Рейнхарт заметил странность в выражении его лица. — Почему ты делаешь такое лицо?
«Это Нарча и Эйвин». — сказал Красный.
Мальчик не видел причин скрывать эту информацию от мужчины, учитывая, что они, скорее всего, и так собирались встретиться.
У рыцаря появилось сложное выражение лица, когда он услышал эти слова. «Вы уверены?»
Рэд кивнул. — Однако они не знают, что мы здесь.
«Они тоже собираются напасть на имперцев?»
«Определенно.»
Мальчик знал ненависть Нарчи к имперцам, поэтому не сомневался, что женщины готовятся к забастовке.
«Это усложняет ситуацию». Рейнхарт нахмурился.
«Боишься, что они не примут тебя так, как мы?» — спросил мальчик.
«Это тоже. Но нет, я боюсь, что они раскроют наше прикрытие. Как только они нападут на имперцев, они, вероятно, будут настороже против других засад.
«Разве нет простого решения этой проблемы? Мы можем просто сотрудничать с ними».
Рейнхарт усмехнулся. «Как сотрудничать? Собираешься ли ты прокрасться мимо имперцев и гигантской змеи и попросить их вместе составить план?
Пока они разговаривали, змею уже снова ранили. Он двигался гораздо медленнее, чем когда они впервые увидели его, и его удары по стенам пещеры почти утихли.
«В этом нет необходимости». Рыжий покачал головой. «Мы просто атакуем имперцев одновременно с ними. Как только они увидят меня, они поймут, что мы здесь, чтобы сотрудничать, и не перестанут бороться, чтобы спросить меня, что ты здесь делаешь.
«… В этом есть смысл.» Рейнхарт кивнул после некоторого размышления. «Но как мы узнаем, когда они собираются атаковать?»
«Эйвин и Нарча — умные бойцы. Они определенно выберут самый подходящий момент, чтобы напасть на этих имперцев».
«Значит, вы говорите, что они собираются атаковать именно тогда, когда змея вот-вот умрет». Рейнхарт выглядел скептически.
Рэд кивнул. «Вероятно.»
Рейнхарт вздохнул. «Ты работал с ними раньше, так что я доверяю тебе, малыш».
Мальчику этого было достаточно. «Я не знаю, кого они собираются атаковать в первую очередь, и собираются ли они разделить свое внимание, так что будьте готовы адаптироваться на лету».
Рыцарь улыбнулся. «Само собой разумеется.»
Тем временем битва между имперцами и змеиным монстром приближалась к кульминации. На теле зверя было множество длинных порезов, а на его нижней части уже скапливалась кровь.
Рэд отметил, что на случай, если ему понадобится внезапное исцеление во время боя, это будет его последним средством. Он не забыл боли, которую чувствовал тогда, и не верил, что эта чудесная сила приходит без последствий, поэтому он предпочитал не использовать ее без необходимости — или, по крайней мере, пока не поймет ее.
Движения змеи стали вялыми, и она перестала нападать на имперцев. Вместо этого он выглядел так, будто хотел отступить, но, насколько мог видеть Рэд, в этом месте не было выходов, через которые монстр мог бы пройти. Кроме того, имперцы не собирались позволять своей жертве отступать.
«Завершите это!» более короткий империал обратился к своему партнеру.
Гигантский имперец крякнул и поднял алебарду, собираясь броситься на змею для завершающего удара.
Рэд знал, что это тот самый момент. И действительно, он почувствовал движение в женских колебаниях. Ему потребовалась доля секунды, чтобы определить, в каком направлении они движутся.
— Они идут за тем, у кого алебарда. — сказал Рэд, готовясь к действию.
Рейнхарт хмыкнул. «Прямо тогда. Мы идем за другим».
Дуэт приступил к делу. Рэд достал лук и приготовился, а Рейнхарт бросился вперед.
Мальчик также увидел двух женщин, появившихся из-за камней и атакующих позади большого империала. Мужчина, казалось, не обращал внимания на их приближение, все еще готовясь атаковать змею, но внезапно что-то засветилось у него на поясе.
Его реакция была почти мгновенной. «Засада!»
