Рэд всегда считал свою способность обнаружения шестым чувством, отсюда и название. И все же, если это было так, почему он не мог обнаружить себя с этим багровым чувством? Он мог видеть себя своим зрением, чувствовать запах собственного запаха и слышать собственный голос, так почему же эта способность обнаружения должна быть исключением?
Возможно, у мальчика изначально была неверная идея. Он мало что понимал в этой силе, поэтому неудивительно, что он ошибся в своих предположениях. Тем не менее, эта деталь вызвала у Рэда одновременно любопытство и нервозность.
Что бы он почувствовал, если бы мог обнаружить собственное колебание? Сможет ли он обнаружить туман? Почувствует ли он, что его собственная жизненная сущность убывает?
Это было то, что он решил поработать над пониманием. Полезность его багрового чутья нельзя было переоценить. Это бесчисленное количество раз спасало ему жизнь, и Рэду казалось, что он едва коснулся поверхности того, на что способна эта сила. Однако были некоторые вещи, которые его беспокоили по этому поводу.
Мальчик опасался демонического происхождения своего багрового чувства и не был уверен, способствовало ли его использование его демонизации. Однако, как он выяснил, он не мог «выключить» эту способность, поэтому у него не было выбора. Поскольку это было так, он решил последовать совету ястреба и попытаться изучить и понять эту силу в будущем.
Следующие полчаса Ред провел, лежа в постели, изучая колебания своих товарищей. Он уже узнал подробности, которые раньше не мог разглядеть. В частности, в своих наблюдениях мальчик уловил одну специфическую черту.
«Кажется, чем ты моложе, тем активнее твои колебания».
Поначалу было очень легко пропустить это. Однако чем больше он наблюдал за этим, тем легче он мог их почувствовать. В каждом обнаруженном им сигнале присутствовала определенная «вибрация». Похоже, это не было связано с силой самого колебания, но намекало на потенциальную силу, скрытую внутри тела каждого человека.
Самым активным колебанием был возраст Аллена, за ним следовали Эйвин, Нарча и Римольд в этом порядке, который, насколько знал Рэд, совпадал с их возрастом. Затем были и другие, чьи колебания были медленнее — в следующем порядке: Рог, Гулт, Домерон и Гектор.
На самом деле колебания Гектора были гораздо более инертными по сравнению с остальными. Это было похоже на то, что каждая «волна», которую его багровое чувство улавливало, исходящая от старейшины, была в десятки раз сильнее, чем у других в секте, но они приходили и не так часто, как остальные. Рэд предположил, что это связано с его возрастом.
— Интересно, сколько ему лет?
Был ли старец близок к смерти? Никогда не знаешь, что такое культиватор. Если бы мальчик хотел это знать, ему пришлось бы поэкспериментировать с другими людьми в городе.
Тем не менее, то небольшое время, которое он потратил на изучение своих товарищей с помощью своих способностей, дало ему гораздо больше знаний, чем он ожидал. Возможно, в будущем он сможет рассказать о человеке гораздо больше, чем только его сила и возраст.
— Но не сейчас… Сейчас мне нужно поспать.
Рэд положил голову на кровать и закрыл глаза. По какой-то причине, когда темнота начала поглощать его сознание, у мальчика появилось странное ощущение, что его что-то ждет.
Эти мысли не имели возможности развиться, поскольку изнеможение унесло его в другую землю.
…
Холодная, твердая земля.
Это было первое, что почувствовал Рэд. Он сразу понял, где находится.
Мальчик открыл глаза.
Бесконечный черный песок. Костяные горы. Кроваво-багровое небо. Темное солнце.
Он снова оказался в аду.
«Так вот что меня звало…»
Рэд не чувствовал никакого утешения, зная, что предсказал свое вторжение в это царство.
Мальчик попытался встать, прежде чем почувствовал давление на запястье. Он посмотрел вниз и заметил костлявую руку, схватившую его за руку. Он проследил взглядом за костями, прежде чем остановиться на человеческом скелете в пластинчатых доспехах, неподвижно лежащем на земле рядом с ним.
