— Мне нужно связаться с ним.
У Рэда не было плана, и он не знал, что произойдет, если он доберется до Рикарда. Однако его колебание было единственным маяком света в этой тьме пустоты, поэтому мальчику пришлось ухватиться за него изо всех сил.
Рэд продолжал приказывать своему телу двигаться.
К его удивлению, колебания лидера бандитов оказались настолько близкими к нему.
‘Я был прав.’
Благодаря своему багровому чутью Рэд вновь обрел ощущение пространства. Его тело все еще было здесь и отвечало на его волю. Единственное предостережение заключалось в том, что мальчик ничего не чувствовал своими органами чувств, поэтому не мог определить, двигается он или нет.
Однако, учитывая колебания, Рэд чувствовал, что он все еще может добиться прогресса.
Таким образом он продолжал приближаться к колебанию. Прогресс был медленным — настолько медленным, что Рэду казалось, будто он преодолел всего несколько метров, даже после того, как сосредоточился на задании более десяти минут.
Он не мог сказать, произошло ли это потому, что Рикард тоже от него отдалялся, или из-за отсутствия у него чувств. Мальчик не мог измерить свои движения и даже не чувствовал, в каком положении находится его тело, поэтому даже если он и мог двигаться, то явно медленно.
Тем не менее, он добился прогресса. По прошествии нескольких часов Рэд почувствовал, что расстояние между ним и Рикардом сократилось до ста метров. Именно тогда он что-то почувствовал.
‘Это…’
Это верно. Он что-то почувствовал.
Давление на его кожу. Оно было настолько тонким и маленьким, что Рэд мог его не заметить, но в бесконечном ничто он чувствовал это ясно, как день. На этом чувство не остановилось.
Это же давление продолжало распространяться и втягиваться во многие точки его тела. Рэду было трудно сказать, что он чувствует и где он это чувствует. Однако одного только этого прогресса было более чем достаточно, чтобы укрепить его надежду.
По мере продвижения вперед это ощущение усиливалось. Холод, давление и даже малейшая боль вернулись к нему, и Рэд принял их всех с распростертыми объятиями.
Наконец он начал осознавать свое тело. Однако то, что почувствовал мальчик, сбило его с толку.
‘Я все еще стою?’
Рэд ожидал, что окажется на земле, ползая вокруг и пытаясь сделать шаг вперед. Однако, к его удивлению, он все еще твердо стоял на ногах.
Он чувствовал, что что-то не так, но пока он размышлял об этом, колебания Рикарда начали отдаляться. Главарь бандитов действительно двигался так же, как и он.
— Мне нужно поторопиться.
Теперь, когда к нему вернулось чувство тела, Рэд ускорил шаг. Расстояние между ними обоими уменьшилось, но мальчику было трудно ускориться дальше. Его тело все еще было нестабильным, и безжалостная буря все еще обрушивалась на него.
К счастью для мальчика, Рикард не двигался быстрее.
Эта погоня продолжалась еще сто метров, пока Рэд не почувствовал, что его чувства вернулись еще сильнее. Шум капель воды, ударяющихся о его тело, запах дождя, туманное видение. Они еще не полностью функционировали, но ощущение возвращения контроля над собственным телом придало Рэду чувство уверенности и облегчения, которых он никогда раньше не чувствовал.
Когда зрение вернулось к нему, он увидел что-то сквозь туман — яркий синий свет, который, казалось, проникал даже сквозь дождь и туман. Без его ведома Рэд все время двигался в этом направлении, преследуя Рикарда.
— Откуда он узнал, что это там?
Разве на него не повлияла потеря рассудка? Дали ли ему имперцы еще один предмет, чтобы помочь ему пройти это последнее испытание? Только это имело смысл.
Если вы встретите этот рассказ на Amazon, обратите внимание, что он взят без согласия автора. Доложите об этом.
Рэд почувствовал несправедливость в этой ситуации.
И все же, к своему удивлению, он почувствовал, что расстояние между ними еще больше сократилось, когда его чувства пришли в себя. Это произошло не потому, что Рэд двигался быстро, а потому, что Рикард действовал слишком медленно.
В любой нормальной ситуации культиватор Царства Малого Кольца мог без проблем опередить мальчика. Однако прямо сейчас Рэд очень быстро догонял Рикарда. Что-то было не так в этой ситуации.
Когда сознание Рэда восстановилось, он понял, почему. Даже сквозь дождь в нос ударил сильный металлический запах, и мальчик сразу понял, что это такое.
Кровь.
Рикард истекал кровью. Судя по запаху, он тоже истекал кровью.
Что могло стать причиной того, что мужчина получил такую травму? Он сражался с кем-то внутри этого шторма? Рэд не знал, но он не собирался упускать эту возможность.
Свет, к которому они шли, стал еще ярче, и Рэд почувствовал, как буря и туман утихли, когда он приблизился к нему. Сквозь исчезающий туман мальчик увидел тень Рикарда менее чем в 50 метрах от него.
Шторм продолжал утихать, поскольку Рэд почувствовал, что давление на его тело уменьшилось. Его зрение прояснилось, когда мальчик определил источник синего света.
