«Используй это сейчас!» Рэд подал Рогу сигнал.
Охотник уже завершил произнесение своего талисмана и ждал, пока гули окажутся в пределах досягаемости. Как только юноша подал ему сигнал, он махнул талисманом в сторону двух приближающихся существ.
Слияние потрескивающих электрических дуг собралось в руке Рога, прежде чем выстрелить в сторону гулей. Молнии мгновенно сократили расстояние между ними, опаляя каждое дерево на своем пути, прежде чем вступить в контакт с нежитью.
Гули замерли как вкопанные. Их тела начали содрогаться от проходящих через них электрических дуг, и вскоре почти все их тела обуглились. Через несколько секунд молния исчезла так же внезапно, как и появилась.
Оба гуля взревели от боли и упали на колени, пытаясь прийти в себя. В этом талисмане-цепочке молний не было никакой помпы, и он, возможно, был слабее, чем тот, который Рэд использовал в суде, но его все же было достаточно, чтобы нанести урон его противникам и дать ему возможность.
Как только он убедился, что эффекты талисмана Рога исчезли, Рэд бросился к своему противнику. Его тело, напитанное молниеносной энергией, метнулось в сторону упырей с такой быстротой, что юноша смог в два шага преодолеть десятки метров. Он мог чувствовать, как его особые акупунктурные точки от техники «Благословение Шторма» взаимодействуют с талисманом «Духовное дарование», который он использовал, делая эффекты обеих способностей еще сильнее.
Молния и ветер были стихиями, известными своей скоростью. Однако между ними были ключевые различия. Во-первых, молния — это взрывная скорость, а ветер — это постоянная и контролируемая скорость. Освещение могло иметь более высокую скорость, но было почти невозможно поддерживать или контролировать его в той же степени, которую можно было бы достичь с помощью ветра. Какой из них лучше, все зависело от ситуации.
Это было то, чему Рэд научился в руководстве «Благословение Шторма», и теперь он применял его на практике. Талисман Дара Ветра, возможно, позволил бы ему уклоняться и выжить дольше, но в данной ситуации это не помогло бы ему, кроме как выиграть несколько минут. Вместо этого Рэд выбрал молниеносный талисман, чтобы положиться на его взрывную силу и прикончить своих врагов еще до того, как начнется бой.
Когда гули заметили его приближение, он уже был рядом с ними. Он напал на гуля справа, еще одного человека, одетого в лохмотья, и замахнулся на него мечом. Существо попыталось отпрыгнуть в сторону, но было слишком ошеломлено цепной молнией.
Рэду удалось отрубить ему левую руку по локоть. Гуль взревел от боли и повернулся, чтобы посмотреть на него.
Рэд остановился в нескольких десятках метров позади него и обернулся. Он наблюдал за результатами, нахмурившись.
Юноша действительно собирался схватить существо за голову. Однако, даже несмотря на увеличенную скорость и ошеломленное состояние, гуль все же смог вовремя отреагировать и вместо этого потерял всего лишь руку. Это уже говорило ему, насколько сильным будет этот противник.
— По крайней мере, у него одна рука коротка.
Гуль, казалось, даже не заметил отсутствия руки и бросился на Рэда с кровью в глазах. Его спутница, женщина-гуля, проигнорировала юношу и бросилась к Рогу в гору.
— Я не могу допустить, чтобы это дошло до Рога.
Охотник уже стрелял в нападавшего на него гуля, но его стрелы либо отскакивали от его удивительно прочной кожи, либо просто прилипали к существу, не оказывая никакого эффекта.
Рэд снова посмотрел на своего гуля. Существо прыгнуло на него, вцепившись в юношу оставшейся рукой.
С этого расстояния Рэд мог чувствовать неприятный запах, исходящий от этой нежити, гораздо более сильный, чем от любого зомби, с которым он сталкивался раньше. Его когти также, казалось, излучали темный свет, от которого все вокруг слегка тускнело.
Электрическая энергия вокруг его тела снова вспыхнула, и Рэд уклонился от атаки гуля. Когти столкнулись с деревом позади него, в результате чего оно разлетелось на щепки, а место, где когти соприкоснулись, казалось, даже сгнило и умерло.
Гуль с ревом обернулся, но прежде чем он успел продолжить атаку, Красный уже бросился на своего товарища, поднимающегося в гору, который, казалось, не заметил его приближения. Это было до того, как гуль Рэда издал странный громкий звук.
Внезапно другой гуль остановился и повернулся к Рэду. Он послал коготь ему в лицо.
‘Дерьмо.’
Рэд не смог вовремя изменить траекторию, поэтому просто отказался от атаки и вместо этого нырнул под удар. К счастью, его скорости и времени реакции хватило, чтобы увернуться от атаки когтей, когда она прошла над его головой, но с трудом.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
В итоге он оказался по другую сторону женщины-гуля. Существо попыталось продолжить атаку, но стрела внезапно попала ему в голову, позволив Рэду дистанцироваться от ближнего боя.
Женщина-гуль посмотрела на Рога сердитым взглядом. Он проигнорировал Рэда и вместо этого атаковал охотника. Юноша собирался остановить это, но другой гуль уже был рядом с ним.
Он нырнул в сторону, еще раз уклоняясь от атаки когтей. Однако гуля это не отговорило. За этим последовало еще несколько ударов, крушащих и уничтожающих деревья вокруг них. Рэду едва удавалось выжить с помощью талисмана дарования, поэтому он точно знал, что Рогу на его месте не будет хорошо.
И действительно, Рэд увидел свет на другой стороне поля битвы.
«Щит-Талисман».