Рэд был в шоке.
‘Откуда это взялось?’
Мальчик осмотрел скелет, заметив украшения, украшающие его доспехи. Ему казалось, что он уже видел эту сцену раньше, но сколько бы он ни концентрировался на ней, он не мог вспомнить, где именно. Все, о чем он мог думать, — это эмоциональное потрясение, которое он испытал тогда.
Как будто часть его памяти пропала.
‘Ждать…’
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Глаза Рэда расширились. Его чувства, казалось, были точно такими же, как и у его товарищей по секте, память которых была стёрта после выхода из суда.
Мальчик почувствовал, как у него похолодела кровь. Неужели его память тоже была испорчена?
Проанализировав ситуацию, Рэд почувствовал, что почти наверняка именно это и произошло. И все же, кто мог это сделать?
Был ли это дух ястреба? По какой причине он должен был сделать что-то подобное после того, как был так открыт со своими знаниями?
Был ли это туман? Может быть, он пытался что-то скрыть от мальчика?
Рэд почувствовал, как его охватывает страх. Он освободился от скелетной хватки и сел на землю, скрестив ноги.
Он закрыл глаза и сосредоточился на технике медитации. Мальчик почувствовал, как его сознание расширилось, и заглянул внутрь своего тела.
Разум Рэда снова был потрясен. Тумана, проникшего почти в каждый уголок его тела, нигде не было видно. Мальчик еще раз проверил, но ничего не было.
— Куда оно делось?
Рэд снова едва не впал в панику от странности этой ситуации. Тот факт, что туман, возможно, изменил его воспоминания, заставил мальчика пересмотреть все свои отношения с этим демоническим присутствием.
Он глубоко вздохнул, используя технику медитации, чтобы снова успокоиться. Рэд вспомнил слова ястреба.
«Анализируйте все с открытым и рациональным умом…»
Не было смысла паниковать. Было много вещей, которые Рэд еще не понимал и не мог надеяться понять в этой ситуации и этом месте, поэтому ему пришлось сосредоточиться на тех вещах, которые он мог понять.
Во-первых, он сосредоточился на себе.
Как ни странно, Рэд был одет в ту же одежду, что и когда впервые вошел в это место – именно эту причудливую одежду ему подарил Эйвин в его первую ночь в секте. Раньше он этого не замечал, и это странное происшествие смутило его. К сожалению, ничего из его вещей при нем не было.
Рука Рэда двинулась вверх, ощупывая ту часть его лица, которая подверглась демонизации. К его удивлению, он почувствовал лишь гладкую кожу, что еще больше ошеломило его.
— Что случилось с моими весами?
Мальчик не мог придумать разумного объяснения. Разве это не должно было быть Адское Царство? Почему в этом месте его демонизация была обращена вспять?
Единственная возможность, о которой Рэд мог думать, заключалась в том, что это было не его настоящее тело, в котором он сейчас находился, а скорее версия его самого во сне или что-то подобное.
«Однако здесь все по-прежнему кажется таким реальным».
Мальчику удалось использовать технику медитации, чтобы осмотреть свое тело. Возможно ли это во сне? Рэд не знал, но, не обнаружив ничего больше после тщательного самоосмотра, он осмотрел бронированный скелет.
По опыту мальчик смог сказать, что этот скелет принадлежал мужчине. На костях не было никаких признаков гниения, а это означало, что либо вещи, не разложившиеся в этом месте, на этом трупе были совсем недавно. Рэд осмотрел свою броню и тело, но не смог ничего найти. На его скелете также не было обнаружено никаких трещин или переломов, что делало причину смерти неясной.
«Почему он схватил меня?»
Рэд не был уверен, какой вид взаимодействия, кроме драки, может привести к этому, учитывая его собственную осторожную натуру. Однако более важным было то, что этот человек здесь делал.
«Может ли это быть другой человек, который заключил сделку с туманом?»
