Рэд нахмурился. «Убей его? Только ради этого?
Римольд стиснул зубы. «Я тоже не хочу этого делать, но какой у нас есть выбор?! Если они узнают, что мы в этом замешаны, нам конец!»
Мальчик вздохнул. «Я понимаю, откуда ты, но подумай об этом на секунду. Если мы убьем его, мы выкопаем себе яму поглубже. Прямо сейчас маловероятно, что этот телохранитель рассмотрит это дело, если он знает, что в нем замешаны демоны, и он, вероятно, просто сбежит, чтобы не связываться со своим работодателем.
Разбойник пристально посмотрел на него. «Нет! Вы не понимаете! Нам нужно позаботиться о том, чтобы не оставить никаких незавершенных дел в этом вопросе!»
Мальчик замолчал от этого внезапного приступа гнева. Он знал, насколько хлопотным было это дело, но все равно находил странным, что Римольд так бурно отреагировал на него.
— Должно быть, он что-то мне не говорит.
Разбойник, казалось, заметил, как он зашел слишком далеко в своих словах, поэтому в смущении отвернулся от мальчика.
«Прежде чем мы продолжим, я думаю, мне нужно, чтобы вы прояснили мне несколько вещей». — сказал Красный.
Римольд нахмурился, но все же кивнул.
«Как ты сбежал от этого культиватора из Царства Малого Кольца?» — спросил мальчик.
Лицо негодяя вытянулось. «Я использовал талисман».
Рэд никак не прокомментировал его расплывчатые слова. «А что с каретой? Что ты с ним сделал?»
Римольд колебался. «…Я отказался от этого».
Мальчик нахмурился. «Это кажется странным. Раньше вы говорили мне, что телохранитель согласился помочь вам за долю товара в вагоне, но вы его просто бросили?»
Разбойник фыркнул. «Очевидно, я просто лгал ему».
«И телохранитель только что согласился помочь тому, кто не знает, кто планировал в одиночку украсть карету у его сотрудника, выступая против Культиватора Царства Малого Кольца? Что дало ему такую уверенность, что дела пойдут хорошо?»
Чем больше Рэд рассказывал о ситуации, тем абсурднее она казалась.
Римольд тоже это заметил, учитывая, что выражение его лица выглядело побежденным. «Отлично, ты выиграл. У меня были другие люди, которые познакомили меня с этим телохранителем… Я передал им карету, и они помогли мне сбежать от культиватора Царства Малого Кольца».
Рэд не удивился. «Так вот эта связь, которую вы боитесь, будет раскрыта… Знают ли они вашу истинную личность?»
Римольд кивнул. «Они делают.»
«Так почему же ты не беспокоишься о том, что они раскроют и твою причастность к этому?» — спросил Рэд.
«Им есть что терять из-за того, что это станет известно, как и мне. Кроме того, даже если бы я захотел, я не смог бы заставить их замолчать.
— Это звучит нехорошо.
«… Они знали о Камнях Духа?»
Римольд покачал головой. «Нет. Я узнал об этом случайно, разыскивая торговца. Я строил планы вместе с тобой, чтобы мы могли разделить их между собой.
Рэд нахмурился. «Это звучит очень рискованно. Разве они не узнали бы, что вы действовали за их спиной, если бы торговец спросил об этом?
Разбойник фыркнул. «Этих людей не волнует лояльность. Если я потом дам им долю, они не будут жаловаться».
Рыжий вздохнул. «Конечно, но теперь, когда в дело вовлечен демон, все становится сложнее. Они не знают о моем участии, поэтому вы можете утверждать, что ничего об этом не знаете, но я сомневаюсь, что они вам поверят».
При его словах у Римольда появилось мрачное выражение лица.
«Кто эти люди, с которыми вы работали?» мальчик задал самый важный вопрос.
Римольд поколебался, прежде чем покачать головой. — Тебе не обязательно знать.
— Это мне судить. Красный прервал его. «Я дал тебе презумпцию невиновности, как только согласился на эту работу, учитывая, что ты мой коллега по секте, но ты все равно скрыл от меня информацию, которая может иметь для меня будущие последствия».
Римольд выглядел возмущенным. «Думаешь, я знал о демоне?!»
