Эти слова нанесли удар по уверенности Рэда.
— И это еще не все. сказал ястреб. «Мой мастер обнаружил, что поглощение становится сильнее в течение нескольких циклов фаз Луны, поэтому даже если монстры в Царстве Малого Кольца смогут восстановить свою энергию Лунного камня в Полнолуние, они все равно умрут в любом случае. нескольких циклов».
Это не удивило мальчика. Он сомневался, что проклятие окажется таким простым, иначе ему не нужно было бы беспокоиться об открытии каких-либо особых акупунктурных точек с помощью техники, которой его научил Виран.
«Я вижу, ты придумал умный метод хранения энергии Лунного камня в своем теле, несмотря на то, что еще не открыл свое Духовное Море». сказал дух. «К сожалению, это не решает корень проблемы, и вы все еще рискуете поглотить еще больше своей жизненной сущности».
Рэд посмотрел на ястреба. «Неужели я ничего не могу сделать с тем, что уже потерял?»
— Вам пока не нужно отчаиваться. сказал ястреб. «Хотя твоя жизненная сущность была истощена, пока ты прорываешься в высшие сферы, ты будешь жить гораздо дольше».
Мальчик нахмурился. «Может быть, но сущность жизни — важный фактор в прорыве культиватора. Насколько трудно мне будет открыть свое Духовное Море?»
«Для обычного культиватора? Это было бы почти невозможно. Но теперь ты ученик моего учителя, и ничто не находится за пределами его досягаемости. сказал ястреб.
«Ты дашь мне Пилюлю Прощального Моря?» — спросил Рэд.
Это, безусловно, решило бы проблему открытия его Духовного Моря.
«Нет.» ястреб покачал головой. — Я дам тебе что-нибудь получше.
Рэд с подозрением посмотрел на птицу. «Что это такое?»
— Я объясню это позже. ястреб взмахнул крыльями, рассеивая образ скорпиона и строй. «Во-первых, нам нужно обсудить некоторые условия, прежде чем вы получите свои награды».
Подозрения мальчика возросли еще больше. — Вы никогда ничего не говорили ни о каких условиях.
«Это потому, что это забота только победителя этого процесса». сказал дух. «Если вы не согласны с этими условиями, вы все равно получите награды, но не будете признаны учеником моего учителя».
Рэд нахмурился. «Есть ли разница?»
Ястреб кивнул. «Есть. Мой учитель приготовил разные награды для человека, который согласился стать его учеником, поскольку это повлекло бы за собой больший риск для этого человека».
Рыжий вздохнул. Он уже мог представить, к чему это приведет. «Это связано с тем, что сказал нам тот призрак?»
«Действительно. Теперь я перечислю условия, которые мой учитель выдвинул, если кто-то захочет стать его учеником».
«Надеюсь, здесь больше не будет невыполнимых обещаний».
Мальчик взял себя в руки.
«Прежде всего, выиграв это испытание, ты получишь лишь часть наград, которые приготовил для тебя мой хозяин». сказал ястреб. «Все знания и сокровища, которые мой учитель оставил своему ученику, станут доступны вам только после того, как вы достигнете Царства духовного пробуждения».
Рэд нахмурился. «Четвертое царство? Не слишком ли далеко?»
«Это очень далеко». дух кивнул. «Однако это условие, которое выдвинул мой хозяин. Он хотел, чтобы его ученик достиг Царства Духовного Пробуждения, не полагаясь на богатства, которые он оставил после себя. Именно так он достиг и этого царства – полагаясь на себя и на возможности, которые он открыл своими страданиями и тяжелым трудом. Он был мошенником-куиватором и не имел поддержки со стороны крупных фракций или более сильных культиваторов. Вполне естественно, что его ученик сможет сделать то же самое».
«С моим талантом я не думаю, что мне нужно беспокоиться о том, что меня поддержат крупные фракции».