Это имело бы смысл. Технически, Рэд на самом деле не знал, был ли он первым человеком, который вывел это демоническое присутствие из подземелья, так что оно могло уже распространиться по всему миру без его ведома. Но самым важным было то, почему этот человек оказался рядом с ним?
У Рэда было так много вопросов, и все ответы, которые он мог дать, были всего лишь предположениями. Мальчика это несколько расстроило, но он не упал духом.
Ответы могут прийти не сразу и не легко, но всегда нужно с чего-то начинать. Гипотеза была первым шагом к истинному знанию.
Рэд огляделся вокруг, заметив большой холм костей, куда он перемещался в последний раз, когда был в этом сне. Ребро размером с гору все еще казалось невероятно далеким, но это было самое близкое, что было у мальчика поблизости.
Он подумывал о том, чтобы взять с собой пластинчатую броню этого человека, но передумал, почувствовав, насколько тяжелым было снаряжение. Вместо этого мальчик разобрал скелет мужчины, а затем забрал с собой несколько костей конечностей и ребер в качестве своего рода импровизированного оружия. Вряд ли это защитило бы его от чего-либо в этом месте, но это было предпочтительнее, чем идти безоружным.
Кроме того, у Рэда все еще была идея.
Он использовал одну из сломанных костей, чтобы нанести удар собственной руке. Задача оказалась на удивление сложной, так как скелет оказался более хрупким, чем ожидал Рэд, но в конце концов мальчику это удалось. Тонкая струйка крови стекала по его ладони, а затем капала на черный песок внизу.
Жидкость просто текла между зернами, а затем исчезала без дальнейшей реакции. Похоже, его кровь не вызывала в этом месте никакой магической реакции.
Рэд оглянулся на свою рану, заметив, что она еще не зажила. Казалось, эта сила была связана с туманом внутри его тела. Он задавался вопросом, сработает ли здесь его багровое чутье, но даже если бы и сработало, мальчику нечего было обнаружить.
Он сжал кулаки, оказывая давление на кровотечение, чтобы остановить его. Затем его взгляд снова вернулся к горе вдалеке.
— Значит, еще одно бесконечное путешествие?
Красный к этому моменту уже привык. Он пошел вперед.
…
Время шло.
И снова Рэд не был уверен, сколько именно времени. Это могло быть несколько часов, а может быть и несколько дней. Однако, к его удивлению, на этот раз он добился прогресса.
В его глазах костяной холм становился все больше, а это означало, что это место не было каким-то пространственным искажением, как земля наследия, откуда он пришел. Однако, даже пройдя целую вечность, Рэду так и не удалось добраться до выступающей горы, и он уже был близок к изнеможению.
«Это странно… Я не должен был так уставать».
Рэд предположил, что это был еще один побочный эффект от того, что туман покинул его тело. Его возросшая выносливость исчезла, и теперь мальчик снова стал десятилетним ребенком с тремя открытыми венами. Из-за этого его прогресс неизбежно замедлялся.
Когда мальчик собирался присесть отдохнуть, он почувствовал, как земля затряслась. Он стоял на страже.
— Может ли это быть тот злодей?
Рэд вспомнил, как впервые пришел в это место, и невероятно огромного демона, вырвавшегося из-под черного песка. Этот грохот был прелюдией к этому. Тем не менее, даже несмотря на то, что грохот продолжался, мальчик не мог видеть никаких признаков этого существа.
Рэд нахмурился, гадая, что происходит, прежде чем он что-то почувствовал. В каком-то смысле это было знакомое ощущение, но на этот раз оно наполнило его страхом, который мальчик даже представить себе не мог.
Он вздрогнул и посмотрел вверх.
Кровавое небо задрожало. Небесный свод, казалось, стал еще ближе к мальчику. И затем, в центре всего этого, была темная звезда.
Он замерцал, и Рэд увидел что-то на его поверхности.
Он видел ярость.
Он видел насилие.
Он видел смерть.
Он видел разрушение.
Он видел конец всему.
Потом он ничего не увидел.
