Весь зал молчал, пока группа смотрела на эти слова. Однако внезапно Родж разразился смехом.
«Ха-ха, я так и знал!» на лице охотника появилось выражение радости, которого Рэд никогда раньше не видел. Он посмотрел на Римольда с самодовольной ухмылкой. «Видеть? Я говорил тебе! Я же говорил тебе, что это земля наследия!»
— Т-ты еще этого не знаешь! Римольд покачал головой. «Это может быть совершенно не связано!»
«Действительно?! Значит, в наши дни они просто размещают подобные сообщения в любой пещере?! Вы отрицаете! Это могила великого земледельца!» Родж обернулся и посмотрел на детей. — И ты знаешь, что это значит?
Рэд проигнорировал мужчину, продолжая изучать сообщение на стене. Таким образом, задача ответить нетерпеливому охотнику легла на плечи Аллена.
— Э-э… — молодой мастер колебался. «… Сокровища?»
«Да!» Рог захлопал. «И не просто сокровища, а сокровища выращивания!»
«Нет! Точно нет!» — вмешался Римольд. «Мы не участвуем ни в каких испытаниях! Мы даже не знаем, насколько опасно это наследство! Что, если оно было сделано для культиваторов Царства Малого Кольца?! У нас не будет шансов выбраться отсюда живыми!»
— Римольд прав. Рыжий кивнул в знак согласия.
«Наконец-то ты начинаешь здраво рассуждать, маленький дьявол!» — сказал негодяй с улыбкой. «Мы должны-«
Однако мальчик еще не закончил говорить. «Однако у нас может не быть другого выбора, кроме как принять участие».
Выражение лица Римольда ухудшилось. «Что ты имеешь в виду?! Конечно, у нас есть выбор! Нам просто нужно идти… Нам просто нужно…»
Мошенник замолчал, быстро заметив проблему, поднятую Рэдом. В комнате был только один выход, и он находился прямо рядом с зловещим посланием. Любой мог бы предположить, что вход в него не приведет его в безопасное место.
«Даже если есть способ уйти, мы можем найти его только после того, как пройдем через все, что это место приготовило для нас». — сказал Красный.
Римольд стиснул зубы, не убежденный. «Мы могли бы просто подождать здесь, верно?! Может быть, что-то изменится, или Гектор придет нас искать!»
Мальчик покачал головой. «Если бы нас телепортировали, мы могли бы оказаться в совершенно другом месте, и Гектор не смог бы нас найти. Кроме того, ты хочешь рискнуть остаться здесь? Наши запасы рано или поздно закончатся, и к тому времени у нас может не хватить еды, чтобы выбраться отсюда.
И снова рассуждения Рэда поставили мошенника в тупик. Он промолчал, но по выражению лица было ясно, что он смирился с их ситуацией.
«Ха! Ты слышал мальчика, Римольд! Родж воспользовался возможностью, чтобы посмеяться над этим человеком. «Мы должны двигаться дальше, прежде чем наши запасы закончатся! Чем раньше тем лучше!»
На этот раз Римольд не выразил никакого протеста. Он кивнул с видом поражения, и улыбка Родга только ширилась при виде этого зрелища.
— Тебе не о чем беспокоиться, друг мой! охотник похлопал его по спине. «У нас есть способность Рэда помочь нам! Он сможет обнаружить любого монстра или ловушки, которые это место может бросить в нас!»
Рэд нахмурился. — Я не говорил, что могу обнаружить тра-
— В любом случае, мы все рассчитываем на тебя, малыш! Род повернулся и посмотрел на него. — Так иди вперед!
Мальчик вздохнул, но знал, что мужчина прав. Просто благодаря его способности обнаружения никто, кроме него, не подходил лучше, чем он, чтобы провести их через все, что их ждало впереди.
Рог и Аллен смотрели на него выжидающими взглядами, а Римольд хмурился сбоку. Рэду было ясно, что теперь они полагаются на него, и это не приводило мальчика в восторг.
«Отлично.» он кивнул. «Подписывайтесь на меня.»
Рэд вышел к выходу с факелом, чтобы осветить путь, вместе с остальной группой.
…
Туннель был очень похож на иллюзию, в которой они только что находились, прямой и искусственный. Настолько, что после того, как 5 минут ходьбы прошли без каких-либо изменений в их окружении, в группу пришло беспокойство.
— П-мы снова в иллюзии? – спросил Аллен с обеспокоенным выражением лица.
Рэд нахмурился. «Это был бы странный поворот событий. Но даже если и так, мы теперь знаем, как оставить это в любом случае».
Мальчик посмотрел на свою руку, где он порезался ранее, рана давно зажила. Его рана в иллюзии действительно произошла в реальной жизни, и Рэд до сих пор помнил странное ощущение, которое он почувствовал, когда увидел кровь, льющуюся по его руке.