Это был большой плавающий водный шар. Однако это была не просто вода. Внутри этой полупрозрачной сферы Рэд увидел сверкающие синие точки, из которых исходил свет. Сначала мальчик подумал, что это светящиеся драгоценные камни, но чем больше он смотрел на шар, тем больше недоумевал.
Эти точки рассеялись, когда потоки внутри этого водного шара проплыли мимо них, но несколько мгновений спустя превратились в маленькие кристаллы в другой части сферы. Это было завораживающее зрелище, и Рэд почувствовал, как его кожу покалывает от Духовной Энергии даже на расстоянии более ста метров от шара.
Однако он был не единственным, кто смотрел на это. Впереди него Рикард тоже остановился и тоже был зачарован сферой.
Рэд мгновение осматривал свою фигуру. Кровь все еще капала по доспехам мужчины, оставляя большой след на каменной земле.
Рикард, казалось, его не заметил.
Рэд глубоко, но тихо вздохнул.
— Тогда вот оно.
Его рука потянулась к сумке, когда он вынул флаконы с таблетками расширения возможностей и единственную горсть оружия, которое осталось у него.
— Ты добрался сюда? — спросил Рикард, не оборачиваясь и не взглянув на мальчика.
Рэд не удивился, что мужчина его увидел, учитывая то, что произошло ранее. Он проигнорировал его вопрос и проглотил все оставшиеся у него таблетки расширения возможностей — всего три.
«Как ты сделал это?» — снова спросил бандит. «Мне пришлось использовать метод, который дали мне эти имперцы, но что тебе пришлось с этим бороться? Если бы я не знал, о чем будет этот суд, я бы впал в отчаяние».
Рэд проигнорировал мужчину, чувствуя силу таблеток, текущую по его венам. Как он мог ответить на этот вопрос? Он все еще не совсем понимал, о чем идет речь. Все, что он делал, это экспериментировал со всем, что мог, и в конечном итоге это принесло ему плоды.
Рикард обернулся и посмотрел на мальчика. «К сожалению, вы допустили ошибку, бросив мне вызов. Даже в моем штате у тебя нет шансов.
Маска мужчины упала, и Рэд увидел под капюшоном закаленное и покрытое шрамами лицо. Однако мальчик не тратил на это много времени.
Он присел, словно готовясь бежать вперед.
Рикард наблюдал за этим с интересом. Он достал копье, готовясь к атаке мальчика.
«Он не проявлял инициативу».
Это уже многое сказало Рэду. Его раны определенно были даже серьезнее, чем казалось на первый взгляд. Возможно, именно так он изначально избежал этой пустоты. Однако это не означало, что Рикард ошибался относительно шансов мальчика на победу.
Вот почему Рэд смазал рукой кровавый след мужчины, когда тот присел. Жжение ударило в него, не такое сильное, как ожидал мальчик, но все же наполнило его тело энергией за считанные мгновения.
Эта энергия крови в сочетании с эффектом таблетки расширения возможностей заставила Рэда почувствовать, будто он вот-вот взорвется от такого количества энергии, циркулирующей по его венам. Однако он не вздрогнул, когда его руки потянулись к сумке и схватили два оставшихся оружия.
В следующую секунду Рэд рванул вперед.
Сначала он метнул в мужчину нож, пытаясь подражать движениям Римольда. Клинок полетел прямо в Рикарда, но он парировал его копьем коротким и плавным движением, при этом сломав нож пополам.
Затем, вслед за первым снарядом, Рэд выбросил следующее оружие. Темно-фиолетовый наконечник стрелы полетел в Рикарда, и тот, не колеблясь, отбил его, как он это сделал с ножом. Однако когда его копье попало в фиолетовый снаряд, тот взорвался ослепительным фиолетовым светом.
Мужчина закрыл глаза и отпрыгнул назад, как раз вовремя, чтобы избежать попадания ядовитого тумана в его тело. Однако его оружию повезло меньше: коррозия разъела его и распространилась по всему копью.
Рикард, не колеблясь, отбросил копье, готовясь к следующей атаке Рэда. Однако пока бандита отвлек фиолетовый свет, мальчик изменил направление и начал кружить вокруг него.
Рэд направлялся прямо к шару кристально чистой воды.
Мальчик услышал позади себя проклятие, но не остановился и не оглянулся. Он ожидал, что мужчина погонится за ним, но этого не произошло. Вместо этого в следующий момент послышался пронзительный звук, и Рэд почувствовал, как что-то пронзило его спину и пронзило другую сторону.
Энергия его крови стремилась закрыть рану, а мальчик продолжал бежать вперед, пытаясь игнорировать боль. Тем не менее, мгновение спустя еще больше этих пронзающих выстрелов пронзили его спину, быстро пронзив его органы и разрушив его тело изнутри.
Рэд почувствовал, как силы быстро покидают его, несмотря на все выпитые таблетки и кровь. Однако к этому моменту он был уже в десяти метрах от водного шара.
‘Я выиграл.’
Это были последние слова, о которых подумал Рэд, ныряя к сфере. Как только мальчик коснулся воды, все потемнело.