«Нет, я не знаю». Рыжий покачал головой. «Но вы все еще не сказали мне, что в этой операции были задействованы влиятельные люди, и, таким образом, вовлекли меня в еще одну проблему, даже не упомянув возможных демонических культиваторов, стоящих за торговцем. Этого самого по себе более чем достаточно, чтобы требовать большей ясности в дальнейшем».
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Разбойник нахмурился. — И что ты будешь делать, если я тебе не скажу?
«Я буду вынужден обратиться за помощью к Гектору». — сказал Красный. «Это был бы мой единственный выбор в этом вопросе».
Мальчик сказал это не для того, чтобы пригрозить Римольду; он просто был искренен. Эти люди, которые помогали мошеннику, похоже, были активны в этом городе и были достаточно могущественны, чтобы помочь ему сбежать от культиватора Царства Малого Кольца. В отличие от силы, стоящей за торговцем, это была вполне реальная и непосредственная угроза.
Римольд нахмурился при этих словах. «…Я могу сказать тебе, но ты должен пообещать мне, что не раскроешь это Гектору и остальным».
Рэд не сразу согласился на это. «Это зависит от. Насколько вероятно, что они могут прийти за мной?»
«Они точно не придут за тобой». негодяй покачал головой. «Я могу пообещать тебе это, и если в какой-то момент ты почувствуешь, что это не так, я даю тебе разрешение сказать Гектору правду».
Мальчик кивнул с некоторой неохотой. «Отлично. Обещаю, что не скажу Гектору, пока они мне не угрожают.
— Хорошо… — Римольд замолчал. «… Я работаю с людьми Густава».
Рэд сразу же пожалел о своем обещании.
В комнате повисло тяжелое молчание, пока мальчик пытался переварить это откровение. Взгляд, которым он раньше смотрел на Римольда, изменился на настороженный.
«Я не предаю секту, если тебя это беспокоит». негодяй попытался прояснить ситуацию.
«Ты работаешь на Густава». — сказал Красный. «Он наш враг».
Римольд стиснул зубы. «Я знаю! Но это не то, что вы думаете! Я согласился помочь ему только в том случае, если это не связано с действиями против секты!»
«… Мне трудно в это поверить.» мальчик покачал головой.
«Послушай, я не прошу тебя доверять мне за чистую монету, но подумай об этом!» негодяй постучал себя по голове. «Я работал с ним последние шесть месяцев, но случилось ли за это время с сектой что-нибудь плохое?»
Рэд нахмурился. «Это ничего не доказывает. Насколько я знаю, вы, возможно, просто выжидаете.
«Выжидал шесть месяцев только для того, чтобы раскрыть свою связь с врагом такому чертовому уроду, как ты?!» Римольд пристально посмотрел на него.
Рыжий вздохнул. «Ты только что сказал мне, что мне не нужно доверять тебе за чистую монету, поэтому я так и делаю. Если ты действительно хочешь меня убедить, скажи мне, почему ты работаешь с Густавом».
Разбойник колебался. «…Я пытаюсь погасить свой долг».
— Ты занял деньги у Густава? мальчик был удивлен.
— Нет, не от него. Римольд покачал головой. «Я одолжил его у кого-то, пока был в столице королевства… Я заключил с ними контракт на погашение этого кредита сверхурочно, предоставив свои специализированные услуги. Они сказали мне, что кто-то подойдет ко мне, когда я вернусь в город, но я никогда не думал, что они приведут меня к Густаву».
Рэд нахмурился. — Вы имеете в виду, что заняли деньги у фракции, стоящей за Густавом?
Разбойник кивнул с удрученным видом. «Я тогда этого не понял, но… я должен был предвидеть это».
— Разве Густав не пытался заставить тебя предать секту?
«Он сделал. Но я сказал ему, что предпочитаю, чтобы меня убили тут же, чем предали нашу секту… — гневно сказал Римольд. «В конце концов, к моему удивлению, он не стал форсировать этот вопрос и не угрожал рассказать об этом Гектору… Он просто сказал мне, что мне нужно будет выполнять для него работу здесь и там. Воровать и шпионить за другими — это у меня хорошо получается. Некоторые из них были рискованными, но я знал, на что ввязываюсь, когда брал этот кредит».