Его слова, казалось, успокоили страхи Аллена, и группа продолжила идти вперед.
Через несколько минут они наконец заметили изменения на своем пути. Грубые стены и потолок пещеры уступили место аккуратным каменным кирпичам, а туннель неправильной формы превратился в квадратный коридор. Впереди темнота также отступала под светом белых фонарей, висевших на стене через каждые несколько метров.
Первые явные признаки человеческих построек с тех пор, как они попали под землю.
Этот контент был незаконно взят с сайта Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Кажется, мы подошли к важному моменту». — сказал Римольд, нахмурившись осматривая окружающий коридор.
— Э-так должен выглядеть участок наследства? – в замешательстве спросил Аллен.
Рэд понял его вопрос. Каменные кирпичи, из которых сложен подземный коридор, выглядели очень грубо, чего нельзя было ожидать от могучего культиватора. Это больше походило на то, что построят бандиты. Конечно, путь, казалось, простирался на большое расстояние, и построить даже что-то подобное в подземелье было непростой задачей.
«Кажется, эти фонари освещены факелом». Сказал Римольд после внимательного наблюдения. «Просто… Кто мог все это поджечь?»
Действительно, они могли видеть десятки таких фонарей, и, вероятно, гораздо больше по дороге. Даже в городе Рэд редко видел, чтобы на одной улице зажигалось столько факелов.
— Ты что-нибудь чувствуешь, малыш? – спросил его Рог. Несмотря на то, что он стремился двигаться вперед, он пока не отбрасывал осторожность.
«Нет.» Рыжий покачал головой. «Я никого не заметил с тех пор, как мы покинули иллюзию».
— А ты, Римольд? охотник посмотрел на негодяя. «Заметили какие-нибудь ловушки?»
Римольд усмехнулся. — Хм, если бы я что-нибудь заметил, думаешь, я бы промолчал?
— Римольд может обнаруживать ловушки?
Это удивило Рэда, но затем он вспомнил один из своих разговоров со своим Мастером Гултом. Кузнец сказал ему, что Римольд был специалистом по взлому замков, так что вполне логично, что он тоже что-то знает о ловушках.
Рог кивнул. «Тогда давайте двигаться дальше. Скажите мне, заметил ли кто-нибудь из вас что-нибудь необычное?
Ред продолжал лидировать вперед. Неудивительно, что каменный коридор долгое время расширялся, а внешний вид их окрестностей оставался неизменным. Однако, к их удивлению, через несколько минут они столкнулись лицом к лицу со стеной, и тропа разделилась на две части.
Рог нахмурился. «Хм, оба пути выглядят одинаково и, похоже, ведут к хорошему пути… Есть какие-нибудь идеи?» он посмотрел на остальных.
— Т-ты меня спрашиваешь? Аллен выглядел удивленным.
«У вас есть какие-нибудь идеи?»
— Э-э-э, не совсем…
— Тогда нет, я тебя не спрашиваю… — внимание охотника переключилось на двоих других. — А что насчет вас обоих?
Рыжий покачал головой, пока Римольд осматривал тропинки.
— Кажется, никаких ловушек нет, если ты об этом. негодяй тоже покачал головой. «Я не знаю, как кто-то мог разместить механическую ловушку под этими каменными кирпичами, поэтому сомневаюсь, что нам стоит об этом беспокоиться… Что касается магических ловушек, то здесь я не смогу вам помочь».
Рог кивнул. — Тогда давай сначала пойдём по левому пути. Если это тупик, мы можем вернуться».
Все согласились, и вскоре они пошли по левому коридору. На этот раз им потребовалось гораздо меньше времени, прежде чем они подошли к очередной развилке дорог.
Однако на этот раз Род не дал им времени на споры. «Опять ушёл!»
Римольд, собиравшийся что-то сказать, мог только проглотить слова и кивнуть. Они пошли по этой новой тропе, но она снова разделилась после того, как они прошли по ней несколько минут.
«Это нонсенс!» — сказал Римольд, нахмурившись. «Сколько коридоров здесь…»
«Опять ушёл!» Род прервал его, идя вперед.
«Эй, ублюдок!»
Мужчина проворчал про себя, но все равно последовал за группой. На этот раз коридор не разделился. Вместо этого это привело их в тупик.
«Как я думал!» Родж почесал бороду и улыбнулся. «Мы в лабиринте!»
«Лабиринт?» – спросил Аллен.
Рэд, который тоже был незнаком с этим термином, посмотрел на Рога.
— Действительно, малыш. охотник кивнул. «Это препятствие, из которого нужно найти выход и не заблудиться. Классика культиватора! В старых сказках на многих наследственных землях в качестве испытания используется лабиринт.
