«Что это такое!?» – обеспокоенно спросила Нарча, заметив, что мальчик дрожит.
Эйвин также положила руку ему на плечо, пытаясь успокоить мальчика. Рэд глубоко вздохнул, пытаясь отбросить смятение, вызванное в его сознании воспоминанием об этом монстре. Однако это чувство, казалось, укоренилось в его теле и снова и снова предупреждало мальчика об опасности, которую оно представляло.
Это ощущение, казалось, исходило из того же таинственного места, где Рэд ощущал свое багровое чутье. Это было больше, чем простой инстинкт. Как будто другой человек, живущий внутри его тела, дал знать о своем присутствии и кричал мальчику, чтобы тот убегал.
Это было странно.
Это было чужое. А потом оно исчезло.
Хотя некоторый трепет все еще оставался, Рэд почувствовал, как его дрожь утихла. Когда он снова взял себя в руки, он заметил, что его товарищи обеспокоенно смотрят на него. По крайней мере, Нарча и Эйвин были такими. Рейнхарт казался более любопытным, чем что-либо еще.
«Там монстр». — сказал Красный. «… Монстр, которого мы встретили ранее».
Нарча нахмурилась. «Какой монстр?»
Рейнхарт был тем, кто ответил. «Змея. Больше и мощнее, чем все, что я когда-либо видел. Вероятно, такого зверя можно встретить только в самом центре Большого Змеиного каньона, по крайней мере, согласно легендам. Единственная причина, по которой мы до сих пор живы, вероятно, в том, что он не смог нас убить.
Выражение лица женщины ухудшилось. «Что здесь делает такой монстр? Если он действительно настолько силен, никто в этом испытании не сможет его убить.
«Откуда мне знать?» рыцарь пожал плечами. «Может быть, он не агрессивен».
Его слова прозвучали не очень убедительно.
«Это блокирует путь вперед?» — спросил Эйвин.
«Мы можем видеть только хвост, свисающий со стороны каньона вверху». Рейнхарт покачал головой. «Но длина змеи составляет сотни метров, поэтому, насколько нам известно, ее голова может находиться в другой части каньона».
Молодая женщина выглядела несколько неохотно, но в конце концов все же кивнула. — Тогда нам следует продолжить. Если змея такая большая, мы сможем заметить ее издалека с вашей помощью и с помощью Рэда и изменить направление, если она дойдет до нее.
Рейнхарт улыбнулся. «Мне это кажется разумным».
Нарча кивнул. «Я ни за что не поверну назад прямо сейчас. Нам нужно догнать этих имперцев, прежде чем они зайдут слишком далеко».
Рыцарь посмеялся над ее словами, но, к удивлению, решил не делать язвительных комментариев или замечаний. Группа продолжала идти вперед, пока Эйвин и Нарча не увидели змеиный хвост, чьи глаза расширились от шока.
«Оно гигантское». — сказала Нарча тоном, полным благоговения. «Я слышал о монстрах такого размера только в сказках и легендах».
«Оно не движется». — сказал Рейнхарт. «Может быть, он мертв».
Женщина нахмурилась. — Ты действительно в это веришь?
Он пожал плечами. «Не совсем.»
Рэд также был бы заинтересован в дальнейшем изучении зверя, если бы не тот факт, что его тело снова начало дрожать от этого чужеродного ощущения, когда они подошли ближе. Не говоря уже о том, что он еще не приблизился к зверю даже на сотню метров, и в этот момент он сможет обнаружить его колебание. Он нахмурился от разочарования.
‘Почему это происходит?’
Мальчик, конечно, боялся титанической змеи, но не верил, что это до такой степени, что даже взгляд на нее наполнит его ужасом — в конце концов, он видел много страшных вещей. Тем не менее, он был здесь, его тело, казалось, действовало независимо от разума, предостерегая его от дальнейших действий. Это бесконечно его расстраивало.
Эйвин, казалось, заметил его состояние. Она посмотрела на двух других. «Давайте поспешим и отправимся в путь. Лучше нам быть подальше отсюда, когда этот монстр снова начнет действовать.
И Нарча, и Рейнхарт согласились с женщиной. Они снова начали двигаться, стараясь не приближаться к хвосту, проходя мимо него. Эйвин шел рядом с Рэдом, наблюдая за его состоянием, пока мальчик рассчитывал, насколько близко им нужно будет подойти к придатку, чтобы пройти мимо.
