэд не расслышал. Когда кровь потекла по его руке, его зрение замерцало, и мальчик почувствовал, как мир вращается вокруг него. Все вокруг него превратилось в размытое пятно, в коллекцию образов, которые, как он знал, существовали, но не мог понять смысла. Ни шум, ни запах не доносились до него.
Но это было еще не все.
Его багровое чутье тоже начало действовать странно. Колебания его товарищей смешивались друг с другом, пока Ред не смог отличить их друг от друга. Потом появилось что-то еще. Он почувствовал, как его багровое чувство сосредоточилось на еще одном колебании.
‘Кровь.’
Рыжий это почувствовал. Он посмотрел на свою кровоточащую руку — единственное, что могли различить его глаза в данный момент. Рана, нанесенная самому себе, не была серьезной, и кровь, стекавшая по его предплечью, представляла собой не более чем тонкую линию, и все же он мог ее чувствовать. Его малиновые чувства вспыхнули, как никогда раньше, указывая на красную жидкость.
Это не было похоже на колебания, которые Ред ощущал раньше. На самом деле, это вообще не было похоже на колебание. Это была глубокая и жуткая связь между ним и кровью, как будто после того, как жидкость покинула его тело, она стала чем-то другим. Как будто это было продолжением его существа.
Рэд инстинктивно сосредоточился на этом ощущении, пытаясь понять, что оно означает.
Внезапно кровь двинулась, как усик, как будто она жила собственной жизнью. Мальчик вздрогнул, необъяснимый страх проник в самые глубины его разума. Затем приступ головокружения ударил его по голове, связь между его багровыми чувствами и этим маленьким кровяным усиком исчезла. Рэд упал на колени и схватился за голову от боли.
Лишь спустя почти минуту юноша наконец взял себя в руки.
— Ч-что только что произошло?
Юноша не мог уложить в голове это. Воспоминания о первобытном страхе и странной связи с собственной кровью все еще были свежи в его памяти, но исчезли в мгновение ока. Когда Рэд посмотрел на свою руку, он все еще мог видеть ту же рану и льющуюся из нее кровь, но его багровое чувство больше не улавливало никаких странных ощущений.
— Р-Рыжий, ты в порядке? Голос Аллена вырвал его из собственных мыслей.
— Я-я в порядке… — сказал Рэд, все еще оправляясь от пережитого. «Мне просто нужно…»
Мальчик замолчал, взглянув вверх, его разум застыл от шока.
Его больше не было в туннеле. Вместо этого Рэд оказался в большой пещерной камере, освещенной факелами, свисающими со стены. Его разуму потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя, и мальчик внезапно осознал.
— Я избежал иллюзии?
— Рыжий, почему ты ничего не говоришь?! – сказал Аллен, и его тон стал более обеспокоенным.
— Я сказал, что я… — Рэд нахмурился и снова замолчал. Когда к нему вернулись чувства, он заметил что-то странное.
Голос молодого мастера раздался не прямо перед ним, как ожидал мальчик. Вместо этого он исходил сзади.
Рэд обернулся и увидел странную сцену. Аллен, Римольд и Род стояли неподалеку от него. Но самое странное заключалось в том, что все они смотрели в разные стороны и не смотрели ни на что конкретное. Никто из них не смотрел на Рэда.
Аллен продолжал умолять выпустить воздух, почти на грани слез. — Р-Рэд, пожалуйста! Что с тобой случилось?! П-просто проснись!
— Должно быть, происходит что-то странное… — сказал Родг пещерному факелу, почесывая бороду.
— Мог ли этот мальчишка избежать иллюзии? Римольд нахмурился, прислонившись лицом к стене пещеры.
«Может быть?» охотник пожал плечами. «А может быть, его нож был отравлен…»
«П-отравлен?!» Глаза Аллена расширились от беспокойства.
Рэд продолжал молча наблюдать за странной сценой. Группа продолжала дискутировать между собой, иногда даже ходила кругами по комнате, прежде чем повернуть назад и пойти в другое место. В какой-то момент мальчик беспокоился, что они в конечном итоге обожгутся в факелах, но, как ни удивительно, этого не произошло.