Рэд изучал лицо негодяя в поисках признаков лжи. Не было ничего, кроме вины и раскаяния. Затем он использовал свое багровое чутье. Колебания мужчины были ярче, признак того, что человек находится в сильном стрессе, как понял мальчик, чего и следовало ожидать, учитывая ситуацию, но это не говорило ему, лжет он или нет.
— Сколько ты им должен? — спросил Рэд.
Римольд стиснул зубы. «… Пятьдесят.»
Мальчик нахмурился. — Пятьдесят чего?
«…. Пятьдесят духовных камней.
Рэд в шоке уставился на мужчину. «Как это вообще возможно?»
Пятьдесят духовных камней в несколько раз превышали чистую стоимость среднего культиватора Царства Малого Кольца. Мальчик просто не мог себе представить, что Римольд хотел взять в долг в размере пятидесяти Камней Духа, не говоря уже о том, чтобы кто-то предоставил ему такую непомерную сумму.
Разбойник покачал головой. «Количество, которое мне было нужно, было меньше, около пятнадцати Камней Духа. Пятьдесят духовных камней — это смехотворные проценты, которые, как мне сказали, я должен был заплатить… Конечно, это не тот долг, который я должен платить, пока я жив. По сути, это всего лишь рабский контракт для Густава и его фракции».
— И они не боятся, что ты попытаешься сбежать? — в замешательстве спросил Рэд.
— Они не… — Римольд выглядел озадаченным. «Я оставил им залог в столице… Я оставил после себя кое-что, что не могу позволить себе потерять».
«… Для чего ты взял деньги в долг?»
Мошенник не ответил, вместо этого глядя на Рэда. Мальчик почувствовал, как взгляд мужчины задержался на нем, словно обдумывая, что ему показать.
Несколько секунд спустя Римольд вздохнул. «Я одолжил его для медицины. У меня есть… Кто-то в столице. Они были больны редким заболеванием, и им требовались лекарства. Дорогое лекарство… Это все, что вам нужно знать».
Рэд задумался над словами мужчины. Если то, что сказал мошенник, было правдой, не нужно было долго думать, чтобы выяснить, что было его залогом.
Мальчик попытался использовать все свои чувства и опыт, чтобы разглядеть потенциальный фасад Римольда. И все же, если мужчина лгал, то Рэд не смог этого обнаружить. Хотя это не давало ему никаких гарантий, но он знал, что не сможет узнать, искренен ли мошенник или нет, без расследования этого дела – чего он явно не мог сделать прямо сейчас.
Это заставило его колебаться, и Римольд быстро уловил это.
— Мне не нужно, чтобы ты мне верил, малыш. — сказал негодяй грубым тоном. «Мне просто нужно, чтобы ты сдержал свое обещание и не рассказал Гектору о том, что произошло».
Рэд кивнул. «У меня нет причин».
— По крайней мере, пока.
Казалось, это удовлетворило Римольда. «Хорошо… Я хотел найти этого телохранителя, но, как вы сказали, он, возможно, уже давно ушел, и даже тогда убивать его — не лучшая идея. Либо охрана, либо люди Густава добрались до него первыми, но в любом случае я сомневаюсь, что они раскроют мою причастность к этому, поскольку это затронет и их тоже.
— Так что ты планируешь делать? — спросил Рэд. — Подождать здесь до утра?
Римольд кивнул. «Да. У нас остается время, пока все не успокоится и мы не придумаем хорошую историю, которую можно рассказать Гектору. Кроме того… Мы еще даже сейф не открыли, да?
«Ты можешь сделать это?» — спросил мальчик с некоторым скептицизмом.
«Смогу ли я это сделать?!» Римольд пристально посмотрел на мальчика. — Ты, паршивец, как ты думаешь, кто научил твоего драгоценного мастера Гулта взламывать замки?! Пока он не заперт чарами, я ничего не могу открыть!»
Мужчина взял металлический контейнер и поставил его на деревянный ящик.
«Просто сиди и смотри внимательно». — сказал Римольд. «Ты можешь кое-чему научиться!»