Несколькими минутами ранее юноша посоветовал охотнику не использовать защитный талисман без крайней необходимости. Это было, конечно, потому, что это сделало бы их сидячей уткой, даже если бы это хоть немного защитило их от гулей. Родж был умным человеком, поэтому тот факт, что он так скоро использовал его, означал, что ситуация уже была ужасной.
Юноша смог мельком бросить взгляд и увидел, как женщина-гуля наносит удар обоими когтями по щиту, прикрывающему охотника. Рог, со своей стороны, пытался убежать, но безуспешно.
— Мне нужно помочь ему.
Рэд выхватил из кармана ядро инсектоида, уклоняясь от атак гуля.
Аурелия с ужасом окликнула его. «Что ты делаешь?!»
Рэд проигнорировала ее. Он дистанцировался от двух гулей и поднял ядро.
«Вот, вы двое, идите за мной!»
Как только мужчина-гул заметил кристалл в своей руке, он замер. Он издал странный звук изо рта, и это, похоже, тоже привлекло внимание его спутника. Они оба посмотрели на ядро в руке Рэда пылкими взглядами и вскоре бросились на него с новой энергией.
Юноша, не колеблясь, развернулся и побежал. Он знал, что этих гулей контролируют, но казалось, что даже этого контроля было недостаточно, чтобы преодолеть очарование ядра Лунного камня.
«Ты идиот-самоубийца!» Аурелия продолжала ругать его, пока он бежал.
Однако сейчас юноша не мог сосредоточиться на ней. Его талисман Дарования Духа не будет длиться вечно, и за ним все еще гонялись два живых гуля. Его пронизанные молниями шаги могли только довести его до гулей, и даже сейчас он не столько догонял их, сколько сохранял постоянное расстояние с помощью своих внезапных всплесков скорости. Дела выглядели мрачно.
Он посмотрел на ядро в своих руках, и ему в голову пришла внезапная идея.
«Если они поймают ядро, они его съедят!» Аурелия, казалось, могла читать его мысли.
Рэд нахмурился. — Я им не позволю!
«Вы не сможете их остановить!»
— Тогда дай мне другую идею!
Была только тишина. Если бы ядро было съедено, он мог бы быть почти мертв, когда пришло проклятие, но если бы он не использовал его как отвлечение, чтобы убить одного из гулей, он бы умер прямо сейчас, так какой у него был другой выбор?
Когда Рэд готовился осуществить свой план, он почувствовал что-то позади себя.
Аурелия предупредила его. «Он что-то извергает!»
Рэд оглянулся и увидел, как горло мужчины-гуля раздулось, прежде чем он изверг поток черноватой желчи, словно струя, в спину юноши. Этот поток был переполнен энергией нежити, и даже Рэд чувствовал это.
В последний момент он попытался отпрыгнуть, но даже тогда все равно почувствовал, как в его левую верхнюю часть спины попала часть желчи. Силы удара было достаточно, чтобы повалить его на землю, но это было не самое худшее.
Рэд чувствовал, как остатки желчи постепенно разъедают его одежду, некоторые из них даже достигают его тела и вызывают жгучую боль, которую юноша никогда раньше не чувствовал.
— крикнула ему Аурелия. «Выбросьте свою одежду!»
Рыжий немедленно сбросил плащ и сорвал с себя рубашку, но даже тогда он чувствовал невыносимую боль, разъедающую его кожу и плоть. Было слишком поздно, и кислота уже нанесла свой вред.
Он стиснул зубы, но даже не успел собраться.
Женщина-гул внезапно прыгнула на него, а ее спутница отстала, извергнув желчь. Рэд откатилась в сторону, уклоняясь от ее когтей. Тем не менее, прежде чем он успел подняться, упырь ударил другим когтем, и юноше пришлось поднять меч, чтобы заблокировать удар.
Его оружие было прижато к груди, но юноше удалось перенаправить атаку когтей гуля и откатиться. Он хотел было встать и броситься прочь, но почувствовал, как что-то внезапно схватило его за правую ногу. Прежде чем Рэд успел даже оглянуться, его тело отбросило, как тряпичную куклу, а затем швырнуло на дерево.
По лесу раздался треск, когда деревянный ствол и несколько костей Рэда разбились при ударе. Юноша упал на пол в нескольких метрах от места крушения.
Из-за этой боли, а также кислоты, обжигающей верхнюю часть спины, Рэду было трудно даже дышать. Однако сквозь багровое чувство он все еще чувствовал, что гуль все еще приближается к нему, стремясь закончить работу, поэтому он попытался заставить себя.
«Пошло все к черту!» Настойчивый голос Аурелии прозвучал прямо над его ухом. «Быстро хватай ядро! Это наш единственный шанс!»
Рэд хотел сделать то же самое, но после крушения ядро выпало из его рук и упало на землю в нескольких метрах от него. Юноша перевернулся и попытался схватить ядро, но почти в то же время увидел, как на него прыгнул гуль.
Времени не хватило.
Внезапно что-то врезалось в гуля в воздухе, сбросив его с холма. Рэд оглянулся и увидел Рога, чей щит был на грани разрушения после того, как он врезался в гуля изо всех сил.
«Оказывается, ты тоже можешь использовать это для атаки!» — сказал охотник с улыбкой. — Давай, вставай и беги!
Рыжий сделал, как ему было сказано, но не успел он даже вздохнуть, как что-то почувствовал своим багровым чутьем.
— Родж, будь осторожен! Рэд бросился вперед, чтобы оттолкнуть охотника с дороги.
Однако щит, который защищал Рога, также удерживал его союзников от вторжения. С другой стороны, мужчина-гул прыгнул на охотника, его когти раздробили слабые остатки щита, прежде чем неустанно следовать к человеку.
Родж попытался отпрыгнуть в сторону, но даже тогда он был слишком медленным.
Когти гуля начисто отрубили ему правую руку.
