Рэд нахмурился, все еще глядя на меч в ножнах Домерона, не двигаясь.
«Примите целебную таблетку, быстро!» Голос Аурелии достиг его ушей. «Ты потеряешь сознание от потери крови!»
Юноша почувствовал, как кровь льется из его спины и скапливается под ним. Он не мог представить, как выглядела его спина в этот момент, но даже тогда он колебался, задерживаясь на ощущении, которое вызывало в нем черно-красное пламя.
Резонанс чего-то внутри его собственного тела. Что-то похожее на малиновый туман, но не совсем то. Затем, под этим, чувство крайнего гнева и враждебности, негодования по поводу существования этого пламени.
Рэд знал, что эти чувства исходят из малинового тумана, но он не мог не чувствовать, что эти эмоции затрагивают и его собственный разум. Он стиснул зубы и попытался дать отпор навязчивым мыслям в голове, посчитав это более важным, чем исцеление себя в данный момент.
Когда Домерон увидел, что юноша все еще отказывается принять целебную таблетку, улыбка исчезла с его лица.
«Что-то не так?» — обеспокоенно спросил Домерон.
— Что ты делаешь, идиот?! Аурелия была гораздо менее тактичной. «Хочешь умереть?! Прими таблетку уже!»
Их голоса становились все слабее и слабее, пока Рэд сосредоточился на ощущениях внутри своего тела. Он закрыл глаза и почти инстинктивно вошел в медитативное состояние. Он был на такой стадии овладения этой техникой, что одной лишь мысли и намерения с его стороны было достаточно, чтобы войти в это состояние.
Когда Рэд заглянул внутрь своего тела, он сразу же был потрясен. Багровый туман, ранее уменьшенный до самого слабого уровня, теперь вспыхивал через каждую часть его тела, восстанавливая свою прежнюю силу и даже выходя за ее пределы. Это было в такой буре, что одного лишь взгляда на нее было почти достаточно, чтобы юноша потерял спокойствие.
«Откуда он черпает эту силу?»
Рэд не понимал, как багровый туман все еще имел силу буйствовать над его телом, но он знал, что не может позволить этому продолжаться. Он пытался достучаться до него, общаться с ним посредством своего расширенного сознания, как делал много раз раньше. Однако как только его сознание коснулось этого, он почувствовал взрыв внутри своего разума.
Ярость. Необузданный, мощный, первобытный.
Что-то, что невозможно было выразить словами для разума Рэда, но достаточно глубокое и коварное, чтобы заглушить его сознание.
Багровый туман был возмущен. Он не мог принять то, что только что увидел.
До этого Рэд чувствовал такую реакцию существа внутри своего тела всего несколько раз, и во всех этих случаях он был всего в нескольких шагах от того, чтобы потерять рассудок из-за этих подавляющих чувств. Тогда только одно помогало ему сохранить рассудок.
Юноша сосредоточил то немногое своего сознания, которое еще функционировало, на едином изображении. Белый сланец — образ, который он ясно помнил, когда сбежал из подземелья.
Надгробие с фразой и волей, не ограниченное временем и пространством.
Ощущение прохлады распространилось по его разуму, погасив пламя гнева, грозившее поглотить его. Однако на этом это чувство не остановилось, поскольку оно, казалось, достигло малинового тумана внутри его тела, пытаясь вселить в него спокойствие.
Рэд ожидал, что внутри его тела произойдет ожесточенная битва между этими двумя силами, но вместо этого малиновый туман не оказал сопротивления. Он медленно вернулся в свою первоначальную форму, в центре туловища Рэда, все еще слабый и находящийся в процессе восстановления.
Юноша потянулся к нему, и единственным ответом, который он получил в ответ, было чувство облегчения. Странная энергия, текущая через его тело, исчезла так же, как будто ее там никогда и не было.
Однако у него не было времени праздновать. Как только кризис внутри его тела и разума был преодолен, он почувствовал, как волна слабости напала на его физическую форму.
Он в мгновение ока открыл глаза. Встревоженный голос Аурелии тут же снова донесся до него.
«… умри здесь, я буду преследовать твою душу в загробной жизни!»
Впереди он почувствовал, как Домерон приближается к колебанию.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
— Рыжий, ты меня слышишь? — спросил мечник.
Рэд слабо поднял руку, как будто не давая ему подойти ближе. Казалось, это сработало, поскольку Домерон застыл на месте. Затем другой рукой Рэд потянулся к поясу в поисках сумки.
К счастью, сумка все еще была там. Его материалы были сделаны достаточно прочными, чтобы его нельзя было отрезать от пояса в случае, если Рэду понадобится достать какой-нибудь предмет в чрезвычайной ситуации. Так уж получилось, что нынешняя ситуация была довольно ужасной.
Он ощупал окрестности, прежде чем схватить холодную стеклянную бутылку. Без колебаний Рэд вытащил ее из сумки и сжал бутылку, разбив ее на части и выхватив две таблетки внутри через осколки.
Он засунул их в рот.
Прошло несколько секунд, и таблетки начали действовать на его раны.
Рэд застонал от боли, когда рваные раны и проколы вокруг его тела начали затягиваться. Больше всего его спина горела нестерпимой болью, так как казалось, что даже двух таблеток целебной силы не хватит, чтобы закрыть все раны, нанесенные его плоти.
Юноша мог только стиснуть зубы и терпеть боль. Минуту спустя Рэд почувствовал, как исцеляющая сила в его теле ослабевает, и хотя раны на его теле не все зажили, он почувствовал, как к нему возвращается какое-то подобие силы.