После минуты наблюдения Рэд снова заговорил. «Эй, я здесь».
Никто из них, казалось, не слышал его.
— Значит, иллюзия отфильтровывает то, что я говорю?
Если вы обнаружите этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Рэд чувствовал себя обязанным продолжить проверку этой предполагаемой иллюзии, но он знал, что им нужно сделать и другие вещи. Однако вопрос заключался в том, как он мог их освободить?
— Может быть, физический контакт сработает?
Он подошел к Аллену, который продолжал спорить впустую. — Н-он даже больше не дышит, н-но он все еще стоит! Как это возможно?!
Рэд коснулся плеча молодого мастера, ожидая реакции. Однако Аллен, похоже, не заметил его и остался в ловушке иллюзии. Затем юноша попытался встряхнуть своего спутника, но все равно ничего не произошло.
Рэд нахмурился, но ему в голову внезапно пришла идея.
Аллен продолжал спорить с другими своими товарищами. — Н-нам нужно что-то сделать, а что, если…
Пощечина прервала слова молодого мастера.
«Ой!» Аллен схватился за щеку от боли. — Ч-что просто… Рыжий, ты жив! Глаза молодого мастера расширились от радости, когда он увидел Рэда, стоящего перед ним. — Я знал, что ты не… П-подожди, где мы?
Молодой мастер в шоке посмотрел на окружающую комнату.
«Мы вышли из иллюзий». — сказал Красный.
«Ах я вижу!» Аллен с нетерпением кивнул головой. «Тогда мы должны были… Подожди, это ты дал мне пощечину?»
Мальчик кивнул. «Это был единственный способ вытащить тебя из иллюзии».
«Я думаю, это имеет смысл… П-подожди! А как насчет остальных?!
«Они тут же». Рэд указал на двоих мужчин.
Аллен в замешательстве посмотрел на Рога и Римольда. Они стояли по комнате и разговаривали с пустым воздухом.
«Подожди, это случилось и с Алленом!» — встревоженно сказал негодяй. «Он перестал двигаться!»
«Ты прав!» охотник кивнул. «Может быть, он тоже случайно порезался отравленным ножом».
«Это даже не имеет смысла!»
Аллен снова посмотрел на Рэда.
«Они все еще застряли в иллюзиях?» он спросил.
Рэд кивнул. — Нам тоже нужно дать им пощечину.
«Ах я вижу! Тогда я разбужу Римольда, а ты…
«Нет. Я разберусь с Римольдом.
— Ох… — Аллен выглядел ошеломленным его словами. — Я думаю, это тоже нормально.
Молодой мастер подошел к Рогу, а Рэд направился туда, где стоял Римольд. Однако у него были другие планы на негодяя.
«Может быть, их выводят из иллюзий! Верно?!» Римольд обеспокоенно помассировал висок. «Возможно, это просто вопрос времени, когда мы тоже… АААААХ!»
Рэд отпрянул назад и ударил мужчину ногой в пах.
Мужчина упал на пол на колени. — Ч-что за херня?! Кто это сделал… — он замер, заметив перемену в обстановке. «Э-это…»
— Ты вышел из иллюзий. — сказал Красный.
«Хм?» Римольд обернулся и посмотрел на Рэда. — А-это ты меня вытащил?
Мальчик кивнул.
— Я вижу… — негодяй выглядел смущенным. — Полагаю, мне следует поблагодарить… Подожди! Это ты тоже ударил меня ногой в…
«Ах!» Голос Аллена внезапно раздался с другого конца зала.
Рэд оглянулся и увидел, что Род держит молодого мастера в воздухе за одну из рук мальчика.
— Я-мне очень жаль, мастер Род! Аллен вскрикнул от боли. — Я не хотел тебя ударить!
«Хм?» охотник нахмурился. «Если ты не хотел меня ударить, почему ты дал мне пощечину?»
— Я просто пытался вывести тебя из иллюзии.