Крупный рыцарь повернулся лицом к женщинам и смог поднять свою алебарду как раз вовремя, чтобы заблокировать большую саблю Нарчи. В комнате раздался звонкий звон стали, поскольку ни женщина, ни император не уступили дорогу в их противостоянии.
Однако Эйвин изменил ситуацию.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
Она нырнула с фланга, ударив мужчину прямо в живот, который на самом деле был защищен прочной стальной броней. Однако это не помогло отразить ее атаку: гигант был отброшен на несколько метров назад ударом и заворчал от боли.
— Поторопись, Эйвин! — кричала Нарча.
Змеиный монстр воспользовался этой возможностью, чтобы отступить на другую сторону комнаты, где он в изнеможении плюхнулся на землю и наблюдал, как люди беспомощно сражаются в его гнезде. Тем временем другой имперец уже собирался броситься вперед, чтобы подкрепить своего партнера. Однако стрела Рэда внезапно попала в треснувший барьер, встревожив человека. Сам снаряд почти не повредил полупрозрачный щит, окружающий имперского агента, но именно тогда Рейнхарт нанес удар.
Его меч вонзился в уже образовавшуюся трещину, в результате чего трещины в имперском барьере расширились. Мужчина встревожился и попытался отступить, возясь в сумке в поисках еще одного талисмана. Однако Рейнхарт не дал ему возможности активировать его.
Его длинный меч обрушился на барьер, словно буря, и за считанные секунды и без того серьезно поврежденная защита рухнула, как разбитое стекло. У имперца не было другого выбора, кроме как воздержаться от активации талисмана и сосредоточиться на отражении приближающихся атак Рейнхарта.
Эта суматоха также привлекла внимание Нарчи и Эйвина, которые сосредоточились на императоре с алебардой.
Глаза Нарчи сузились, когда она заметила фигуру Рейнхарта. «Это чертов Рейнхарт?!»
В ответ на ее слова раздался голос Рэда. «Нарча, Эйвин, сосредоточься на этом!»
«Красный?!» На этот раз женщина выглядела еще более удивленной.
Эйвин также в шоке посмотрел на мальчика, который присел на корточки с луком наготове. Однако они знали, что в данный момент у них нет времени обсуждать ситуацию. Большой имперец восстанавливался после первоначального нападения, поэтому они вдвоем продолжали атаковать, прежде чем это произошло.
Рэд почувствовал облегчение, когда увидел, что женщины придерживаются плана, который он задумал. Это было то, чего он ожидал, но если бы кто-нибудь из них колебался или решил не доверять мальчику в этот момент, тогда все могло бы стать намного сложнее.
Юноша посмотрел на Рейнхарта. Рыцарь также использовал свое преимущество против другого имперца, который делал все возможное, чтобы не отставать от непрекращающегося нападения. Хотя казалось, что он проигрывает, не похоже, что Рейнхарт сможет одержать победу в ближайшее время.
Рэда это впечатлило. Однако обязанностью мальчика было позаботиться о том, чтобы это закончилось как можно скорее. Он надел еще одну стрелу на свой лук и нацелился на имперца. Затем, когда его цель уже уклонялась от одного из ударов Рейнхарта, он выпустил ее.
Мужчина услышал приближающуюся стрелу и без проблем отодвинул верхнюю часть тела в сторону. Однако, как и во многих предыдущих боях, Рейнхарт воспользовался этой возможностью, чтобы воспользоваться своим преимуществом. Он протянул руку, нанося удар под защиту имперца. Мужчина попытался парировать меч Рейнхарта, но максимум, что он сделал, это немного изменил его курс.
Меч Рейнхарта задел грудь мужчины, оставив на его теле большую рану. Единственное, что спасло имперца от пронзения, это его превосходная чешуйчатая броня, которая поглотила достаточно силы меча, прежде чем рухнуть. Однако порез все равно сделал свое дело, и имперец заворчал от боли.
Тем не менее, мужчина сохранил самообладание и сумел отразить нападение Рейнхарта, продемонстрировав свое мастерство и опыт в бою даже на ударе слева. Однако было ясно, что Рейнхарт полностью завладел преимуществом в бою, и имперцу ничего не оставалось, как защищаться.