Он сел и посмотрел на Домерона, который с обеспокоенным выражением лица наблюдал за ним в нескольких метрах от него.
Мечник вздохнул. — Я думал, что я должен был защищать тебя.
«Никто из нас не мог этого ожидать». Рыжий покачал головой. «Кроме того, похоже, ты довольно легко справился с самой большой проблемой».
Он посмотрел на гуля. Черно-красное пламя исчезло, но гуль остался мертвым. Казалось, достаточно было одного удара.
«Я не собирался его использовать». — сказал Домерон. «К сожалению, мне пришлось действовать быстро».
Рэд нахмурился. «Что это такое? Какой-нибудь меч-сокровище?
Мечник колебался. «… Не сокровище. Меч вполне обычный. Оно служит лишь хозяином для духа».
«Дух?» Рэд был в замешательстве.
— Если быть точным, дух меча резни. Домерон кивнул.
«Черт возьми, я знал, что с ним что-то не так!» Сказала Аурелия с искренним шоком. «Он маньяк!»
Рэд проигнорировал ее, но тревога в ее голосе заставила его насторожиться.
Принцип, лежащий в основе духов, был тем, что определяло большую часть знаний о совершенствовании и было одной из причин, почему эту энергию вообще называли Духовной Энергией. Ограниченное понимание молодежи заключалось в том, что с помощью Духовной Энергии можно придать чему угодно смысл и, в свою очередь, духовность. Именно так могли возникнуть духовные искусства, как человек мог быть испорчен внешними энергиями, среди многих других вещей.
Этот принцип мог действовать через живую материю или через неодушевленные предметы. Оно может даже проявиться через что-то нематериальное и абстрактное.
Когда эта духовность становилась достаточно мощной благодаря преднамеренным действиям или иным образом, рождался дух. Это было сознательное существо, получившее жизнь и смысл в результате действий, приведших к его созданию, полностью состоящее из Духовной Энергии и привязанное к объекту или принципу, который в первую очередь даровал ему жизнь.
Духи были способны на множество впечатляющих подвигов, некоторые из которых даже превышали возможности людей, и поэтому они оказывали неоценимую помощь многим земледельцам, будь то увеличение их сокровищ или управление их скрытыми землями. Например, духовный ястреб, которого Рэд встречал ранее, был именно таким существом, ответственным не только за управление скрытым царством наследования, но и за выбор ученика для своего хозяина.
Однако создание духа было монументальной задачей, намеренно или нет. Часто нужно было глубоко понять принципы, управляющие окружающим миром, и полностью погрузиться в них на неисчислимые или интенсивные периоды времени, прежде чем дух мог даже родиться. Часто этого мог достичь только культиватор, обладающий большим количеством времени, знаний и ресурсов.
Рэд мог только представить, какие действия и образ жизни потребуются для рождения предполагаемого духа резни, тем более от простого смертного.
«Это твой дух?» — спросил Рэд.
«… Да.» Домерон кивнул.
— Сколько человек ты убил?
«Я не знаю.»
Рэд нахмурился, не совсем зная, что сказать.
— Ты не понимаешь, Рыжий! — сказала Аурелия. «Дух резни — это демонический дух! Он процветает за счет убийств других, чтобы стать сильнее. Только абсолютные безумцы и массовые убийцы способны родить такого!»
Для культиватора секты, говорящего это, Рэд мог только догадываться, какую опасность это может представлять. Даже тогда ни одно из этих демонических подвигов не слишком отличалось от того, чего он был способен достичь с помощью своей собственной магии крови. С его стороны было бы лицемерием осуждать Домерона за это.
Кроме того, когда он посмотрел на фехтовальщика, Рэд просто не мог увидеть сумасшедшего или массового убийцу, которым его называла женщина.
Он пристально посмотрел на мужчину. «Гора тел, о которой ты мне говорил раньше… Это была не просто метафора?»
Домерон улыбнулся. «К сожалению нет.»
— Ты сожалеешь об этом?
«Мое единственное сожаление заключалось в том, что мне следовало быть более осторожным и не привлекать внимание не тех людей». — сказал Домерон. «Немного сдержанности позволило бы мне идти по этому пути гораздо дольше. Все, кого я убил, либо заслужили это, либо были моими противниками в бою. Я получал огромную радость, купаясь в их крови, но никогда не отступал от своих воинских принципов».
Рэд нахмурился, с трудом сопоставляя картину, которую рисовал ему мечник, с образом, который сложился у него в голове.
«И поэтому вы с Гектором никогда не давили на меня по поводу моих проблем?» — спросил Рэд.
«У меня непредвзятость, и Гектор в некоторой степени разделяет мою веру». — сказал Домерон. «Демонические и другие еретические силы опасны и развращают, но в руках культиватора, способного противостоять их влиянию, это просто еще одно оружие. Конечно, это часто является оправданием своих действий, которое многие земледельцы, впавшие в порчу, оправдывают свои действия, но это не делает это утверждение менее правдивым».
«А как насчет демонизации? Ты пострадал от этого?»
Домерон улыбнулся. «Я всегда был левшой. Вот почему мне пришлось отрезать себе руку».
Рэд был удивлён. «… но ты сказал-«
«Я врал.» Домерон прервал его. «Но теперь, когда ты знаешь правду, ты все еще думаешь, что я предатель?»
По какой-то причине то, что он знал сейчас, заставило Рэда доверять этому человеку больше, чем любое из его предыдущих объяснений.