— Это определенно в пределах 100 метров.
Рэд приготовился к худшему. Когда они приблизились к хвосту, группу окружила атмосфера нервозности. Несколько секунд спустя Рэд почувствовал, как колебания монстра заполонили его разум. Невыносимая боль и информация атаковали его разум, и мальчик тут же споткнулся.
…
Однако Эйвин был рядом, чтобы поймать его, прежде чем он упадет, поддерживая его за руки.
Нарча с тревогой посмотрела на мальчика. «Что такое-«
Несанкционированное использование: этот рассказ размещен на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Эйвин прервал ее шорохом. Пожилая женщина нахмурилась, но все же кивнула. Рейнхарт наблюдал за всем происходящим с обеспокоенным выражением лица.
Было ясно, что, хотя присутствие змеи не так сильно влияло на остальных, они все равно чувствовали определенный дискомфорт, просто находясь рядом с этим зверем. Они также намеревались уйти отсюда как можно скорее.
…
Со своей стороны, Рэд боролся с ужасной головной болью, и у него даже не было сил среагировать, пока Эйвин тащил его за собой. Мальчику показалось, что прошла вечность, прежде чем колебание змеи исчезло.
Ему потребовалась почти минута, прежде чем он почувствовал себя уверенно, стоя на своих ногах, и дрожь утихла. Эйвин, однако, все еще беспокоился о своем состоянии.
Рыжий покачал головой. «Я уже в порядке.»
— Что случилось, малыш? — спросила его Нарча, нахмурившись. «Это было ужасное время для краха».
Хотя женщина спрашивала в своей грубой манере, по выражению ее лица было ясно, что она обеспокоена.
Рэд колебался. «… Это всего лишь побочный эффект моей силы».
Ему не хотелось объяснять перед Рейнхартом особенности своего багрового чувства, поэтому мальчик намеренно говорил туманно.
«Понятно…» К счастью, Нарча смогла уловить его колебания и не стала настаивать на этом дальше.
— С тобой все будет в порядке, Рэд? — спросил Эйвин, все еще рядом с ним, как будто боясь, что он упадет в любой момент.
Мальчик кивнул. «Пока мы будем держаться подальше от этого монстра, со мной все будет в порядке».
Действительно, как только они отдалились от хвоста змеи, его дрожь прекратилась и Рэд медленно пришел в себя.
— Ты все еще видишь следы? — спросил Рейнхарт.
Рэд кивнул. Они все еще следовали по тому же пути, и хвост змеи не отвлек их. Во всяком случае, если бы оно было там к тому времени, когда они проходили мимо.
В течение следующих пятнадцати минут путешествия группа не заметила никаких признаков колоссальной змеи или каких-либо других монстров. Теперь, однако, они не были озадачены тем, почему в этом районе не обитали другие звери.
«Никто не захочет жить рядом с этим монстром».
«Путь открывается». — сказал Рейнхарт, отвлекая мальчика от мыслей.
Остальная часть группы осматривала свое окружение по ходу движения и, конечно же, заметила, что проход, по которому они шли, расширялся.
— Означает ли это, что мы почти выбрались из этой ямы? – спросил Нарча.
«Я не знаю.» Рейнхарт пожал плечами. «Я никогда не был ни в каких каньонах».
Эйвин тоже покачала головой. «Невозможно сказать. Возможно, мы просто направляемся к другой закрытой зоне, на этот раз только шире.
Рыцарь рассмеялся. «Вы точно знаете, как дать нам надежду, не так ли, леди?»
Женщина в ответ только нахмурилась. Они продолжали идти, пока, конечно же, проход не открылся на большой равнине. Площадь была шириной в пару километров, а в центре ее стоял большой пруд. Однако не было никаких признаков какой-либо растительности или животных, и, к их ужасу, территория также была окружена стенами каньона.
Никаких признаков выхода не было.
«Ебать!» Заметив это, Нарча громко выругался.
— Да ладно, не разочаровывайся так! — сказал Рейнхард. «Мы еще даже не исследовали это место. Возможно, есть какой-нибудь другой подземный ход, по которому мы можем уйти.
— Ух… полагаю, ты прав. Нарча не мог предложить этому контраргумента.
Рыцарь рассмеялся и посмотрел на Рэда. — У тебя еще остались их следы, малыш?