Рэд плохо понимал, насколько сложно достичь четвертого царства, поэтому не мог судить о решении своего «хозяина». Он также мог понять точку зрения этого человека: мастер всегда хотел, чтобы его ученик, по крайней мере, соответствовал тому, чего они сами достигли. Если Рэд не смог сделать даже этого, как он мог этого заслужить?
«Наконец, к первому условию». ястреб посмотрел на Рэда пронзительным взглядом. «Приняв своего хозяина, вы унаследуете и его богатства, и его врагов во внешнем мире».
— Вот оно.
— Значит, призрак не лгал? — спросил Рэд.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Сообщите о нарушении.
«Этот человек много лгал вам, но в этой теме он был честен». сказал ястреб. «К тому времени, когда он основал эту землю наследия, мой хозяин находился в состоянии войны почти со всеми сектами в мире. Конечно, у него все еще были союзники, но его враги значительно превосходили его сторонников».
Мальчик начал чувствовать тяжесть ситуации. «… Что он сделал, чтобы оправдать это?»
«Он ничего не сделал». ястреб покачал головой. «Он просто возмещал обиды, совершенные против него. В результате войн они убивали его народ сотнями тысяч, когда он был молод».
— Значит, он напал на них из мести?
С точки зрения Рэда, это был простой мотив, но вполне понятный.
«Ты мог сказать это.» ястреб кивнул. «Однако сердце моего хозяина всегда было настроено в первую очередь идти по пути культиватора. Он только стремился наказать тех, кто причастен к убийству его семьи и людей, и не стремился объявить войну остальным сектам. Тем не менее, события развивались вне его контроля, и довольно скоро он оказался в состоянии войны почти со всем миром совершенствования в своем стремлении отомстить.
Рэд не мог себе представить, что могло случиться, если простая жажда мести переросла в мировую войну против одного человека. Еще большее впечатление на него произвело то, что этот человек в одиночку противостоял силам сект.
«Многие секты пытались представить моего мастера в плохом свете, даже заклеймив его как демонического культиватора, несмотря на то, что он занимался ортодоксальными искусствами». сказал ястреб. «Вот так и появился этот глупый псевдоним Ужасная Змея».
«Он выиграл ту войну?» — спросил Рэд.
«Конечно, он это сделал». дух кивнул. «Было близко, но мой хозяин все равно победил. Если бы он не победил, то вы, вероятно, прочитали бы историю о том, как все секты объединились, чтобы убить этого ужасного демонического культиватора по имени Ужасный Змей».
Рэду это казалось почти немыслимым. Совершенствующийся в одиночку побеждает абсолютных чудовищ, которыми должны были быть секты? Вдобавок ко всему, этот же культиватор теперь должен был стать его хозяином. Мальчик нашел это слишком хорошим, чтобы быть правдой.
«Конечно. Достаточно сказать, что мой хозяин решил пощадить некоторые из сект, с которыми он воевал. сказал ястреб. «Он боялся, что их падение будет слишком тяжелым ударом для человечества и даст возможность демоническим культиваторам и другим злым силам подняться на их место».
Рэд даже представить себе не мог, какая сила нужна, чтобы думать о судьбе человечества в целом, но сейчас это его не волновало.
«Однако я искренне сомневаюсь, что какая-либо из этих сект была благодарна ему за милосердие». сказал дух. «Большинство из них, скорее всего, все еще затаили обиду, поэтому, если вы согласитесь стать его учеником, вам следует быть осторожным и не позволять такой информации ускользнуть, иначе вас выследят и убьют».
Рэд нахмурился. «А как насчет остальных участников процесса? Неужели они не могли слить эту информацию?»
«Они могли бы, поэтому я сотру большую часть их воспоминаний об этом месте». сказал ястреб. «Однако это не надежный метод, и если кому-то из сильных практиков станет любопытно, они, вероятно, заметят следы моей техники. Однако это не имеет большого значения, учитывая, что есть и другие, которые уже знают об этих основаниях, но на данный момент это должно защитить вашу личность».