«Как я и думал, Рейнхарт сразу понял мое намерение».
Рэд хотел использовать свой лук, чтобы отвлечь противника и создать возможность для Рейнхарта, как он делал много раз раньше. Однако на этот раз они даже не обсуждали какую-либо стратегию перед битвой, и все по-прежнему шло по плану. После относительно короткого периода совместной борьбы между ними возникло взаимопонимание, и это показало их боевую хватку и опыт.
Мальчик не стал сразу же стрелять в имперца снова, зная, что сейчас тот будет мудрым в своих планах. Он нацелил еще одну стрелу и ждал подходящего момента, одновременно наблюдая за происходящим на другой стороне зала сражением.
Нарча и Эйвин продемонстрировали отличную командную работу, как и ожидал Рэд, и они также поставили большого имперца в явное невыгодное положение — Нарча с ее дикими и чудовищными ударами, а Эйвин с ее молниеносными и точными ударами. Тем не менее, мужчину это не отговорило, он отражал их атаки и выдерживал удары руками и ногами Эйвина с удивительной выносливостью. Женщины также были осторожны с пылающей алебардой императора, которая, скорее всего, серьезно ранила бы их, если бы она нанесла хотя бы скользящий удар.
Это было опасное оружие, но сабля Нарчи выстояла в их схватках. И только в этот момент Рэд заметил, что женщина использует незнакомое оружие, имеющее более темный металлический оттенок и немного иную форму, чем та, которую помнил мальчик.
Однако у Рэда не было времени рассмотреть его, и он снова сосредоточился на Рейнхарте и другом имперце. Однако внезапно с другой стороны зала послышался человеческий рев. Мальчик снова оглянулся и увидел, как крупный мужчина, казалось, обрел второе дыхание и заставил Нарчу и Эйвина на мгновение отступить диким взмахом.
Затем мужчина торопливо достал что-то в кармане. Красная половина ожидала, что это талисман, но знала, что у имперца не будет времени активировать его. Однако, к его удивлению, мужчина засунул в рот то, что только что принес. Мальчик не видел, что это было, но у него было справедливое предположение.
‘Таблетка.’
Лечебная таблетка, может быть? Нет, мужчина был едва ранен. Зачем ему тратить на это таблетку?
Пока Рэд размышлял над этим, Нарча бросился вперед, чтобы снова атаковать большого имперца. Ее сабля сделала широкую дугу, сопровождаемую пронзительным звуком, и стремилась врезаться в грудь мужчины всей своей дикой силой. Однако имперца это не отговорило, и он с удивительной скоростью рубанул оружие женщины собственной алебардой.
В пещере снова раздался тот же громкий лязг металла, но на этот раз результаты были другими. Вместо того, чтобы оказаться в безвыходном положении, Нарчу отбросило на несколько метров назад, она застонала от боли, почувствовав, как ее руки дрожат от удара.
Настала очередь мужчины воспользоваться своим преимуществом, и он рванул вперед, чтобы воспользоваться слабостью женщины. Однако Нарча был не единственным его противником: Эйвин в мгновение ока бросился сбоку и попытался ударить его по ребрам. Однако имперец показался мудрым в своей стратегии, и он использовал рукоять своей алебарды, чтобы заблокировать ее удар, прежде чем развернуть оружие и обрушить лезвие своего оружия на ее голову.
Эйвин оттолкнулась на ноги, с небольшим перевесом уклонившись от атаки. Однако алебарда продолжила движение и врезалась в землю, в результате чего вокруг места удара появилась большая трещина. Мужчина отдернул оружие и уставился на своих противников ненавидящим взглядом.
Нарча и Эйвин тоже не сразу вернулись к делу, глядя на мужчину с обеспокоенным выражением лица. В этот момент Рэд мог догадаться, какую таблетку проглотил мужчина, или, по крайней мере, о ее эффекте.
«Культиватор-отброс!» — сказал большой империал глубоким голосом. «Как всегда пытаешься украсть то, что тебе не принадлежит! Но не сегодня! Приготовься встретить свой конец от моего клинка!»
Мужчина направил алебарду на женщин и бросился на них.