— Тогда ты знаешь, как пройти через него? — спросил Рэд.
«Это просто.» Рог кивнул. «Просто держитесь одной стены, и в конце концов вы найдете выход!»
«Если бы это было так просто, ни один культиватор не использовал бы это в качестве испытания!» Римольд в гневе указал на мужчину.
— Тогда у тебя есть предложение получше? охотник нахмурился.
— Д-ты-га, хорошо! Римольд вскинул руки в знак поражения. — Давай сделаем, как ты говоришь!
«Очень хорошо.» охотник кивнул и посмотрел на Рэда. «Продолжайте идти вперед. Помните, всегда держитесь левой стены».
Мошенник усмехнулся, услышав слова человека, и Рэд тоже был настроен скептически. Неужели это было так просто? Мальчик в этом сомневался, но, как утверждал Родж, лучшего варианта у них не было.
Они продолжали путешествовать по лабиринту, придерживаясь левой стены. Большую часть времени они заходили в тупик и были вынуждены возвращаться по своим следам. Однако этот лабиринт казался поистине бесконечным, и они всегда находили новые пути, ведущие вперед. В этот момент Род начал отмечать ножом каменные стены, чтобы показать, какие коридоры они уже посетили, на случай, если заблудятся.
Прошел почти час в этих однообразных коридорах, прежде чем что-то произошло.
— Я чувствую кого-то. Рэд поднял руку, призывая группу остановиться.
— Ч-в каком направлении? – спросил Аллен, вынимая меч.
«Впереди нас и слева». — отметил Красный. «Только один сигнал».
«Они движутся?» На этот раз вопрос задал Римольд, который, казалось, тоже был на грани раздражения.
«Нет, они все еще». мальчик нахмурился. — Хотя это не человек.
Действительно, после такого большого опыта со своим багровым ощущением окружения людей, Рэд смог сразу определить, исходило ли колебание от человека или нет.
— Э-это зомби? Аллен дрожал.
«Нет.» Рыжий покачал головой. — И это не от демона.
— Тогда остается только один вариант. Рог улыбнулся. «Монстр.»
«Монстр?» Глаза Римольда расширились от удивления. «Ты имеешь в виду…»
«Монстров из леса наверху увели в подземелье, верно? Было бы разумно, если бы кто-нибудь из них тоже нашел дорогу в этот лабиринт».
Рэд раньше не рассматривал такую возможность, но это имело смысл. Колебания также были сильнее, чем у большинства обычных животных, которых юноша ощущал раньше.
— Тогда что ты хочешь сделать? — спросил мальчик. «Путь перед нами, кажется, разделился. На самом деле нам не нужно идти в сторону монстра.
«Ни за что.» Род покачал головой. «Мне нужно подтвердить, являются ли эти монстры теми же самыми, что исчезли из леса».
«Вы ненормальный?!» Римольд пристально посмотрел на охотника. «Что, если это монстр из Царства Малого Кольца?!»
«Это не.» Рыжий покачал головой. Он мог это определить по силе колебаний.
Взгляд мошенника был перенаправлен на мальчика.
Рог улыбнулся. — Ты слышал его, да? Кроме того, я не собираюсь их убивать. Я просто хочу это проверить!»
Римольд снова стиснул зубы, но в конце концов кивнул. — Тогда никаких боев! Мы просто хотим выбраться отсюда живыми, а не выслеживать лесных монстров».
Охотник засмеялся и посмотрел на Рэда. «Позволь мне возглавить это».
Мальчик не стал протестовать и позволил Рогу встать перед ними. Поскольку дальность обнаружения багрового чувства составляла сто метров, им не потребовалось много времени, чтобы добраться до окрестностей монстра.
Впереди коридор выходил в большую комнату, и посреди этой комнаты лежало большое существо. У него была кожа, похожая на кору дерева, и когти, острые, как ножи. Его рост был почти три метра, и казалось, что он спит глубоким сном.
Рэду казалось, что он узнал это существо из книг о монстрах, которые он читал раньше.
«Древесный медведь». — сказал Рог шепотом.
— Значит, это из леса.
Рэд уже слышал это имя раньше. Это подтвердило подозрения охотника.
«Оно тоже большое». Римольд кивнул. — В любом случае, теперь, когда мы это подтвердили, нам следует…
— Что это у него за спиной? – сказал Аллен, перебивая мужчину.
Их взгляды были обращены на другой конец комнаты. Там был еще один проход, ведущий глубже в лабиринт. Однако в нескольких метрах позади спящего медведя, почти скрытый его гористым телом, находился алтарь. А на вершине этого алтаря стоял декоративный ящик.
Рэд тут же вспомнил, что ранее сказал Род.
«Сокровище культивирования».