Рэд кивнул. «Это все условия?»
Хоть мальчика и пугала перспектива стать врагом сект, как он мог упустить такую возможность изменить свою судьбу? Он еще даже не думал отрицать это.
«Есть еще одно условие». сказал ястреб. «Пока вы принимаете его как своего хозяина, вам не разрешается присоединяться к какой-либо секте. Если ты это сделаешь, ты откажешься от своих притязаний на его наследство, даже если достигнешь четвертого царства».
Рэд нахмурился. «Я уже член секты».
Он считал, что лучше открыто рассказать о таких вещах.
«Ты?» ястреб казался удивленным. «Какая секта взяла такого человека, как ты, с таким плохим талантом?»
«Я не думаю, что это можно считать настоящей сектой». — сказал мальчик. «Мастер секты — одиннадцатилетний ребенок, а Великий Старейшина находится в Царстве Малого Кольца. Однако у них есть связи с уничтоженной сектой».
Дух, казалось, молча обдумывал его слова. «Как называется секта, с которой они связаны?»
Рэд вспомнил упомянутое ему имя Рейнхарта. «Секта Океанских Носителей».
Ястреб вздохнул. «Это была одна из сект, с которой мой хозяин воевал. Удивительно, что они были уничтожены даже после того, как мой хозяин пощадил их.
«Будет ли это проблемой?» — спросил мальчик.
«Пока вы ограничиваете свои отношения с ними, этого не должно быть». ястреб покачал головой. «Мой учитель не стремится ограничивать круг людей, с которыми вы общаетесь, даже если это секты. Если вы того пожелаете, вы даже можете работать вместе с ними в будущем. Единственное, что тебе, как его ученику, не будет позволено делать, — это принести их клятву и стать одним из их членов».
Рэд кивнул. «Это не должно быть проблемой».
Какая секта, учитывая его талант, будет заинтересована в его вербовке? Однако была еще одна вещь, которая беспокоила Рэда.
«Эти люди, которые пришли с циркулями…» — мальчик задумался, как подойти к этой теме. «Они сказали, что являются потомками создателя этого места. Был ли твой хозяин членом Империи?
Ястреб покачал головой. «Во времена моего хозяина существовало несколько империй, но он определенно не был частью ни одной из них. Мой хозяин тоже не оставил после себя потомков, а большинство его соотечественников погибли во время сектантских войн. Возможно, некоторые из них дожили до наших дней, но мой хозяин никогда не оставлял после себя ни фракций, ни какого-либо наследства, кроме этого. Ни у кого из них больше нет законных прав на его наследие, даже если бы это было так.
«Твой хозяин… Что с ним случилось?» — спросил Рэд.
«… Я не знаю.» — сказал ястреб после некоторого колебания.
— Ты не знаешь? мальчик был в замешательстве. «Разве он не умер?»
«Не обязательно.» дух покачал головой. «Одним из последних дел, которые мой хозяин сделал в этом мире, было создание своего наследства. После этого он ушел, чтобы попытаться пройти испытание на вознесение. Удалось ли ему это, я не знаю, но могу сказать вам наверняка, что его больше нет в этом мире».
«Вознесение?» Рэд нахмурился. «Что это такое?»
«Это не то, о чем вам следует беспокоиться прямо сейчас». сказал ястреб. «Если ты действительно достоин быть учеником моего мастера, однажды ты узнаешь об этом больше самостоятельно».
Хотя Рэд был разочарован, он не стал развивать эту тему. «Это единственные условия?»
«Они есть.» дух кивнул. «Вы их принимаете?»
«Я делаю.» Рэд кивнул в ответ.
«Тогда с этого дня ты сможешь называть себя учеником Силы и будешь нести все, что несет в себе этот титул». сказал ястреб. «Теперь я раздам ваши награды».
Дух взмахнул крыльями, и перед Рэдом появилось несколько сияющих огней.