Мальчик не ответил, глядя на что-то вдалеке.
Рейнхарт нахмурился. — Ты что-нибудь нашел?
Рэд колебался. «Есть что-то странное в этой стене…»
Мужчина проследил за его взглядом и нахмурился. «Ты прав. Это выглядит неестественно».
Нарча оглянулась. «Что ты имеешь в виду? Ба, я все еще ничего не вижу…
Внезапно в то место, на которое они смотрели, ударила молния, и всем им пришлось закрыть глаза — даже Рэду и Рейнхарту, несмотря на их тёмное зрение. Гром достиг их очень быстро, заставив землю грохотать и заставив их тела дрожать.
В ушах Рэда звенело от шума, и на мгновение он почувствовал, что оглох. Однако вскоре это прошло, и мальчик снова смог слышать происходящее вокруг. Однако на смену ему пришел постоянный шум статики.
— Что это за шум?
Его глаза также оправились от внезапной вспышки, и он снова посмотрел туда, куда ударила молния. Вдоль этой «стены» проносились сотни дуг молний — очевидный источник звука, который слышал Рэд. Однако, рассматривая дуги дальше, мальчик заметил, что они очерчивают форму.
Форма, знакомая Рэду.
«Это… змея?» — спросил Нарча, недоверчиво глядя на фигуру.
Дуги молний, пробегавшие по телу монстра, давали достаточно света, и даже Нарча и Эйвин могли видеть.
Это действительно была змея — ее колоссальное тело свернулось между стенами каньона. Существо казалось похожим на змей, которых они уже нашли в каньоне – серая кожа и большой рог – но у него были некоторые отличительные черты, помимо огромного тела. По его остову можно было обнаружить следы темно-синих чешуек, а дуги молний вокруг этих странных пятен казались особенно многочисленными. Его рог также казался слишком длинным по сравнению с его телом, и по какой-то причине дуги молний отказывались проходить по его длине.
Однако, несмотря на эти различия, это существо также обладало самым сильным качеством своих меньших собратьев — камуфляжем. Если бы не удар молнии, они бы не смогли понять, что эта странная стена каньона на самом деле все время была колоссальной змеей. От этой мысли у них похолодела кровь.
Вскоре все дуги молний, пробегающие по его телу, поглотились синей чешуей, и существо снова слилось с окружающей средой. Несмотря на удар молнии, оно ни разу не сдвинулось с места.
Только когда его фигура больше не была видна, группа, казалось, несколько расслабилась.
«…Это то чудовище, которое ты видел?» – спросил Нарча. Женщина пыталась держаться уверенно, но было ясно, что вид существа пошатнул ее уверенность.
Однако Рейнхарт не стал притворяться, и его обычное беспечное выражение лица теперь было окрашено беспокойством. «Я так думаю. Если только здесь не будет больше таких вещей.
«… Оно пожирает молнию».
Хмурый взгляд рыцаря стал еще сильнее. — Кажется, это так.
Нарча хмыкнул и посмотрел на Эйвина. — Ты узнаешь это?
Младшая женщина, казалось, меньше всех пострадала от внезапного откровения из всей группы, но выражение ее лица все еще оставалось суровым. «Я читал о многих змеиных монстрах в книгах, включая легендарных, о которых говорится только в сказках. Однако ни один из них не был связан с молнией.
«Может ли это быть мутировавший зверь?»
«Это было бы разумное предположение». Эйвин кивнул. «Но правда в том, что в этом мире все еще есть множество неизвестных существ, и даже секты не могут утверждать, что знают о них всех».
Нарча разочарованно вздохнула. «Полагаю, мы никогда этого не узнаем, не так ли? Хотя я уверен, что Рогу хотелось бы это увидеть. В любом случае, нам следует уйти отсюда до того, как он проснется.
Воин посмотрел на Рэда.
— Итак, малыш, ты все еще видишь эти следы? она спросила.
Вопрос женщины вывел Рэда из задумчивости.
Он кивнул. «Они все еще здесь».
Нарча, казалось, почувствовал облегчение. — И куда они ведут?
Рэд колебался.
Однако это не осталось незамеченным для женщины, поскольку выражение ее лица потемнело.
— Ты имеешь в виду… — она замолчала.
Рэд снова кивнул. «Оно направляется к змее».
Вся группа погрузилась в молчание.
