Эта надпись, казалось, покрывала всю поверхность этой кости. Чем ближе подбирался Рэд, тем больше деталей он мог видеть, и от того, что он видел, у него кружилась голова.
То, что он раньше считал большими символами, на самом деле состояло из десятков меньших символов, нарисованных с такой детализацией и точностью, что это привело юношу в ужас. С каждым шагом Рэда открывалась еще одна деталь, которую он пропустил, и сложность этого рисунка только возрастала.
Рэд не знал, что означают эти символы. Любой другой на его месте мог бы подумать, что это просто естественные закономерности, но благодаря опыту в Тайном Писании, который имел юноша, он мог видеть некоторые знакомые закономерности в том, как был организован этот рисунок. В этом хаосе был порядок, даже если сам Ред не мог сказать, для чего он нужен.
«Кто-то действительно это нарисовал?»
Ему было трудно в это поверить. Знали ли демоны тайные писания вообще? Не говоря уже о том, зачем вырезать его на поверхности кости?
— Мне нужно увидеть это поближе.
Рэд не знал, разумно ли это, но что еще ему оставалось делать в этом заброшенном месте?
Он продолжал приближаться, пока наконец не оказался лицом к лицу с этой колоссальной реберной костью. Одна только ширина его составляла несколько километров, полностью закрывая его поле зрения, не говоря уже о длине, простираясь намного выше того, что мог видеть Рэд, и это была только та часть, которая возвышалась над темным песком.
Красный не увидел больше ничего интересного у подножья этой костяной горы, поэтому обратил свое внимание на символы на ее поверхности. Только теперь, с расстояния десятка метров, он смог разглядеть мельчайшие детали этой надписи.
Это был непрерывный спиральный узор, извивающийся во все стороны, без какого-либо порядка, который Рэд мог различить. На кончике каждой спирали стояли круги, наполненные символами, которые юноша никогда не видел внутри них. Каждая из этих спиралей и маленьких символов была организована таким образом, что они соединялись и образовывали еще больший массив, а эти более крупные массивы, в свою очередь, объединялись и образовывали еще больший массив.
Хотя Ред не знал символов, он был знаком с этим методом написания. Когда кто-то хотел создать большое или сложное образование, большинство практиков предпочитали этот метод, при котором вы гравировали меньшие символы и соединяли их, чтобы сформировать более крупный сложный слой.
Это называлось многоуровневой надписью. В зависимости от того, насколько большим или сложным было образование, которое вы хотели создать, вам, возможно, придется повторить этот метод несколько раз, добавляя слой для каждого уровня сложности. Достаточно сказать, что рисовать каждый новый слой становилось все труднее, поскольку нужно было учитывать десятки меньших рун и символов и то, как они будут соединяться, но это был необходимый навык для мастера формации или любого практикующего священные писания, если уж на то пошло.
Однако масштаб этой надписи сбил Рэда с толку. Сколько слоев было? Десять? Двенадцать? Он даже не мог правильно посчитать.
Возможно, это звучит не так уж и много, но каждый новый слой представлял собой экспоненциальный рост сложности. Например, сделать три слоя было в десятки раз сложнее, чем просто два слоя, и эту сложность нельзя было даже рассматривать в одной и той же сфере. Ред никогда в истории не слышал ни о чем более восьми слоев, так что эта формация была на несколько ступеней выше этого.
Молодежь не могла не задуматься о его использовании.
«Я не вижу ни одного знакомого мне символа».
Рэд нахмурился. Если бы это была всего лишь горстка незнакомых символов, юноша бы не беспокоился, но там были десятки различных и иностранных символов, которых он никогда не видел, и ни одного из них он не мог узнать из руководства, которое он получил после суда. Как могло случиться, что существовал еще один совершенно другой набор тайных символов, о которых он ничего не знал?
«Может быть, это потому, что я нахожусь в другом мире».
Он вспомнил из руководства, что тайные писания должны были стать языком мира, способом придать форму природе и ее законам. Вполне возможно, что в другом мире был совершенно другой язык и, как таковой, другой набор фундаментальных символов.
— Но если это так… Разве это не бесполезно для меня?
Если бы у этого мира и его мира был разный язык, работали бы символы, которые он выучил в одном из них, в другом? Рэд не был уверен и не мог не ругаться из-за отсутствия материала для подписи, который мог бы проверить его теорию.
Все, что он мог сделать сейчас, — это запомнить все, что мог, а затем проверить это, как только проснется. Однако когда Рэд снова посмотрел через стену, он нахмурился.
«Могу ли я вообще запомнить это без практики?»
Самые маленькие символы были такими же сложными, как и те, которые он уже выучил, и на их запоминание ему потребовался год при достаточной практике. Однако теперь у него не было ни бумаги, ни чернил, чтобы практиковать их.
‘Я думаю…»
Рэд посмотрел на острую кость в своей руке. У него появилась идея.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Он посмотрел на темный песчаный пол. В прошлом Рэд пытался переместить этот песок, но обнаружил, что даже одна песчинка темного песка была невероятно тяжелой, поэтому рисовать ею было невозможно. Однако юноше не нужно было раздвигать песок, ему нужно было просто нарисовать его.
Рэд использовал кость в руке и осторожно поцарапал темный песок. Почва даже не сдвинулась, но над ней виднелась легкая белая полоска костяной пыли.
«Думаю, это может сработать».
Это явно был не лучший вариант. Песок, в основном ровный, был зернистым и не подходящим для рисования, и он не походил на линию костной пыли, созданную для четкого изображения. Однако Рэд не надеялся идеально воспроизвести этот символ.
Он просто хотел запомнить, как это рисуется, и практика была лучшим способом сделать это.