— Ох… — Род огляделся вокруг. «Полагаю, это сработало, не так ли?»
Аллен отчаянно кивнул.
— А мы как будто вообще в другом месте… — охотник почесал свободной рукой бороду. «Как иллюзорное образование может перенести нас куда-то совершенно иное?»
«Э-э…» молодой мастер выглядел так, будто ему было что сказать.
— Хм, у тебя есть теория?
— Н-нет, мне просто интересно… Ты можешь отпустить меня сейчас?
Охотник все еще поднимал мальчика в воздух.
«О верно!» Род хлопнул себя по макушке и отпустил Аллена. «Извини за это.»
— Я-все в порядке. молодой мастер посмотрел на Римольда. — Римольд, ты тоже вышел из иллюзий! Подожди, почему ты стоишь на земле и держишь свою… — выражение осознания появилось на мальчике, когда он посмотрел на Рэда. «Вы…»
Рэд кивнул. — Да, я вывел его из иллюзии.
Аллен вздрогнул, вспомнив их первый спарринг.
— Т-ты чертов дьявол! Римольд встал, все еще морщась от боли. — Ты просто пытался мне отомстить!
«Месть?» Рэд нахмурился. «Зачем мне спасать тебя, если я хочу отомстить?»
«Т-ты!» у негодяя глаза чуть не вылезли из головы.
— Хватит, Римольд. Родж заговорил и покачал головой. «Он спас нам жизнь».
— Н-но он… — Римольд стиснул зубы. «Ах! Отлично! Но не думай, что я забуду это, паршивец!
— Я ожидал, что нет. Рэд кивнул. «Однажды тебе придется отплатить мне за спасение твоей жизни».
Разбойник чуть не разразился еще одной тирадой, но в конце концов сдержался. Когда группа пришла в себя, они наконец смогли осмотреть комнату, в которой находились.
Пещерное помещение было очень широким, около ста метров в диаметре. Однако земля и стены были очень гладкими для пещеры естественной формы и выглядели столь же искусственными, как и бесконечный туннель. В комнате был только один проход, и кроме висящих на стене факелов в комнате не было никаких предметов.
— Как мы вообще здесь оказались… — нахмурившись, сказал Родг. Он посмотрел на Рэда. — Ты зажег эти факелы?
Рыжий покачал головой. «Они уже загорелись, когда я вышел из иллюзии».
— Уже загорелся? эти слова не обрадовали Римольда. «Кто мог осветить комнату, кроме тебя?»
Мальчик пожал плечами. — У меня нет причин лгать тебе.
Римольд стиснул зубы, но не стал развивать эту тему.
«Кто осветил комнату, не главное». Род посмотрел на группу. «Что действительно важно, так это то, как мы попали в совершенно другую комнату, чем когда мы вошли в туннель».
— Разве иллюзия не могла привести нас сюда? — спросил негодяй.
— Не по силам мальчика. охотник покачал головой. «Мы просто кружили вокруг одних и тех же пятидесяти метров, так как же мы могли попасть в совершенно другой участок туннеля?»
Рэд нахмурился. «Может быть, формация телепортировала нас сюда?»
«Телепортация?» Охотник выглядел озадаченным этим предложением. «Это редкое типовое образование даже среди земледельцев!»
«Но это единственное объяснение, которое имеет смысл, не так ли?» Римольд на этот раз согласился со словами мальчика.
«Может быть.» Родж кивнул с улыбкой. — Но ты же знаешь, что это значит…
— Э-э, ребята… — позвал их Аллен, прерывая их разговор.
Все трое одновременно повернулись и посмотрели на Аллена.
— Хм, что такое… — Римольд замолчал, заметив, что привлекло внимание молодого мастера.
На стене зала начали появляться слова. Фактически, они были вырезаны на поверхности скалы из воздуха. Вся группа в потрясенном молчании смотрела на эту сцену.
Лишь через несколько секунд слова перестали формироваться, и они смогли прочитать полное предложение.
«Только тот, кто знает Смерть как друга, может пойти дальше».