Затем юноша выбрал несколько символов, которые, по его мнению, было легче нарисовать, и приступил к работе.
…
Рэд не знал, сколько времени прошло, но в конце концов почувствовал, что его концентрация ослабевает. К тому времени, как он добрался до кости, он уже был измотан, и написание надписи вообще было трудной практикой.
К тому времени, как Рэд почувствовал, что больше не может бодрствовать, он запомнил в общей сложности три символа, а кость в его руке была почти исчерпана. Теперь все, на что он мог надеяться, это то, что эти символы принесут хоть какую-то пользу в его мире.
— Мне стоит попробовать спросить у тумана, смогу ли я в следующий раз принести сюда чернила и бумагу.
Это была последняя мысль Рэда, когда он потерял сознание.
…
Его глаза открылись, и его встретил потолок подземного отсека. Рэд сел на кровати и вздохнул.
— Я не думал, что найду в этом месте что-нибудь интересное.
Он так долго провёл в этом адском кошмаре, ничего не показав за это, что Ред подумал, что он будет навечно приговорён к скитаниям по этим планам. Тем не менее, он наконец достиг костяной горы.
«Что послужило причиной этого изменения?»
Рэд чувствовал себя обязанным задать вопрос туману, но он так и не поделился информацией. Не говоря уже о том, что молодежи не следует бездельничать. Вероятно, уже было утро, и Домерон будет ждать его в секте.
Он использовал свое багровое чутье, чтобы разведать ситуацию над собой, и, убедившись, что его никто не ждет, выбрался из своего укрытия. Затем Рэд вышел в переулок и без малейшей икоты присоединился к утренней толпе на одной из главных улиц.
Он уже услышал шум разговора.
«Ты слышал? Кого-то убили прошлой ночью в их офисе!»
«Действительно? ВОЗ?»
«Помнишь того торговца, который торгует травами…»
Казалось, что город все еще слишком мал, чтобы убийства были обычным явлением, и, как и ожидал Рэд, о вчерашнем происшествии долго говорили на улицах. По крайней мере, юноша утешался тем, что купец действительно умер.
Рэд без проблем вернулся в свою секту. Никакая охрана не остановила его, и на него не нападали внезапно имперские шпионы.
Вернувшись к воротам, он обнаружил Домерона, ожидающего его в кресле с откидной спинкой.
Мечник удовлетворенно кивнул. «Вы вернулись.»
— Ты ждал здесь всю ночь? — спросил Рэд.
«Что?» Домерон нахмурился. — Думаешь, я не сплю?
«… Раз уж ты упомянул об этом, я никогда не видел тебя в твоей комнате».
— В любом случае… — мечник кашлянул в свою руку и попытался сменить тему. — Надеюсь, все прошло хорошо?
Рэд кивнул. «Так и было. Меня никто не заметил, и я тоже получил это».
Он передал письмо Домерону.
Мужчина схватил его одной рукой и посмотрел сквозь него.
Он загудел от интереса. «Похоже, довольно тщательное наблюдение. Неудивительно, но похоже, что у Империи в городе работает немало людей.
«Это могут быть просто наемные работники». — сказал Красный.
— Возможно, но в этом городе не так уж много наёмников, которые осмелились бы шпионить за нами. Домерон покачал головой. «В любом случае, это не говорит ни о чем, чего бы мы уже не подозревали. Ты нашел что-нибудь еще?»
Юноша покачал головой. «Я не смотрел. Я просто схватил первое, что попалось передо мной, и выбрался так быстро, как только мог».
Мечник вздохнул. «Действительно? Это разочаровывает».
Рэд нахмурился. «Вы сказали мне убить его, а не ради разведки».
«Я полагаю.» Домерон пожал плечами. «В любом случае, ты справился хорошо. Я уверен, что Гектор тоже захочет поговорить с тобой об этом позже.
— За ним все еще следят? — спросил Рэд.
Мечник кивнул. — Кажется, это так.
— Он планирует что-нибудь с этим сделать?
— Если да, то он еще ничего мне об этом не сказал. — сказал Домерон. — Просто не волнуйся об этом, малыш. Гектор находчив, и если ему понадобится ваша помощь, будьте уверены, он попросит ее.
Рэд кивнул и решил оставить этот вопрос без внимания.
Он расстался с Домероном и направился прямо к дому Гулта. Он уже мог слышать звук молотка, доносившийся изнутри, а также свист большого человека, когда он пел мелодию.
Рэд вошел в мастерскую и закрыл за собой дверь.
«Хм? Малыш, это ты?! Гулт обернулся и посмотрел на него с улыбкой.
«Это.» Рэд кивнул.
«Здорово-здорово! Идите сюда! Мне нужна твоя помощь кое с чем!»
Судя по всему, у мужчины было хорошее настроение.
На протяжении многих лет Рэд ожидал, что его отношения с хозяином изменятся после их разговора, но, к его удивлению, этого не произошло. Вместо этого Гулт, казалось, принял своего ученика таким, какой он есть, и прекратил попытки навязать ему свою философию.
Он по-прежнему обучал Красных кузнечному делу, но также начал призывать молодежь больше изучать Тайное Писание, в чем у него, похоже, был больший талант. Их отношения стали еще более гармоничными, чем раньше, и Рэд доверил этому еще больше своих секретов. человек, который, казалось, думал только о своих интересах.
— Я хочу кое о чем с тобой поговорить. — сказал Красный.
«Хм?» Гулт подозрительно приподнял бровь. «Это важно?»
«Да.» Рэд кивнул. «Я обнаружил новую систему тайных знаков».
Кузнец уставился на юношу, раскрыв глаза.
